На двоих: Принцесса и Воровка

Девушка наконец-таки не выдержала и заплакала. Видимо, для неё эти воспоминания действительно были тяжёлыми и болезненными. Чтобы хоть как-то поддержать свою служанку, я крепко сжала её ладонь в своей.

— Простите меня... — Продолжила девушка. — К счастью, благодаря своевременной медицинской помощи вы не умерли на месте, однако и в себя так долго не приходили... Что же насчёт нападавшего, не удалось найти никаких его следов. Магическая система безопасности дворца подтвердила, что никто не пересекал его границ. Во всей империи нет места, которое сравнилось бы с домом императора в качестве системы охраны. Маловероятно, что кто-то смог бы преодолеть все здешние защитные заклинания, разве что архимаг, однако и это не точно. Поэтому ваши родители решили, что убийца был внутри. Однако сколько бы они не искали, никаких улик так и не смогли обнаружить. Даже пару десятков показательных казней не смогли заставить предателя показаться. По правде говоря, я и сама чудом избежала смерти. Если бы Ярослав под предлогом своего семнадцатилетия не попросил сохранить мне жизнь и оставить во дворце, я бы непременно поплатилась за свою невнимательность.

— А злоумышленник не мог телепортироваться во дворец? — Спросила я, изо всех сил стараясь не думать о здешних диких законах; казнить людей лишь потому, что они за кем-то недоглядели... Просто в голове не укладывается.

— Это невозможно, — покачала головой Лидия. — Вокруг дворца стоит антителепортный барьер. Ну а если бы кто-то всё-таки смог его разрушит, опять же среагировали бы защитные заклинания.

Да уж... По идее, новости о том, что меня, то есть принцессу, пытались убить и опасность никуда не делась, должны были меня взволновать, но нет. Я всю жизнь прожила с осознанием того, что банда убьёт меня за побег, как только найдёт, в итоге и к этому факту отнеслась более чем спокойно. Привыкла к чувству опасности, что ли? Не знаю, однако очевидно, что становиться безрассудной пофигисткой тоже не стоит. Чтобы успешно закончить задание и отомстить Максу, придётся получше разузнать обо всех тех, кто даже гипотетически может желать мне смерти.

— Ладно, — вздохнула я, сдаваясь; очевидно, что без дополнительной информации об этом рассуждать бесполезно. — Ты вот что мне ещё скажи. В какую такую академию поступил Олег? И как мне сделать то же самое? — Всё-таки, если верить ИИ, он должен был усилить мой магический дар и дать какую-то суперсилу, а, значит, изначально нужно сконцентрироваться на их развитии.

— Эм... — Лида прямо на месте застыла от такого вопроса. — Насколько я знаю, приём заявок там завершается через две недели... И дело в том, что...

— Мне не послушалось? — Вдруг услышала я до боли противный голос справа от себя.

Вот же ж чёрт. И как я только его не заметила? Так сильно задумалась? А ведь можно было просто пойти другой тропой и избежать проблем. Но нет, видимо, всё пошло по худшему сценарию... Олег сидел на лавке возле тропинки, ехидно улыбаясь. При этом рядом с ним скромно сидела девушка-служанка, пряча от нас лицо и покрасневшие щёки в сумерках. Видимо, 'его высочество' решил запудрить мозги наивной девушке, наобещав золотые горы с весьма прозрачной целью. Знаю я таких из своего мира; после бурной совместной ночи будут говорить, что о тебе и знать не знают. А вот интересно... Может стоит донести на этого пижона? Слухи о том, что принц спит со служанками наверняка пагубно отразятся на его репутации. Сам же Олег явно думает, что я не посмею; вон как злорадно улыбается. Ну что же, посмотрим. Я ещё припомню тебе мои похороны, 'дорогой братец'.

— Так что? — Не замолкал этот сноб. — Ты правда хочешь поступать в академию? Я, конечно, слышал, что ты память потеряла, но вот вести о том, что ещё и мозги за компанию, до меня пока что не доходили.

