А парни видимо решили устроить забастовку: обойдя комнаты, Настя с удивлением обнаружила, что все пятеро дрыхнут и вставать явно не собираются. Только Ниранель и Диэн бодрствовали — бесшумно спустившись во двор, оба юноши принялись делать разминку.
— И что мне делать? — спросила девушка в пространство. — Пинками их поднимать что ли?
По-хорошему, Настя должна была разбудить ребятню, потренировать на стадионе (читай, выгулять) и накормить. Но обиженные на начальство мальчишки пользовались отсутствием грозной наставницы и категорически отказывались слушаться, активно притворяясь спящими. Им, конечно, хотелось встать, поплавать в бассейне и поесть, но раз уж договорились... Анастасия была готова поспорить, что стоит Ей покинуть дом, как курсанты тут же повскакивают с постелей.
...тоже мне великие мстители...
Хмыкнув про себя (с Ксаной бы такой финт не прошел), Настя сделала на кухне пару бутербродов, и, подкрепившись, вышла во двор. Мальчики пусть обижаются, сколько хотят, но хоть какой-то контроль за этим хаосом следовало оставить.
На улице, к слову, стояла прекрасная погода. Ясная и слегка прохладная. Жаль, днем опять будет пекло.
— Диен, Ниранель! — эльфы и геро обладали прекрасным слухом, и Анастасии пришлось лишь слегка повысить голос, чтобы докричаться до бегунов.
— Ниэ? — слегка удивленно произнес Ниранель, подходя ближе. Они с геро, как раз подбегали к тому месту, где стояла Настя. Взглянув на второго, Светлая непроизвольно поежилась на холодном ветру. Диен, привыкший к низким температурам родины, на "жарком" Аштаре разве что голышом не ходил. Вот и сейчас на нем из одежды были только тонкие шелковые штаны.
...опять солнечные ожоги лечить придется...
— Мне идти надо, присмотрите за детсадом?
— Конечно, — кивнул Диен и присел, чтобы подтянуть шнуровку. — А почему Вы сомневаетесь?
— Да тут небольшое ЧП... — Светлая не знала, каким словами объяснить ситуацию, чтобы не выдать лишней информации. — В общем, мальчики зело обижены.
— Ясно, — синхронно хмыкнули бессмертные. — Не беспокойтесь, мы проследим, чтобы они не набедокурили.
— Спасибо, — поблагодарила Анастасия и, проводив юношей взглядом, построила Путь.
За время Ее отсутствия во дворце мало что изменилось. Та же охрана, те же слуги. Даже стену восстановили. Да так мастерски, будто и не происходило ничего. Хорошо, что Ей не пришло в голову убегать через парадный вход.
...то-то гости бы удивились...
Позвонив по телефону внутренней связи в приемную канцелярии, Настя узнала, где находится подруга и отправилась на цокольные этажи. Вряд ли Она чем-то поможет аналитикам, но хоть моральную поддержку окажет. То, что Ксана нуждалась в ней, Анастасия заметила сразу. Обычно спокойная араделис нервничала и злилась на себя за это. Её можно было понять: привыкшая к точным расчетам, подруга терпеть не могла полагаться на везение. Нет, подруга умела действовать "по ситуации", но рассчитывать на авось, когда на кону столько жизней...
Впрочем, как оказалось, моральная поддержка — далеко не лучшее успокоительное. Спустившись на минус третий этаж, где и проживал аналитический отдел, Настя нашла подругу за одним из компьютеров. Ксана, забыв про все сомнения и страхи, увлеченно колотила по клавишам, являя собой само хладнокровие. Ей вторили еще пятнадцать подчиненных: весь штат аналитического отдела спецгруппы, включая Эрика — начальника дурдома. На вошедшую Светлую внимание не обратили.
Хмыкнув про себя, Настя обошла это царство металла (а в комнате кроме вычислительной техники ничего и не было), и магией полила полудохлый кактус, который вопреки всему так и не засох за двадцать лет обитания в каменных джунглях.
