Маг на патенте

Тело мага отнесли в ближнее помещение, которым оказалась пустующая будка стражника. В будку следом быстренько пробрался никем незамеченный кот, и Рудик благополучно ожил.

И что на руках? Сплошь старшие козыри!

Тут нам придётся прерваться и кое-что рассказать о Рудике. Хотелось бы, конечно, сказать, что он из древней благородной семьи, что практически, претендент на трон, а то и сам король инкогнито... Но, увы. Нет, он потомственный дворянин, фамилия (семья) фон Кьёвов известна более ста лет. Если быть точным, то сто пять лет назад придворный маг короля Невада Первого, откоролевствовавшего полгода, надо сказать, получил из рук монарха грамоту о дворянстве. Честно говоря, Невад сам виноват. Мог бы магу, который фактически и возвёл его на трон, дать и титул. Нет, побоялся ссорится с древними родами. Новоявленный фон Кьёв грамоту получил, поулыбался и уехал прочь. Чем заслужил благодарность от следующей династии. Иногда самоустранение бывает вознаграждено. Победившей противной стороной. Но, дело не в этом. Поскольку родители Рудика не относили себя к столбовым, то и воспитывали сына по классической магической традиции. Да. Матушка Рудика тоже была "из тех".

Если рыцарей начинали учить с трёх лет, то Рудик стал впитывать знания с трёхмесячного возраста (или за шесть месяцев до появления на свет): как только все поняли, что матушка скоро станет матушкой в третий раз. Вот так, именно так. Беременная женщина ложилась спать, а в спальню к ней приходили два дедушки и по очереди читали. Что-то по памяти читали, что-то по манускриптам. А когда мужчины уставали, они поднимали папашу, и тот их заменял. Так вот: по двенадцать часов в сутки, шесть месяцев кряду Рудик выслушивал много-много чего интересного. И если кто думает, что это только ночью, а днём его оставляли в покое, таки он не прав. Днём мама ходила в разные познавательные места, где звучала музыка, рассматривались картины и говорили на иностранных языках.

Может, кто думает, что после появления на свет из утробы Рудика оставили в покое, то это наивно. Те полгода, что дедушки читали по ночам, можно сказать, что они только формировали мозг будущего мага. Мол, вот что ты должен знать, готовь закрома: и тот готовил. А после рождения шел повтор, и заполнялось подготовленное в голове пространство. И этот повтор продолжался не столь активно: именно что три года. В итоге трёхлеткой, или как говорят в деревнях "третьяком", Рудик фактически уже являлся полноценным магом. И в профессиональном, а отнюдь не житейском, конечно, плане, был ровней пареньку со способностями, которого в двенадцать лет приняли в университет, и тот оттрубил там весь цикл обучения полностью. А почему? А потому, что у паренька, или девушки, не важно, голова иначе устроена чем у мага.

Вот так и перед дуэлью: маг лёжа на кровати судорожно искал выход. И нашел. Припомнил, что полтысячи лет назад если по каким-то причинам поединщик не мог сам отправиться на ристалище, в бой посылался кто-то другой от его имени. Потом такую практику признали порочной, поскольку ушлые богачи оказались сплошь убеждёнными пацифистами и нанимали мастеров-меченосцев. Но, Рудик нанял-то кого? Того, кто однозначно хуже его владеет шпагой. Так что против совести он не пошел. Это самое главное. Дуэль — поединок чести, всё должно быть честно.

Второе. Что по своей сути есть дуэль? Некто считает себя оскорблённым и пытается смыть позор кровью. Второй смысл, кто победил, тот и прав. Это сакральный и самый главный итог дуэли. Вот, кого-то обозвали дураком, он и швыряет перчатку. Логично, если такого "швырятеля" протыкают насквозь — дурак и есть. И нечего было скандалить. Истина восторжествовала.

Что тут, в конкретном случае? Сержант имел полное право оскорбиться на тот инцидент у мэрии. Конечно, заговор, ведьмы, интриги... Но формально — повод есть. Хорошо ли поступил с ним Рудик? Ну, конечно, не красиво. Так что по идее, победа сержанта в дуэли выглядела бы справедливо. И с этой стороны всё честно.

