Сердце Города (в соавторстве)

— Ты Город. Мой Город, — блаженно улыбнулась Кёр, — а я — твое Сердце.

— Кёр? — возникло в сознании девушки еще одно, неуверенное, присутствие, — Я... вам помешала?

По неизменившемуся озадаченному лицу Крисса девушка поняла, что он все еще пытается осознать события, только что произошедшие с ним. Он не слышит и не чувствует Анишу. Неожиданно для себя, переключив внимание на девочку, Кёр потеряла необходимую глубину взаимодействия с молодым человеком. Она почувствовала, как многомерная волна связи становится все мельче и мельче, пока не исчезла совсем, оставив девушку на берегу лишь одного измерения. Аниша стояла в зале, у входа.

Заметив, что Кёр смотрит на нее, девочка смутилась и попыталась оправдаться:

— Я проснулась, а тебя нет. И пошла искать...

— Все в порядке, Аниша, — спокойно улыбнулась Кёр, — я нашла портер и испугалась. Крисс мне просто помог.

Молодой человек в это время мягко отпустил Кёр, повернулся к девочке и затем направился к ней, держась у кристальной стены. Кёр догадалась, что он не хочет, чтобы девочка увидела то, что видела она сама..

— Портер?? — жадно переспросила девочка, только сейчас заметив, что за парой, от которой она старательно отводила глаза, была светлая овальная аура.

Аниша моментально сорвалась с места и побежала к ним. Крисс остановился. Кёр с облегчением перевела дух. Девочка ничего не увидит. Пробежав мимо молодого человека, мимо Кер, Аниша влетела в портер. Провела руками по знакомым стенам внутри и сказала:

— Закройся.

Портер послушался.

Обеспокоенный Крисс быстрым шагом приблизился к Кёр:

— Она знает что делает?

— Знает, — успокоила Кёр, продолжая смотреть в стену ангара.

Спустя минуту стена вновь растворилась, выпуская сияющую Анишу:

— Работает!

— А ты говорил, что отсюда нет выхода! — обвиняюще набросилась она на Крисса, — обманщик!

Тот чуть отступил назад, разводя руками:

— Его и не было.

Кёр решила ему помочь:

— Аниша, я думаю, что портер появился здесь из-за нас. Вернее, из-за меня...

— Ты вызвала сюда портер? — изумилась девочка, как-то по новому, с восхищением разглядывая девушку, — а со стеной ты что сделала?

— Ну... это не совсем я, — неуверенно начала Кёр. Она сама толком не понимала происходящего. Но зато, в отличие от девочки, у нее было много исходных данных для того, чтобы сделать более-менее подходящие выводы, — когда мы падали, я умоляла Город... нас спасти. И он... создал выход. Которого не было. Перенес нас сюда, сформировав и выход, и портер.

— И, кажется, я даже знаю, почему именно в этом месте... — тихо прошептала девушка для себя самой. Пространство ангара тоже был пронизано призраками мольбы о спасении.

— А почему он не спас Рани? — задумчиво потребовала ответа Аниша, — и где он сам?

Кёр покачала головой:

— Я не знаю почему. Возможно, она не захотела, чтобы он ее спасал. Или он не нашел ее.

Девушка надеялась, что полуответа девочке будет достаточно. Но ошиблась. Аниша не приняла игнорирования вопроса о Городе:

— А сам он куда делся? Ты была права насчет Крисса? Он вселился в него?

— Нет, — искренне и убежденно ответила Кёр, — насчет Крисса я ошибалась. И не знаю, что случилось с Городом.

И проницательная девочка ей поверила.

Кёр не хотела объяснять Анише того, что девочка так и не смогла понять и почувствовать. Что Городом был сам Крисс. Неизвестно как вернувший себе настоящее тело. И, отчего-то, совершенно забывший об этом. Кёр боялась, что к девочке вернется ее прежняя антипатия к Городу и тогда она вновь потеряет способность к взаимодействию с ним. Потеряет способность к использованию ключа.

— Нам нужно вернуться, — напряженно произнесла девочка, пронзительно глядя на Кёр.

Потом повернулась к хозяину дома:

— Спасибо Крисс, ты очень классный!

