— Откуда ты знаешь, что я с Земли? — сохраняя самообладание, спросил я. Ладно Шама, мы то с ней, можно сказать, знакомы, но вот этот... — Как ты это выяснил, черт возьми?
Не меняя положения, помощник начал говорить, сбиваясь на смех.
— Тут русский дух, тут Русью пахнет, — сказал Мракъян, рассмеявшись.. — Да не делай ты такое лицо. Я тебя через систему пробил, как только детишки твои мой камушек отрыли. Даже пришлось чуть-чуть с вероятностями помухлевать, чтобы к тебе попасть, Кольян. В конце концов, ты нужен мне даже больше, чем я тебе, — уже немного серьезней закончил Мракъян, напоследок исковеркав мое имя, не иначе, чтоб на его собственное походило.
Ну, в конце концов, прошлым помощникам я тоже нужен был, только вот не настолько сильно, чтобы они стремились попадать именно ко мне. И уж не говоря про то, что он даже знает, из какой я страны. Как говорится, "Меня терзают смутные сомнения", но отказываться от помощника высоко ранга тоже явно не стоит...
— Ладно-ладно, — улыбнувшись, сказал я. — Рад, что так тебя повеселил. Ближе к делу. Расскажи чуть подробней о фракции и, собственно, своих возможностях. "Обитель Зла" — это все, конечно, хорошо, но у нас тут Милки нет, чтобы потом разгребать после тебя.
— Хех, а ты мне нравишься всё больше и больше. Думаю, я не прогадал, — сказал помощник. Странно, но всё исходившее от него давление моментально улетучилось. Такое чувство, что этот... наверное, всё-таки человек, и, в тоже время, та тварь, что пугала одним своим присутствием похлеще, чем знакомые мне демоны — это совершенно разные существа. — Ладно, ближе к делу: выжившие фрэмтеховцы Кварты, не без помощи Идущего, с грехом пополам сумели изменить и стабилизировать вирус. На данный момент, я являюсь его полноценным переносчиком, но находящийся в моём теле штамм не способен к самостоятельному распространению, зато даёт кое-какие плюшки, — сообщил Мракъян, сделав небольшую паузу. — Довольно изощрённый модификатор, но в бою может оказаться неожиданным козырем. Ну, как ты понимаешь, штамм у нас не один и применение у каждого своё, правда нам в своё время пришлось сильно попотеть, чтобы избавиться от оппозиционных ростков, не желавших переходить в НекроТех. Отсюда вытекает и боевое применение моей текущей модели: диверсионно-разведывательная деятельность. Наибольший эффект будет, если отправить меня на тех же ФрэмТех или какую другую фракцию, лишь бы там было, что русскому хакеру взломать, хе-хе, — добавив смешок к сухому тону, Мракъян ненадолго замолчал, а я в этот момент подумал, неужели это существо — тоже призванный из России парень или это все его шуточки? — Но есть и ещё один нюанс. Я, как ты знаешь, демон, а, значит, могу заключать контракты. По крайней мере, мне пришлось самого себя понерфить, чтобы божки не взбрыкнули, а то устроят на меня охоту, а я, извините, предпочитаю питаться в относительно спокойной обстановке. Что же касается этих возможностей, то...
После окончания фразы мне пришло сообщение.
"Доступен новый модификатор: "Зачарование живой тьмой".
Эффект: поглощение половины максимальных лет жизни жертвы.
Примечание: комиссия демона-контрактора составляет 90%"
Тем временем Мракъян продолжил:
— Как понимаешь, с этим зачарованием ты или ещё кто-то будет получать 5% срока жизни жмурика, а я все 45, но, ведь если у кого-то есть 1000 лет, то ты получишь 50, а главное, в собственный срок, а не как дополнительные годы, — раздался очередной смешок и, не дав мне все осмыслить, помощник продолжил: — Есть ещё и боевые плюшки. Например, за жизни всех людей у тебя под связью, я могу под ноль зачистить континент от всего, у чего есть годы жизни, но, думаю, тебя такой расклад не устроит.