...как одинокий воин брошенный товарищами...
Уловив момент, когда Александра оторвалась от экрана, чтобы размять шею, Светлая подошла к подруге и помахала ладонью у той перед лицом.
— А... Насть? Привет! — обрадовалась Ксана. — Я как-то совсем про тебя забыла.
— Я заметила, — хмыкнула Она. — Я чем-то могу помочь?
— Вряд ли, — покачалась головой араделис. — Мы разбираем личные дела пропавших. Пытаемся предсказать, как их профессий может повлиять на действия фанатиков.
— Что-нибудь нарыли? — полюбопытствовала Анастасия и, подтащив один из свободных стульев, уселась рядом с Александрой.
— Пока все чисто, — подруга в очередной раз посмотрела на экран. — Несколько студентов, пара школьников, менеджеры, преподаватель языков и ещё по мелочи. Правда насторожил один программист, но этот товарищ работает дизайнером и вряд ли когда-нибудь занимался написанием хотя бы драйверов.
— Драйверов? — слово было знакомым, но Настя никак не могла вспомнить его значение.
— Это программа дающая доступ к аппаратному обеспечению устройства, — Ксана тут же пустилась в разъяснения. Старая преподавательская привычка. — При должном воображении, можно вставить палки в колеса даже опытным специалистам.
— Поня... — договорить Светлая не успела, так как неожиданно один из сотрудников подскочил и возбуждённо заозирался по сторонам.
— Что случилось? — строго спросила Ксана.
— Александра Викторовна, я, кажется, нарыл, — отрапортовал взволнованный аналитик.
— Номер в списке?
— Сорок шестой.
Быстро отбарабанив по клавишам, подруга начала внимательно вчитываться в ровные столбики. Судя по двум фотографиям (фас и профиль) под номером сорок шесть шел мужчина эльфийской расы. Достаточно зрелый, но одетый явно не в традиционную одежду. Это если судить по воротнику.
— Ч-ч-чё-орт! — неожиданно рыкнула Александра и, подскочив, пробежалась взад-вперед. — Почему мне никто не сообщил?! Никто ничего! Даже в дип.корпус никакого сообщения!
— Что случилось? — тихо поинтересовалась Настя, одновременно сплетая слабое успокоительное заклинание.
— У нас проблемы, — коротко ответила Ксана и произнесла в пустоту. — Эрик, подойди!
— Да Александра Викторовна, — глава отдела вычислительной техники тут же оказался рядом с начальницей.
— Скажи, мы можем взломать базу данных Лерендейла? — сходу поинтересовалась Александра. Глаза Эрика "полезли на лоб".
— Ч-что? — удивлённо произнёс парень.
— Ты смотрел сейчас сорок шестой номер?
— Да, — кивнул программист. — Нойловин из клана Летящих мечей, последний из рода Фэали. Преподавал у нас по обмену в Военно-технической академии. Специалист по магоинженерии.
— И не слова о том, в каких исследованиях он принимал участие! — с чувством произнесла Ксана. — Остроухим о пропаже не сообщили — как же, скандал! У эльфа ни семьи, ни друзей, наверняка все думают, что он до сих пор на нас пашет!
— Простите, Александра Викторовна, я, наверное, не знаю... — осторожно произнес Эрик.
— Естественно не знаешь, — араделис опять прошлась по комнате. — Клан Летящих мечей — один из приближенных к короне, практически древнейший на планете. Нойловин не родился в нем — эльф вообще был сиротой — его приняли уже в зрелом возрасте. А принимают туда только за выдающиеся достижения!
— И что теперь? — поинтересовалась Настя, подозревая наихудшее. С Лерейндейлом Аштар общался мало, но из того, что рассказывала Ксана, создавалась картина очень хитрых, умных и жестких существ.
