Холодные звезды Империи: Гипердрайв

Чересчур я расслабился. Где-то в этой толпе ходит мой предполагаемый покупатель, а я все еще не продумал никакого плана. План: "А будь что будет" конечно хорош, но долго затягивать с ним не стоит. Я крепко задумался о перспективах побега, пока ко мне не подошел Альфред.

— Я смотрю торговля идет совсем плохо. Долго нас тут будут держать?

— Средняя Йакуанская ярмарка может продлиться до двух недель, — просветил мой робот.

— Сколько? Ты уверен? У тебя в базе ничего не повредилось там?

— Состояние моих механизмов в норме. Программное обеспечение работоспособно на девяносто процентов. Я бы порекомендовал обновить модуль моего поведения.

Я потер виски. Этот робот слишком буквально понимает мои слова. Но пока это лучший собеседник что у меня есть. Надо говорить ему все буквально, не пытаясь шутить. Обновить Альфреда точно не помешало бы. Интересно есть ли у них какой-нибудь межгалактический торрент-трейкер?

— Альфред, не мог бы ты сказать этим Йакуа, что пора бы подумать о еде. То есть, поговори. Переведи дословно что я хочу есть. Их витаминная вода конечно тема. Тонизирует, лечит и дарит бодрость, но он нормальной еды я бы тоже не отказался.

— Я передам сообщение, переведённое на понятный им язык.

Робот переводчик направился к шуршавчикам. Время тянулось как большая жевательная резинка. Еду мне так и не несли. Робота они конечно выслушали, но взамен напрягли работой, что бы он не проявлял лишнюю заботу о товаре, и моя голодовка преспокойной продолжилась.

Я встал с ящика и обошел его по кругу разминая затекшие ноги. Я совершил несколько кругов пока не остановился в оцеплении. Немного дальше, в метрах тридцати от нашей точки происходило, пожалуй, самое мерзкое что я бы мог увидеть за всю свою жизнь. Один из Йакуа тащил за собой другого поменьше. Тот немного упирался, но недостаточно сильно, как будто нехотя. Затем первый повалил его на землю. Его рот приоткрылся, и из него высунулся тонкий длинный язык. Им, будто кисточкой Шуршавчик провел по лицу второго и вонзил его в рот. Это произошло с резким хлюпом, да так противно что меня чуть не вырвало. Теперь лежа на своей жертве сверчкообразный перебирал лапами барахтаясь из стороны в сторону издавая неприятный треск. Вот значит, как выглядят их брачные игры и спаривание. Отвратительнейшее зрелище. Как такое вообще могло сотворить природа и показывать на виду у половины ярмарки. Прочие не замечали этого, а вот моя нежная психика не привыкла к такому стрессу. Я сел на коробку и закрыл лицо руками. Перед глазами снова и снова мелькали кадры этого процесса. Фу.

— Ссстррралккк! — окликнули меня.

Я вопросительно поднял голову и мне в руки всучили небольшую емкость с червями. Это были даже не черви, а какие-то опарыши. Только тонкие, и очень вонючие. Я с еще большим отвращением чем от спаривания, захотел отшвырнуть тарелку, но не рассчитав силу кинул ее в морду этому шуршавчику. Повисла напряженная пауза... То есть как пауза. Грохот от падающий посуды был достаточно сильным, но толпа занятая шопингом даже и не заметила. А вот сверчкообразный сильно обиделся. Он расставил лапы в стороны и угрожающе клекоча надвигался на меня. Что со мной произошло в ту минуту трудно понять, как и в случае с бухгалтером, миролюбивый и неконфликтный Виктор Луганский во мне исчез и уступил место некому Витюне. И Витюня в тот момент очень преочень хотел подраться. Сидеть в рабстве ему надоело, а этот шуршавчик допросился. Вместо нормальной и человеческой еды принести жуков. Номер. Я принял боевую позу. Сверчкообразный побежал на меня. Понимая разницу в силе, я отступил и сделал небольшой кувырок через коробку. Противник, не ожидая этого постарался схватить воздух с того места где я стоял. Перебирая лапками, инопланетянин затормозил и набрал ускорение в мою сторону. Поняв, что позиция у меня не совсем выгодная, да и в принципе выгоднее из-за цепи не станет, и все что я могу только уворачиваться, поэтому надо обратить минус в плюс. Я перехватил по удобнее цепь и набросил ее на шею шуршавчика во время его прыжка. Затянув петлю силой своего веса, я прижал своего мучителя в коробке и упер ногу ему в тельце.