Ну, а то, что маг послал вместо себя не человека, а кота оборотня, который и в человека-то не умеет по собственному пожеланию перекидываться... Нет прецедентов — нет ответственности. Да и зачем кому-то об этом знать, кроме Рудика и Шопенгауэра? Пусть все знают только то, что видели: мага убили, отнесли в будку, из которой он после вышел, слабо улыбаясь и расстраиваясь из-за будущей штопки и чистки камзола — дырка , кровь и грязь имелись в наличии.

Мужчины, естественно, были поражены, но быстро нашли логическое объяснение, что на самом деле это просто серьёзная рана, которую они приняли за смертельную. На этом успокоились и отправились отмечать благополучно закончившееся дельце. По настоятельному требованию герра Клоссе — к нему домой.

Вечером Рудик заявился домой пьяный и злой. Шопен, животное, куда-то попрятался от греха подальше, чтоб случайно не попасть под горячую ногу. "У-у-у-умный?" — с ненавистью, свойственной пьяным мужикам подумал Рудик и врезал кулаком в дверцу шкафа. Не пробил. Врезал с другой руки. Не пробил. Тогда Рудик сосредоточился, и положил на стол список ведьм. Голова кружилась, связь с космосом была несомненной. Рудик понимал ВСЁ. От самого сотворения вселенной и до сегодняшнего момента. И это понимание наполняло его злобой. Ибо ничего положительного за весь наблюдаемый период не наблюдал.

Рудит прижал список к столу двумя ладонями, и начал ментально давить, выпуская всю внутреннюю агрессию на обнаруженных ведьм. Энергия, как ледниковая вода с гор, мчалась из Рудика и растекалась на двадцать семь рукавов. И вливалась в ведьм. Кипятком. "У-у-у-у, суки... Убить меня хотели? Получите!" Не вода то была. Плавленое, кипящее серебро. Получите!

Стравив всё внутреннее зло Рудик успокоился, и завалившись на кровать прямо в сапогах и грязной и пробитой шпагой одежде — заснул.

Не прошло и полутора часа, как в дверь постучали. Ясное дело, из вежливости, поскольку попробовали войти не дожидаясь ответа. Постучали снова настойчивее: дверь-то была закрыта изнутри. Рудик проснулся:

— Кто там?

— Это я... Сильвия.

Хорошо быть холостым! А если бы это была жена? Ох, не миновать скандала.

— Меня кто-то ждёт?

— Нет, я просто подумала, может вам нужно помочь? Или что-то хотите?

— Благодарю, Сильвия, мне ничего не надо.

Вдова еще чуть-чуть нерешительно постояла за дверью и удалилась.

Рудик и поспал-то немного, но чувствовал себя гораздо лучше. Он попытался вновь заснуть, но вместо сна в голову принялись лезть мысли о семейных завязках магов. Ведьмам в этом отношении гораздо проще: мужчина и знать не знает, чем занимается его благоверная. А уж хитрости таким дамочкам не занимать. И приворожат так, что все в округе будут удивляться, как это такой орёл выбрал этакую страшилу. И от хмельного отвадит. И от других вредных привычек, типа хождения на гусиные бои или других азартных игр. И будет мужик не покладая рук пахать как проклятый на ведьмино счастье. А у магов другая песня.

Не может он уделять столько внимание жене, как та того заслуживает. Вот, как сейчас у Рудика? Надо то, надо сё, этому обещал, с того принял аванс, тот ходит кругами, ждёт причитающееся. В любой момент может приключиться неожиданность, как с нынешней дуэлью. А еще и глобус королевства стоит нетронутый, а может там кучка сообщений пришла?

