Света и Таня, время от времени, бросали на старшего помощника гневные взгляды, полагая его главным виновником в организации этого бардака. Денис в ответ лишь ехидно ухмылялся, поднимая тем самым градус недовольства барышень. Ему это даже нравилось — веселило. А вот от взгляда рыжей он внутренне поежился. Старший помощник еще раз отметил, как многое можно сказать одним коротким взглядом. Рыжей, как и ему было наплевать на все эти игры в песочнице — переросла, а вот изгнание из рая, который на самом деле был филиалом ада, устроенное ей Денисом, она ему не забыла и не простила. Хоть это и был адский филиал, а не рай, ей в нем было хорошо. К счастью, принесли горячее и танцы с бубном прекратились — молодые здоровые люди оголодали, а старший помощник в особенности, и все с урчанием набросились на еду.
Как только первый голод был утолен, токовище продолжилось. Аристократически промокнув губы салфеткой, Миша пошел ва-банк. Он решил использовать свой резерв Верховного Главного Командования и начал борьбу без правил — прозрачно намекнул на статус своего папаши, чем сбил атакующий порыв великана. Тот в этот момент, размахивая руками, рассказывал внимательно слушавшей его Анечке о преимуществах зонной защиты перед персональной. Девушка мгновенно переключила луч своего внимания на Михаила, заставив, ошеломленного таким развитием событий Романа, огорченно захлопать ресницами. Денис его понимал — парень был по-настоящему красив: рост за два метра, атлетическая фигура, мужественное открытое лицо — не реальный человек, а настоящий Иван Драго из "Рокки" и вдруг такой афронт! Старший помощник вполне понимал и Свету и ни капельки не осуждал — сам бы к такому ушел! — шутка, если кто не понял. Видя такую несправедливость, Денис поспешил прийти на помощь великану:
— Да тут депутатских отпрысков пруд пруди, — лениво процедил он, потягивая коньячок. — Плюнь — не промахнешься!
— И ты!?! — загорелась Анечка.
— Нет, — покачал головой старший помощник. — Я — обычный простой человек. Маленький, — он бросил короткий взгляд на Свету, от которого та вдруг поперхнулась и закашлялась. Ничего подобного Денис в виду не имел и даже проявил беспокойство о девушке: — С тобой все в порядке? — участливо поинтересовался он. Света ничего не ответила, только покраснела и уставилась в пол. Зато, неожиданно, заговорила Таня:
— Он врет!
— Что? — не поняла Аня и старший помощник был с ней солидарен — он тоже не понял, что имела в виду "Кармен".
— Он не простой человек. Он — колдун! — отчеканила брюнетка. Денис, Аня и Роман с удивлением на нее уставились, а остальные восприняли, как должное.
— Как это!?! — распахнула глазищи Аня. — Не может быть! Вы меня разыгрываете! — надулась она. Потом вдруг заулыбалась — похоже, в голову ей пришла гениальная мысль, которую она тут же и озвучила:
— А покажи что-нибудь!
— А вот этого не надо! — твердо объявила, пришедшая на помощь рыжая. — Он не фокусник. После его выступлений мобильники горят. У тебя есть айфон? — обратилась она к Ане.
— Есть, — с некоторой задержкой, удивленно подтвердила девушка, не понимая в чем подвох.
— Хочешь без него остаться?
— Нет! — испуганно замотала головой Аня.
— Тогда и не проси!
Аня растерянно закивала — что мол, раз так, то ни в коем случае просить не будет. Айфон дороже всяческих дурацких фокусов.
— Вот и умница, — улыбнулась ей Юля.
За то короткое время, пока происходил этот обмен мнениями, Роман успел прийти в себя. Он перегруппировал силы, подтянул резервы, выровнял линию фронта и снова распустил перья. А Денис потягивая коньячок, в ожидании десерта, от нечего делать разглядывал великана. Глумливый склад ума старшего помощника, в очередной раз, дал о себе знать и Денис внезапно задался вопросом: не было ли у Светы более глубинной причины, чем внешность, чтобы дать отставку ему и предпочесть великана? И если есть, то какая?