На секунду я поднял глаза и икнул от удивления. За нашей дракой наблюдали почти все. Кроме тех двух в тридцати метрах. Посетители ярмарки остановились и выстроились вокруг нашей точки, ожидая развязки. Я торжествующе поднял руки, над головой встав в гордую позу победителя. Но, как и во всех прошлых стычках с Йакуа исход был одинаковый. Мне снова подло сзади врезали по голове, с силой достаточной до введения состояния полной отключки.

По возвращению в сознание меня встретил Альфред:

— Дворецкий... Где мой костюм?

— Запрос сформулирован некорректно.

— Зануда, — я, придерживая голову поднялся и обнаружил себя все на той же площади. Все в той же цепи. Народу было уже меньше, но аншлаг, который я собрал, привлек к Шуршавчикам новых клиентов. Черный пиар во все времена имел свой успех.

— Что-то сильно изменилось пока я был в отрубе?

— За вас давали миллион кредитов как за уличного бойца, но Йакуа обещали разыграть вас вечером на аукционе.

— О как интересно. Я не удивлен. В своем мире за меня отделы дрались. Хотя скорее не за меня, а за то, чтобы я отвлекся и помогал именно бухгалтерии, а не кому-то еще. Я привык быть центром внимания нашего скудного офиса. Стоп. О чем это я. Как разыграть?

— Мне не понятно ваше уточнение.

Я поднялся, и хотел, уж было покричать что-нибудь обидное про тараканов, дабы на меня обратили внимания горе предприниматели, но по велению своего чутья повернул голову налево. Так как мы находились в воронке, то горизонт находится немного выше чем обычно, и я едва-едва замечал странный туман, приближавшийся к нам. Он постепенно становился все больше и больше. Вместо обычного затишья я почувствовал слабый ветерок. С каждой секундой сила ветра усиливалась. На нас надвигалась песчаная буря.

— Альфред, твоя конструкция предрасполагает к бегу?

— Конечно. Мои конечности способны совершать данные манипуляции.

— Хорошо. Тогда слушай. Открой доступ к конфигурации. Основные задачи: Защищать и исполнять приказы Виктора Луганского. Разорвать цепь, удерживающую его и следовать за ним. Выполнять.

У меня появился гениальный план, как мы могли бы сбежать из этого плена. Но для этого понадобиться чуточку везения, максимум тупости от членистоногих и прочих на рынке и возможно какое-то оружие. Я стал подмечать детали. Вон те два ящероподнобных по всей видимости постараются нас остановить. Один из этой парочки тогда обнюхивал меня и боюсь его гастрономический интерес возрос ко мне. Следует попробовать убрать их с пути как можно быстрее. Шуршавчики разбегутся спасать свои вещи от бури и нам возможно даже не потребуется их трогать. Мне не хотелось бы особенно с кем-либо драться.

Робот тем временем применил новые команды, и я поспешил пройти у него аутентификацию.

— Альфред! — обратился я к нему. — Меня зовут Виктор Луганский. Твоя основная программа?

После напряженного пятисекундного молчания робот ответил:

— Защищать и исполнять приказы Виктора Луганского.

Не дожидаясь моего запроса, Альфред перешел ко второй команде. Пройдя глазами вокруг себя, он схватил один из обломков, выставленных на продажу, и с широким размахом опытного палача опустил кусок металла на цепь. Хорошо, что хоть меткость у него не страдает. Так бы мог и ногу отрубить. Оковы были разорваны. Ветер поднялся не шуточной силы и уже сдвигал мелкие детали с мест продажи.

