Я - Секретный Босс среди мобов!

— Эй-эй, смотри!..

— Это же!..

— Ох, это!..

— Это Ровена Лайфвилл?!..

— Это она?..

— Ах, леди Лайфвилл...

— Она такая мужественная!..

— Гуухх, черт, тут без шансов, да?..

— Ага, у такой видной красавицы уже должен быть богатый жених, верно?..

— Ну, может быть, если купить те дорогущие цветы?..

— Боже, ты просто глянь на эти сись!..

— Госпожа Лайфвилл! / Это госпожа Лайфвилл... / Багряный Шторм! / Алая Гроза Пиратов!.. / Пиратоубийца...

Двигаясь по кампусу, я наслаждалась восхищенными шепотками, сопровождающими меня. Чувство бесконечной гордости согревало мою душу — вот он, результат всех моих трудов и лишений!!!

Всё оставшееся время до моего поступления в Академию, а это целых долгих девять месяцев, я всячески создавала себе Репутацию. Взяв за основу пример прекрасной и гениальной волшебницы Лины Инверс, я начала яростно грабить награбленное... эм... в смысле, самоотверженно охотиться на злостных пиратов, отравляющих жизнь нашего прекрасного королевства! Да, именно так и никак иначе! По крайней мере, именно такой смысл был в короткой речи, что я произнесла, преклонив колено перед королём и королевой после присвоения мне титула баронессы и личного титула Рыцаря в придачу! Хотя последнее было больше красивой формальностью... но и в этом была польза. Но самое главное тут — титул баронессы! Хоть я уже управляла нашими землями, я все еще была `наследной дочерью барона', что было намного ниже полноценной `баронессы'. Плюс, я неплохо скакнула вверх по иерархии, фактически упершись головой в потолок баронских рангов!

Ну а звание Рыцаря было просто небольшой вишенкой на торте, слегка расширяя мои возможности, вроде права свободно перемещаться по территориям во время исполнения `рыцарского долга', и прочие приятные мелочи. Этот титул уже не раздавался так часто и мало использовался, но, видимо, моих `очков репутации' с герцогом Редгрейвом (с коим я даже ни разу еще не встречалась лично!) было достаточно, чтобы получить этот приятный бонус. И то, что это было его влияние, сомневаться не приходилось, учитывая, каким взглядом он смотрел на меня во время торжественной церемонии. Что ни говори, но всегда полезно произвести хорошее впечатление на человека, которого многие считают Вторым как по политической, так и по военной мощи во всем королевстве, сразу после нашего Короля. Небольшим недостатком было то, что я, как рыцарь, была обязана `поступить на службу' во время крупных войн и кризисов, вступив в бой с любым `врагом королевства'. Но это уже то, что требуется от каждого аристократа, плюс всегда была возможность компенсировать — читай `откупиться' — от этой обязанности чем-нибудь `соразмерным'. Но, насколько мне известно, самый крупный кризис в обозримом будущем — та заварушка с Княжеством, и я уже планировала поиметь свою выгоду из грядущего бардака. Так что, `милость монарха', можно сказать, даже все упростила.

Говоря о котором, кстати... Похоже, знания из моей прошлой жизни и тут были правдивы, и наш венценосный монарх действительно предпочитал `помоложе'. Очень уж он раздувал перья, так сказать, во время, казалось бы, стандартной хвалебной речи. Ух, как же хорошо, что МобуСека — плюс-минус стандартный исекай, а не какой-то хентайский мир, где подобные обличенные высшей властью личности уже планировали бы как `пригласить' юную девушку в свою личную секс-темницу.... Меня вполне устраивало то, что он предпочел `любоваться видом' издалека и даже почти не флиртовал со мной в полузавуалированной форме, не переходя к каким-либо активным действиям. Что бы там ни говорил, или какое бы впечатление о себе не давал в Каноне, но, не смотря на свой эгоцентризм, эгоизм и сущность патологического бабника, Роланд Рафа Холфорт не самый плохой тип человека в этом мире и даже вполне компетентный правитель. Ну, или он в достаточной мере сознателен, чтобы делегировать свои полномочия более сведущим в делах людям, которые уж точно смогут удержать королевство на плаву, если мои воспоминания правильно подсказывают.

Хотя у меня все еще было не самое высокое мнение о нем, и причина была проста — женщина, что восседала рядом с ним во время мероприятия. Королева, Милен Рафа Холфорт, без всяких сомнений, была прекрасной женщиной. Её стать и то, как она держала себя, проецировало пресловутую ауру `Королевского Достоинства', на обрамленном платиновыми локонами лице не было изъянов, её глаза сияли живым интеллектом и теплом, подобно паре голубых аквамаринов, а фигура совсем не выдавала того, что эта женщина уже родила двух детей. Напротив, она выглядела просто потрясающе, затмевая своим сиянием всех остальных женщин!