— Нам необходимо узнать, в каких научных исследованиях принимал участие Нойловин. Эта информация засекречена, но хранится не в общей базе СРР, а в личной Лерейнейла, а значит, доступна для взлома.
— А действительно стоит? — поинтересовался Эрик.
— Ядерную бомбу на магической основе хочешь? — резко спросила Александра у подчинённого.
— Нет! — в знак капитуляции программист даже поднял руки.
— Кто знает, какая информация хранится в его остроухой голове, — Ксана подошла к столу и, опершись об него руками, в очередной раз всмотрелась в данные. — Я могу подать официальное прошение, в конце концов, мы оба являемся буферными зонами и делить нам нечего. Но. Прошение обрабатывается как минимум сутки. У нас этих суток нет. Я ещё раз спрашиваю, Эрик. Ты можешь взломать базы данных Лерендейла? Не обязательно скрытно, я отбрехаюсь — даю слово.
— Я попробую, Александра Викторовна, — пообещал юноша. — Сделаю всё, что могу. Правда, мне Марк и Себастьян нужны.
— Бери, что хочешь и кого хочешь, — Ксана с непонятным волнением посмотрела на остальных подчиненных. — Сколько осталось непроверенных?
— Триэ чейловека, венья Алекс-сандра, — с легким акцентом произнес мужчина, сидящий за дальним столом. Судя по гребню на лбу и зеленоватой коже, он был не аштарианцем.
— Спасибо, вейн Ган'Ньерх, — араделис подошла к терминалу и, отстучав дробь по клавиатуре, закрыла базу и вышла из пользователя. — Думаю, закончить Вы сможете и без меня. Эрик, как только получишь хоть какую-то информацию, сразу давать знать.
— Обязательно! — начальник ВТ-отдела тоже отключился от своего компьютера и вместе с подчинёнными подошёл к другому — огромному монстру, явно не предназначенному для простого просмотра информации. Сие сооружение стояло особняком от своих маленьких собратьев, будто презирая недостаточно быстрых и отстающих в развитии коллег.
— Пойдём, — устало и как тихо произнесла подруга. — Мне надо написать письмо Станиславу и просто подумать.
— Идём, — просто согласилась Она.
...так начинался день...
Глава 27
Оставив свою невесту купаться (а заодно и подлечить нервы любимым женским способом), Шергран решил немного отдохнуть. Касиана проснётся ближе к полудню, тренировать некого, а приказов от матери не поступало. Проверив котёнка в манеже (Кира так растерялась на новом месте, что даже не заметила своего питомца), дроу подвесил сигнальные маячки и отправился в синюю гостиную. К сожалению, сейчас это место было единственным, где Воин мог позволить себе несколько часов безопасного сна.
...похоже, шутка про коврик становится пророческой...
— Шер? — удивлённо произнёс Ойрхан, увидев сына. Отец сидел за столом и просматривал какие-то документы. Скорее всего, отчёты от военачальников. — Что-то случилось?
— Ничего. Не будешь против, если я два часа тут посплю? — Шергран привычно окинул взглядом увешанную оружием стену: за последнюю тысячу лет коллекция боевых трофеев так и не изменилась. Да и вряд ли когда-нибудь изменится, если только не начнётся война. Первый супруг даалон не мог позволить себе патрулировать границы, как обычный воин. И так проблем хватало.
— И чем же тебе не угодила собственная постель? — поинтересовался отец, глядя, как Он устраивается на диване. Сам хозяин комнаты этой ночью не спал и спать не собирался.
— Есть причины, — в отличие от матери Ойрхан достаточно доверял своему сыну и мог удовлетвориться таким простым ответом. Первый супруг Дассияны, как и любой профессиональный телохранитель, вообще не отличался любопытством.
Хмыкнув про себя, мужчина вернулся к бумагам.