Понятно, у фрэмовцев все идет не по плану вечно... Удивительно, что у Мириам все хорошо. Видимо, все-таки очень многое зависит от лидера или просто управленца, а не от самих жителей фракции.
А вот модификатор, конечно, не может не радовать. Даже в какой-то степени, думаю, больше, чем варианты вампиров. Одно дело, когда ты просто отправляешь кого-то на убой, а другое — когда противник, которого все равно придется убить, еще и передаст часть своей жизни, которая ему уже не пригодится. Комиссия, конечно, бешеная, но до этого вообще такой возможности не было, так что смысл жаловаться?
Только вот последовавшее за этим предложение заставило меня поежиться.
— Нет, спасибо, такая боевая плюшка не нужна, — быстро сказал я, думая о том, неужели это существо может само устроить Очищение?
В целом, учитывая сказанное Мракъяном, я начал размышлять. Уже сегодня атака от ФрэмТех, и, учитывая наши замечательные отношения, было бы неплохо отправить им обратно подарочек, по типу того, как они сделали с Кэйтлин. Вряд ли Алекс и команда захотят сотрудничать вместе против Очищения, да и даже в таком случае я им не могу доверять, так что... А лично к ним отправляться — только время терять.
Видя, что Мракъян пока что молчит, ожидая меня, я после недолгих раздумий сказал:
— В общем, раз уж ты большой любитель диверсий, то предлагаю тебе показать себя в деле. В ближайшее время атака от ФрэмТех, было бы неплохо, если бы ты проскользнул к ним и почудил немного, чтобы в другой раз у них не было настроя нападать, — твердым голосом сказал я, словно зачитывал смертельный приговор. — Единственное, геноцид нам не нужен. Насколько понимаю, низшие клоны там не настроены враждебно, и, хоть они со своими заскоками, было бы неплохо в итоге получить их поддержку. Хотя, возможно, это и чересчур масштабное задание.., — усмехнулся я, прикидывая. Если он и впрямь заинтересован, как и говорит, то должен постараться.
— Хех, хозяин — барин, — незамедлительно ответил помощник. — Насчёт метода проникновения... говоришь, атака пятого дня? Можно попробовать прошмыгнуть в инвизе... да, пятым рангам меня ни за что не обнаружить. Что касается жертв, то тут как повезёт. Хотя... можно, конечно попробовать перехватить контроль над фракцией. Фрэмы всегда слишком сильно полагаются на свою сеть с ИИ. А тем более, если у них не было достойных соперников, в кибервойне. В конце концов, русские хакеры Белый дом взломали, а чем я хуже? Вон, на Кварте защиту ломал, хай и тут справлюсь, — довольно самодовольно ответил демон, после чего вдруг добавил. — Скажи, Коль, ты же знаешь, что помощники со временем слабеют?
— Да, — машинально ответил я. Понятное дело, что задание долгое, но неужели они слабеют чересчур сильно? Как-то подозрительно.
— Я по мере необходимости харакири совершать буду, а ты меня воскресишь. Мы уже проверяли — такой метод позволит полностью восстановить силы, — со смешком добавил Мракъян, демонстративно проведя пальцем по своему животу.
Кивнув, я попытался вспомнить, но из помощников никто не умирал, чтобы я мог оценить, что происходит в таких случаях. Ладно, посмотрим. Подумав, я отдал Мракъяну кольцо коммуникации, перед этим синхронизировав со своим.
— Что ж, скоро увидимся, — закончил я и повернул колечко после кивка демона.
Вот и все, 25 день начался, пока я тут беседовал. 8 лет плата.
Одного пленника Гиру, одного — Фледи. За это — шесть лет, которые и отдам, плюс еще двух пленников. Итого — четыре пленника.
Таблица Примы без изменений, а вот в секундовской несколько фракций открылось, видимо, я их встречал во время Соревнований. И КилХайв название поменяли, посчитав, что с Бахом покончено, судя по всему.
"Текущее распределение фракций в таблице:
1. СапВиш
2. Неизвестная фракция.
