Прасковья. Будни сельских ведьм (часть 1)

Вот как-то быстро промелькнул май, успели зацвести и облететь сады, появились первые фрукты и ягоды, а я все зубрила. Несколько раз за это время появлялась матушка. Беременность была ей к лицу. Такой сияющей и окрыленной я ее давно не видела, животик у нее был прехорошенький. Мы с бабулей без всякого Узи определили, что будет мальчик и, по всей видимости, очень крупный, поэтому рожать в августе мы ей посоветовали все же в больнице. Серьезного риска для нее и ребенка, как в случае с рождением девочки, не было. Эх, а я так хотела посмотреть на роды и даже помочь принять ребенка. Вот уже месяц папаня матушку никуда от себя не отпускал. На работе выгнал ее в декрет, права отобрал и даже в магазин конвоировал лично. Она с ним ругалась и плакала, но все было бесполезно. Мама носила его ребенка, мальчика, наследника, этим все было сказано.

В начале июня, как и обещала, приехала пани Орыся. Она сразу предупредила бабулю, что ненадолго, всего на неделю, а потом ей нужно возвращаться в школу и принимать экзамены у таких же малолетних оболтусов. Пани Орыся произвела на меня неизгладимое впечатление. Представьте хрупкую даму лет этак сорока пяти — пятидесяти, с холеным личиком, с темными волосами с легкой проседью, забранными в высокую прическу. Одета она была в деловой дизайнерский костюм и вещала время от времени командным голосиной, который встречается не у всякого прапора. Представили? А мне с ней общаться пришлось, еще и экзамены сдавать. Но все по порядку. Как-то утром в село заехал тюнингованный Кадиллак Эскалейд, с тонированными стеклами. На небольшой скорости, под дружные вопли ребятни, он зарулил к нам во двор. Благо ворота были еще открыты, после того как бабуля выгнала нашу корову в общественное стадо. Я сидела на подоконнике и занималась утренними процедурами, намывая сонную мордочку. Из огромного джипа, который еле поместился у нас во дворе, выпорхнула невесомая, хрупкая брюнетка в изящном костюме и в темных очках.

— Настасья, Настасья, принимай гостей,— крикнула она и пошла в хату. — Настасья, ты где? Я приехала!

— Нету никого, — буркнул Степаныч.

— О, Степаныч, а где твои хозяйки? Где Настасья и где Прасковья? — незнакомка оглядела избу и остановила заинтересованный взгляд на мне.

— Настасья сейчас с выпаса вернется, а Прасковья вон на окне застыла памятником самой себе, — сказал вредный домовик.

— Ой, деточка, как же тебя так перекорячило? — спросила сердобольная пани Орыся, поглаживая меня по шерстке.

— Да вроде ничего, усы, лапы, хвост, все на месте. Кстати, драсти, пани Орыся — сказала я, все еще осматривая себя.

— Привет, привет, я этот хвост и имела ввиду, — и она легонько потянула меня за искомую конечность.

— Так бабуля вроде Вам все обстоятельно описала в письме, — сказала я, убирая хвост из шаловливых ручек. Вроде ведьма взрослая, но кто ее знает, чего я лишусь после общения с нею. Уж больно у нее взгляд заинтересованный, так ученый энтомолог на новую букашку перед препарированием смотрит.

— Ой, ладно тебе, помню я все, меня интересует, что ты помнишь, — махнула она рукой и уселась возле меня на табурет.

— Да так, вроде ничего особенного. Сундук, кинжал и я кошка, ну и потом бабуля с ритуалом. Вроде все.

— М-да, не густо. А ты не помнишь, не было ли свечения такого легонького вокруг кинжала, когда тебе его захотелось в руки взять? — она опять запустила руки мне в шерстку, но на сей раз без желания потягать меня за очередную конечность.

— Да вроде нет, я даже умудрилась пожать плечами, хотя как мне это удалось в кошачьем виде, одному богу известно.

— Ну и ладно, — сказала она, — а Настасья-то скоро появится?

— Да здесь я, здесь! Привет! — сказала запыхавшаяся бабуля, вваливаясь в двери кухни. — Это твой монстер во дворе стоит? И как ты только такой гроб на колесах купила.

