— Вот для таких поворотов судьбы, тебе и стоит изучать "э-ю"! — в очередной раз улыбнулся Архирон, заведя правую руку за спину и раскрыв ладонь.
В следующее мгновение мощная вибрация сотрясла все окружающее пространство. Даже воздух задрожал от пропущенного через нее потока энергии. После чего наступила тишина, а падающий бетонный исполин обратился в черно-серую пыль, развеянную могучим порывом ветра.
— Вы сумели обратить в пыль даже арматуру из сверхпрочного углерода? — спросил Арнак, посмотрев на несколько черных песчинок, упавших с неба рядом с ним.
— Неважно насколько прочен материал если он является "частью Вселенной"! — ответил Архирон, посмотрев на плотные коричневые облака, из-за которых к ним и прилетела злополучная ракета — там прячется атмосферный крейсер, являющийся элементом планетарной обороны, необходимой для защиты населения этого мира от нападений пиратов и других внешних угроз! Удивительно, что он все еще работоспособен! Хотя с учетом металлокристаллических материалов, пошедших на его постройку, это вполне объяснимо! Но раз уж этот древний автомат больше в нас не стреляет, полагаю, что это был его последний снаряд...
Как бы в противовес словам Архирона, за облаками последовательно возникли еще две вспышки, возвещающие о появлении новых угроз.
— Надеюсь, что вы с ними справитесь! — сказал Арнак, посмотрев на несущиеся к ним ракеты.
— Не так, как в прошлый раз! — покачал головой Архирон, снова поймав ракеты своими ладонями, но на этот раз отправив их в сторону облаков — умная машина! — вздохнул он, заметив, что его "подарки" были сбиты двумя точными попаданиями из спектрального лучемета, свидетельствующего о том, что атмосферный крейсер находится в полной боевой готовности.
— Похоже, что одного "э-ю" тут будет недостаточно! — произнес Торон, увидев, как из-за пылевых облаков показалась махина воздушного корабля, больше похожего на гигантскую личинку какого-то невероятного насекомого, чем на крейсер древней цивилизации, опередившей человечество в своем развитии на несколько сотен тысяч лет и давно бы уже приблизившуюся к понятию сверхразумности, если бы не очередная Мировая Война, стершая всю разумную жизнь с поверхности этой планеты.
— Полагаю, что мне его все-таки хватит! — ответил Архирон, кивнув себе за спину, тем самым намекая на то, что Арнак должен встать за ним.
Атмосферный крейсер плыл очень медленно, видимо размышляя над тем, что ему еще стоит применить против таких неподатливых противников, постепенно занимая все большую часть неба своей личинкоподобной тушей, имеющий на своем корпусе еще и множественные сферические наросты, играющие роль орудийных установок, ощетинившихся многочисленными формами и видами вооружений.
— Он готовится к залпу! — сказал Торон, показав рукой на с трудом поворачивающееся в их сторону орудие, размер которого говорил о том, что оно является одной из пушек "главного калибра".
— И все же время было над ним безжалостно! — вздохнул Архирон, смотря на масштабные ржавые пятна, въевшегося в корпус железного песка, который стал плодородной почвой для странных фиолетовых корней, прорастающих прямо сквозь броню корабля — основная часть этой громадины была сделана из модифицированного углерода, который послужил питательной средой для этого растения-мутанта, сумевшего найти подходящий химический состав для разложения основного компонента корабля!
— Я смотрю, что вы хорошо разбираетесь... — Арнак замолк, подумав в чем конкретно хорошо разбирается его учитель — во всем! — добавил он, так и не найдя подходящего слова.
— Работа обязывает! — улыбнулся Архирон, выдохнув воздух и заведя правую руку себе за спину, левую же он вытянул вперед и вверх, направив расслабленную ладонь в сторону уже повернувшегося к ним орудия.
За мгновение перед выстрелом, Торон почувствовал, как мир вокруг него замер в ожидании атаки, погрузившись в звенящую тишину, ощущение которой вызвало у Арнака нешуточные мурашки, побежавшие по его спине в различных направлениях.
— Что бы сказал на это Август? — подумал он, предусмотрительно "забыв" наладонник в казарме, как и в случае со своей недавней самоубийственной самоволкой.
— Думаю, что ничего хорошего! — ответил Архирон, явно умеющий читать мысли совершенно "нечитаемого" гражданина Солнечной Империи.
Правда, продолжить разговор ему не дали, так как с неба ударил ослепительно яркий поток заряженных частиц, остановленный, к удивлению, Торона, всего лишь одной ладонью Архирона, которая развернулась перед лучом и стала для него просто непреодолимым барьером, полностью поглощая огромное количество энергии. Не прошло и минуты, как крейсер прекратил вести огонь по неуязвимой цели, став размышлять над следующим ходом своих действий. Но придумать новый вариант развития событий ему было уже не дано...
— Пора заканчивать эту игру! — вздохнул Архирон, по телу которого пробегали многочисленные искры и электрические разряды, свидетельствующие о том, что он пока еще не реализовал накопленную им энергию — вот чему ты сможешь научится в дальнейшем! — добавил он, выдохнув воздух и резко выбросив из-за спины правую руку, испустившую тонкий луч, являющийся концентрированным вариантом того, чем только что поливал их громадный боевой дрон.
