— Благодаря вашему пацифизму сер, почти три десятка! — довольно заулыбался гном.
— Юю, — крикнул в открытый люк сновидец, девушка запрыгнула внутрь, — я думаю наш мастер займётся швырянием гранат, а ты постреляешь по гостям и закладкам, хорошо?
Эльфийка кивнула.
— Рам, не делай печальное лицо, тебе с Хаимом предстоит тыкать мечами в бойницы и прикрывать люк если его выломают. В лесу, мне помнится, милые паучки ползали по отполированной стене не хуже, чем по паутине. Ладно, пойду помашу кое-чем нашим врагам с крыши, а то в туалет больно хочется. Да не переживайте, исключительно в невидимости, даже присутствие скрою, я вообще очень стеснительный.
Сновидец задумался.
— И ещё, если ни у кого нет возражений, предлагаю оставить дозор на верху и обосноваться здесь, благо бойницы открывают достойный обзор. Мало ли что может натворить летающая нежить, не фея же их сюда таскает.
— Это наверняка 'Тёмный наблюдатель', — вставила целительница. — Магическое существо похожее на медузу — оно иногда летает с большими отрядами Рейдеров. Ведёт разведку сверху и координирует действия своих, может плюнуть чем-то похожим на кислоту.
— Юю, ты поняла на кого тратить зачарованные стрелы в первую очередь? — подмигнул эльфийке маг. — Ладно, за дело, деморализация противника, зачарование люка, барьер и волнительное ожидание за глупыми анекдотами из другого мира...
* * *
Сновидец не только зачаровал трухлявый люк в крыше на прочность, но и укрепил магией дверь внизу. Ощутимое количество маны забрал магический барьер вокруг всей башни, здесь он решил не скупиться, мало ли что имеется в арсенале врага. Чувство связи с созданным полем говорило: барьер продержится минимум до обеда нового дня, после начнёт постепенно развеиваться. Ко всему, на самострел мастера было наложено зачарование на прочность, по затратам маны всего ничего, зато не должен поломаться в пылу битвы. Ги очень переживал, что такое возможно, всё-таки технологичность и сложность плохо дружит с надёжностью.
До рассвета оставался час, присутствовала слабая надежда, что враг будет копаться до восхода солнца. Ведь когда рассветёт, Юю вполне сможет отстреливать врагов по всему острову при помощи гравитационного зачарования, при условии конечно, что противник проявит излишнюю небрежность. Дождавшись обговорённого времени, Олиния принялась, не торопясь и сосредоточенно, накладывать усиливающую магию на товарищей. Уже знакомое ощущение бодрости, силы и лёгкости прокатилось по телу Ди.
— Я не зря медитировала последние четыреста лет, — радостно сообщила целительница. — Если понадобится смогу наложить дополнительное заклинание.
— Повременим пока с этим, мало ли какая ситуация возникнет в процессе боя, — рассудил маг.
Олиния закончила с усиливающей магией, и товарищи почувствовали некую уверенность, неуловимое, но в то же время стойкое ощущение, что они всё сделали правильно и им есть чем встретить врага.
— Идут! — воскликнули Ди и Юю, одновременно. Эльфийка внимательно вглядывалась в бойницу в северо-восточном направлении.
— У меня для вас есть плохая и хорошая новости, — кривляясь, заявил маг притихшим товарищам. — Плохая новость в том, что имеется сорок чего-то там по ауре похожих на Падальщиков, два Рейдера и нечто ещё, на порядок больше Рейдеров по ментальной массе...
Спутники уставились на Ди испуганными глазами.
— А хорошая новость — вокруг куча ям, где их всех можно будет закопать, — подытожил сновидец.
Глава 3: Бой, который он проиграл.
— Ползут как тараканы, Потрошители и Падальщики, — сообщила Эльфийка, — и над ними действительно кто-то летит!
Хаим, смотрящий в соседнюю бойницу, кивнул в знак согласия.
