— Давайте, я буду вычислять нужные повороты и подсказывать, насколько нужно повернуть, — предложил сталлионградец. — А вы будете вводить команды. Постепенно научитесь.
— Давайте! — обрадовалась Лира.
Ингот встал рядом с ней возле стола с компьютером.
— Теперь давайте опустим наковальню. Мистер Молд, там есть место между молотом и приспособлением?
— Да, поверните на минус сорок пять градусов, будет нормально, — ответил Молд.
— Мисс Хартстрингс, поверните основание на минус сорок пять градусов, — подсказал Ингот.
Лира ввела команду, и манипулятор с наковальней повернулся.
— Теперь давайте опустим наковальню, — Ингот обошёл вокруг манипулятора, оценил положение его лапы, вернулся за стол:
— Надо опустить 'плечевую' часть градусов на тридцать. Но не сразу, а по шагам. И отклонить немного вверх 'локтевую' часть. Тогда наковальня аккуратно ляжет на пол.
По его подсказкам единорожка осторожно опустила тяжёлую наковальню на бетон.
— Отлично. Теперь надо взять приспособление. Мы его подвинули прямо напротив манипулятора, — профессор Молд встал сбоку, чтобы его не задело 'лапой'. — Разверните манипулятор в нулевое положение. Только сначала приподнимите захват.
Лира подняла 'локтевую' часть манипулятора, потом командой 'rot 0 0' повернула его в исходное положение.
— Очень хорошо. Теперь опустите захват вертикально вниз и хватайте приспособление за край, — подсказал профессор.
Приспособление выглядело как большой толстостенный ящик без дна. Его нужно было положить в квадратное углубление основания, на которое ставилась наковальня. Лира осторожно опустила 'локтевую' часть и наклонила 'плечо' манипулятора вперёд, пока захват не оказался в нужном положении.
— Готово, — подсказал Молд. — Хватайте.
Единорожка схватила манипулятором 'ящик'.
— Есть! Теперь отклоните 'плечо' максимально назад.
По подсказкам Молда и Ингота Лира сложила манипулятор так, чтобы он занимал минимум места. Но довольно большое приспособление торчало в сторону. Ингот подошёл к Молду:
— Что скажете, профессор? Не зацепим опору молота?
— Надо померить, — Молд озабоченно покачал головой, вытаскивая из седельной сумки рулетку. — Мисс Хартстрингс, поверните манипулятор на минус сорок пять градусов.
Лира повернула механизм, и профессор приложил ленту рулетки между приспособлением и молотом.
— Проходит, но тоже буквально в одном копыте. Крутите на минус девяносто, мисс Хартстрингс!
Лира повернула манипулятор, затем, по подсказкам Ингота и Молда осторожными движениями завела 'ящик' приспособления под молот и опустила на место.
— Уфф! — оба профессора облегчённо выдохнули.
— Кажется, нам удалось поменять оснастку и не своротить молот, — улыбнулся Молд. — И при этом рабочим не пришлось корячиться с тяжеленными железяками.
— Мы теперь научились работать с этим манипулятором, — отметил Ингот. — Я там заметил в таблице команды, позволяющие записать отданную команду в программу. То есть нам не придётся каждый раз вводить команды по одной. Достаточно будет ввести их один раз для выполнения той или иной операции, и манипулятор будет повторять заданную программу. Если ещё удастся понять, как заменять одну программу на другую, будет совсем хорошо. Мисс Хартстрингс и мисс Саншайн проделали впечатляющую работу.
Через несколько минут в подземный цех прибежали всей командой археологи во главе с Марбл Абакулус.
— Нам передали, у вас заработала 'лапа'? — едва отдышавшись, спросила Марбл. — Вы сумели прочитать руны?
— Да! У нас теперь есть значения всех рун и даже небольшой словарик! — с гордостью заявила Лира.
— А вы можете дать нам его скопировать? — попросил Парчмент Скролл.
— Я могла бы скопировать, — сказала Старлайт. — Но сейчас я совершенно вымотана, даже с аккумулятором столько сложных мелких телепортов — это тяжело.
— Дайте бумагу. Я вам скопирую, — вызвалась Лира. — Я училась этому заклинанию у Старлайт.