— За мной! — Скомандовал я Альфреду, и побежал в сторону от палатки по направлению к Йакуанским кораблям. Шуршавчики в панике собирали товар, и вопреки надеждам один заметил, как мы пытаемся сбежать и закричал. Дорогу сразу преградили два ящерообразных амбала. Один схлестнулся с роботом и пытался его скрутить и повалить на землю, а второй стоял как ковбой, ожидая моей реакции. Я рванул вправо, и крокодилошкаф как отражение сделал то же самое. Я остановился. Он тоже и криво ухмыльнулся своей большой зубастой пастью. И не успев дать мне предпринять какие-нибудь действия ящер прыгнул в мою сторону. Я готов поклясться, что заметил, как в полете когти на его лапах увеличились, а в глазах появились красно-кровожадные оттенки. Если бы не сильный ветер поднявший металлический обломок и вписавший его в бок ящера-летяги, я был бы растерзан через секунду. Ящерообразный отлетел в сторону выронив свое оружие. О! А это был шанс, выпадавший один раз из тысячи. Я подхватил нечто похожее на большой бластер и наставил на второго ящера, разъярённого до такой степени что, пытался выломать руку Альфреду.

— Эй, ремень из натуральной кожи! Отпусти моего робота.

— Грррррх!

Хороший ответ. Я начал на спусковой крючок этого странного бластера и из него вылетел небольшой энергетический заряд и пролетел мимо удивленной морды амбала. Я удивился на меньше его, но продолжал держать оружие наготове сделав поправку на пару сантиметров.

— Ну что, кожаный, ты передумал? А ну быстро брысь! — я пригрозил ящерообразному и тот отошел от робота на пару шагов. Альфред поднялся и подошел ко мне.

— Бежим, — крикнул я и пальнул в ноги ящеру на прощание.

Уже оторвавшись на небольшую дистанцию, сквозь порывистый ветер услышал вой и клекот. Я даже не стал оборачиваться. Просто прибавил скорости. Альфред мчался рядом. Механические ноги неплохо справлялись с бегом и вряд ли могли уступать моим. Сейчас он бежал с моей скоростью, ради выполнения основной задачи.

— Альфред, за нами погоня?

— Да, — ответил робот, обернувшись на бегу. — Около десяти особей Йакуа и два Скрумана, которых мы с вами побили.

— Давай вон за тот корабль! Быстрее!

Мы забежали за угол корабля. Я попробовал на бегу обернуться на преследователей и налетел на что-то. Этим чем-то оказалась та самая серая, которую я видел сегодня на рынке. Она терла нос, ушибленный о мою грудь.

— Ты кто? — спросил я и выставил перед собой оружие.

— Я! Я никто! А вот ты кто? Что за вид? Ты из какой галактики!

Тараторку прервал громкий выстрел из оружия явно крупнее моего. Перед поворотом образовалась небольшая воронка с осколками от стекла на дне. Это же какая температура от выстрела-то! Я прикинул в уме немаленькие цифры, а серая тем временем вцепилась мне в руку:

— Ааа! Помоги! За мной гонятся эти страшные инсектоиды!

— Кто? Шуршавчики? За мной они тоже гонятся!

Спасало положение то что ветер от бури был сильнее и сильнее, но пока можно было бегать. Я слышал про эти атмосферные явления и понимал, что через пяток минут порывы могут стать на столько сильными что будут спокойно поднимать меня в воздух.

— Виктор Луганский, уведомляю вас о погоне. Отходных путей нет, — информировал робот.

Я осмотрелся и улыбнулся:

— Есть! Быстро наверх! — крикнул я.

Я заткнул бластер за пояс и вцепился в выступы в корпусе этого Йакуанского корабля. Поднимался я по ним как по импровизированной лестнице и очень быстро оказался на верху. Следующей была девушка, который пришлось протянуть руку, а Альфред справился с подъёмом самостоятельно. Ветер и песок сделали видимость маленькой, но различить фигуры шуршавчиков я мог. Они оббежали транспорт с двух сторон и встретившись посерёдке озирались по сторонам. Скоро догадаются. Нужно тикать с этой крыши, но мы фактически сами оказались в западне. Если бы не один маленький план.