3. Темные Арверы
4. КиберТех
5. ИнсекХайв
6. Неизвестная фракция.
7. ДизельГан
8. Неизвестная фракция.
9. Неизвестная фракция.
10. Неизвестная фракция."
"Наместник: День Атаки. Задания перемещаются на вечер."
Как удобно-то, ладно... И два гражданина с совершеннолетием, это Ева и Аргус, скорее всего.
"Внимание! Связующие порталы откроются через 00:14:59".
"Новый "Росток" будет добавлен в каждую портальную зону через 00:14:45".
Чертыхнувшись, увидев, как мало времени, я побежал вниз. Эх, а ведь Ибис, скорее всего, уже скоро родит... Ну, надеюсь, что условия понятны и никто не растеряется, так бы я, конечно, побыл бы с ней.
Собственно, все уже проснулись, но в этот раз я их и не торопил, учитывая собственные возможности. Переключившись на Архилича, я взлетел и отправился к портальной зоне.
Предполагаемая точка неизвестна, но территория не такая уж и большая. Издалека я увидел, как со стороны леса уже едут танки и готовится к стрельбе артиллерия, видимо, на случай массового нападения мехов. Я же приготовился вызывать нежить. Что ж, посмотрим!
* * *
"Текущий остаток жизни — 36+(505). Бонусные годы для активации способностей: 353(353) (коэфф.0,7) Пленников — 65+7 без Связи. +194 запасных года.
"Текущий свободный синтез — 23403"
"Аату: текущий остаток жизни — 52+(505). Бонусные годы для активации способностей: 252(252) (коэфф.0,5) "
25 день, утро.
Ева Гоствин— дочь ГГ и Фриды, человек, 18 лет.
Аргус Гоствин— сын ГГ и Фриды, человек, 18 лет.
Нокс Весмолз— дочь ГГ и Селены, девушка-кошка, 17 лет.
Марга Рита — дочь ГГ и Реги, драконид, 7 лет
Кай Анте — сын ГГ и Реги, драконид, 7 лет
Влад — сын ГГ и Фледи, вампир, 7 лет
Кокон — ребенок Аату и Доми, 6 лет
Неизвестно — дочь Адама и Гриси, драконид, 3 года
Неизвестно — дочь Хильды и Исортура, девушка-волчица, 3 года
Глава 69. Атака 25 дня и расширение Арверов.
Время, время... Вот они, последние секунды. Я напряженно всматриваюсь, зависнув на уровне сотни метров, если не выше, над землей. Из-за пасмурной погоды и зимнего утра довольно темно, так что яркую точку от портала я увидел почти сразу. Чуть меньше километра к северу от самой первой Атаки, если память не изменяет.
Быстро полетев в ту сторону, я оказался рядом еще до того момента, как овал полностью раскрылся. Погнали! Десять скелетов-мечников рядом с порталом, четыре лучника чуть дальше и два мага позади них. Свежеватель на поддержке, как и Исполин.
Затем вызвал помощника, рассчитывая добавить нежить по мере появления противников, чтобы она не мешалась сама себе. Мракъян, без той вялой расслабленности, с которой он общался со мной совсем недавно, быстро отправился к сверкающему овалу и во время бега мгновенно исчез, став невидимым. Для меня все еще горел его силуэт, как это было раньше и с союзными невидимками, вызываемыми принцессой. На ходу помощник вытащил два клинка ловким профессиональным движением, крутанул их в руках и скользнул внутрь портала.
Я же ожидал противников, слыша, как лязгают гусеницами танки, приближающиеся к моему местоположению. Почему так долго? Неужели решили с мехов сразу начать?
Через несколько томительных секунд из овала появился робот-щитовик, но я сразу же заметил, что у него снято вооружение, оставлен только щит. Освободившейся рукой, переделанной под человеческую кисть, механизм размахивал белым флагом. Не знаю местную символику, но Алекс явно рассчитывал на то, что мне это знакомо, уж если он настолько интересовался Идущими, то, вполне возможно, знает о Земле. Да что там, даже служитель Храма и то нашу религию изучил, чего уж тут говорить!
