Ведовские истории 1. Каникулы в Бухаресте

— Сила есть — ума не надо, — прокомментировала Лика, глядя на озадаченное личико Коши. — Попробуй сделать такие же, как эти, — она продемонстрировала подруге отобранную добычу, — а силы используй значительно меньше.

Мокоша радостно покивала и сделала какой-то замысловатый жест, подозрительно смахивающий на кукиш. Иллюзия уменьшилась до нужных размеров, запахло цветущей тыквой.

— Золушка нас бы за это не простила, — довольно заявила ведьмочка. — Ну что, пойдем?

— А когда оно превратится в то, чем пахнет? — опасливо уточнила сновидица. — Мы хоть отойти подальше успеем?

— Понятия не имею, — легкомысленно откликнулась Коша. — Ну, хочешь, можем посидеть в ближайшем кафе с полчасика, потом проверим, как держится заклинание?

— Хочу, — решительно заявила Лика и достала телефонную трубку. Нужно было дать знать Огоньку, что они справились.

Огнеслава

Меня эта катавасия с часами порядком напрягала, я не видела в ней смысла. Ну, согласитесь, какой резон воровать нерабочие часы с вывески? Да у Лики кроме как на мобилке часов вообще не наблюдалось, а теперь вот ей приспичило.

Я прохаживалась по парковке, наблюдая, чтобы в нужный им переулок никто не заходил. Сделать это было довольно просто — достаточно создать иллюзию недельки три как не вывезенного мусорного контейнера поперек дороги. Такая "чудная" помойка наблюдалась во дворе соседнего с моим дома, и мне было, с чего лепить картинку.

Резко развернувшись, чтобы уже в десятый раз пройтись по пустынной в этот час парковке, я со всего размаха впечаталась в чью-то грудь. Росту в нежданном препятствии было под метр девяносто, не меньше. Я покачнулась на высоких каблуках и благодарно улыбнулась мужчине, бережно поддержавшему меня за локоть.

— Спасибо и извините, — я бросила на незнакомца заинтересованный взгляд.

— Не за что, — он только теперь медленно разжал пальцы, отпуская мою руку. И делал это с явной неохотой.

Я постаралась рассмотреть собеседника получше, но в полумраке без применения магии это не очень-то удалось. Мне была доступна лишь следующая картинка: мужчина лет двадцати восьми-тридцати двух, одетый во все черное. Я пришла в настоящий восторг, рассмотрев на широкоплечем незнакомце не распространенную среди представителей нашего поколения дутую пуховую куртку, а строгое и явно дорогое кашемировое пальто. Длинные черные волосы незнакомца оказались собраны в низкий хвост. Не скажу, что мне нравятся "волосатики", но ему такая прическа определенно шла. Хотя, стоит признать, ему должно идти все что угодно, хоть ведро на голову одень. Этот мужчина оказался едва ли не самым красивым из виденных мною. Правильные черты лица и темные глаза, — сложно было сказать навскидку, какого именно цвета, — и завершающая притягательный мрачный образ татуировка на виске. Прямо таки вампирская внешность. Хотя нет, вряд ли это вампир, слишком уж смуглая у него кожа.

Учитывая, что творилось в переулке через дорогу, я просто не имела права его удерживать, но как же хотелось! Слава всем силам, мужчина разделял мое мнение и предпочел продолжить так странно начавшуюся беседу.

— Вам не холодно?

— Нет, — я тепло улыбнулась, в очередной раз отбрасывая за спину непослушную копну волос. — Я не мерзлячка.

Стоит признать, его вопрос был более чем закономерным: учитывая, что к ночи похолодало, я была одета не по погоде. Коротенькое пальтишко-распашонка цвета темной вишни с укороченными для удобства вождения рукавами явно не предназначалось для поздних прогулок. Для обычных людей, но не для ведьм, и уж точно не повелительниц стихии Огня. Но не объяснять же все это моему новому знакомому. Точнее, незнакомому, я ведь даже не знаю имени собеседника. Решив это тут же исправить, протянула ему руку:

— Огнеслава.