Ди обратился к Юю:
— Этого 'кто-то' постарайся подстрелить на подлёте, пока не завис над башней, для уверенности возьми зачарованную стрелу. Уверен, после этого враг начнёт осторожничать, но, если они в курсе, что по двадцать зачарованных стрел местные в колчане не носят, — подмигнул он лучнице, — надолго их осторожности не хватит.
Не то чтобы имелась необходимость командовать, однако все ждали от Ди советов и указаний, как от признанного лидера. В данной ситуации это успокаивало и ободряло.
Маг хотел сказать что-то про мины, но раздумал, без него разберутся. Заряды были расставлены вокруг башни по кругу, в радиусе от десяти до пятидесяти метров, — вон они — приметные белые клочки мха на камнях. Вряд ли нежить быстро поймёт их назначение.
Он принялся напряжённо вслушиваться в своё внутреннее видение, самая сильная тварь осталась на севере острова, там, где стояли рыбацкие домики и воду уходил старенький пирс. Высадиться на остров в другом месте было затруднительно. Сновидец не мог решить хорошо это или плохо и надеялся, что люди, оставшиеся на том берегу, не угодят в лапы нежити.
Метров за двести от их укрытия копошились тёмные фигурки, что стали видны без всякой магии. Две из них, самые высокие, шли чинно и неторопливо, словно зная, что добыча никуда не денется.
'По какому 'компасу' они сюда вообще припёрлись? Либо за мной, либо за чертежами Ги'.
О чертежах искатели приключений думали, но отбросили эту версию в сторону. В своё время бумаги 'съездили' в гильдию магов Валенса, где с них сняли точные копии, а по приезду, за внушительную сумму были выкуплены Гимариором, который по его же рассказам, не занял тогда разве что у собственной матери, что в Рамтероссе считалось верхом неприличия.
'За мной они пришли, это точно! Но как нашли? Хотя, велика задача, я же знал примерное местонахождение членов своей команды, а Варангус рассказывал, что и тёмная магия позволяет делать подобное, да и конкретно сейчас это не сильно важно'.
Хлопнула тетива, летящий над врагами полупрозрачный мясистый шар с множеством щупалец объяло пламенем. Почти слился с первым хлопком второй, но к нему присоединился звук похожий на протягивание воздуха через тонкую трубку. Летающая нежить дёрнулась и комом шлёпнулась на камни. Послышались яростные повизгивание, упыри принялись метаться зигзагами от камня к камню, но при этом фигуры Рейдеров впереди шествовали полностью игнорируя первые потери.
Ди смотрел на врагов из-за головы эльфийки. Лучница, припав на одно колено, внимательно следила за передвижением нежити.
Под действием зелья остров был виден почти как днём, но атмосфера ночи присутствовала и в свете звёзд и огромной фиолетовой луны, спокойно идущие Рейдеры казались её хозяевами. Эти очень напоминали того врага, с которым сновидец встретился в Волчьем лесу. Всё те же доспехи чёрного металла, что, казалось, поглощали свет вокруг себя. Если перчатка Хаима выглядела слегка глянцевой, то броня этих монстров создавала впечатление покрытия графитом или сажей.
Рейдер шедший слева выглядел массивным, то была массивность человека, предрасположенного к полноте, но который, вместо лишней порции еды, отдал предпочтение пудовой гире. В одной руке 'здоровяк' держал внушительный двух-лезвийный топор, на второй крепился щит, что казался небольшим в руках двухметрового громилы. Монстр шедший справа, выглядел по сравнению с первым малюткой, отчего не понравился магу особенно. На полторы головы ниже, тонкий, иссохший и почти лишённый, в отличие от 'товарища', металлических накладок на броне. Он хищно поигрывал длинным кинжалом, словно примеряясь куда бы его загнать. Оба шедших впились в башню светящимися в темноте глазами, у 'мелкого' глаза сверкали белым, а у 'здоровяка' пугающе мерцали красновато-жёлтым.