Я удержал скелетов на месте, поскольку явление было неожиданным. Вслед за роботом, одиноко вышедшим из портала, стали появляться гусеничные платформы, наподобие тех, что были в качестве основы у дрононосцев, только вместо боевой части сверху располагались большие контейнеры. Одна машина, вторая, и все продолжают выезжать, выстраиваясь в рядок неподалеку от портала.
Колечко ожило, и я услышал голос Джонни. Видимо, Сефина передала или еще кто-то.
— Братан, что делаем-то?! Ты веришь, что фрэшки решили заднюю врубить?
— Пока сложно сказать, — неуверенно сказал я безжизненным голосом с потусторонними нотками. Да, более угрожающий, чем у простого лича был. — Уничтожить всегда успеем, — добавил я уже более грозно, словно какой-то монстр.
— Понял, братан. Голос у тебя сейчас просто отпад, конец связи.
Улыбнувшись в душе, я проследил за движением внизу. После прошлого инцидента с диверсией никакие девицы в Хамелеонах проскочить не должны, по крайней мере, в этот раз Ирэн сразу должна доложить об этом без лишних подвигов, да и, вроде как, улучшали там что-то в сканерах робота.
В итоге из портала выехало двенадцать машин, после чего робот с флагом резво отправился назад, и овал исчез. Вот и что это было?
Связавшись по колечку с Сефиной, я передал указание всем отойти подальше. Всякие эти "Смерть — это еще не конец" — не самая лучшая политика, так что лучше перестраховаться. Троянских коней никто не отменял.
Дождавшись, когда техника отъедет подальше, я с помощью скелетов планировал открыть контейнеры, но у них ничего не вышло. Судя по всему, ограничение на фракцию. И, только я собрался уже отправиться сам, как услышал шум от быстрого бега: тяжело дыша, ко мне спешил Аату.
Оказавшись рядом, волчок быстро выпалил:
— Я пойду! Мало ли что, если вдруг что-то такое неизвестное, что способно уничтожить Идущего, то останешься ты, а я...
Только я собирался ответить ему, как парень сердито посмотрел в мою сторону и взмахнул хвостом, всем видом давая понять, чтобы я даже не пытался его переубедить.
Не думаю, что все настолько серьезно, но... Если бы не форма нежити, я бы уже выдал свои эмоции, но так у меня было преимущество, и я лишь коротко кивнул. В сухом расчете он был прав и, наверняка, думал о том, что можно было бы отправить и кого-нибудь еще из ФрэмТех, вроде Кью, но, однако же, жертвовать ими он явно не хотел. Что же у тебя в голове, волчонок, почему ты себя так не любишь?
В конце концов я хотел просто отправиться с ним, но тогда бы это все не имело смысла.
Поэтому я просто отвел нежить подальше и молча смотрел на то, как Аату добирается до ближайшего контейнера. Пошарив ладонью по его поверхности, он нашел панель и, коснувшись чипом, отошел немного, наблюдая за тем, как крышка отъезжает в сторону. Думаю, сейчас многие были заняты тем же самым.
Подождав полного открытия контейнера, Аату запрыгнул на гусеницу платформы и начал разглядывать содержимое, подергивая ушками в нерешительности. В итоге он зачерпнул рукой какую-то мешанину из крошечных шариков и, забравшись поглубже, порылся внутри еще с десяток секунд, после чего спрыгнул с гусеницы и пробежался по остальным платформам, нажимая панельки.
После этого второй круг — и, мельком посмотрев содержимое оставшихся контейнеров, Аату вернулся ко мне.
— Если и есть что-то скрытое, то я это не могу обнаружить, — разочарованно произнес парень, посматривая на машины. — Придется все-таки позвать Ирэнку и остальных.
— Хорошо, — быстро ответил я и отправился к расположившимся на отдалении войскам. Дав команду Джонни и команде гнать технику назад, я подлетел к своим родным и отключил форму архилича, хоть все и старались не обращать внимания на мой экзотический вид.
