Белая луна Пандоры (Одни лунатики кругом)

В общем, мне было очень неуютно, как улитке без раковины... о, новое сравнение. Оставалось надеяться, что ближайшие несколько часов удастся избегать перестрелок.

Шансы на это были неплохие.

— Особое нанитное — сообщил позолоченный Трепло, обозначенный моим ЭХО как GRD-TP. Мокси выставила на стойку бокал, наполненный маслом; робот покачал сосуд с искрящейся субстанцией в манипуляторе, оценивая на свету, а затем опрокинул себе на "голову".

— Эх, хорошо... — удовлетворённо произнёс он, и в помещении послышалось раздражённое бурчание нескольких других Трепло, не столь мажористых.

— Приветствую — произнёс я, обращаясь к хозяйке. В баре с моего прошлого визита ничего не изменилось, как и в Конкордии в целом; даже такое впечатление, что и посетители те же самые за теми же столиками.

— Хмм?.. — протянула Мокси. — Я почти не узнала вас без брони.

Я на секунду задумался о том, смог бы узнать её без её брони... косметики, имею в виду. Наверное, да, но наверняка не скажу. В постели она даже не смазалась — современные технологии рулят.

— Вероятно, вы посчитаете меня безнадёжным оптимистом, но — возможно, вы знаете неких владельцев недвижимости на Элпис, готовых поучаствовать в её спасении, посильной помощью? — осведомился я, откусив кусок пиццы. На удивление, пицца весьма распространена что на Пандоре, что на Элпис, но у Мокси лучшая.

Женщина на секунду задумалась.

— Не то, чтобы это было невозможно, даже в имеющиеся у нас сжатые сроки, но... Ты уверен, что это стоит делать, сахарок? Твой наниматель хочет сохранить реальную подоплеку происходящего в секрете, в конце концов.

Я скривился.

— Ты права, не подумал. А жаль, идея была неплохая, но я не кидаю нанимателей, и придерживаюсь духа договора, а не буквы. В смысле, пока они не пытаются кинуть меня, но мистер Бинд пока что был хорошим нанимателем и партнёром.

— Хмм?.. — протянула Мокси. — Действительно?

Я кивнул.

— Никаких подстав, действует рационально и прагматично, прислушивается к мнениям и рекомендациям, старается избегать излишних жертв... много чего. Как бы не лучший из моих нанимателей. И весьма прозрачный вдобавок.

Я не стал говорить "В отличие от некоторых", но намекающе глянул на Мокси. Та улыбнулась, словно я сделал ей комплимент.

— Но всё же, Джек может быть весьма опасным и непредсказуемым человеком — заметила она. Я пожал плечами.

— К кому на Пандоре и Элпис это не относится, укажите мне этого человека? В здешних местах иначе не выжить. Понятное дело, и обстоятельства могут к многому вынудить и сильно изменить, я сам тому пример, но по этому принципу нужно просто валить всех. Уж подавляющую численность населения этой звёздной системы так точно.

— Хмм... — снова протянула Мокси, и на этот раз выглядела действительно задумчиво. — Не могу сказать, что вы неправы. Ну и... Я посмотрю, кого можно... привлечь, не раскрывая подробностей.

Я кивнул.

— Не выйдет — так не выйдет, но эту работу действительно нужно сделать, а помощь увеличивает шансы.

— Деньги на столы, это ограбление!

Я ошарашенно повернулся в сторону, откуда прозвучал этот абсурд. Серьёзно? Ещё есть идиоты, готовые попытаться ограбить Мокси? Ребят, лучшее, что с вами может случиться — вас пристрелят в процессе ограбления. Куда хуже, если вы сможете уйти с деньгами: у Мокси только в прошлом году издох ручной скаг по прозвищу "Раз-два", выдрессированный на то, чтобы откусывать по одному. Как я уже отметил, неопасные и не мстительные в здешних местах в общем-то не выживают, уж точно не занимают позиции денег и влияния.

Но эти четверо придурков в масках определённо не осознавали, с кем точно не следует связываться. Зазвучали выстрелы. Рядом пуля ударила в металл.

— Но... Мои деньги... — простонал отброшенный попаданием шальной пули позолоченный Трепло. Я нырнул за укрытие стойки, материализуя револьвер.