'Мой первый 'поклонник' помнится обожал холод, а с чем пожаловали эти гости?' — подумал Ди.
Из услышанного о Рейдерах сновидец знал: их арсенал не сильно отличается от местных боевых магов — холод, огонь, электричество, отрицательная — она же тёмная энергия. Разве что белая магия и магия земли за ними не замечалась.
— Ги, Юю, худощавый дрищ справа, ага вон тот, посмертно замученный селитёрами, мне сильно не нравится, чего доброго сможет забраться наверх, намёк, я надеюсь, вы поняли?
Все улыбнулись несмотря на серьёзность ситуации.
Противник тем временем приблизился к башне и что плохо, мелочь ещё метров за пятьдесят начала 'растекаться' полумесяцем, а после, растянувшись, замкнулась вокруг строения кругом. Сейчас вся эта масса мертвечины, если записывать к мёртвым здоровенных чёрно-серых пауков, суетливо носилась вокруг, перебегая от укрытия к укрытию. Те, кого лучница назвала Потрошителями, напоминали одичавших иссохших людей. Они бегали гуськом, периодически замирали, крутили плотно обтянутыми кожей серыми черепами, после срывались с места и продолжали свой дёрганый путь. На запястьях у них крепились длинные, сантиметров по сорок когти, а тело покрывало что-то похожее на многослойные, частично истлевающие сверху, чёрные комбинезоны.
Стоило только Рейдерам остановиться, как Юю спустила тетиву. В лоб 'мелкого' вошла зачарованная магией хаоса стрела, но ничего сверхъестественного не произошло! С нечеловеческой скоростью эльфийка вогнала ему в глаз вторую. В этот же момент защитников буквально отбросило жаром от бойниц что располагались со стороны Рейдеров. 'Толстяк' вскинул руку и запустил по верхней части башни 'Огненный шар' ужасающей мощности. Ди создал магическую защиту их бастиона таким образом, что защитное поле перенаправляло и развевало 80% магического урона — это позволяло защите не истощатся слишком быстро. Куда легче отвести удар, чем остановить его в глухую. Но даже жар от оставшихся 20%, что лишь частично проникал внутрь, заставил воздух в башне сильно нагреться.
Рейдер, схлопотавший две стрелы в голову, осел на колени, но секунды спустя принялся медленно подниматься на ноги и уже выдернул из головы первую из стрел. Второй, что атаковал магией, отскочил назад метров на десять и занёс руку для нового заклинания. Здесь в бой вступил Ги: ловким броском он зашвырнул гранату под ноги поднимающемуся врагу. Может из-за повреждений, а может просто не ожидая подобной пакости, нежить не среагировала на предмет, упавший под её ноги. Раздались оглушительный взрыв и вспышка света, тело монстра отбросило на торчащую из земли каменную плиту метрах в семи от места взрыва и отбросило удачно, так как плита была с сюрпризом. Враг ещё не успел упасть на неё, как эльфийка звякнула тетивой и грянул второй взрыв.
В этот момент Ди понял насколько сильны заряды и сколь крепки тела Рейдеров. Двух пауков, неудачно оказавшихся рядом, как и саму плиту разнесло в клочья. Но главного противника при этом лишь отбросило в сторону, он упал метрах в пятнадцати и замер.
Одновременно со звуком взрыва, башню повторно объяло пламенем, внутри стало жарковато.
— Не проблема, — прокомментировал сновидец, — припечёт ещё, я понижу температуру магией.
— С берега начали призыв ангела света! — заволновавшись сообщила Олиния.
— Что нам это даёт? — уточнил Ди.
— Это светлая сущность, если её призвать, она возможно превратит всю нежить вокруг в бесполезное тухлое мясо!
В башню врезался ещё один огненный шар, присутствующие почувствовали, как каменные блоки нехорошо заскрипели в швах.
— Почему 'возможно', а не превратит?
