— Удобно?
— Очень — саркастично сказал он, переворачиваясь в нормальное положение.
Огляделся. Полез на дерево. Его дружки о чем-то шептались. Он подошел к кому-то, что-то шепнул — ему ответили. Слова были столь коверканные, что понять было трудно. Единственное, что она поняла было: "Мракавладка".
— Хороший маскарад, но бессмысленный — он опять свесился с ветки вниз головой. — Некоторые из нас видят Истину, а не иллюзию.
— Иллюзия? — Сердито махнула голым хвостом.
— Да. Хороша, вполне плотская, но целиком из магии, без использования реальной материи. Ты сильная колдунья, не спорю, ОЧЕНЬ сильная и делаешь искуснее прочих, но для своей силы ты неумела.
"Интересно, а если б я пожелала, чтоб у меня ДЕЙСТВИТЕЛЬНО выросла вся эта дребедень, а не иллюзорно навестилась? Что бы было тогда?".
— Не надо врать. Здесь не лохи сидят.
— А разве я врала? Я НИКОГДА не вру.
— Мурая ты.
Почему-то Аде было это очень приятно.
— Сними этот костюм, а то твоя собачка ошалела уже.
— Она не собачка.
— Сути это не меняет. Верни себе свой настоящий облик.
— Как скажешь — зевнула.
Фальшивые части тела развеялись. Одежда была цела. Подошла к Никто, похлопала ее по щекам. Та вздрогнула, замотала головой.
— А кто же ты такая?
"Как же мне надоели ТАКИЕ вопросы..." — подумала Ада, молча проводя ногтем по ладони.
Черная кровь, потекшая из раны, вспыхнула, и пылающие капли медленно полетели на траву. Трава начала дымиться. Вожак Райя оглянулся на кого-то. Выражение лица его стало раздосадованным.
— А вот это уже интересно...Это уже не иллюзия, не так ли? Так от чего она горит?
— От моей сути — Ада улыбнулась. — Или у тебя, лапушка, есть какие-то претензии?
— Есть, конечно же.
— Какие?
— Что тебе здесь надо? Что ты здесь забыла?
— Ничего особенного, просто я здесь живу.
— Живи-ка в другом месте. Это наш лес.
— Ничего, потеснитесь. Насколько мне известно, вы тут не одни живете.
— И тебе уже места нет здесь. И так тесно.
— В тесноте, да не в обиде.
По его лицу стало ясно, что эту поговорку он слышит впервые.
— Нафига ты в наш лес приперлась!!!?
— Я хожу везде, где мне вздумается. Да и счего это я не имею на сие право?
— Как твое имя?
— Ада.
— И все? А родового имени нет?
— Анара Демэния де Сатт подойдет?
— Хмммм. Что-то знакомое...А имя твоей матери?
— Диффузия.
Брови его поднялись высоко на лоб, глаза полезли из орбит. Он вернулся в нормальное положение и громко крикнул:
— Ребяты! Пошли-ка отсюда!...
— А что так? — откликнулся кто-то из ребят.
— Пошли, я сказал. Нечего нам с ней связываться.
Они растворились в листве.
— А почему они так странно отреагировали на твое имя?
— Не знаю, но это не первая такая реакция на него.
Девушки долго гуляли, когда стемнело окончательно, вернулись в замок.
Раскрылся, но обмана не признал.
Ада спала. Сон был беспокойный, она вертелась и кусала подушку. Во сне ей являлись картины первого года ее жизни в Ордене. Она почти забыла его и на тебе, вспомнила!