— Привет родная, — сказала пани Орыся, нежно обнимая бабулю и невесомо целуя в щечку, — чтоб ты понимала, это жеребец из Хаммановских3 конюшен! Спецзаказ! Они Кадиллаками не занимаются, но для меня сделали исключение! Знаешь, сколько он стоит? Впрочем, лучше тебе не знать, второй раз поседеешь!

— А ты все такая же, Орыся, ничуть за последние пятьдесят лет не поменялась, — ехидно сказала бабуля, оглядывая тоненькую фигурку и затейливо убранные волосы гостьи.

— А вот этого не надо! Не надо про возраст, мне столько, на сколько я выгляжу, и метрика моя никого при этом не интересует. Только вот пришлось из-за школы себе немного солидности прибавить, бизнес все-таки, — она подплыла к настенному зеркалу и, глядя на свое отражение, чуть разгладила морщинки, а потом безнадежно махнула рукой.

— А как там Янек? Давненько ты о нем ничего не рассказывала.

— Да что с ним будет то? Муж дома сидит, внуков нянчит. Вон у младшенькой нашей дар огненной ведьмы проснулся, так он сейчас пожаротушением занят, — сказала Орыся и чему-то улыбнулась.

Я тихонько сидела на подоконнике и только переводила взгляд с одной ведьмы на другую, стараясь не привлекать к себе излишнего внимание.

— Ладно, Настасья, за жизнь мы с тобой вечером поговорим, а теперь расскажи-ка мне поподробнее, что же все-таки произошло, а то в письмах все не то, только общая картина, — пани Орыся опять уселась за стол и с интересом уставилась на бабулю. Ну, бабуля и рассказала, все подробно и обстоятельно.

— Вот история, так история! — удивленно воскликнула Орыся. — Вот только не понимаю, почему так рано это случилось?

— Сама не знаю, — лицо бабули было донельзя растерянным.

— Должно было что-то произойти, не могла же она на пустом месте сундук призвать, если есть следствие, должна быть и причина, ты так не думаешь? — спросила она у бабули, — и если мы поймем причину, возможно, сможем смягчить проклятье. Понятное дело, что его совсем снять не получится, но хоть что-то сделать можно будет.

— Да, ты права.

— Кисонька, а иди-ка ты сюда, присаживайся рядом, поговорить нужно, — сказала пани Орыся, поглаживая кресло, на котором сидела. Пришлось идти.

— А скажи-ка нам девонька, до этой истории с сундуком не случалось ли с тобой чего-то странного, необычного? — спросила она вкрадчиво.

— Да вроде ничего, — сказала я, — может Вы скажете, что имеете ввиду?

— Да если бы я знала, — пани Орыся встала с кресла и, задумчиво постукивая ноготком с французским маникюром по зубам, подошла к окну, а потом резко обернулась. — Знаешь, Настасья, на что это похоже? На спонтанное пробуждение дара, еще до первой инициации. Возможно, именно этого хватило, чтобы проявился сундук. А когда к артефактам прикоснулась рука несовершеннолетней ведьмы, сработало охранное заклинание и, как результат, деточка обросла шерстью. Скорее всего, если она возьмет тот же артефакт в руки в положенное время, то проклятие спадет. Ну, по крайней мере, ничего другого мне пока в голову не приходит.

— Так не было ничего такого, — решила я подать голос.

— А может, ты просто не придала этому значения? — спросила она вкрадчиво.