Арнак ожидал увидеть мощный взрыв, ну или хотя бы яркую вспышку света, которая возвестила бы об окончательной победе над столь грозным противником, но результат его разочаровал. Так как возникло лишь два незначительных всполоха на поверхности крейсера, отметившие вход и выход энергетического потока. Но несмотря на это, атмосферный корабль существенно замедлил и так достаточно тихий ход, судя по всему, полностью потеряв управление, по-видимому, лишившись центрального процессора.
— Я уничтожил его контрольный модуль, содержавший подобие искусственного разума, правда не в такой совершенной форме, как у твоего СПК! — подтвердил догадку Торона Архирон — а теперь необходимо окончательно приземлить этот "летучий голландец", пока он не натворил тут делов! — добавил он, вытянув обе руки по направлению крейсера и став плавно опускать их вниз.
— Да, вы просто волшебник! — выдохнул Арнак, заметив, что корабль двинулся навстречу земле и медленно опустился на ее поверхность, повредив корпус и разрушив несколько древних построек во время своего приземления.
— Я только учусь! — ответил Архирон, мгновенно повернувшись в сторону Торона — и ты тоже сможешь этому научится! Ведь такие понятия как Общее Гравитационное Поле и Эфирионная Среда...
— Тоже являются частью Вселенной! — перебил его Арнак — спасибо! Этот урок я усвоил на всю жизнь! — добавил он, склонив голову в знак благодарности за то, что муж леди Архаи сумел открыть ему глаза на фундаментальные вопросы, которые тяготили его разум уже достаточно давно.
— В таком случае нам стоит приступить к твоему непосредственному обучению "э-ю"! — улыбнулся Архирон, выставив перед собой правую руку, сложенную в кулак и приложив к ней плотно сжатую ладонь под углом в 45 градусов — мое почтение! — произнес он, сделав легкий поклон.
— Как я понимаю, это является приветствием тех, кто практикует "э-ю"? — поинтересовался Арнак, зная, что это и является ответом на его вопрос.
— Именно! — кивнул головой Архирон — кулак олицетворяет атакующие навыки, а ладонь оборонительные способности, которыми мы пользуемся для победы над врагом! — добавил он, снова повторив свой предыдущий жест.
— Перед тем как мы начнем, мне хотелось бы задать вам еще один вопрос, — произнес Арнак, повторив приветствие последователей "э-ю".
— Ты хочешь спросить, как я сумел подчинить себе управляемые ракеты, наделенные прообразом искусственного разума? — хитро прищурился Архирон, точно воспроизведя тот вопрос, который достаточно давно крутился в голове его ученика.
— Именно! — кивнул головой Арнак, привыкший уже к своему читающему мысли собеседнику.
— Информация есть самая великая сила нашей Вселенной, обладающая теми же свойствами, что и различные виды энергии, а также гравитоны и эфирионы, но, в отличие от них, умеющая усиливать или ослаблять эффект все того, что могут эти потоки произвести! — ответил Архирон — как ты помнишь, в начале было "слово"... И именно оно заставило свет появится во тьме, а хаос заменило порядком! Да и в наше время ты уже сталкивался с проявлениями информационного усиления...
— Рагнарок! — осенило Торона, когда он задумался над тем, где еще ему приходилось слышать о свойствах информации, способных изменять окружающую реальность.
— Именно! — кивнул головой Архирон в знак согласия — правда, в нем есть один маленький секрет, говорящий о том, что совсем не человеческий разум создал это богопротивное оружие...
— Нечеловеческий? — удивился Арнак — а как же тогда наш имперский аналог "Геката"?
— Имперского аналога не существует... — покачал головой Архирон — ваш мудрый Император создал его, чтобы поддержать ослабленный моральный дух своих сограждан, напуганных тем фактом, что Звездная Республика превосходит вас во всем!
— Но о нем же никому неизвестно! — не унимался Торон, хотя уже и сам стал догадываться о том, кому адресован был этот секрет.
— О нем известно высшему военному командованию, а также основным офицерам Имперской Армии и Солнечного Флота! — подтвердил Архирон, зародившуюся в голове Арнака догадку — а главное, что об этом оружии известно в Звездной Республике! Что создает должный паритет и делает бессмысленными попытки бренчать бомбами "Рагнарок" перед вашим носом, намекая на то, что у республиканцев в колоде сплошные джокеры!
— Но кто мог помочь создать им столь страшное оружие? — спросил Арнак, силясь представить "серых галактических кардиналов" умело манипулирующих целыми государствами.
— Думаю, что ответ на этот вопрос ждет нас в другой истории, наш дорогой Арнак Максимилиан Торон! — подмигнул ему Архирон — сейчас тебе не стоит переключать свой разум на эти проблемы, так как их решение не поможет тебе спасти Солнечную Империю!
— Вы с Махрратуррмом не родственники? — спросил Арнак, подняв бровь.