То, как она абсолютно не знала русского и ни кто из орденцев ее не понимал. Понимали лишь главы, да и то с трудом — она говорила, с их слов, на ужасающем коктейле из всех языков мира, приправленном звериными голосами. Еще она говорила по-латыни и несла вообще какую-то тарабарщину. Учиться было трудно, но русский ей так понравился, что уже через месяц она прекрасно им владела. Она не умела правильно есть — если еду нельзя было кусать — она либо ела ее руками, либо начинала лакать. Не переносила одежды и ходила либо закутанная в одеяло или простыню, либо совсем голая. Все норовили вызнать: кто она, а она этого не знала. Она не была похожа ни на кого и одновременно похожа на всех. Вечно голодная. У нее звериные клыки и звериные повадки, но она не умеет превращаться в животное. Она — девочка с характером и умом, ловкая, быстрая, видящая в темноте, не любила громких звуков. Вся готовая пища этого мира была сильно соленой и вызывала у нее отравление, либо слишком сладкой или жирной и вызывала изжогу, и по этому она ела только сырое или плохо прожаренное мясо и пила только спирт, водку и вино, зато ей крайне понравились специи, особенно острые и употребляла она их в бешеном количестве и даже без пищи. Она умела втягивать клыки — признак рожденного вампиром. Но она была живая, не боялась света и огня, обожала чеснок, жар, не была конченой аккуратисткой. Все сошлись на том, что она — суккубка. Это оказалось ее бедой. Помимо сильно невзлюбившего ее Алифэна, от нее отвернулись все вампиры клана Сумеречный Шаг, на дух не переносившие суккубов, оборотни стали от нее чуть ли не шарахаться. Когда ей хотелось ласки, внимания и она начинала ластиться — от нее тут же уходили, не редко с руганью, решая, что она голодна. Ей было грустно, плохо — ей не верили. В ее друзьях остались только те трое, что нашли ее в ту дождливую ночь.
Ада проснулась и принялась плеваться шерстью из разодранной подушки, ибо матрацы, подушки и одеяла тут набивали шерстью, а не перьями.
— Что тебе такого навеяло? — спросила Никто, участливо глядя на нее.
— Да так...события пяти...то есть восьмилетней давности.
— А именно.
— Это касается начала моей памяти. Я очутилась в каком-то доме. Меня приняли за суккубку и приняли в орден и начали перевоспитывать...
— А что еще ты можешь мне рассказать о себе?
— Уже все рассказано. Я не из тех, кто любит выкладывать душу.
— Нельзя держать все в себе. Доверься мне.
— Пойми: я и сама не могу разобраться в своих действиях, мыслях, желаниях. Зачастую...Зачастую они противоречат друг другу, просто одно из них оказывается сильнее других.
— Чем больше я с тобой общаюсь — тем сильнее мое удивление.
— Хорошо, что крыша пока не едет, но все еще впереди...А...— Ада запнулась, потому, что в комнате кое-кто возник. — Здравствуйте.
Никто повернула к нему голову и закашлялась от удушливо сильного запаха духов.
— Здравствуйте, юные леди — отвесил низкий поклон. — Не рассердитесь, если я вас отвлеку?
"И снова его голос выше".
— Вы уже отвлекли.
— Так вот, милая Анара...
— Я АДА — перебила она его.
— Да, конечно, Ада, не хотите чаю, кофе?
В воздухе возникли три чашки и чайник.
— Вы пришли сюда распивать чаи? Я в этом не уверена...
— Почему я не имею права выпить чаю в компании милых девушек?! — возмутился он.
— Я не пью чая — сказала Ада, отпихивая от себя чашку.
— Я его тоже не очень люблю, если честно.
Посуда тут же исчезла.
— А чего же вам угодно? Может вина?
Теперь уже возникли бокалы с красным вином.
— А с какой стати я должна распивать вина с тем, чье имя мне неизвестно?
— Я же вам его уже назвал...
— Это не ваше имя. Это имя Эртиса.
— Эртис-Эртис всюду этот Эртис...Нельзя ли поговорить о чем-нибудь другом?
— Ваше имя, настоящее имя — потребовала Ада.
— Ляпис, если вам так угодно...
— А кто он вам?
— Брат, если так хотите...
— Родной?
— Близнец, как видите. А у вас есть родные?
— Не знаю, не помню...
— Плохо. Я знал вашу мать. Чудесная Демоница...Могущественная.
— А моего отца вы знали?
— Дьявол избавил меня от этого...
В глазах Ады был немой вопрос.
— Он ОЧЕНЬ светлым был. А вот ваша мать...Чудо. Прекрасно владела мечами, чудесно дралась и без них и восхитительно танцевала. Кстати, вам следует уметь то же самое.