— Габриель, — ухватив мои пальцы, он поднес их к губам, запястья коснулось теплое дыхание. Не ожидала такого поворота! По коже пробежали мурашки, впервые за все время прогулки заставив зябко повести плечами.

В этот самый момент весело запиликал мобильник, оповещая о звонке Лики. Я искренне порадовалась, что трубка лежит в левом кармане пальто, потому как забирать руку из теплых мужских пальцев совершенно не хотелось. Хотя я и понимала, что сейчас, скорее всего, выгляжу как полная дура.

— Алло.

— Мы закончили, подходи в кафешку на соседней улице, — весело прощебетал голосок подруги.

— Да, минутку, — я все еще старалась выкроить время. Еще немножко!

— У тебя все хорошо? — тут же озаботилась Чертенок, мгновенно переходя на деловой тон.

— Совершенно, я скоро приду, — и нажала на кнопку сброса вызова.

Высвободив пальцы из теплого плена, грустно улыбнулась мужчине.

— Пора...

— Я понял, — он кивнул. А я осознала, что опять не могу отвести от него глаз, и таращусь, как дура. Да уж. Дважды так себя обозвать — это уже показатель!

— Еще раз спасибо, — поблагодарила, заставила себя отвернуться и пойти прочь.

— Огнеслава, — окликнул он меня, а я только и ждала этого, мгновенно обернувшись, — может, еще встретимся? Где вы остановились в Бухаресте?

— Лучше позвоните, — я представила, как буду рассказывать про скрытую мороком башню, и усмехнулась.

— Диктуйте телефон, — Габриель улыбнулся, и я поняла, что теряю связь с реальностью. — Я запомню.

Я назвала номер и легкой походкой двинулась на встречу с подругами. Каблучки лихо цокали по мостовой. Я возвращалась уже с совершенно другим настроением, забыв, что менее получаса назад ворчала по поводу Ликиных затей. Может быть, это глупо. Может быть, он вообще не позвонит. Но вечер определенно заиграл для меня новыми красками.

Гела

Когда вечером все наконец собрались в башне, спать никто не собирался — сказывалось впечатление от поездки, встречи и прогулки. Так что после сытного ужина ведьмы взялись уничтожать запасенное спиртное и делиться новостями. Лике, правда, из соображений безопасности, много не наливали — во избежание. Чуть позже дружным голосованием решили, что вечер надо бы разнообразить. Мебель тут же оказалась сдвинута к стенам, а пол обзавелся простенькой пентаграммой, единственным назначением которой было избежать попыток мухлевать. Когда в магический покер играют пять ведьм, редко удается избежать передергивания в карты. Особенно хорошо такие фокусы давались Лике и Яне. Остальным оставалось лишь возмущаться.

Время уверенно приближалось к утру...

Внезапно Геля бросила карты, веером рассыпавшиеся поверх белых линий пентаграммы. Ее подруги сначала ничего не поняли, а потом заметили, что Ключ от границы, без которого Снежная из дому не выходила, засиял всеми цветами радуги и поднялся в воздух.

Вокруг Гели завертелся небольшой смерч, снег подобно вуали скрыл ее волосы, даже ресницы и брови побелели. В зале по стенам плясало северное сияние, цвета перетекали один в другой, вспыхивали и гасли.

В следующий момент опять что-то изменилось, так как Геля, недолго думая, сорвала амулет с шеи, умудрившись порвать достаточно толстую цепочку, и отбросила.

— Горячо, горячо, горячо, — запричитала Мокоша, в руки которой попал кулон. Пока девушка перекидывая его из одной руки в другую, прямо над ней словно из воздуха вырастали иллюзорные леса. — И что это такое? — возмутилась Коша, когда лес окрасился всеми красками осени, а амулет в виде двух змей внезапно обвил ее запястье и притворился браслетом.

— А я откуда знаю? Последние семьсот лет ничего подобного с ключом не происходило, — растеряно пробормотала пораженная Хранительница границы. — Мокоша, снимай его.