И я задумалась, перебирая в памяти, события того лета. Вроде ничего такого не было. Хотя, постойте, было! Напугали меня местные мальчишки и сильно напугали. Как-то мы с ними пошли на речку купаться. Все было хорошо до того момента, как внук Авдотьи, Васька решил надо мной подшутить и, схватив меня за ногу под водой, потащил вниз. Я от страха начала вырываться, кричать и тонуть. Воды я тогда наглоталась знатно. Ребята перепугались, вытащив на берег мое посиневшее тельце, долго откачивали. В себя я пришла не сразу, а как пришла, долго гонялась за вредным мальчишкой в надежде поколотить. Не получилось. Но вот именно с того момента на чистой мордашке Василия не переводились дивные, огромные прыщи. Его даже к бабуле водили лечиться и она постановила, что это сглаз сильной ведьмы. А была эта история аккурат за день до появления сундука. И это что, если бы не Васька, то я бы до сих пор горя не знала? Ходила бы в обычную школу в городе, а не бегала с хвостом и не варила бы зелья? Отомщу! Я не я буду! Прыщи у него бабуля свела, но это ведь как-то мелко и не интересно, всегда можно придумать что-то другое.

— По твоей мордочке вижу, что что-то вспомнила, — сказала пани Орыся. — Рассказывай.

Ну, я и рассказала обо всем, ничего не утаивая. У бабули только губы поджались, а вот пани Орыся посмотрела на меня удовлетворенно.

— Я же вам говорила, — улыбнулась она. — Точно, дар активировался, отсюда и сундук, и хвост.

— Ладно, девоньки, — сказала бабуля, — потом разбираться будем. А сейчас давайте завтракать, а потом я тебе, Орыся, баньку организую, заодно и отдохнешь немного.

— А что у нас на завтрак? — спросила Орыся.

— Оладьи с домашней сметаной и клубничным конфитюром, твоим любимым.

— Ох, смерь фигуре! Настасья, прекрати меня искушать, я на диете уже вторую неделю, уже три килограмма сбросить успела. Вот посмотри, какая у меня талия, — и она обхватила себя двумя ладошками, которые практически сошлись вместе. — Вот гляди, мне еще три сантиметра осталось до идеала.

— Вот дурында, ты еще своими костями гордишься? — удивленно спросила бабуля. — Как на тебя Янек еще смотрит, на такую тощую, костями гремящую. Я как тебя увидела, так захотелось тебя обнять, пожалеть и сунуть пирожок.

— Да что б ты понимала, деревенщина! — рявкнула Орыся. — Ничего кроме своих коров не видишь, даже хата у тебя не по фен-шую стоит!

— Это еще что за зверь? — удивилась бабуля, не обращая внимания на достаточно обидные высказывания пришлой ведьмы.

— Даосская практика символического освоения пространства, — выдала пани Орыся с благоговением на лице.

— Шо? — бабуля попыталась переварить высказанную ведьмой заумь. Не получилось.

— Не шокай, денег не будет, или это не свисти? Не важно, — Орыся приняла вид лектора, который распинается перед неучами и начала вещать. — С помощью Фэн-шуй можно выбрать наилучшее место для строительства дома или захоронения, ну тебе это еще рано. Фэн-шуй предполагает существование потоков энергии ци подобной ветру через дома, комнаты и участки...

Вещала она долго, явно представляя себя за трибуной в лекционном зале, перед студентами. Она активно жестикулировала и даже моментами напоминала Ленина на броневике, который тоже толкал пафосную речугу перед пролетариями. Пролетарии в нашем лице прониклись. На десятой минуте лекции наши круглые, удивленные глазюки, сами собой начали закрываться и потянуло в сон.

— Не спать! — гаркнула пани Орыся. — И, наконец, творя человеческую судьбу, в Фэн-шуй рекомендуется не создавать мест застоя ци, таковыми считаются нефункциональные углы, длинные проходы, неэстетичная мебель.

Она подняла вверх палец и патетично выдала.

— Поняли? А у Вас что? Мебель не эстетичная, это мягко сказано. Ты ее, когда в последний раз меняла? — спросила она у бабули.

— У меня антиквариат, конец девятнадцатого века, еще от бабули досталась, а деревенский стиль сейчас опять в моде — насмешливо сказала она. — И вот этому ты у себя в школе учишь юных ведьм? Тогда понятно, почему у нас в последнее десятилетие такой дефицит грамотных кадров. Образование хромает.

— Ах ты! Ты...! — Орыся аж задыхалась от негодования. Так пора вмешаться, а то они дальше перейдут к военным действиям и разнесут нашу бедную хатку по Фен-шую к чертям собачьим.