— Зато тебе, как я посмотрю, волноваться о потере мысленных способностей не за чем, — безразлично пожала я плечами. — Ведь невозможно потерять то, чего и так нет. Напоследок я окинула Олега презрительным взглядом. Нежничать с ним, изображая доброжелательность, я не видела никаких причин. Во-первых, мы в любом случае не поладим, во-вторых, он меня бесит, и всё тут.

— А я смотрю, ты стала куда наглее после пробуждения. — Резко ответил мне Олег, зло блеснув глазами, после чего тут же изобразил показательное спокойствие. — Ну да вскоре, когда ты поймёшь, каким ничтожеством являешься, это пройдёт. Однако до этого момента я просто не могу без смеху наблюдать за тем, как неудачница вроде тебя, не сумевшая экзамен по магии в средней школе даже на тройку сдать, мечтает о поступлении в магическую академию. Знаешь ли, чтобы в ней обучаться нужно магией владеть. Вот и получается, что такой бестолочи, как ты, академия может предложить лишь опыт работы служанкой.

— Ну в том, что ты не понаслышке знаком с ярким бытом жизни прислуги, я даже не сомневаюсь. — Бросила я многозначительный взгляд в сторону его пассии. — Однако, в отличии от тебя я себе запасную работу такого толку не присматриваю. А то ведь, знаешь, со стороны складывается впечатление, что во дворце ты остаёшься именно за этим, — тут уже на моём лице появилась ехидная улыбка. — Все гости, даже твой отец, разъехались. Так в чём причина? Не из заботы ведь о любимой кузине ты тут шатаешься?

— Да как ты... — Позеленел Олег от злости, однако в конце концов всё таки сдержался. — Вообще-то это не твоё дело. Но раз уж тебя так сильно интересует моя персона, сообщаю, что здесь я жду начала поселения в общежитие магической академии, что будет через неделю.

— О, кажется, я поняла! — Хлопнула я в ладоши, довольно улыбаясь. — Один маленький трусишка боится возвращаться домой. Кое-кто не справился с поручением отца и теперь пытается спрятаться во дворце, чтобы папочка не сердился. А то вдруг его императорское высочество прилюдно отчитают, как маленького мальчика? Может ещё и по попе надают...

— Ах ты... Дрянь!!!

Договорить мне, разумеется, так никто и не дал. Олег резко вскочил с места и направил кулак к моему лицу. Ну да это не было для меня неожиданностью; я как бы этого и добивалась, постепенно выводя его из себя. Благодаря тому, что этот сноб меня так сильно недооценивал, был хороший шанс наконец-то поставить его на место. Жизнь научила меня, что с такими, как он, можно общаться лишь с позиции силы; в противном случае издевательства будут продолжаться до бесконечности. И да, я была уверена в том, что справлюсь с этим хвастуном в рукопашном бою. Ведь чем больше ты болтаешь о своих успехах, тем меньше можешь на самом деле. Правда вот, если он решит использовать магию, тогда я точно в не у дел. Ну да в таком случае хуже он сделает только себе. Вряд ли подобный инцидент останется без внимания, и что ему светит за применение заклятий против только ожившей принцессы, сложно даже представить. А уж разыграть бедную девочку, на которую вероломно напали, я смогу без труда.

Вот только всё пошло совсем не по плану. Уклониться от кулака Олега, даже в этом теле, для меня было проще простого. Однако в самый решающий момент собственные ноги меня предали, просто отказали — и всё. В итоге, удар пришёлся прямо в цель, и моя щека с челюстью вспыхнули от боли. Что происходит? Не успела я задать себе этот вопрос, как пред глазами всё вмиг поплыло. Тут же, в кромешной темноте, я поняла, что не только лицо, но и всё моё тело сводит от боли. Такое чувство, что у меня было сломано несколько пальцев. Кроме того, внутри всё как будто бурлило и кипело. Не удивлюсь, если ещё и пару ребёр были не на своём месте. Плюс что-то сильно перетягивало мне ноги и руки, замедляя кровообращение. Неужто это Олег меня так покалечил? Я его недооценила? Нет... Тут явно нечто другое. Через неимоверные боль и усилие я всё-таки смогла приоткрыть свои глаза.