Мозговой штурм, устроенный старшим помощником, был похож на игру "Что? Где? Когда?" — варианты ответов набрасывались, обсуждались и отбрасывались, пока не сверкнуло озарение, и шестерка знатоков, в его лице, не нашла-таки ответ! Деньги? — Нет. Связи? — Нет. Тогда что же!?.. Что!?.. Может быть... может быть... Член! — Да!
Если предположить, что размер этого органа у Ромы пропорционален линейным размерам тела, то он должен напоминать хобот африканского слон!. Ну-у... может быть — слоненка. Денис представил голого Романа с этакой гофрированной трубкой, вроде шланга древнего противогаза, между ног и невольно ухмыльнулся. Это не прошло незамеченным общественностью. Может быть и не всей, но рыжая заметила.
— Чего это ты веселишься? — подозрительно осведомилась она.
— Радуюсь, что тебя встретил, моя прелес-с-с-ть, — осклабился старший помощник. И пожалуй, сделал это зря. Юля чарующе улыбнулась ему, но глаза сузила — это был нехороший знак, только Денис об этом еще не догадывался — списывал на остаточную злость от отлучения от "сиськи"... в смысле — наоборот, но смысл тот же.
— А я думала, что ты спортсмен, — вдруг ни с того, ни с сего объявила Аня, глядя на старшего помощника.
— Почему!? — в один голос, синхронно, будто заранее отрепетировали, воскликнули Света и Юля.
— Твердый такой... везде... — хихикнула девушка.
— Нет, в футбол он действительно хорошо играет, — издевательски ухмыльнулась рыжая, выделяя слово "футбол", и показывая тем самым, что в своем новом статусе нисколечки не боится ни Дениса, ни его страшных врагов из Акапулько, которых боится он сам. Ну, что тут скажешь? Можно лишь повторить — незнание опасности рождает героев. — Правда девочки? — она дождалась утвердительных кивков от блондинки и брюнетки, — мы видели. Нам очень понравилось! — ее прелестные губы снова исказила злая ухмылка — мол, и что ты мне можешь сделать?! — Ничего! Руки коротки!
"Уймись, сучка! — сверкнул глазами старший помощник. — Не знаешь, с чем играешь!"
"А пошел ты!" — взглядом ответила ему рыжая.
— А в баскетбол? — ревниво поинтересовался Роман. Он выпал из фокуса женского внимания, взревновал, и решил таким незамысловатым способом напомнить о себе.
— Ростом не вышел, — вздохнул Денис. — Да, Света? — блондинка опять покраснела и отвела взгляд. Хотя это и было нехорошо, но такая ее реакция старшего помощника забавляла.
— Ну, за футбол! — голосом генерала Иволгина, объявил тост Миша и по-гусарски, отставив мизинчик, хряпнул водки, удивив тем самым Дениса, потому что до сего момента депутатский сын пил какую-то кислятину. Закусив маринованным грибочком, Миша продолжил: — Сыграешь с нами в субботу?
Старший помощник задумался. Поиграть в футбол ему хотелось. Он это дело очень любил, но в той, первой жизни, играл плохо. Даже на уровне институтской группы его брали в команду только, если не было другого выхода, а уж про игры между группами и факультетами и говорить нечего, и теперь Денису хотелось наверстать. Он небезосновательно полагал, что сейчас, даже не входя в кадат — это было бы и неспортивно, и расходовать его на игрушки нельзя — может не хватить, когда жизнь придется спасать, сможет качественно улучшить свою игру.