— Ангелы разумные создания с более высоких по вибрации миров, магия призыва для них как приглашение в гости, но если, придя они видят, что их призвали без весомой причины, разворачиваются и уходят, иногда 'хлопая дверью'! Я могу присоединиться к вызову, это сильно ускорит процесс, но пока делать этого не стоит, иначе вы останетесь без целителя.
Ди не стал уточнять что за такой 'хлопок дверью'. Ги с Юю, ловя промежутки между атаками врага, подскакивали к бойницам, эльфийка стреляла из лука, гном швырял гранаты. Сновидец нервно вздрагивал, когда мастер с силой ударял цилиндр о каменную стену, запуская запал. От взрывов в уши ударял оглушительный грохот, башню периодически сотрясало огненными всполохами, но что хорошо, мелочь пока наверх не лезла. Так продолжалось около пяти минут, осаждаемых явно пытались зажарить внутри, маг уже дважды охлаждал воздух внутри помещения.
— Тот который поменьше поднимается! — закричал Хаим, старающийся не мешать артиллерии, но и не пропускающий движения врага.
— Юю, попробуй отстрелить этому 'глисту' руку! Его ментальная масса очень велика, она сводит на нет зачарования на стрелах, но на конечностях может сработать.
Внезапно снаружи по камню стены прокатилась звуковая и световая волна синеватого треска, всё строение окутало электрическими разрядами, запахло специфической гарью и озоном. В этот же момент от основания строения донёсся мощный удар разогнанного тарана.
— Здоровяк пытается прорубить дверь! — закричал вор.
Ги навесом бросил вниз очередную гранату, целя под самый вход, но её взрыв раздался метрах в двадцати от башни.
'Сообразительный парень, просто отшвырнул опасный предмет', — понял Ди.
Удары повторялись, башню окружил новый разряд электричества, лязгнула тетива.
— Вот гад, увернулся! — обиженно прокомментировала эльфийка.
— Лови его зачарованием на касте, — посоветовал Ди, после торопливо отошёл от товарищей и развёл руки перед собой.
Перед магом, между ладонями, возник синеватый вихрь около метра в диаметре, воздух в помещении начал резко остужаться. Сновидец постепенно уплотнял возникающую сферу, пока не образовался синеватый морозный шар энергии сантиметров двадцати в диаметре. Создание субстанции заняло у мага около тридцати секунд.
— Подарок под ёлочку! — зло прошипел Ди и подскочив к бойнице, швырнул сгусток морозной энергии под основание башни, туда, где располагалась дверь, что терзал враг.
Раздался морозный треск.
— Он отступает весь в инее, — взволнованно сообщил Хаим. — Сильно замедлился, остановился совсем!
Гнома не нужно было приглашать дважды, под ноги внезапно застывшего Рейдера упала граната, один из Потрошителей кинулся чтобы отбросить её, но не успел. Вместе с замороженным 'Боссом' его разорвало в клочья. Молотком нельзя разбить кусок прочной резины, но, если облить его азотом, совсем другое дело. Однако Ди потратил на морозный шарик весомое количество ментальной силы.
По камню ударил новый электрический разряд, вместе с ним все услышали яростный хрип.
— С рукой ничего не вышло, стрела попала в ладонь и прошла в запястье, но даже заклинание не сбила, — сообщила лучница.
— Оставшийся Рейдер отступил за камни! — следил за ситуацией вор.
'Это очень хорошо, — пронеслось в голове у мага, — от барьера осталось процентов 40%, а создать его заново маны у меня не хватит!'
Внезапно вся снующая внизу нежить рванулась к башне и скрылась из виду у её основания. Тут же по стене послышалось шкрябанье лап и когтей. Олиния и Раммаранг подскочили к бойницам выхватив мечи. Изначальное количество противников сократилось, около десятка, в основном пауки, были подорваны закладками и гранатами, но и 'в живых' всё ещё осталось не мало врагов.
Старайтесь отсекать конечности или отрубать голову, колоть их в корпус бесполезно! — прозвенела целительница. — Аура света очень поможет.
