Школа Детективов: Говорящий с тенями

— Слушаю, — голос Умника звучал, как у дворецкого.

— А вот это уже интересно, — подумал я.

— Скажи, ты не заметил каких-то странностей в доме последние минут пятнадцать? — поинтересовался я у нашей магической охраны.

— Заметил, — радостно сообщил Умник.

— И? Почему ничего не сделал?

— А что я могу сделать? — удивился Умник. — Это же ваша Школа, да и танцующие по столу предметы — это не угроза.

— Верно, — согласился я. — А как ты узнал, что это Школа?

— Странный вы Детектив, — еще больше удивился Умник. — На столе было написано.

— До чего мы докатились: охранная система меня учит дедуктивной логике, — усмехнулся я. — Это, конечно, так, а ты что всему, что написано, веришь?

— Не-е-ет, конечно, — замялся наш страж. — Просто меня Школа заранее предупредила.

— Ага, вот теперь понятно. И как давно ты общаешься с нашей дорогой Школой?

— Сразу после вашего неожиданного появления, — Умник явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он уже понял, что где-то совершил ошибку, но еще не сообразил, где.

— Почему не доложил в полной форме?!

— Так я думал, что вы знаете, — обиделся Умник.

— Ясно, давай договоримся так. Если на сто процентов не уверен, сообщай нам. А мы сами решим, важно или нет.

— Хорошо, — голос Умника поменялся, он опять стал похож на ребенка, которого только что отчитали родители.

Я вернулся в обеденный зал. Девушки продолжали завтракать и общаться на общие темы. Баа в комнате отсутствовал.

— Что с поваренком? — поинтересовался я. — И самое главное: с чем связан его шок?

— В первый момент, — начала Феникс, — Баа был в шоке от того, что еда зашевелилась.

— Потом от того, что заговорила, — продолжила Лин. — А в конце он был в шоке от того, что сам не догадался.

— Не догадался? О чем? — я был в полном недоумении. — Что это школа? Так там это написано было.

— Да нет, — хмыкнула Пантера.

— Что еду можно подавать не только статичную, но и в динамичном виде, — радостно сообщила мне Феникс.

— Это что, у нас теперь за столом еда еще и двигаться начнет?!

— Похоже, до него дошло, — рассмеялась Лин.

— Надеюсь, вы его попросили этого не делать? — требовательно спросил я у веселящейся от моей реакции парочки.

— Шутишь? Это же будет так весело! — обе сказали фразу одновременно. Но тут я был уверен, что они договорились.

— Ладно, Темный с вами. Пусть Баа делает, что хочет, — улыбнулся я.

Глава 46. Очередные проблемы

— Изо дня в день мы получаем кучу отчетов и бегаем по всему городу в поисках, того что приведет нас к похитителю душ, — вздохнула Пантера, перелистывая очередную папку.

— Да уж, весь город просто на ушах танцует, стражи выловили множество мелких преступников, а мы всё никак не сдвинемся с места, — посетовала Феникс.

— Это не совсем верно, — урезонил я девушек. — Мы отсекли все версии и теперь знаем, что души похитил какой-то демон, хотя совсем непонятно, как. После нашей наводки демонологи проверили все помещения и нигде, кроме того, которое осматривал я, не нашли даже следа присутствия демона. Они в полном недоумении, как он это провернул. Над этим делом работают все мастера демонологии и половина демонологов города с третьей ступенью.

"Давно не виделись!"

Эта фраза была произнесена мысленно и по реакции девушек понятно, что услышали ее все.

"Добрый день, Зетта, — поприветствовал я Архивара. — Ты действительно давно нас не навещал".

"Есть новости? Или пришел узнать, насколько мы продвинулись", — поинтересовалась Пантера.

"Новости, — в мыслеречи Архивара слышались тревожные нотки. — Как я понимаю, ваши предположения, что это демон, скорее всего, верны. Множество мелких деталей, которые не заметили стражи, а увидели вы, позволило составить магический профиль существа, похищающего души. Но об этом вы сможете почитать позже, я позабочусь, чтобы вам прислали всё, что нужно. Поверьте, никто не винит вас в том, что вы продвигаетесь очень медленно, над этим делом работает полгорода, и никто ничего не может понять. Астрологи, предсказатели и многие другие — просто бессильны. Один астролог сумел предсказать, кто будет следующей жертвой, когда и где случится преступление, но сделал это ценой своей собственной души. Стражи, боевые маги и множество демонологов охраняли эту девушку. Даже я там присутствовал. Ее душу похитили буквально у нас на глазах, и ни один из нас не понял, кто и как это сделал! Просто появился канал, и душа ушла по нему. Самое обидное, что проследить за каналом невозможно, а касаясь его магически, можно запросто расстаться с душой.