— Альфред, перепрыгни с крыши этого корабля на другой.

Робот беспрекословно это выполнил. Я прокричал сквозь свист ветра:

— Готовься поймать меня в случае чего!

Расстояние между двумя транспортниками была не очень большая, но ветер бил в лицо, и мог помешать. Я взял небольшой разгон и под удивлённый возглас серой прыгнул. Песок больно покалывал лицо, но я преодолел пропасть. Я услышал знакомый стрекот внизу.

— Прыгай! Быстрее! Нас уже заметили! — прокричал девушке.

— Ты псих! Я не смогу! — донесся ответ.

— Немедленно дура! Альфред подхватит тебя.

Из кружившейся пыли и песка появилась рука серой, и стала резко опускаться. Я не успел бы отреагировать даже будь готовым, а вот робот — другое дело. Тонкий расчет, сенсоры. Великолепная машина. Беглянка ударилась о борт крыши, но Альфред крепко держал ее за руку:

— Немедленно идем с нами, если хочешь жить, — сказал робот, а я поправил отвисшую челюсть. Я не учил его этой фразе!

— Скрррттл!!! — услышал я стрекотание и шуршавчик не долетев немного зацепился за край. Девушка поспешила ударить его ногой по пальцам, а в ответ с другой крыши по нам открыли огонь, но стрелки из-за низкой видимости стреляли наугад.

Альфред уже преодолел следующий провал, и я поспешил за ним. На этот раз прыжок дался, труднее, а вот девушке наоборот легче. Было не понятно движется ли за нами погоня, или уже всех сдуло с крыш.

Преодолев еще пару крыш, мы оказались на последней. Дальше был только странного вида космический корабль. Альфред уже собирался совершить последний прыжок, как на крышу вскочили два шуршавчика. В руках у них были копья, наконечники которых представляли из себя искрящие шокеры. Один такой, направленный в меня успешно отразил мой личный робот. На второго свечеобразного я направил свой бластер и нажал на спуск. В груди инопланетянина появилось внушительных размеров отверстие. Сверчкообразный медленно упал с края. Тем временем Альфред скинул первого претендента на мое комиссарское тело. И мы совершили последний прыжок. Стоя на крыше звездолета я терялся в догадках. Ветер закладывал уши. Смотреть было прочти невозможно., а дышать становилось очень трудно. Очередной поток воздуха приподнял меня над корпусом на секунду.

И тут до меня донесся странный щелчок и появился столб света прямо передо мной. Механическая рука Альфреда схватила меня и закинула во внутрь. Очень неаккуратно, потому что я с высоты двух с половиной метров упал на спину, а следом на меня с визгом рухнула серая. Робот закрыл люк и аккуратно спустился по лестнице.

— Спасибо конечно за спасение, но можно было и аккуратнее. Еще и эту шмякнул.

Девушка быстро опомнилась, встала, отряхнулась, а потом огляделась.

— Альфред, а где мы находимся?

— Это фрегат. Возможно пятой или шестой серии. Точная информация отсутствует. Возможно, если бы я мог подключиться к их базе данных, то получил бы полные характеристики.

— А я знаю! Знаю! — запрыгала на месте серая. — Это боевой фрегат Илданов. Модель ЗКОШ. То есть ЗигКропОфексШесть, что бы было понятнее. Илданы обожают аббревиатуры и вставляют их куда только можно и нельзя.

Вдруг неожиданно раздался громкий удар о корпус корабля.

— Ты, однако полезная, но не могла бы ты по скорее показать нам где находится рубка управления, или что-то похожее на нее. Мой план по побегу заканчивался ровно на ней.

— О, да! Конечно смогу показать. Папа показывал мне такой корабль внутри! Пойдемте!

Серая побежала по коридору куда-то в глубь корабля и нам ничего не оставалось делать как побежать за ней. В хорошем приключенческом фильме в эти минуты должна играть музыка, но к сожалению, мы не в Голливуде и радиорежиссёра у нас нет. Зато есть повторившийся глухой удар по корпусу корабля.