— О, наконец-то наша дорогая гостья очнулась! — Радостно прокомментировала это моё действие незнакомый голос. — Пришлось, правда, тебя немного отметелить, чтобы быстрее в себя пришла. Но так уж вышло, что правила вежливого тона первой нарушила именно ты, так что нет смысла обижаться. К своему ужасу, я отметила, что нахожусь вовсе не в императорском дворце. Вокруг меня было какое-то старое помещение с потрескавшейся и обвалившейся шпаклёвкой, запахом сырости и единственной лампой на стене. Мебели здесь не было совсем, кроме стула, к которому я была привязана. Из людей — только я и двое небритых мужчин под сорок. Меня похитили? Но как? Я же была в саду с Лидой... Чёрт. Не могу нормально думать из-за боли.

— И? Расскажешь нам, что именно тут вынюхивала? — Без эмоционально поинтересовался второй мужчина.

— Что... — С трудом смогла я выдавить из себя. — Вынюхивала... Кто вы...

— Ясно, — тяжело вздохнул первый. — Видимо, придётся нам ещё потрудиться.

После этих его слов моё тело пронзила боль в несколько раз сильнее предыдущей. Я даже не могла определить её источник, не могла сказать, что болит. Из глаз потекли слёзы, во рту появился медный привкус крови, после чего в глазах вновь помутилось. Через какой-то миг моё сознание погрузилось в темноту.

Глава 6

Сквозь сон, как мне показалось, я слышала голоса Лиды и Ярика. Первая кричала "ваше высочество!" с нотками паники, пока второй "Виктория!" с беспокойством и ужасом. Как ни странно, их голоса отразились у меня внутри теплотой и лёгкой радостью. Появилась надежда на то, что вот сейчас я открою глаза и проснусь во дворце, пока пытки окажутся лишь страшным кошмаром. Однако ещё до того, как я нашла в себе силы приподнять веки, запах сырости разрушил эту мою слабую надежду. Я всё также находилась в старом, сыром подвале, абсолютно не понимая, как именно умудрилась в него угодить. Вот только, на удивление, боли не было. Да и сама я больше не была привязана к стулу, а лежала на кровати в комнате, где кроме ещё трёх таких же кроватей и одного шкафа в углу ничего и не было.

Убедившись в том, что без проблем могу двигать руками и ногами, я встала и направилась к двери. Как и подразумевалось, заперто. Окон нет, дверь металлическая, а, значит, самостоятельно мне отсюда точно не выбраться. Радовало лишь то, что после пыток меня всё-таки подлечили. Видимо, кто-то хотел не моей смерти, а переговоров. Вот только, как только они смогли похитить принцессу? Олег постарался? Или...

Стоп. Только сейчас я отметила самую главную странность. Высота зрения! Она была примерно такой же, как и в моём родном мире. Сразу же после этого я осмотрела себя с ног до головы, благо, в дверце шкафа обнаружилось старое запыленное зеркало, что помогло мне в полной мере оценить масштаб катастрофы. Уж не знаю, что происходит, но это явно было не тело принцессы, да и не моё реальное тело с Земли. У молодой девушки передо мной были чёрные волосы до плеч, строгое, но красивое лицо с острыми чертами и неестественно светлыми глазами. Возраст незнакомки — от двадцати до двадцати пяти лет, примерный рос — метр восемьдесят, в дополнении с длинными стройными ножками ей хоть сейчас на подиум можно. Однако явно не в такой одежде: надеты на девушке были лишь потёртые брюки, грязная куртка и что-то вроде тяжелых ботинок. В то же время её тело было стройным и подтянутым, не перекаченным, но явно без единой крупицы лишнего жира. Кто бы не была эта девушка, она явно занималась собой. Вот да. Кто она, мать твою, такая?!