Очень хотелось проверить. Но были обстоятельства, которые могли помешать осуществить эту светлую, практически — детскую мечту. Первое — неизвестно, кто или что встретится ему в ночь с пятницы на субботу — может пластом будет лежать и радоваться, что жив. Правда, до сих пор такого не было, но это не означало, что не будет никогда. Второе — и более важное, потому что пятничный боевой выход можно и пропустить — день туда, день сюда — ничего не изменится, потому что все равно непонятно, когда происходит исцеление. Тут главное другое — куда на время игры спрятать рюкзак, пояс и шкиру? Ответа на этот вопрос старший помощник пока не знал, но надеялся, что пока. Поэтому ответил Денис уклончиво:
— Миша, в пятницу созвонимся и я скажу. Пока неизвестно, вдруг форс-мажор какой.
— Типа, как у нас, или у Светки?
— Нет. Это были плановые операции.
— Как в... — начала рыжая, собираясь сказать: "в Акапулько", но поймав ледяной взгляд старшего помощника, осеклась и только зло сверкнула своими зелеными глазищами.
— Как где? — заинтересовался Миша, но Юля вопрос проигнорировала. Она решительно отодвинула стул и поднялась.
— Так девочки, пойдем попудрим носики! — приказала она и весь женский контингент незамедлительно, словно птичья стая, в середину которой пульнули камнем, вспорхнул из-за стола. Очень было похоже на то, что рыжая понемножечку, исподволь уже начала пользоваться своей Силой — Денис, уж на что тертый калач, и то на секунду почувствовал необоримое желание встать и пойти попудрить носик. Что уж говорить про остальных. Все парни попытались встать, но Юля усадила их взглядом обратно. Перед тем, как выйти из зала, рыжая обернулась и многообещающе на Дениса посмотрела, отчего у него немедленно заныло под ложечкой.
"Подлянку готовит!" — высказал свое мнение бдительный внутренний голос.
"Похоже на то..." — вздохнул старший помощник.
Вернулись девушки минут через десять, но в неполном составе. Как и предполагал Денис, рыжая отсутствовала. Занервничавший Андрюша немедленно исполнил арию: "Я спросил у тополя: "Где моя любимая?" — тополь забросал меня осеннею листвой". Но, в его случае все было гораздо лучше — его никто ничем не забрасывал, а Света успокоила, что Юля встретила каких-то знакомых и сейчас придет. И действительно, минут через пять рыжая явилась. Ни на кого не глядя, она уселась на свое место и Андрей, как грудничок потерявший и снова нашедший мамину титьку, немедленно успокоился, а старший помощник наоборот — насторожился, и как показал дальнейший ход событий — не зря.
Денис кожей чувствовал нарастающее напряжение — ощущение было, как перед грозой, когда парит, стихает ветер и замолкают птицы. Однако, кроме него и рыжей, скромно опустившей глазки и чопорно, по-аристократически, ножом и вилкой, расправлявшейся с кусочком тортика, никто ничего за столом не чувствовал. Все остальные ели, пили, веселились.
Но, гром грянул! Ружье, висевшее на стене выстрелило! Дверь с треском распахнулась и в банкетный зал ввалились трое крепких парней лет двадцати — высоких, мускулистых, густо татуированных, с лицами не отягощенными излишней приверженностью к общечеловеческим ценностям, как-то: толерантности, веротерпимости, уважению прав человека, презумпции невиновности и прочей либеральной ботве.
Приблизившись к столу, главарь, находившийся в центре (а главари всегда в центре, причем неважно чего), грозно сдвинул брови, сверкнул глазами, и заговорил, пристально глядя на, онемевшую от всего этого хазарского набега, Аню:
— Ты что ж, сучка, думала я тебя не найду!?! Нашел, как видишь! А ты хмырь, — он перевел взгляд на старшего помощника, — чё вылупился? Памперс не намок? — он зло хохотнул. — Ща намокнет!
В мертвой тишине, воцарившейся над столом, прозвучал тихий, но очень страшный голос Дениса, автоматически сдвинувшего точку сборки в нужное положение:
— Вон.
Главарь, собиравшийся и дальше произносить свой спич, потерял нить мыслей и замолчал, его подчиненные, а может и дружки — хрен его знает точно, кем они ему приходились, инстинктивно сделали все правильно, а именно — по шагу назад, а он стормозил и остался у стола и вот эта вот заминка и сыграла роль последней капли, переполнившей чашу. Все дерьмо, копившееся в душе старшего помощника с того момента, как его нагнула старая ведьма, выплеснулось наружу! Денис как будто блюванул всем этим негативом, которое отравляло его душу.