И это не всё! Это секрет, даже в страже об этом знают только начальник стражи и Терик. Недавно души были похищены у богов. Очень слабых, но это боги! Даже слабый бог способен противостоять сильнейшим демонам. Похитить божественную душу до сегодняшнего дня считалось почти невозможным! Разве что это сделает другое гораздо более сильное божество или кто-то при помощи сильнейшего артефакта. И даже в этом случае похитить за такое короткое время души двух божеств... Просто нереально!"

В голосе Архивара нет паники, но сквозило сильнейшее удивление:

"Поверьте, я знаю очень много. Так много, что рассказать вам всё — займет десятки лет, и это если я буду говорить без перерыва. То, что происходит с этим делом, не вяжется ни с чем из всего, что я знаю о демонах. Трудно представить его силу, и еще труднее поверить, что при такой силе его никто не заметил раньше.

Кстати, есть одна небольшая деталь, которая может вам помочь. Демонологи смогли понять, почему круг вызова, который нашел Джеймс, выглядел так странно..."

"Почему?" — этот вопрос, как ни удивительно, задала моя тень. В последнее время я старался как можно чаще держать ее в нашем мире, чему тень была невероятно рада.

"О, здравствуй! — первый раз за сегодня улыбнулся Зетта. — Мы не знакомы".

"Я — тень", — сообщила моя тень.

"Очень приятно, — рассмеялся Архивар. — А я, как ты уже знаешь, Зетта. С удовольствием отвечу на твой вопрос, я в любом случае хотел рассказать. Этот круг состоит из множества кругов призыва других более слабых демонов. Связи подчинения демонов очень запутаны. Одни подчиняются другим, а те, в свою очередь, кому-то еще. Сейчас мастера пытаются определить, кто подчинил всех тех, чьи круги использованы. На такое исследование могут уйти месяцы. Так что особо не надейтесь на быстрый результат. Руководители города считают, что у вашей команды самые большие шансы на раскрытие этого дела. Поэтому, начиная с сегодняшнего дня, я буду лично доставлять вам самую последнюю информацию".

Договорив, он бросил мне какую-то золотую монетку. На ней с одной стороны был герб города, а с другой — печать высшего руководства города. Архивар объяснил: "Это карт-бланш: каждый, кого вы встретите, даже божества и демоны, обязаны сотрудничать с вами касательно этого дела".

Затем Зетта повернулся к Пантере:

"О, и последнее. Это для Лин. Падальщики, которых ты ищешь, засели на дно. Похоже, в ближайшее время они не рискнут снова грабить. Так что ты можешь уделить всё свое внимание делу с похищенными душами".

"Спасибо", — сердечно поблагодарила Лин Архивара.

"Вы уже отлично общаетесь по мыслеречи. Если честно, я почти вам не помогаю. Между собой вы, конечно, общаться пока не сможете, но со мной без проблем. Вас кто-то тренирует?" — удивился Архивар.

— > "В Школе решили, что для нас это важно".[Author:O] Сообщил я Архивару.

"Очень интересно, я не знал, что в Школе Детективов есть такие специалисты. Вообще об этой Школе ничего неизвестно. Ну да ладно, может, как-нибудь загляну к вам в Школу.

Напоследок советую вам пообщаться с божествами, которые были знакомы с жертвами. Боги — народ странный, но сила у них немереная. Может, кто-то что-то знает или слышал. О! И, пожалуйста, не мучайте Умника, — улыбнулся Архивар. — Я на время отвлек его внимание от этой комнаты. На такое мало кто способен, но всё равно вам полезно знать, что такое возможно".

И Архивар растаял в воздухе.

— Да что же это такое! — удивилась Пантера. — Эту охранную систему может обойти почти кто угодно!

— Да ладно тебе преувеличивать, — улыбнулась Феникс. — Зетта и Школа — это тебе не "кто угодно".

— Извините, пожалуйста, — раздался заискивающий голос Умника. — А что тут происходило последние минут тридцать?

Мы все дружно рассмеялись. Хохотала даже моя тень.