Вот так и получается, что либо жить магу бобылём, что чаще с ними и приключается в жизни, либо искать себе супругу среди магичек. Среди магичек, не позже! Что значит позже? Так это мужчина — маг сразу и навсегда. А женщины — это история развития. Пока учатся — они магички. неловкие, пугливые и доверчивые. Но не пройдет одного-двух месяцев после получения патента, как куда что девается? Магичка воплощается в прекрасную юную магиню, которой доступны все действа по части косметической магии и тайнам жироудаляющих чаев. Правда, у особо застенчивых путь превращения занимает и год-два, но после — ух! Магиня считает себя богиней, не меньше. Но долго пребывать в этом состоянии женщина не способна. Во-первых, их не любят маги. И всегда с радостью сбивают спесь. если бы речь шла не о женщине, правильнее было бы сказать "обламывают им рога". А во-вторых, магиня сама себе набивает шишки таких размеров, что волей-неволей переходит в состояние магнессы. Если она этого сделать не успевает, то получает удар такой силы, что шишка не возникает: лоб пробивается навылет. Магиня нарушет всевозможные запреты и ограничения, и становится из-за своего образы жизни и полученных знаний, хуже ведьмы. Рудика отец и старшие братья брали с собой несколько раз "на охоту".Уничтожение магини, превратившейся не в магнессу, а в ведьму — предприятие хотя и опасное, но увлекательное! Магнесса живёт, работает, постепенно превращается в уважаемую магессу, которая ни в чем уже не уступает магу. И тут надо вернуться к изначальному посылу: "маг — сразу и навсегда, а женщины — развиваются". Магесса становится в дальнейшем мАгушкой. И уже ни один маг не рискнёт с ней связываться. Другой уровень. Эти магушки сравнимы с королевой, просидевшей на троне больше тридцати лет. Всё знают, никаких тайн для них нет, а хладнокровие и опыт такие, что... А маг, он изначально самодотаточен... Но и мАгушка — не финал эволюции. Последняя стадия леди-мага — магУшка. Силы уже не те, подбирается маразм и старческое слабоумие, и никакие усилия не помогают сохранить себя в форме. Страшась стать посмешищем, магУшка удаляется в глушь, в деревню, селится где-то на отшибе и старается не привлекать ничьего внимания, живя уединённо и мирно. Она открывает для себя все прелести сосуществования в гармонии с природой... Но горе тому, кто решится по собственной глупости обидеть её или того (то) что магУшке дорого. Тогда в последнем всплеске эмоций в магУшке воплощаются все ипостаси мага-леди. И самое страшное — на авансцену является зажатая до миниатюрных размеров ведьма, которая никогда не исчезает из глубин души любой женщины.

Потому магу надо жениться исключительно на магичке, чтобы помочь мягко дорасти до магнессы и постараться не дать перерасти магессу. А то... Пример "а то" у Рудика всегда был перед глазами. Отец женился на магессе. А та стала мАгушкой уже после рождения первого ребёнка. И куда старшему фон Кьёву было засунуть своё мужское самолюбие? Такое место , в итоге, нашлось, но быть подручным у жены... На это способны единицы мужчин. Рудик себе такой судьбы не желал однозначно. Правда, судьбе на желания Рудика было , как говориться, с высокой колокольни... Но пока об этом никто не догадывался.

Раздался стук в дверь. Из вежливости стучали, поскольку запертая дверь оказалась открытой настежь, а стучащий в неё находился уже в комнате...

— Привет, хозяин...

Странно. Рудику показалось, что это ребёнок. А по голосу — мужик. Понятно. Мужичок с ноготок. Аршин на каблуках с беретом. Барон деГравиль и то крупнее будет.

— Ты кто, человек?

— Шопен я. Вашими стараниями, хозяин...

— О-о-о-о!

Трудно вылезти из болотной трясины. Пока вытаскиваешь одну ногу, другая уходит в жижу еще сильней. Вот и тут схоже. Решил проблему с дуэлью, а в вопросе с кототигром увяз по самое седьмое колено. А ведь такая хорошая идея была! Пообещать Шопенгауэру сделать его человеком. Придать получившемуся человеку черты самого себя. Самому стать котом , для соблюдения равновесия. Оборотню простое железо шпаги сержанта не повредит, прикинется мёртвым, никто и не догадается. Потом поменяться местами, и — всё. А вот что получилось. Шопен, котяра страшная, по своему хотению стал превращаться в кого хочет. Правильно: плохо то животное, которое не хочет стать человеком. Накосячил Рудик, однозначно. За такое и патента можно лишиться. И что теперь делать?