Кер опустила голову и закусила губу:

— Я остаюсь здесь. Если Крисс позволит.

Молодой человек молчал.

Аниша подошла к Кёр и, выгнув шею, поймала взгляд девушки. Понимающе, как ей казалось, посмотрела на девушку и попросила:

— Дай мне ключ. Чужак обманул, и у него может быть Рани. У горожан никого нет и их очень мало. Это все неправильно. Города больше нет, поэтому я вернусь. Я хочу удержать то, что осталось.

Кёр достала из кармана золотистый мячик и передала его девочке:

— А что если с Чужаком будет Рания? Ты справишься, если придется воевать против нее и ее бога?

— Ха, — тяжело усмехнулась Аниша, — ты меня плохо знаешь. Меня не волнуют авторитеты.

Подумав, она добавила:

— Я ненавижу богов и хозяев. Думаю, я так и не смогла ничего объяснить Рани. Она так и не поняла что такое независимость. Она просто сменила одного хозяина на другого. Наверное, она просто не способна жить независимо.

Как и в любви, — подумала про себя Кёр. Время не излечило ненависть Рани к тому, кто ее бросил, она просто перенесла эту ненависть на Город.

— А ты независимая?

— Я могу остаться, — пожала плечиками девочка, — они не нужны мне, чтобы жить. Но я нужна им. Без меня им точно не справиться. Поэтому я должна пойти.

— Ты слишком самонадеянна, — пыталась остановить ее Кёр.

Смех Аниши рассыпался по ангару колокольчиками:

— Я не дура и не неудачница какая-нибудь. Я буду осторожна, не буду полагаться только лишь на себя. Буду спрашивать Лиуса или Дайму. Услышу всех, кто будет способен мне помочь. Я сделаю все что смогу, чтобы ни за что не проиграть Чужаку.

— Если буду нужен, — вмешался в их диалог мягкий мужской голос, спокойный и уверенный, — ты можешь спросить и меня. Я тоже кое-что понимаю в стратегии и тактике. У меня был друг, который любил реконструкции военных сражений.

— Спасибо, Крисс! — звонко поблагодарила Аниша и повисла у него на шее.

Потом девочка впорхнула в портер. И махала им рукой, пока восстановившаяся стена не скрыла ее от них..

— Почему ты осталась, Кёр-де-Виль? — тихий голос Крисса вытащил Кёр из водоворота волнений об Анише.

Она повернулась к нему, склонила голову набок, и слабо улыбнулась:

— Я не помню прошлого и живу только будущим, ты забыл будущее и живешь только прошлым. Ни так, ни так жить нельзя. Это жизнь только наполовину. Чтобы стать целыми, мы нужны друг другу.

Следующие несколько дней прошли размерено, спокойно и без всяких происшествий. Кёр продолжала жить в комнате, куда Город перенес их с Анишей. Крисс жил в большой комнате с консервами, кучей различной аппаратуры и уголком отдыха. В последнем разведанном ею помещении находился разделенный надвое сантехнический узел. Каждый день она ходила в ангар и смотрела на застывшего в камне человека. По заверениям Крисса, его друг нисколько не изменился внешне со времени, когда был живым. Кёр не помнила, видела ли она других мертвецов. Но в этом, похожем на удивительно живую статую не было вообще никаких намеков на былое существование. Как будто статуей он был всегда, как только явился на свет. Казалось, что он и был жив такой неподвижной жизнью. Как будто в этой телесной оболочке никогда не было души. Однако, Кёр не покидало ощущение, что она чего-то упустила и никак не может вспомнить. Что с этим человеком всё совсем непросто. Но что это она понять не могла.