Скинув сапоги, Шергран достал флакон из кошелька на поясе. Небольшой, с полпальца, из зелёного стекла. А жидкости в нем и того меньше — всего на один глоток. Другого Он и не ожидал: Кай и так невероятно расщедрился, дав одно из своих зелий, из тех, что алхимики прячут в тайниках и держат, как дополнительный нож в сапоге. Если верить другу (а причин для лжи у Кайрана не имелось), данный эликсир сокращал нужное для восстановления время в несколько раз. Скривившись про себя, Воин залпом осушил пробирку и слегка удивился, почувствовав вместо привычной помеси помоев и болотной воды вполне приличный мятный вкус.
...хотя...
...он же для себя старался, не для других...
Сон пришёл быстро.
Обычно Шергран спал чутко, слушая магический и звуковой фон, но на этот раз всё пошло по-другому. То ли сработало зелье, то ли расслабило присутствие отца, но Он моментально потерял контроль над собой. Уснул, как младенец и проснулся только, когда Ойхран тронул Его за плечо:
— Шер?
Голос родителя выдернул Шерграна из забытья, и Воин обнаружил себя сидящим на диване в том самом состоянии облегчения, которое испытываешь, понимая, что все происходящее было лишь кошмаром.
— Что-то случилось? — встревожено спросил отец, явно заметив странное состояние сына. — Ты хотел встать через два часа.
— Зелье, — поморщившись, пояснил Шергран. К чести Кайрана, чувствовал Он себя действительно отдохнувшим.
— В следующий раз ставь заклинание, — посоветовал Ойхран и вернулся к столу.
Терять контроль в Его планы не входило. Натянув сапоги, Он быстрым шагом направился в сторону своих покоев. Неизвестно, что могла натворить девушка в эти два часа. Он ни на минуту не забывал, что Кира — маг, пусть и не слишком умелый.
Но, как оказалось, волноваться было не о чем. Белокурая все ещё мылась, следы волшебства отсутствовали. Только котёнок орал в манеже, требуя внимания.
— Скучно? — поинтересовался Он, доставая животное. Вместо ответа зверь тут же вцепился в руку и попытался разгрызть большой палец, помогая себе задними лапами. Усмехнувшись, Шергран положил кота на кровать и создал иллюзорный шарик. Пусть играется, лишь бы к камину не лез.
Тем временем, пришло время завтрака. И если Он сам удовлетворился пищей выданной Цезарой, то Кире стоило поискать нечто более приятное, чем стандартный воинский рацион. Даже думать не надо, где достать — наверняка, у алхимиков найдётся запас. Стоило только объявить военное положение, как ушлые учёные тут же начали заказывать пищу из городских трактиров. Им то что? Их даже отравить нельзя: съедят, сообщат, какой яд, по их мнению, будет лучше сочетаться с данным блюдом и ещё добавки попросят.
Повеселив себя образом изумлённого отравителя, Шергран переоделся в свежую одежду и отправился к другу. Тот, что не удивительно, с момента поездки Касианы ни разу не покидал своей мастерской, взявший за очередной бредовый эксперимент. Да он вообще почти не покидал свою лабораторию, только изредка — по делам или пополнить запасы.
И именно за это теперь огребал от проснувшейся благоверной:
— Ты на кого похож? Ты себя видел?! — донеслось из лаборатории, когда Шергран открыл в дверь. Перед воином предстала непередаваемая картина: Кайрана отчитывала супруга. Тот стоял с бесподобным выражением лица, которое сочетало в себе смирение перед неизбежным и слегка грубое "Когда ж ты умолкнешь?". К этому коктейлю изредка примешивалось фальшивое чувство вины.
Последнее дровка не замечала или не хотела замечать, сконцентрировавшись на поучениях. По каким-то причинам она думала, что лекции о здоровье, репутации и других социальных вещах могут заинтересовать психа — алхимика. В этом плане Касиана вообще обладала совершенно нелогичным оптимизмом — за столько веков брака целительница всё ещё надеялась сделать из мужа нормального члена общества.