— Бабуля! — ноль эмоций.

— Пани Орыся! — аналогично.

Две ведьмы стояли друг напротив друга как два врага, глаза сияли колдовским огнем, волосы развевались как от сильного ветра, кулаки у обоих были сжаты. Их нужно чем-то срочно отвлечь, вот только чем?

— Бабуля, — прошептала я, — мне плохо.

И стала заваливаться между ними.

— Параска, что с тобой, деточка? — военные действия были тут же прекращены и обе ведьмы склонились надо мной.

— Не знаю, но когда вы тут вот это... и глазами сверкать начали, мне так плохо стало, так плохо, — я тихо сипела, пытаясь изобразить смертельно больную, ой, только бы не переиграть. Бабуля взяла меня на ручки и отнесла на постель.

— Полежи тут немного, сейчас я тебе укрепляющего отвара приготовлю, выпьешь, сразу полегчает.

Вот заботливая какая, а. Отварчик настолько противный на вкус, что у нас его заказывали крайне редко, не взирая на все его положительные свойства.

— Ба, а может не надо? — жалобно спросила я.

— Надо Федя, надо!

Через пол часа пришлось его таки выпить, а потом изображать чудесное исцеление от неведомой хвори. Вроде поверили. Все то время, пока готовился отвар и меня им поили, между ведьмами хранилось гробовое молчание. Бабуле было не до того, а пани Орыся сидела у окна обиженная на весь мир. Через какое-то время она не выдержала и спросила:

— Я что, правда, так плохо выгляжу?

— Ну, милая, ты только не обижайся, но твои диеты, которыми ты себя изнуряешь последние лет тридцать, ерунда редкая. У женщины должны быть округлости и мягкости, а не впалости и жесткости, сама же знаешь. А эта мода на шпал, гремящих костями, ну не понимаю я ее, да думаю и мужики тоже. Хотя и здесь есть извращенцы, но они нам не нужны! — она брезгливо передернула плечами. — Так что давай завтракать, оладушки еще остыть не успели, а конфитюр в этом году особенно удался. Все свежайшее, как ты и любишь.

— Ох, что с тобой делать, давай корми, в крайнем случае, потом похудеть всегда успею, — махнула она рукой и уселась за накрытый стол.

После сытного завтрака и часового сна с дороги, пани Орыся решила взяться за меня как следует, мотивируя тем, что времени итак мало. Нужно еще проверить уровень знаний по основным дисциплинам, а по тем, где обнаружатся пробелы, прочитать лекции и провести практические. Пытала она меня часа три — четыре подряд. Мы успели пройтись по травоведению и составлению зелий, отваров и мазей. В принципе, претензий у нее ко мне не было, единственно, у меня еще немного хромала магическая составляющая зелий. Я так и не научилась грамотно контролировать силу, которую вливала в них, дабы усилить эффект и срок годности. В одном случае сил вливалось очень много, в другом недостаточно.

— М-да, дорогая. Плохо, работа должна быть ювелирной. Зачем накачивать зелье силой там, где в этом нет необходимости? Зачем ее зря расходовать, а потом с трудом восстанавливаться? Это имеет смысл, если ты решила поставить на ноги смертельно больного. Тоньше работать нужно! А как у тебя с медитацией и концентрацией внимания? Ммм?

— Никак, мы с бабулей до этого еще не дошли, — сказала я растерянно, перетаптываясь лапами на кресле.

— Это как? Вам же с этого и нужно было начинать! — возмущению пани Орыси не было предела. — И что, она тебе ни одного упражнения не показывала?

— Неа, — сказала я.

— Ладно, будем работать с тем, что есть. Так сядь в позу лотоса, скомандовала она.

— Это как? — спросила я, оглядывая себя со всех сторон.— Это мне лапы бубликом завернуть? А хвост куда деть? А как при этом расслабиться?

— М-да, это проблема, об этом я как-то не подумала, — она задумчиво почесала затылок. — Ну, а как ты расслабляешься?

— Я и не напрягаюсь, — ответила я фразой из анекдота, вот не надо было умничать. В глазах ведьмы зажегся опасный огонек.