— Не могу, — подруга действительно пыталась стянуть браслет, но он оказался слишком узок, а замочка не наблюдалось и вовсе.

— Так, дайте подумать... Мокоша, поноси пока его, только чужим не показывай, хорошо? — отставила панику Геля.

— Ну ладно, — буркнула Коша и опасливо уточнила: — Но он точно снимется?

— Конечно, — заверила ее Снежная.

На самом деле снежная ведьма была в тихом ужасе. Ведь ее способностей и силы рода должно было хватить, чтобы защищать Ключ и границу. Сила Снежных скрывала артефакт от внимания излишне любопытных. И что ей было делать теперь? Она ни разу не встречала упоминания, чтобы артефакт менял хозяина, а потому не знала и как реагировать на произошедшее. Предстояло срочно придумать, что делать дальше, и чем быстрее — тем лучше. Ведь рийхард вряд ли станет бездействовать долго.

Глава 3

Лика

Лика не любила ложиться спать перед рассветом. Голова после этого обычно была чугунной, даже если удавалось поспать все свои законные восемь часов, да и привидеться могла любая муть. Но суматошный день, опустошенный магический резерв и слегка шумящее в голове бренди требовали уважения к себе, а главное — отдыха. Завернувшись в теплое одеяло, девушка мгновенно уснула.

Очень хотелось встретить своего незнакомца, но сегодня пути их сновидений не пересеклись. Лика долго сидела в венской кофейне, в которой они однажды "виделись", листала меню, вдыхала поднимающийся над чашкой кофе густой аромат, — такой реальный, — и ждала. Ждала напрасно, мужчина так и не пришел. В конце концов, ей надоело сидеть на одном месте, и она вышла из кафе, мгновенно оказавшись на ночных улочках Бухареста. Город будто вымер, она шла в абсолютном одиночестве. С неба неспешно падали крупные резные снежинки, постепенно засыпая замершие бульвары и скверы. Ведьма зябко передернула плечами, ей было не по себе. Подол легкого белого платьица трепал невидимый, но очень сильный ветер, существовавший для одной лишь сновидицы — снег падал все так же ровно.

Лишь дойдя до знакомого парка в центре города, девушка поняла, что ошиблась — в этом сне, помимо нее, был еще кто-то. Огонек, ее лучшая подруга, стояла в кругу света, отбрасываемого единственным работающим в округе фонарем. Она улыбалась рассеянной, очень нежной улыбкой, словно смотрела на кого-то дорого и близкого. Вот только перед нею была лишь пустота, прорезанная резкими вспышками ярко-рыжего огня. Зато за ее спиною стоял мужчина. Тот самый, с татуировкой на виске, которого Лика уже видела. Он молча смотрел на замершую перед ним Огнеславу, и пронизанная отблесками пожара тьма клубилась в его глазах. Лике снова померещились крылья — на этот раз, за плечами незнакомца.

Внезапно Огонек вскрикнула, пошатнулась и упала на холодные камни пола. Парк исчез, вокруг поднимались своды какого-то древнего подземелья. Их башня? Не различить. Мужчина склонился над упавшей ведьмой и что-то прошептал. По его пальцам багровым ручейком потекло пламя, подбирающееся все ближе к бесчувственной девушке...

Лика проснулась, будто от толчка. Подаренная Снежкой цепочка была теплой, видимо, это она выдернула девушку из муторного сна. Тихонечко пожаловавшись на судьбу-злодейку сопящей во сне Огнеславе, мирно дрыхнущей на соседней кровати, ведьма еще некоторое время не могла уснуть. Пришлось спускаться на кухню, греть себе молоко с медом, и лишь после этого Морфей смилостивился. Лика прикорнула на диване в гостиной, зажав в руке честно спионеренные вечером часы. На этот раз никакие сновидения ее не беспокоили.

Мокоша

Она проснулась, когда все еще спали. Предыдущий вечер был настолько насыщенным, что когда появилась возможность выспаться, ведьмы решили воспользоваться ею сполна.