Глава 47. Боги? Это уже слишком!

— "Пообщаться с богами"! — возмущалась Пантера. — Как с ними можно общаться, они же все как дети малые! То капризничают, то рыдают: "Ой, нас не любят", "Ой, нас мало уважают", "А не хотите ли вы стать моим последователем?". Ужас!

Я и Феникс молчали, но были полностью согласны с монологом нашей подруги. В течение полудня мы бродили из одного храма в другой. При виде монеты все препятствия в плане процедур и ритуалов отменялись автоматически, иначе мы бы сегодня и до одного божества не дошли. Плюс то, что боги тоже могут лишиться души, играло нам на руку. Слабые боги боялись не на шутку и готовы были помогать, чем угодно, лишь бы мы как можно быстрее поймали похитителя. Проблема заключалась в том, что их помощь никак не продвигала нас, и даже наоборот: прослышав, что мы ходим и ищем информацию, почти каждое божество создало свой список возможных подозреваемых. Куда вошли имена всех его врагов и тех, кто ему мешают.

— Джеймс, как долго мы еще будем этим заниматься? — вздохнула Феникс. — Я никогда не думала, что общение с богами так утомляет. Зря я так доставала нашего Говорящего с Богами: он, бедняга, с ними ежедневно общается. Когда вернусь, попрошу прощения.

— Честно говоря, мне это тоже не нравится, но кто-то же должен хоть что-то знать. У нас в списке на сегодня осталось всего три божества, а потом решим, продолжать или нет. Решив что нужно подбодрить команду, я сообщил им что Эти трое из более высокого пантеона, должны быть более вменяемыми, — попытался подбодрить я команду.

Мы зашли в храм трехглавой совы Ерико. Это божество считалось очень мудрым и покровительствовало исследователям магии. Храм Ерико больше похож на библиотеку, везде свитки и зеркала памяти. Многолюдно: кто-то что-то читали или писали. К нам подошел один из служителей храма, спросил, чем он может помочь. Я показал ему монетку, он без всяких вопросов повел нас через незаметный коридор в самый центр храма.

Мы очутились в абсолютно пустой комнате. Через прозрачные стены видно всё, что происходит в храме. Причем для всех вне комнаты она как будто не существовала. Пол и потолок украшены необычными узорами, составляющими какую-то картину. Смотреть приятно, но понимание того, что изображено, постоянно ускользало.

— Это великолепно, — выдохнула Пантера.

— Да, выглядит просто завораживающе и совсем непонятно, — выдала свою оценку Феникс.

— Благодарю вас, — из середины зала раздался ухающий голос. После чего медленно на постаменте, который появился за секунду до этого, проявилось само божество. Обычно боги не приходят во плоти на беседы с нами, они оживляют одну из своих статуй и говорят ее устами. Ерико проявило максимум уважения, появившись в своем естественном виде. Нас заранее предупредили, что божество не относится к мужскому и женскому полу, и обращаться к нему лучше нейтрально.

Я поклонился божеству и начал официальную форму представления команды.

В ответ Ерико весело заухало:

— Упаси тебя Темный выдавать мне эту нудную речь. Как-то раз я ради любопытства выслушало это от начала и до конца, потом у меня в течение десятков лет не было настроения общаться вживую.

— Без проблем, — улыбнулся я. — Если честно, уже немного подустал рассказывать одно и то же каждому божеству.

— Верю, — весело ухнула правая из голов.

— Могу ли я задать вопрос? — полюбопытствовала Феникс.

— Конечно, — теперь с нами говорила средняя голова, в ее глазах светилось искреннее любопытство.

— Почему вы — божество — упоминаете другого бога в разговоре?

— А, это ты про Темного, — рассмеялась правая голова. — Так он один из богов главного пантеона в этом мире, между мной и им соотношение примерно как между вами и мной.

— Он настолько сильнее? — удивилась Лин.

— Сильнее? Не знаю, — на этот раз тон был серьезный, говорила средняя голова. — Но могущественнее — это точно. Плюс он любит, когда его упоминают, а мне нравится его упоминать. Так что все в выигрыше, — закончила правая с улыбкой.

— Давайте всё-таки перейдем к делу, — серьезный тон, и вновь беседу ведет средняя голова.

— Всё, больше не мешаю, — хмыкнула правая.

— Вы ведь команда, которая расследует похищения душ, верно? — больше для проформы, чем желая получить ответ, спросило Ерико.