— И вы решили меня этому учить? — усмехнулась.
— Что вы!!! — испугался. — Это недопустимо! Истинных высот можно достигнуть только самообразованием, или обучаясь у тех кто сильнее или по крайней мере равен тебе. А разве я вам равен?!
— Кто ж знает...А чего ж вы тогда хотели?
— Поговорить, просто поговорить. Знаешь, я знал вашу мать.
— Насколько близко?
— Она мне верила. Я надеюсь, что когда-нибудь и вы будете мне верить.
— А зачем же вы тогда прикидывались своим братом?
— Я боялся, что ты расскажешь ему о том, что я здесь.
— С какого перепугу?
— Ну скажем из вредности.
— Вообще-то я ему и так это сказала.
— Зачем ты это сделала? Что я тебе сделал?
"Ада хотела сказать: обманули меня, но признаться в том, что она не чуяла его лжи — было выше ее сил, более того: эта мысль даже не дошла до ее сознания".
— Я хотела узнать о вас больше.
— Спросила бы меня самого.
— Не хотелось тогда.
— А теперь хочется?
Кивнула.
— Так что тебя интересует.
— Все.
— Отец мой и моего брата был некромантом, но мы его не знали, потому, что какие-то эльфы его уничтожили раньше, чем мы родились. Мать наша — имп. Да, далеко не самый высокий демон, но и не банальный черт. Я долгое время рос среди импов.
— А Ирис?
— А что Ирис? Мать отослала его в школу для некромантов. Кстати, ты уже могла заметить, что это имя он терпеть не может.
— Почему?
— Считает его нежным.
— Нет, почему его отослали?
— Потому, что он не может так:
На лбу у него выросли два коротких рога, а на пальцах — когти, сквозь одежду вылезли два кожистых крыла и голый хвост. Глаза стали красными с черной вертикальной трещиной зрачка. Ада внимательно всмотрелась — ни чего иллюзорного в этом не было, все выглядело крайне плотским.
— А они настоящие?
— Конечно, а что.
— А то я тоже создавала себе рога, крылья и хвост.
— Как создавала?!
— Ну они будто бы вырастают из меня, но то была иллюзия, хоть и плотская.
— Хочешь совет?
Рога, крылья и прочее втянулось в тело.
— Какой?
— Ни когда не делай так при демонах.
— Почему?
— Потому, что все это значит, что ты Преобразилась, а ты не преобразилась, а просто обмануешь. А обманывать тех, что сильнее тебя чревато проблемам.
— А зачем вы меня обманывали?
— Я не обманывал. Да и кто сказал, что я тебя слабее? Но сильным врать нельзя.
— Запомню. Как я поняла: Ирис не преобразился.
— Нет. В нем больше человека, во мне больше импа. Равны, но не одинаковы.
— А что было с вами дальше?
— Как и все дети Хаоса, с рождения мы пытались друг друга извести, борясь за каждый кусок и каждый глоток воздуха. Скажу прямо, что Ирис много сильнее меня, зато я умнее. И этот свой ум я вовсю использовал для того, чтобы выжить среди импов. Потом я смог оттуда выбраться и пошел шастать по миру. Здесь этот мир называется Загорьем.
— А разве Загорье это не часть этого же мира?
— И да, и нет. Два мира тесно соприкоснулись и соединились на долгие века. Инистый Хребет — граница между двумя мирами, и пересечь его можно только в одном месте — Ртутной ложбине.
— А по воздуху?
— Только через нее, иначе в Загорье не попасть. Там я встретил Ириса, и снова началась наша борьба. Кончилось все тем, что он скормил меня гидре.
— И вы живы?
— Импов трудно переварить.
Ада наморщила нос.
— А зачем вы сюда пришли?
— Как бы тебе сказать...Что-то все время манит меня туда, где мой брат. А почему ты не познакомишь меня с этой милой девушкой? Я вижу она уже заскучала.
— Ее зовут Никто. Никто, как ты уже поняла, это Ляпис. Простите не знаю полного имени.