Надо сказать, я могу понять, почему Леон так запал на нашу королеву. Он, как верный духовный последователь Какёина, просто не мог пропустить мимо себя эту идеальную МИЛФу! И, если быть честной, если бы у меня было меньше самоконтроля, я бы там же, при всем свете дворянства и короле, встала перед ней на колени и просила чести стать моей дамой! Но, во-первых, я не главный герой этой истории, и если уж у меня и есть сюжетная броня, она была не такой толстой, как у Леона, так что делать что-то настолько неосмотрительное было пока опасно. А во-вторых — неписаный Кодекс Братанов не одобряет браконьерства! И пусть мы ни разу с Леоном не встречались, но Милен — первая женщина, к которой он сам проявил любовный интерес. Герой японской новеллы! Сам! Первый!!! Это очень много значит, учитывая все обстоятельства. Я могу уважать решимость своего товарища по исекаю, пусть даже мне самой очень хотелось, наплевав на окружающих людей, сесть к ней на колени, зарыться лицом в это упругое декольте и называть её Мамочкой... ГХМ!!! В смысле, как жаль, что такая красивая, умная и добрая женщина была глубоко несчастна в браке с эгоцентричным лентяем-бабником! Серьезно, этот индивид откровенно облизывает взглядом молодую девушку, меня, в то время как его законная супруга находится от него буквально на расстоянии вытянутого локтя!!! Нет-нет, позвольте мне забрать назад мои слова о том, что он `не самый плохой человек и правитель'! Потому что чем больше информации я о нём вспоминаю, тем больше прихожу к мнению, что Роланд Рафа Холфорт — просто мусор в форме человека.

В общем, именно так я познакомилась с Высшим Светом королевства Холфорт. К сожалению, я все еще была относительно незначительной, забавной выскочкой, так что, за исключением того что я была интересной новостью сама по себе, на этом все и ограничилось. Хотя мне все еще удалось перекинуться с герцогом Редгрейвом и сопровождающим его старшим сыном несколькими дежурными фразами, что, учитывая то, как быстро они покинули приём, ссылаясь на большую занятость, уже было небольшой победой. Наш Подъюбочный Кроль, поняв, что я `не замечаю' его флирт, быстро потерял ко мне интерес, что было вдвойне хорошо, так как я поймала несколько задумчивый, но явно одобрительный взгляд Милен, направленный на меня. Или, по крайней мере, я хотела бы думать, что ей бы понравилась девушка, не потакающая сладким речам её неверного супруга. К моему очень большому сожалению мне не удалось пообщаться с королевой, так как её быстро окружила толпа придворных дам и высокородных дворянок, так что я просто не смогла бы к ней пробиться.

`Ну, все вышло очень даже неплохо', — заключила я, оценивая свою деятельность за последний год. Благодаря моей `удаче' в роли Авантюриста, а так же щедрым пожертвованиям со стороны пиратов, моя территория избавилась от большей части долгов. Я могла бы погасить их все сразу, но решила оставить все несрочные и `безобидные', чтобы пустить деньги в развитие моих земель. Если все пройдет удачно, можно будет ожидать значительное увеличение прибыли имения, ну а если нет — всегда можно получить немного `сторонних инвестиций'. Все же легко охотиться на пиратов, когда на твоей стороне ехидный ИИ, контролирующий пару десятков разведывательных БПЛА. Благодаря этим милым пташкам, оснащенным мощными камерами и инфракрасными сканерами, было нетрудно найти группу людей, которые не хотят, чтобы их нашли. В итоге мне просто нужно было добраться до нужного места и надрать пару-тройку пиратских задниц: как правило, это отребье становится весьма сговорчивым и сообразительным после показательной расправы над частью их сил.

Ну, пока никаких проблем нет, так что у меня нет особо острого стимула уменьшать поголовье пиратского сброда... пока никого из их братии не заметят где-нибудь у границ моей территории, конечно же.

Кивнув собственным мыслям, я вернулась к более приятному занятию — смакованию того прекрасного вина, что было мне предложено в этот вечер. Как и в случае с парнями, старшие девушки из Академии устроили небольшую приветственную вечеринку для своих юниоров. Для этих целей был зарезервирован целый зал в одном из довольно дорогих ресторанов столицы, так что неудивительно, что тут подавали хорошее вино!

Окинув взглядом собрание, я относительно быстро заметила Анжелику Рафа Редгрейв, окруженную своей группой последователей. Должна сказать, Анжелика — настоящая красавица, одна из самых ярких девушек среди этого собрания. С её сияющими золотыми волосами и пронзительными алыми глазами, с её статью и великолепной фигурой, облаченной в форму Академии, которая выгодно подчеркивает все её изгибы, она сияла словно маяк, привлекая к себе всевозможные благоговеющие и завистливые взгляды. М-м-ммм! И почему Леон так долго бегал от неё? Плевать на различия в положении в обществе — если такая молодая женщина говорит тебе быть с ней, ты просто делаешь это!