С Криссом тоже все было непросто. Он хоть и поощрял ее попытки разбудить его память, и даже сам научился взаимодействовать, но ни она, ни он так и не смогли пробраться в темную Бездну его сознания, исследуя только его память о жизни до несчастного случая в ангаре. И в той его жизни не было ничего тоскливого и пугающего, что могло бы вызвать не покидавшие его чувства тоски и потери. Или чувства чудовищного ирреального одиночества. Или болезненного страдания беспомощности, как будто полного лишения всех чувств взаимодействия с окружающим миром... слепоты, глухоты, обоняния... И бесконечная немая просьба о помощи. Эти чувства не имели под собой никаких оснований. И все же он испытывал их. И Кёр они показались очень древними, исходящими из той плотной тьмы его сознания, куда они с молодым человеком не могли проникнуть. К тому же, с обидой и грустью девушка начала замечать, что он бессознательно пытается изгнать ее, когда она вторгалась в темную Бездну слишком далеко. Девушка притягивала и отталкивала его одновременно. Крисс непроизвольно отвергал ее взаимодействие с ним. Кёр поняла, что ничего не добьется. Глубоко внутри он не принимает ее, опасаясь возвращения древней забытой боли. Она не сможет ему помочь вернуть память, и узнать каким образом ему удалось найти и вернуть себе тело. Тогда она начала убеждать его подняться в Город. Она надеялась на то, что хотя бы там что-нибудь пробудит воспоминания. Однако, и здесь она терпела неудачу. Крисс, узнав, что сама планета совершенно безжизненна и никого из его расы на ней не осталось, казалось, совсем потерял к поверхности интерес. Но однажды, поверхность пришла к ним сама. К ним вернулась встревоженная и озабоченная Аниша.

Часть 12.

Девочка нашла Кёр в комнате Крисса, втаскивая за руку и его самого. Очевидно, они встретились в ангаре, где последние дни молодой человек проводил бОльшую часть времени. Кёр в это время смотрела имеющиеся у него визуальные записи о том, каким был этот мир до глобальной катастрофы. Записи были и личными, и не очень. Некоторые даже наводили скуку, но Кёр все равно старалась посмотреть все. Она хотела знать о Криссе и его народе как можно больше, надеясь получить какую-нибудь возможность проникнуть в темную Бездну его сознания. Но до сих пор ничего полезного так и не обнаружила. Аниша, без всяких приветствий прямо с порога заявила:

— Вам нужно отсюда уходить!

Кёр нажала на клавишу выключения визуального проигрывателя и поднялась с места:

— Аниша? — удивилась девушка.

Девочка, проигнорировав ее изумление, отпустила руку Крисса и, отойдя назад, облокотилась о дверь. Крисс обернулся к ней. Лицо девочки было очень серьезным, взгляд усталым и тяжелым. И очень взрослым:

— Здесь вам оставаться опасно. Чужак сошел с ума. Своими бомбами он разрушает поверхность под обоими Городами. Шахта, в которую мы с Кёр упали, сильно увеличилась в объеме. Вскоре, или Чужак обнаружит ее, или в нее провалится наш Город, или сам Чужак.

Кёр вздрогнула и растерянно посмотрела на Крисса. Он как всегда молчал. Девушка окинула взором помещение, прикидывая, что она хотела бы забрать с собой, затем перевела взгляд на Анишу:

— И сколько у нас времени?

Девочка пожала плечами:

— Не знаю. Но мне нужно вернуться прямо сейчас. Город может менять месторасположение. Но я не знаю, как это сделать. Как заставить его двигаться. Если я не сделаю этого в ближайшее время, то все в нем умрут, — тоскливо закончила она. Но потом мстительно добавила, — правда, и чужаки умрут вместе с нами.

— Ничего не понимаю, — опешила Кёр, — а чужаки то причем?

— При том, что Чужак после той последней атаки, пока мы с тобой находились здесь, перенес в Город все свое население. Об этом сказали пленники. Мотивы Чужака им неизвестны, неожиданное переселение застало их врасплох, а сам он исчез. Город сейчас разделен на две половины. Нам удалось отогнать чужаков в пустующие сектора и запереть их там, блокируя заграждениями из обрушенных прилегающих районов. Бомбы у них, слава сущему, уже закончились, доступа к управлению Городом нет. А самим им эти завалы никогда не разобрать. Мы не знаем пока что с ними делать. У них ведь там и дети есть. А недавно вернулся Чужак. Оборонная система Города в порядке и функционирует. Но Чужак не пытался нас атаковать. Он как будто забыл о нашем существовании. Он начал атаковать поверхность. Всем что у него имеется, и теми бомбами тоже. Я пришла вас предупредить.