Троим горе-грабителям повезло: их пристрелили. Несколько пуль в голову, быстро и относительно безболезненно. Последний... Мир его праху, после того, как Мокси заставит отработать ущерб.

На секунду я подумал о том, чтобы купить этого раб...силу, для работы на моих приисках, но потом отбросил неуместное сострадание: настолько тупые раб...отники мне не нужны.

— Ты ранен — заметила Мокси, обращаясь ко мне. Я поморщился и кивнул.

— Вот что бывает, когда выходишь на улицу без брони. Но это фигня, левой рукой я особо не пользуюсь, заживёт.

— Всё-таки тебе стоит обратиться за медицинской помощью, дорогуша — произнесла женщина. — И поскольку ты пострадал на защите моего заведения, я беру всё на себя. Мисс Нина — моя хорошая подруга, она всё сделает быстро и хорошо.

Я помедлил, но всё же кивнул.

Если Маркус Кинкейд является монополистом в области торговли оружием и боеприпасом (ну, являлся до моего появления в этой истории), то "доктор" Зед занимал аналогичную нишу в медицине. Ну, почти; в то время как торговая сеть Маркуса опутала и Пандору, и Элпис, у Зеда на Элпис нашлась сильная конкуренция. Медицинскую помощь на Элпис крепко держала в руках "Сестра Нина", суровая женщина, которую я подозревал в наличии реального медицинского образования, а так же лицензии специалиста по допросам. Насколько мне известно, никто из попавших в её руки не умер без разрешения, и никаких побочек/проблем с физическим здоровьем у её пациентов не оставалось, но базовым дешёвым курсом лечения никто не пользовался дважды, не говоря уж о благотворительном бесплатном. А ещё, когда пару лет назад её попытались ограбить, она оторвала одному грабителю руку и избила ей двоих оставшихся. В общем, от мелких болячек пациенты исцеляются одной необходимостью отправиться к медсестре — хотя у неё есть и свои поклонники.

— Ты есть настоящий свинья! Ну разве можно так неаккуратно ломать кости? Ты считать, что нет нужда подумать о бедной женщина, которой потом всё это исправлять?

В ответ раздражённому женскому голосу послышалось неразборчивое, но явно виноватое мужское бурчание.

— Кх-кхм — громко произнесла Мокси. — Мисс Нина, у меня для вас новый клиент.

Дверь в коротком коридоре впереди открылась, и появилась женщина в белом халате — в отличие от Зеда, действительно белом, без пятен крови.

"Нина. Сестра милосердия, которую старательно не ищут" — сообщило ЭХО.

— Я есть рада тебя видеть, Мокси — с явным русским акцентом произнесла Нина, и я неожиданно задался вопросом: а на каком языке я всё это время говорю?.. — Могла бы заходить и почаще. Можно даже без ранений.

— Ой, ну ты же знаешь — дела за делами, не могу оставить свой бизнес без присмотра — заметила Мокси. — В любом случае, мистер Детлав — мой... хороший друг, позаботься о нём хорошенько, пожалуйста. Не увлекаясь. За мой счёт.

Нина кивнула, окинула меня весьма цепким взглядом, и схватила за раненую руку. Угх.

— Минутный дело — сообщила она. — За мной.

Доктор усадила меня на неудобный стул и захлопнула металлическую дверь... морга?

— Рука — ерунда, но у тебя есть серьёзная проблема с глазами — сообщила дама, повесив халат на крючке на стене. Под ним обнаружился рабочий прикид — с небольшой эмблемой Владов.

Пётр не дурак, Пётр соображает быстро.

— Есть такое — согласился я. — Ваше лицо, к примеру, совсем не могу рассмотреть. Жаль, не могу воспользоваться официальной медициной Владов, наверняка могли бы вылечить, но... контакты с корпорацией минимизированы.

Женщина кивнула.

— Понадобится наблюдение, но думаю, жить будешь — когда пациент хочет жить, медицина бессильна. Шутка.

Я не мог не заметить, что её ужасное произношение и нарочитый акцент исчезли. Странный способ конспирации, но — не моё дело.

Жить действительно хочется.