— Не переживай, хозяин! Сам понимаешь, трепаться не в моих интересах.

Утешил, нечего сказать...

— Я, хозяин, в шкафу переночую. Только дверцы не закрывай, а то душно...

Рудик некоторое время слышал, как Шопен обустраивается на законном спальном месте, а когда тот затих, принялся обдумывать ситуацию. Ничего путного в голову не пришло. Тогда Рудик сделал заклинание на вещий сон, и постарался побыстрее уйти в объятия Морфея.

Рудик абсолютно точно знал, что некоторые маги умеют жить во сне, прекрасно осознавая, что спят. Увы, сей способностью Рудик не обладал.

Может, он не верно составил заклинание, может, что-то еще, но всю ночь Рудику снились женщины. Всем им от него было что-то надо, но он так и не понял, что. Особенно интересно, почти все были в масках. Как на сельском празднике. Только маски одинаковые: кошачьи. И они заставляли Рудика с собой играть. Всю ночь молодой мужчина прыгал с ними по крышам и помогал ловить мышей. Проснулся Рудик с болью во всех членах. И сразу понял почему: на нём, свернувшись в клубок, спал Шопен в человеческом обличие. Не, это же надо?!!

-Брысь! — возопил маг и спихнул наглеца на пол. "Бу-бух!"— отозвались половицы на падение тела.

— Хозяин! — с обидой возопил Шоп с пола. — Аккуратней надо!

— Я те дам, аккуратней! Ты же собирался в шкафу спать!

— Ну, я и заснул в шкафу. А как здесь очутился... Может, ты меня сам перенёс? Для теплоты?

Шоп произнёс это таким тоном, с такой хорошо наигранной непосредственностью, что злость сразу прошла и Рудик рассмеялся.

Дальше стало не до смеха. Мужичок по старой кошачьей привычке подошел к лотку с песком и принялся туда мочиться. Напрудил чуть не с краями.

— Так, а теперь бери горшок, вон тот, и переливай. Хочешь жить в этом теле, соблюдай правила. — Рудик говорил вполне серьёзно. Шоп хотел было возразить, но увидев глаза Рудика счел за благо выполнить указание. При этом всё равно что-то ворчал под нос, явно не одобрительное.

— Не бубни! И что теперь прикажешь с тобой делать?

— О, хозяин! Ты же такой важный господин... Тебе без слуги никак нельзя. Я думаю, нам с тобой надо снять комнатку побольше... Или, лучше три: кабинет отдельный, ну, спальня... ну, для важных приёмов... А я и в кабинете могу ночевать. И приодеть бы меня, хозяин...

Рудик критически оглядел Шопа. Босой. Штаны... Кажется, он их видел в той будке, где "рудик" лежал после дуэли. Нет. Он их там принял за тряпку, а оказывается, это были штаны. И куртка. Наверняка ведь стащил где-то. Или с кого-то?

— Так... Куртка откуда?

Шоп задумался.

-Я спрашиваю, откуда куртка?

Шоп задумался сильнее и даже принялся чесать макушку, чтоб лучше вспоминалось.

— Ах, да! Подарили!

Понятно... Вечер. Темный переулок. Из темноты вежливым басом просят подарить куртку. Мало кто откажется. Придётся приодеть "слугу".

-Да, хозяин, обязательно сапоги, шляпу и пояс.

-Шляпу-у-у-у?

— Ну, если жаль шляпу, можно и берет. С пером только!

— А рубиновую застёжку тебе не надо к берету?

Шоп обиженно запыхтел.

— Так, давай сначала договоримся, что ты будешь делать.

— Делать? — В голосе бывшего Шопенгауэра звучало неприкрытое удивление.

Мужичок-с-ноготок, лет так около тридцати, выглядел обескураженным. В самом деле, ему в жизни не приходилось ничего делать. Служба в цирке? Так это чистое развлечение. А коты по своей природе не работают, сами по себе.