От переизбытка эмоций я вновь рухнула на кровать и тут... Бабах!... Когда я услышала в своей голове чужой голос, на секунду подумала, что она вот-вот и разорвётся от перенапряжения. Но нет. После вроде моего, а вроде и нет, "здравствуй" мне пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки. Голос тем временем как будто специально ждал момента, когда я наконец буду в состоянии воспринимать информацию. Однако даже когда он заговорил повторно, готова я всё равно не была. Складывалось ощущение, будто в моей голове засел и вот теперь копается в мыслях какой-то паразит. При этом на первых порах было довольно сложно понять, где мои собственные мысли, а где вначале непонятного, а вскоре весьма конкретного голоса.

"Рад, что у тебя всё в порядке, — как будто издеваясь, сказал (или правильнее будет "подумал"?) ИИ. — Чтобы облегчить твою жизнь в новом мире, я решил объяснить тебе суть действия твоего уникального дара, ведь информацию о нём сама ты отыскать не сможешь. Как и обещал, я подарил тебе способность, которой в этом мире ещё ни у кого не бывало, — умение души менять тело-аватар. Другими словами, твоя душа может выбирать, в каком теле ей функционировать. Однако есть несколько ограничений. Во-первых, так как частицы твоей духовной энергии в большом объёме вынуждены постоянно оставаться в каждом теле, чтобы потом иметь возможность в него вернуться, без критических последствий контролировать возможно лишь два тела-аватара. Именно поэтому, путём анализа всех возможных вариантов, я отобрал для тебя два наиболее результативные для выполнения задания".

"Чего-чего? — Попыталась я мысленно вмешаться в монолог ИИ. — Погоди минутку, я...".

"Во-вторых, — продолжил он, не обратив на мои слова никакого внимания, — пока ты находишься в одном аватаре, второй будет беспробудно спать. В-третьих, если одному из аватаров грозит смертельная опасность, та часть твоей духовной энергии, что обитает в нём, автоматически перекинет твоё сознание в это тело. И, наконец, в-четвёртых, если одно из твоих тел умрёт, твоя душа потеряет возможность нормально функционировать в другом и будет автоматически отправлена на перерождение".

"Стой-стой-стой! — Вновь попыталась я докричаться до него. — Это ведь бред какой-то, а не суперсила. От неё проблем больше, чем пользы...".

"На этом всё. До свидания, — закончил свой монолог ИИ, как ни в чём не бывало".

— Стоять! — Уже не выдерживая, я ответила ему вслух и криком. — Сейчас же забери этот гемор к себе обратно! Я на такое наказание не подписывалась!

В ответ, как и ожидалось, полная тишина. Очевидно, что этот гад решил меня заигнорить. Так, Вика, без паники, всё не так плохо, как могло бы быть... Да кого я обманываю?! Всё хуже некуда! Я чёрт знает где, в чёрт знает каком теле, могу умереть в любой момент, на этот раз уже окончательно, и всё благодаря "подарку" этого павлина! Если я выберусь отсюда и когда-нибудь до него доберусь, клянусь, задушу на месте!

Ладно, спокойно. Злись — не злись, но выпутываться из этой ситуации мне явно предстоит самой. И помирать в какой-то помойке я точно не собираюсь. Думай. Какие выводы можно сделать из того, что сказал ИИ? Для начала, понятно, что мою душу перебросило в это тело из-за пыток. Видимо, если бы эти двое продолжили меня "будить", как они сами сказать, это тело могло больше никогда не проснуться, и, как следствие, моя душа отправилась бы на перерождение. Так, что ещё они там говорили? Вроде как, что я долго была без сознания и пришла в себя, только когда они начали меня бить. Получается, что это тело, заключённое в пыточной, пустовало, как минимум, с момента моего прибытия в новый мир. То есть весь сегодняшний, или, возможно, уже вчерашний день; как-никак я не знала, сколько провела в отключке. Но почему эту девушку пытали? Кажется, бандиты, или кто они там, обмолвились, будто она здесь что-то вынюхивала. То есть её поймали, когда она тайно проникла на чужую территорию? Вот незадача. И как я буду оправдываться перед этими своими тюремщиками, если даже не знаю, в чём провинилась?