`Хотя, возможно его немного смутила её тайная сторона юри, но это точно не смущает меня!', — подавив желание пошло хихикнуть, я продолжила осмотр и с некоторым удивлением обнаружила, что на вечеринке отсутствует другая примечательная блондинка — Оливия, оригинальная Героиня этого мира и вторая часть полукомедийной `юрийной пары Героини и Злодейки'. `Полукомедийная' она потому, что являлась предметом шутки со стороны автора, но и фанаты, и большая часть персонажей, наблюдающих за взаимоотношениями Анжелики и Оливии железно убеждены, что их связь заметно глубже и интимнее, чем просто `лучшие подруги'. То, что она отсутствовала меня удивило, но немного подумав об этом, я решила, что, возможно, никто не счел нужным приглашать на вечеринку `выскочку-простолюдинку'. Чертовски жаль! Мне искренне хотелось познакомиться с этой сладкой булочкой с корицей...

Эх. Ну, этого следовало ожидать: несмотря на то, что устав Академии призывает учеников оставить свои титулы за порогом в духе `все студенты здесь равны', на практике кто-то всегда будет равнее.

А вот там, кажется, старшая сестра Леона?.. Имени не помню — просто узнала её по высокому кошкомальчику с самодовольной мордой лица, отирающемуся вокруг неё. Должна признать: для будущего трупа он выглядит очень даже очень. Сразу видны все десятки посещения дорогих спа, хех... А сама сестрёнка нашего протагониста тоже ничего! Как же мне хочется потискать эти надменные щечки, и милая прическа-хвостик тоже идет в плюс.

Тем временем, пока я наслаждалась своим напитком в относительном уединении и осматривалась в поиске смутно знакомых лиц, уже начали образовываться первые группы... если не считать тех, что были сформированы раньше. Очевидно, что ученицы Второго и Третьего курса уже установили свою внутреннюю иерархию и то, что происходило сейчас — это `набор новых рекрутов' с их стороны и образование новых `фракций' со стороны первогодок. Ну, это меня не особо касалось, так как никто не подошел ко мне, а я планировала сначала немного отдохнуть перед тем, как нырять в эти неспокойные воды. А еще вино было хорошим, так что я просто хотела насладиться им чуть дольш... а?

Я оборвала свои праздные мысли, заметив, что одна из девушек первогодок отделилась от своего небольшого коллектива и направилась в мою сторону.

— Мне приятно наконец встретиться с вами, госпожа Ровена Фо Лайфвилл! — Приветливо пропела она, сделав небольшой полуформальные реверанс. — Я Мелена Фо Голдблюм, дочь маркиза Голдблюма.

— Приятно познакомиться с вами, Мелена, — слегка склонив голову, приветствуя девушку. — Хотя меня немного удивляет, что кто-то так хотел со мной встретиться. Неужели я уже так известна?

— Ну конечно же! — Воскликнула она с ярким блеском в глазах, от чего я слегка опешила. Так же от моего взгляда не укрылось, что другая часть её группы стала заметно ближе к нам. — Как можно не знать о такой выдающейся личности?! Госпожа Ровена — можно мне к вам так обращаться?! — вы — сияющий образец настоящей леди! Вы такая отважная и благородная! Своими праведными действиями вы почти истребили пиратство в регионе Блуждающих гор!

— Ах, ну... Я просто выполняла свой долг аристократа и все такое прочее?.. — С ложной уверенностью улыбнулась я, стараясь не делать шаг назад. Все равно это было бессмысленно, ибо позади стена. Но, честно говоря, напор этой девушки просто дезориентировал. Вот только мои слова, кажется, были подобны капле крови, упавшей в воду, полную пираний — и уже в следующую секунду я была окружена стайкой молодых и очень впечатлительных девушек, восхваляющих моё предполагаемое рыцарское поведение, бескорыстное (ха!) благородство и отвагу. Впрочем, справившись с первым ошеломлением, я смогла как-то урегулировать ситуацию, отвечая на некоторые вопросы и делясь парой-тройкой историй. Надо сказать, что в какой-то момент я увидела себя со стороны мамой-птицей, а девушек вокруг меня — пищащими птенцами, которых я время от времени `кормила' своим вниманием. Это был настолько причудливый образ, что я не могла не рассмеяться. Девушка, с которой я в тот момент общалась, приняла это на свой счет и продолжила свой рассказ с еще большим энтузиазмом!

Надо сказать это был неплохой способ провести вечер! Дочери баронов, виконтов, прочих средне-низких рангов медленно стекались ко мне с желанием завязать знакомство или просто поприветствовать меня. Ну, исключая тех, кто уже прибился к другой группе или образовал свою. Многие из этих молодых девушек смотрели на меня взглядами, аналогичными тем, как современные девочки-подростки смотрели на своих любимых кумиров K-pop, от чего было слегка неловко.

Запоздало я начала в полной мере осознавать масштабы моей ситуации: появиться из ниоткуда, и меньше чем за год найти крупное сокровище `потерянных предметов', а затем воевать с пиратством так громко и эффективно, что сам Король решил прилюдно наградить титулом и прочими благами? Вне всяких сомнений, выдающийся стремительный рывок `из грязи в князи', и я ожидала своего рода известности, возможно даже немного `громкой' — возможно даже став новостью для обмусоливания на следующий месяц, или около того. Но чего я точно не ожидала, так это того, что у юных и впечатлительных аристократок внезапно может появиться фигура для восхищения и поклонения в моём лице! Вернее, я рассчитывала на что-то подобное, но не так резко и сразу!