— Даже не очень дальние! — усмехнулся Архирон — я всегда был просто обычным человеком без великосветских предков, но сейчас я даже не знаю кто я или что я такое на самом деле! — вздохнул он — продолжим то на чем мы остановились, юный ученик! — добавил Архирон, снова поприветствовав его согласно традиции.
— Вы так и не ответил на мой вопрос! — напомнил ему Арнак, последовав его примеру.
— Я переписал информацию о цели в памяти ракет в режиме реального времени! — ответил Архирон — для тебя время пока еще одномерно, но в скором времени ты поймешь, что у него аж пять собственных измерений! Именно поэтому то, что казалось для тебя лишь мгновением, заняло у меня куда больше времени и сил, но результат был благополучно достигнут! Чему ты и стал недавним свидетелем!
— Надеюсь, что когда-нибудь смогу приблизиться к вашему мастерству, учитель! — без тени сарказма произнес Арнак, встав в свою привычную боевую стойку, но на этот раз сжав кулаки.
— Уверен, что сможешь! — кивнул головой Архирон, сделав выпад, пробивший блок Торона так, как будто его не было вовсе и нанеся ощутимый удар в солнечное сплетение, заставивший Арнака рухнуть на одно колено и начать хватать ртом воздух.
— Дожить бы теперь до этого момента! — подумал Торон, посмотрев на своего учителя, непринужденно протянувшего ему руку.
— Обязательно доживешь! — услышал он мысли Архирона, который многозначительно ему подмигнул.
— Кстати, вы так и не сообщили мне о том, что является третьей средой нашего Мироздания! — произнес Арнак, поднимаясь с колен.
— Информация! Точнее, Информационная Среда, выражаясь на общеимперском! — ответил Архирон, снова сделав вежливый поклон в адрес своего оппонента.
— Информация? — переспросил Торон, повторив за своим учителем.
— Я же говорил, что в начале было "слово", мой юный друг! — улыбнулся Архирон, сделав более простой выпад правой, чем прежде.
Его Арнак даже смог блокировать левой рукой, ощутив при этом, что удары наставника слишком сильны для того, чтобы защищаться от них с помощью примитивных техник, так как судя по нестерпимой боли в руке, его конечность едва не сломалась пополам от чрезвычайно большого заряда кинетической энергии, переданной ему при соприкосновении локтевой кости с запястьем Архирона.
— Третья среда представляет собой совокупность всей информации нашей Вселенной, которая существует в столь многом количестве форм, что говорить о том, что она привязана к какой-то конкретной частице или чему-то подобному совершенно невозможно! — продолжил Архирон, нанося удары только правой рукой, так как решил пощадить своего ученика во время разговора.
Ибо даже используя все свои конечности, Арнак едва справлялся с блокированием и уклонением, каждый раз получая приличную порцию ущерба, хотя его учитель дрался с ним используя лишь доли процента своих реальных возможностей.
— Но главное в том, что все эти среды объединяются в то, что мы называем "Всестороннее Взаимодействие" или "Параллель"! — Архирон едва задел предплечье Торона своей ладонью, но Арнак отлетел в сторону на несколько метров, разбросав вокруг себя приличное количество ржавого песка.
— Мне все-таки кажется, что до конца обучения я вряд ли сохраню свой первоначальный формат! — вздохнул он, с трудом поднимаясь на ноги — так что такое это ваше "всестороннее взаимодействие"? — поинтересовался Торон, поклонившись в ответ своему учителю, который, видимо, решил продолжить их разговор прямо во время боя.
— Можно сказать, что это множество параллельных Вселенных, существующих внутри нашего основного Мироздания и способных оказывать на нас непосредственное влияние! Можно сказать, что "Параллель" создана мыслями и желаниями всех разумных существ, населяющих наше общее Бытие! Причем, внутри этой "виртуальной среды" существуют отпечатки сущностей всех обитателей Вселенной, правда, они являются лишь наделенными видимостью разума иллюзиями реальных творений Создателя, но, тем не менее, их тоже можно назвать живыми! — ответил Архирон, так и не нанеся ни одного удара во время своего монолога, а лишь задумчиво глядя в пустоту своими изумрудно-зелеными глазами.
— Так значит параллельные Вселенные существуют, хоть и не в такой форме, как от них ожидалось... — пробормотал Арнак, посмотрев за спину Архирона, где начинали клубиться пылевые облака, возвещая о начале новой песчаной бури.
— Лишь в виртуальной форме! — кивнул головой Архирон, очнувшись от охватившего его наваждения — и именно Параллелью мы пользуемся для того, чтобы узнать о том, что ждет нас в будущем при различном стечении слишком уж многозначительных обстоятельств! Именно поэтому мы с тобой здесь! И именно поэтому тебе стоит научиться "э-ю", так как в скором времени ты и сам обретешь дар предвидения, основанный на способности обращаться к Параллели с помощью своей псионной составляющей! Причем, происходить это будет в режиме реального времени, что позволит тебе принимать решения, базируясь на уже существующих перспективах, тем самым избегая крайне неблагоприятных вариантов развитий сюжета! Нападай! — добавил он, вновь сделав ему вежливый поклон.