Ребятишек будто волной смыло обратно к двери. Был ли это настоящий физический эффект, или же ментальный удар заставил таким хитрым образом поработать их собственные мышцы, старший помощник не знал, но результат ему понравился. Правда, не до конца. Команда "вон" выполнена не была. Три тела лежали около двери, стонали, корчились, но помещение очищено не было.
Это был непорядок, который требовалось немедленно исправить и Денис довел работу до конца. Помогли ему в этом три вилки, которые он отправил в полет быстрее, чем завороженная всем этим представлением Анюта, успела один раз хлопнуть ресницами. И только, когда подвывая и прихрамывая, с нержавейкой в жопе, нарушители спокойствия ретировались, старший помощник счел свой долг выполненным.
— Я их не знаю! — Аня уставилась на Дениса огромными мокрыми глазами. Все произошло так быстро, что она, к счастью, серьезно испугаться не успела. Старший помощник улыбнулся ей так ласково, как только мог, и крепко обнял. Через минуту она успокоилась в его объятиях и перестала дрожать.
— Ну вот, милочка, — с нехорошей ухмылкой, обращаясь к Ане, но глядя при этом, почему-то на Дениса, заговорила рыжая. — Ты ведь хотела посмотреть, как он колдует. Да? — она дождалась неуверенного кивка. — Посмотрела. И как, понравилось?
— Я-я... — заикаясь и с какой-то жалкой улыбкой, отозвалась Аня. — Я-я... н-не знаю...
— Юля! — немедленно вмешался старший помощник. — Ты знаешь, чем порядочный человек отличается от непорядочного?
— Ну, и? — презрительно изогнула бровь рыжая.
— Порядочный делает подлость, только если она приносит ему какую-то пользу.
— Я тебя не понимаю, — пренебрежительно скривила губы Юля. — О какой подлости ты говоришь? Аня очень хотела посмотреть какой-нибудь фокус, — она бросила взгляд на девушку и та испуганно кивнула. — Все уши прожужжала. Я ей помогла, — пожала она плечами. — И всё.
— И всё... — покивал ее словам Денис. — Ну-ну... Ладно, мы еще вернемся, — с этими словами он встал из-за стола, а вслед за ним поднялась и Аня. Закрыв за собой дверь банкетного зала, старший помощник вышел в кадат и включил дальнеслышанье.
— Как собачка за ним пошла, — услышал он недовольный голос Светы. — Только что хвостиком не виляла!
— Умеет колдун с женским полом обращаться, — хохотнул Миша. — Надо поучиться!
— Я тебе поучусь! — подала голос Таня.
— А как у него вообще так получилось? — задал закономерный вопрос Роман. — Я сам чуть со стула не свалился!
— Колдун... — флегматично пояснила Юля.
Денис был бы не прочь и дальше послушать беседу за столом, но путь нашей пары пролегал вблизи бара, совмещенного с танцполом, "плясуны" полностью перекрывали обзор, но в какой-то момент произошла флуктуация и густая толпа танцующих на секунду приняла такую конфигурацию, которая позволила старшему помощнику разглядеть, что творится у барной стойки. Так иногда бывает в понурый осенний день, когда облака на миг расходятся, и счастливчика озаряет ласковый солнечный луч. Это — поцелуй Бога.
Как только это произошло, Денис немедленно прекратил "прослушку" банкетного зала, потому что нашел более интересный объект для шпионажа — за стойкой, стоя (а не сидя на табурета — он сразу отметил это обстоятельство, хе-хе-хе), расположились "налетчики" и старший помощник немедленно переключил луч внимания на них.
— Бля, Грин, я тебе точно говорю! — горячился один из подручных. — Это боевой экстрасенс! Секретный! Я про них по "Рен ТВ" видел!