Марбл передала ей несколько листов бумаги, и Лира скопировала алфавит и словарь с помощью заклинания копирования, которое показала принцесса Лу́на. Учёные тут же склонились над ними, едва не столкнувшись лбами.
— YAY!!! Да это же сокровище! Теперь есть надежда разгадать тексты и других надписей! — обрадовался Парчмент Скролл. — Как вам удалось это перевести?
— Друзья помогли, — скромно ответила Саншайн, не спеша вдаваться в подробности.
— Это настоящий прорыв! — заявила Марбл, изучая фотографии с переводом. — Тут не просто словарик, тут связный текст, пусть и технический! То есть можно восстановить принципы построения фраз, грамматику, даже пунктуацию!
— При том что перевод достаточно качественный, — добавил Парчмент Скролл. — Я бы даже предположил, что перевод делал носитель языка. Странно, что переведено на сталлионградский, а не на эквестрийский, но это не проблема. Мистер Ингот, это не вы переводили?
— Нет, и язык перевода, кстати, от сталлионградского слегка отличается, — ответил учёный. — Я не лингвист, но заметил некоторые отличия в общеупотребительных словах. Например, наше слово 'итти' в переводе написано как 'идти' (до 1960 года в русском языке использовалась несколько отличающаяся орфография). Есть ещё некоторые мелкие отличия. Но в целом видно, что язык очень похож на сталлионградский.
— Мисс Хартстрингс, скопируйте нам всё, что переведено, пожалуйста, — попросила Марбл. — Любые двуязычные тексты на этом языке для нас огромная ценность. Коллеги, пожалуйста, принесите ещё бумаги.
Археологи не отпускали Лиру, пока она не скопировала им все переведённые фрагменты.
-= W =-
Саншайн и Лира вечером ещё раз связались с человеком, через сержанта Сторм Клауда и зеркало. Метеоролог хотела поблагодарить друга за помощь с переводом и советы.
Как только соединение установилось, она написала сообщение:
'МЫ НАУЧИЛИСЬ УПРАВЛЯТЬ ЛАПОЙ! ПЕРЕВОД ОЧЕНЬ ПОМОГ! СПАСИБО БОЛЬШОЕ!'
Через минуту человек ответил:
'Так вы сумели подключиться и понять, как манипулятор работает?'
'ДА! МЫ ПРОЧИТАЛИ КОМАНДЫ! НАПИСАЛИ ЕМУ, И ОН ВЫДАЛ В ОТВЕТ СПИСОК КОМАНД, ТОТ ЖЕ САМЫЙ, ЧТО В ВАШЕМ ПЕРЕВОДЕ. МЫ ПОПРОБОВАЛИ ОДНУ КОМАНДУ, ДРУГУЮ, ОНИ РАБОТАЮТ!' — Саншайн коротко описала, как они устанавливали приспособление.
'Здорово! — ответил человек. — Молодцы. Вот ещё что. Вы делаете ракету. Вы уже определились с системой наведения?'
'САНБЕРСТ УЖЕ ЗАКАЗАЛ КРИСТАЛЛЫ ОПТИЧЕСКОГО КАЧЕСТВА, — ответила Саншайн. — СТАРЛАЙТ СДЕЛАЛА ОДНУ СХЕМУ, К КОТОРОЙ ПОДКЛЮЧАЮТСЯ КРИСТАЛЛЫ, НО НУЖНА ЕЩЕ СХЕМА, КОТОРАЯ СЧИТАЕТ МАТЕМАТИКУ. СТАРЛАЙТ ПОКА ОЧЕНЬ ЗАНЯТА, ОНА ДЕЛАЕТ ЗАГОТОВКИ АРТЕФАКТОВ.'
'Значит, дело у вас движется. Это хорошо, — написал в ответ человек. — Но есть ещё два момента, которые мы пока не обсуждали. Ракеты тяжёлые. Чтобы их возить и запускать, вам нужна будет пусковая установка. Это такая штука, вроде направляющей, на которую кладут ракету. Обычно она может наводиться по углу в вертикальной плоскости и крепится на самоходной машине. Лёгкие ракеты можно крепить на самолётах, это такие летательные аппараты тяжелее воздуха. Но самолётов у вас нет.'
'А К ДИРИЖАБЛЮ МОЖНО РАКЕТУ ПОДВЕСИТЬ? — спросила Саншайн. — ДИРИЖАБЛИ У НАС ЕСТЬ'.