За окном уже взошло солнце, и, судя по всему, было не так уж и рано, но в башне стояла тишина. Еще бы спать и спать... Но Мокошу буквально подбросило на кровати — врожденное шило в пятой точке, которое циничная Яна обзывала "подхвостовым барометром", решило, что носительница уже достаточно бодра и свежа для новых "свершений". Пришлось подчиниться и сползти с постели.

На руке загадочно блеснул браслет — две змеи, вцепившиеся друг в друга в нешуточном поединке. Данный этюд мог бы заинтересовать серпентолога, но Коша всяких ползучих гадов не любила, и потому украшение ее совершенно не радовало. А учитывая его магическую природу и неснимаемость, так и подмывало сделать с ним что-то радикальное... Распилить, например.

Быстро и тихо одевшись, не желая грохотом и шебуршением разбудить девчонок и нарваться на какое-то заклинание, заранее приготовленное для нарушительниц покоя, Мокоша выскользнула из спальни. Кстати сказать, спала девушка поочередно на двух кроватях в разных комнатах, так любезно предложенных ей в день приезда. Теперь вещи ведьмочки валялись повсюду, за что она периодически получала нагоняи от аккуратистки Яны. Ну подумаешь, темная нашла на своей постели Кошины ботинки. Лежали они там, никого не трогали! Чего орать-то? Снежка, у которой ситуация была схожей — в порядке пребывали только амулеты — скромно отмалчивалась.

Последствия веселого праздника "за сходнячок" наблюдались по всей башне. В гостиной сладко спала Лика, трогательно прижимая к щеке честно уворованные часы. На кухне обнаружилась горка посуды, причем, судя по виду, бытовое заклинание очистки кто-то запустил, но плюнул на полдороги и ушел спать — тарелки были грязными ровно наполовину. В центре кухонного стола покоилось позабытое всеми блюдо с бутербродами, причем верхний был надкушен с трех сторон. В каком состоянии пребывают нижние, Мокоша предусмотрительно выяснять не стала. Наскоро сварганив нечто кособокое, но условно съедобное, — в задумке это был гамбургер, — девушка призадумалась. И что бы такое сделать, чтобы и весело было, и от сонных подруг по шее не получить? Погулять, что ли?

Через час бесцельного блуждания по парку, Мокоша уже и не рада была, что ее так рано подняло с кровати. Батарейка в плеере села, начинал накрапывать легкий дождик, шило притихло и теперь только иногда тоскливо вздыхало. Вдобавок, ведьмочка поняла, что безнадежно заблудилась — гадская башня с помощью магии находиться отказывалась наотрез, а дорожки парка были совершенно незнакомы. Впору было взгрустнуть.

Она остановилась на небольшом мостике через то ли пруд, то ли озеро. На воде расплывались маленькие круги — ленивый дождь обозначал свое присутствие. Нужно было что-то делать, только что? Позвонить девчонкам и сознаться в своем топографическом кретинизме? Они придут и заберут поближе к теплу и кухне, конечно, но что при этом скажут, у-у-у... Ведьмы, одним словом.

— Эх, — горько вздохнула девушка, пытаясь смириться с мыслью, что звонить все же придется.

— Чего грустим? — вдруг послышалось из-за спины. От неожиданности Мокоша аж подпрыгнула, и тут же осознала свою ошибку. Скользкое от дождя дерево коварно ушло из-под ног, невысокие перильца ситуацию не спасли, и ведьмочка с визгом рухнула с мостика вниз, в холодную воду озера.

Водица оказалась мутной и грязной. Глубина у паркового озерца оказалась нешуточная — ошалевшая от холода Мокоша опускалась все ниже, ее перепуганные трепыхания не помогали, а только усугубляли ситуацию. Ведьма попыталась взять себя в руки, как тут началось самое веселое. Откуда ни возьмись, появились русалки, агрессивно настроенные, между прочим! И чего, спрашивается, озера им, что ли, жалко? Ну так не вечно же она в нем сидеть будет, хотя... Если не поторопиться, то и вечно!