— Тоэрн Агри.
— Ортен Агир — хмыкнула Ада.
— Какое жуткое искажение! Сама додумалась?
— Не-а. так себя зовет ваш брат.
— И не стыдно ему...
— А разве детям Хаоса может быть стыдно?
— Тебе же бывает стыдно?
— Ну...иногда.
— Избавляйся от этой вредной привычки. Это тебе не пристало.
— Позвольте мне самой решать, что мне делать.
— А разве я тебе приказывал? Я просто давал тебе совет. Кстати, как тебе те книги, что я здесь оставлял?
— Это вы оставляли тут всякую чушь и гадость?
— Понятно. Можешь не продолжать — взял какие-то книги со стола. — Еще увидимся — исчез.
Два сапога — пара.
Лорд Эртис, идя по комнате, прошел мимо зеркала. Что-то странное он увидел краем глаза в своем отражении. Остановился, стал перед зеркалом и пристально всмотрелся в него. Пробормотал ругательство, показал своему отражению неприличный жест, но отражение не повторило его, вместо этого оно высунуло руку из зеркала и схватило его за нос, выворачивая его и тяня его голову вниз. Эртис попятился, но его не отпустили и в результате из зеркала вышел его двойник. Как только тот полностью покинул зеркало, Эртис врезал ему кулаком в солнечное сплетение. Ото выпустил его нос и отскочил на безопасное расстояние. Лорд, тря опухающий нос, испепеляющим взглядом уставился на двойника. Тот с улыбкой показал ему тот же самый жест, что некогда показывал зеркалу Эртис.
— Ляпис!!!!!!!!!!!!!! — прорычал лорд. — Чтоб тебя! — далее было пол сотни ругательств в его адрес.
— Ирис...— ласково сказал Ляпис.
При этом слове лорд зарычал от бешенства.
— Мой дорогой братец! Я так рад тебя видеть! — Ляпис раскинул руки для объятий, но благоразумно не пошел к брату.
— Тебя же гидра сожрала!!!!!!!!!!!!
— Импов трудно переварить...
— Какого иезуита ты тут делаешь!!!!!!!!!?
— Стою, как видишь. Может предложишь мне сесть, как любимому родственнику?
— Посадил бы я тебя...НА КОЛ! Или в казематы засадил бы! Но ты, крыса, в любую щель пролазишь!
— Давай пойдем, выпьем чаю...— в руке его тут же возникли две чайные чашки.
— Вали ты со своим чаем!!!!!!!!!!! — резко махнул рукой.
Не смотря на приличное расстояние, Ляпис выронил чашки, будто их что-то выбило.
— Как грубо! — делано ахнул Ляпис, оглядывая осколки — Как невежественно! Впрочем ты всегда был таким...таким невоспитанным.
— А что заставило тебя вдруг потерять свою ласку и приветливость? — голос Эртиса полнился издевкой.
— Это был мой любимый сервиз...
— Врешь ты! Ты в жизни не пил чая!
— А чашки были любимые...
— Врешь! Знаю, что врешь! Всегда и везде и ни одно слово твое не правдиво!
— Нет, милый братец, врешь ты. Я же постиг высокое искусство обмана...
— Чего тебе надо здесь?!
— Разве мне нельзя навестить любимого брата?
— Просто так ты ни когда не приходишь. Кто тебя послал и зачем!?
— Ирис, ты единственный, кто меня посылает...Я пришел потому, что ты один не справишься.
— С чем я не справлюсь?! Я все могу!
— Не делай вид, что это не так. Всем уже известно, ЧТО ты задумал.
— А что я задумал?
— Тебе нужна ОНА, но это безумие идти против таких, как она в одиночку.
— Справлюсь.
— Милый брат, я тебя так люблю, я так тобой дорожу...
"Если ты меня любишь — я наша мамочка! Занозу в жопе ты любишь больше, чем меня".
— Как и я тобой — фыркнул Ирис.
— Тогда по чему ты не послушаешь меня? — поймал его на слове Ляпис.
— Я ни кому не позволю мной помыкать, так что вали к Архангелам!