'Подвесить можно, но вот запускать с него не получится, — ответил человек. — Ракета тяжёлая. Как только вы сбросите её с дирижабля, он подпрыгнет высоко вверх, в разрежённые слои атмосферы. Может даже лопнуть. Если не лопнет — наверняка потеряет управление. Но он может перевозить пусковую установку с места на место и опускать на землю.'
'О! ПОНЯЛА! — передала Саншайн. — ЭТО МЫ МОЖЕМ СДЕЛАТЬ! Я ПЕРЕДАМ САНБЕРСТУ.'
'Тут вам надо понять, что ракета сама по себе ещё не оружие, — пояснил Андрей. — Вообще у нас есть понятие "ракетный комплекс", в который входят непосредственно сама ракета, её пусковая установка, носитель, на котором пусковая установлена, транспортно-зарядная машина, которая доставляет и заряжает ракеты на пусковую, и, что очень важно — система наведения. Она обычно состоит из части, которая на ракете, и отдельной внешней части, которая тем или иным способом помечает цель для ракеты.
Если вы делаете лазерную систему наведения, вам нужно будет подсвечивать цель, — напомнил инженер. — То есть нужна защищённая машина с раскладывающейся мачтой, способная поднять лазер подсветки выше домов или деревьев. У нас что-то похожее делали из бронетранспортёра, только без мачты. Это называлось БОМАН — боевая машина авианаводчика. Всё это довольно сложно на вашем уровне техники. Я бы советовал попробовать радиокомандное наведение. Его будет сделать попроще. И ещё, запросите в Сталлионграде, есть ли у них наработки по телевидению. Это передача изображения по радио. Можно даже передавать кинофильмы. Если поставить на ракете телекамеру, она будет передавать сигнал, и вы сможете видеть цель из безопасного места.'
'Я ПОНЯЛА, — передала метеоролог. — ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВЫГЛЯДИТ ОЧЕНЬ СЛОЖНО. БОЮСЬ, МЫ НЕ СПРАВИМСЯ. НАДО БУДЕТ ПРИДУМАТЬ ЧТО-ТО ПОПРОЩЕ.'
'Лазеры вам так или иначе пригодятся, — подсказал человек. — Например, можно сделать лазерный целеуказатель для вашей телекинетической пушки. Приделать лазер к ней, и он будет высвечивать светящуюся точку на цели. Наводить будет удобнее. Но лазеры не решают главную проблему — как попасть в Тирека с безопасного расстояния. Думайте в этом направлении.'
Завершив сеанс связи, Саншайн и Лира пошли в номер Санбёрста. Оранжевый единорог обсуждал что-то со Старлайт и Трикси во время совместного ужина при свечах прямо в номере. Старлайт выглядела усталой после целого дня работы с заготовками.
Саншайн передала единорогам свой разговор с человеком.
— Андрей, как обычно, смотрит на несколько шагов вперёд, — задумчиво произнёс Санбёрст. — Мы действительно не продумали эти вопросы. Возить такую тяжёлую ракету можно только на дирижабле или на поезде. Ну, ещё на корабле, по реке. И с наведением действительно сложно. Человеки используют для этого целую отдельную бронированную машину. У нас её нет. А что такое телевидение?
— Андрей сказал, это передача подвижных изображений по радио, — рассказала Саншайн. — И предложил спросить в Сталлионграде.
— Давайте спросим мистера Ингота? — предложила Старлайт. — Его номер этажом выше.
Пони отправились к Инготу. Извинившись за поздний визит и беспокойство, пегаска спросила его насчёт телевидения.
— Телевидение? Да, есть, — кивнул учёный. — Эксперименты такие проводятся. Но вряд ли вам это поможет.
— Почему 'вряд ли'? — сразу спросила Лира.
— Телекамера — это очень громоздкое сооружение, — рассказал Ингот. — Здоровенная такая дура на треноге или на специальной тележке с колёсиками (уровень развития телевидения в Сталлионграде — примерно 1960 год). Взгромоздить её на ракету едва ли получится. А ведь ещё нужен мощный передатчик. Качество изображения пока что довольно низкое. Различить что-то можно разве что при съёмке крупным планом, например, диктора в студии, с очень ярким освещением.
— У-у... понятно. Значит, мимо, — огорчилась Саншайн. — Телевидение нам не поможет.