— Ты позволишь мне посмотреть ключ? — ожил Крисс, обращаясь к Анише.

Девочка молча достала золотистый мячик и отдала его молодому человеку. Над его руками тотчас же раскинулась проекция города. Он что-то спросил у девочки, но так тихо, что Кёр не разобрала слов. Аниша также тихо ответила. Кёр хотела было подойти поближе, чтобы тоже посмотреть и послушать, но потом передумала. Она открыла шкаф и достала большую сумку. Потом начала складывать в нее визуальные записи. Девушка не стала спрашивать разрешения у Крисса, потому что была уверена, что тому тоже не захочется, чтобы они исчезли. Она не знала, удастся ли посмотреть их в Городе, но надеялась, что Крисс что-нибудь придумает.

Когда она закончила сборы, Крисс забрал у нее сумку и велел им с Анишей идти в ангар, сказав, что догонит. По дороге Кёр расспрашивала девочку о Городе, горожанах, о том как та справляется со свалившимися на нее трудностями. Аниша отвечала спокойно и обстоятельно. И в который раз показалась девушке сильно повзрослевшей, несмотря на никуда не девшуюся непосредственность. Ум девочки стал более глубоким и многогранным, более внимательным. Как будто из кокона юного дарования, вдруг, явился гибкий выдающийся гений, освободившийся от неуклюжей внешней шелухи. Аниша казалась воодушевленной после разговора с Криссом. Молодой человек дал ей надежду на то, что Город можно сдвинуть с места. Девочка рассказывала Кёр о сражениях горожан с чужаками, о том, что в руководстве так и остаются Главы спецрайонов, но лидерами всего населения стали Дорны. Аниша только помогает им управлять системами Города. Она поняла что такое лидерство не ее стихия, на это у нее не хватит сил. И ее отношение к Городу тоже изменилось. Она сожалела о том, что стала виновницей его гибели. Кёр порывалась сказать девочке о том, что Город не погиб. Но потом решила, что если Крисс захочет, то скажет ей об этом сам. Ранию никто так и не смог найти, очевидно, она погибла при падении в Бездну. Когда молодой человек появился в ангаре, они замолчали. Кёр было невыносимо грустно покидать это уютное место, в которое умирающий Город из последних сил перенес ее, чтобы спасти. Она не хотела уходить, не зная, вернется ли сюда когда-нибудь еще. Но потом устыдилась своих сожалений. Крисс здесь оставлял намного больше, чем она. И, тем не менее, спокойно шел к портеру, не остановившись даже рядом с могилой лучшего друга. Только когда они заходили в портер, Крисс вдруг протянул руку и с силой прижал ладонь к кристальной стене, так что его пальцы побелели. Несколько мгновений его ногти скребли стеклянный зеленый лед. Потом он сжал ладонь в кулак и вошел в портер.

Портер выпустил их в Оборонном районе. Теперь этот район не пустовал, всюду были чем-то занятые или куда-то спешащие люди. На слух навалился непрерывный гул человеческих голосов. Разрушения, причиненные чужаками, все еще не были устранены. То тут, то там сновали ремонтные группы. На компанию Кёр обращали мало внимания. Кто-то здоровался с Анишей, но в основном люди проходили мимо. Если кто и притягивал озабоченные взгляды горожан, то это был Крисс, с его необычным внешним видом. Но поскольку находился в компании Аниши, его присутствие не вызывало у горожан беспокойства. Кёр, казалось, не замечали вообще. Девушка поглядывала на Крисса, пытаясь понять, как тот реагирует на столь резкую перемену среды. Из долгого уединения от мира, из совершенного одиночества, молодой человек так внезапно оказался в толпе людей. Она боялась что такая перемена может дестабилизировать его, вызвать у него нервное напряжение или даже стресс, некое подобие которого начала испытывать и она сама. Но молодой человек, как и всегда, оставался спокойным и невозмутимым. Он даже не проявил никакого любопытства к окружающей обстановке, просто равнодушно шел рядом с Кёр вслед за Анишей. Они успели пройти несколько кварталов, когда рядом возник Лиус Дорн.