— Телевидение не поможет... — задумчиво повторила за ней Лира. — А зеркало?
— В смысле? — не поняла метеоролог.
— Ну, я имею в виду наше зеркало? Мы связываемся с Андреем, у него работает радио, и он видит нас в своём зеркале, а мы видим его, — пояснила Лира. — Точно так же мы связались с Димом, и тоже увидели его в своём зеркале. А ведь зеркала у них обоих обычные, совсем не магические. На их стороне только радио работает.
— Сто-ой... погоди... — мордочка Саншайн осветилась догадкой. — Но мы же можем проверить прямо сейчас! Сторм Клауд наверняка не спит, он же бэтпони! Надо только найти обычное зеркало!
— В ванной же есть зеркало, в каждом номере! — напомнила Старлайт.
— Точно! Я за передатчиком! — метеоролог выскочила из номера.
Через несколько минут она вернулась с радиостанцией:
— Идёмте в ванную. Даже не будем снимать зеркало.
Всепони в ванную не поместились. Саншайн села с передатчиком на табуретку перед раковиной. Передатчик поставили прямо в раковину, отвернув кран в сторону ванны. Метеоролог подключила антенну с длинным проводом в антенное гнездо и попросила Старлайт высунуть её в окно. Санбёрст и Трикси стояли у двери в ванную снаружи.
Пегаска отбила ключом радиотелеграмму в штаб погодной службы, попросив переслать сержанту на телеграф просьбу включить радиостанцию. Через несколько минут Сторм Клауд вышел на связь:
— EQ39MET слушает.
— Это Саншайн! — ответила метеоролог. — Проверка связи.
В этот момент зеркало перед ней осветилось, и в нём появилось изображение сержанта.
— YAY! Работает! — взвизгнула Лира.
— Я вижу вас в зеркале, мэм! — тут же сообщил сержант.
— Я тоже вас вижу, Сторм Клауд, — ответила Саншайн. — Но у нас тут зеркало обычное. Мы решили проверить догадку Лиры. Похоже, зеркало на метеостанции каким-то образом устанавливает связь с любым другим зеркалом, если рядом с ним находится радиопередатчик, с которым поддерживается связь с рации возле вашего зеркала.
— Санни, а можно сделать небольшой недорогой передатчик, который можно было бы засунуть в ракету? — спросила Трикси. — Такой, чтобы не жалко?
— Можно, конечно, — Саншайн повернулась к фокуснице. — Есть очень простые схемы передатчиков, я с них начинала. Но качество связи у них очень так себе.
— А нам и не надо хорошее качество, — пояснила свою мысль Трикси. — Небольшое зеркало надо засунуть в ракету. Оно будет передавать изображение на наше зеркало, а передатчик в ракете нужен только для включения и поддержания контакта, пока она летит.
— Это звучит как хороший план, — медленно кивнула Саншайн. — Мы пока что понятия не имеем, как это работает, но это не мешает нам этим пользоваться. Если бы мы ещё могли создавать такие же зеркала, как наше в Понивилле, у нас была бы система видеосвязи для всей Эквестрии.
— Надо это сразу попробовать! — предложила Старлайт. — Взять небольшое зеркало, уйти с передатчиком подальше от стационарного зеркала, вызвать сержанта и посмотреть, будет ли оно работать. Маленькое зеркало у меня есть.
— Давайте попробуем!
Метеоролог снова вызвала сержанта Сторм Клауда и объяснила ему идею, попросив оставаться на приёме. Затем она выключила передатчик, и изображение в зеркале сменилось обычным отражением.
Пони смотали антенну, взяли приёмопередатчик, маленькое зеркало Старлайт, табуретку, чтобы поставить на неё рацию и вышли из гостиницы на улицу. Уже стемнело, и Трикси создала несколько шариков света. Пони вышли на перекрёсток, поставили табуретку, Саншайн установила на неё рацию. Лира держала зеркало, Старлайт телекинезом подняла антенну, укреплённую на треноге, и поставила её на ближайшую крышу.
Всепони напряжённо вглядывались в маленькое зеркало. Метеоролог включила радио и вызвала сержанта. Он ждал у радиостанции и ответил сразу же. И тут же зеркало осветилось, и в нём появилось изображение сержанта в радиокомнате метеостанции.
