С этими словами третья предводительница морской стаи сложила руки в подобии молитвенного жеста, её тело окутало облачко паразитных потерь чакры, а когда оно рассеялось, на том месте уже стояла человеческая девушка с красными волосами, зелёными глазами и...
— Хвост, — напомнил Оскал.
— Сейчас... — лисица недовольно поморщилась, а затем всё же подправила хенге так, чтобы не отличаться от человека, хотя бы внешне. — Так лучше?
— Всё равно что-то не то, — вздохнула Рыжик, прижимая к груди колени и обхватывая ноги руками. — Вроде бы и человек, но ощущается какая-то неправильность. Это как с ножом из кости и ножом из кристалла: форма и цвет могут быть одинаковыми, но спутать одно и другое можно только при большом желании.
— Будем надеяться, что люди не настолько проницательны — проворчал Нос (лис-разведчик). — Ну или хотя бы не все люди такие проницательные.
— Как-то непривычно, — пожаловалась Ласка, пройдясь вперёд-назад.
— Хвоста нет, чтобы вилять, глаза другие, уши маленькие, идти приходится полностью опираясь на стопу, — перечисляю отгибая пальцы рук. — Никаких проблем возникнуть не должно.
— Мы всё ещё можем вернуться к идее с похищением необходимых нам людей, — невозмутимо констатировал Зубат (пёс из числа бойцов).
— И они, люди, этого, разумеется, совершенно не заметят, — раздражённо дёрнув хвостом, проворчал Оскал.
— Я могла бы наложить массовую иллюзию, чтобы все вокруг воспринимали мелкие неувязки как нечто неважное, — предложила лисица, попытавшись сесть на пол и чуть было не рухнувшая из-за неудобно расположенного центра тяжести.
— Слишком многое придётся скрывать, — отрицательно качаю головой.
— Притвориться обычными людьми мы не сможем — это факт, — констатировал старший вожак морской стаи. — Даже выглядя и говоря как люди, мы всё равно остаёмся зверянами.
— И что нам тогда делать? — устроив голову на своих коленях, крепче обхватив руками прижатые к груди ноги, белка требовательно посмотрела на альфу морской стаи.
"Доказывай, что ты назначен вожаком не зря", — идеи, как решить проблему у меня были, но куда интереснее мне показалось дать потомкам самим найти выход.
— Раз мы не можем замаскироваться под нормальных людей, будем маскироваться под ненормальных, — радостно оскалился пёс. — Будем прикидываться людьми, которые нарочито странно одеваются, притворяются ёкаями и вообще ведут себя не как все.
— Будем прятать деревья в лесу? — удивилась лиса. — А ведь может сработать. Видя кучу фальшивых странностей, люди могут не обратить внимания на настоящие.
— Нам понадобятся фальшивые уши и хвосты, — задумчиво поднимаю взгляд к потолку. — И то, чем мы будем торговать.
— Звериные шкуры? — предложил Нос. — Можно ещё ягоды, грибы и разные травы собрать...
— Слишком мелко, — отмахнулся старший вожак. — Нужно что-то, что поможет нам показать, что мы пришли в город за день-га-ми.
— Если я не ошибаюсь, у людей есть артисты, которые ходят из поселения в поселение и показывают сценки, трюки, фокусы, — изрекаю задумчиво, после чего опускаю взгляд на всё ещё находящуюся в человеческой личине Ласку. — Притворимся бродячими артистами и спишем на это все странности?
— Припоминаю, что-то такое тот старик рассказывал, — сосредоточенно кивнул Оскал. — Так и поступим. Только, нужно хорошо подготовиться, чтобы к нам было меньше вопросов. Люди ведь возят вещи в телегах?
* * *
"Необычный эффект", — стоя на каменном плато в океане, рассматриваю свои человеческие бледные руки.
Вокруг меня бушуют волны, разбрасывая солёные брызги, завывает холодный ветер, в небе светит месяц. Впрочем, никаких неудобств я не испытываю, ощущая себя так, будто бы нахожусь в пустой комнате с абсолютно неподвижным воздухом.
Подняв правую ногу, с силой топаю ею по каменному плато, мысленно отдавая команду на разрушение и в тот же миг едва не утопаю в воде, так как опора попросту развалилась на мелкие камушки. Пришлось сосредотачиваться и вставать на воду, концентрируясь на том, чтобы она стала твёрдой.
"Очень необычно", — вытянув руки в стороны, выплёскиваю энергию с определённым желанием и волны тут же успокаиваются.
В какой-то момент, получив очередную порцию воспоминаний и духовных сил, моё изначальное тело изменилось, перейдя на иную ступень реальности. Сейчас я изначальный воспринимаюсь миром "тяжелее" чем даже чакра, которой придали форму и свойства. Просто находясь на одном месте, моё тело вытесняет часть пространства, заменяя его собой, тем самым делая его неразрушимой константой, против которой явления природы ничего не значат...
Вместе с тем, приобретя настолько высокую степень реальности, что моя энергия теперь способна воздействовать на мир напрямую (разрушить скалу, приказав ей это и подкрепив желание энергией, успокоить зарождающийся шторм), я изначальный... утратил возможность манипулировать чакрой. Её для меня попросту нет, пусть о присутствии этой энергии можно догадаться косвенными методами, вплоть до визуального обнаружения.
"И чем же я, биджу вас побери, теперь являюсь? Не человек и не шиноби, так как чакрой управлять не могу. Впору возгордиться новым способностям и начать считать себя богом... но вот только никаким божеством я себя не ощущаю: неуязвимости для низкореальных воздействий и способности грубой силой изменять реальность, для столь громкого титула как-то маловато", — выпустив через ноги немного силы, заставляю воду замереть и обнаруживаю, что стою на льдине метров двадцать диаметром (резерв за время этих манипуляций просел на треть).
Можно было бы испугаться тому, что мной оказались утеряны все многолетние наработки, но... я всё ещё могу мысленно общаться со своими дубликатами, сохраняющими более низкую степень реальности. Кроме этого, сохранилось ещё и чувство голода, который постепенно нарастает, а вот чем его утолять, ещё только предстоит выяснить. Всё же что-то подсказывает, что обычная еда, уступающая мне в "весе" для реальности, уже не будет столь же питательной.
"Впрочем, попробовать же никто не мешает", — отталкиваюсь от льдины и начинаю бежать по воде, , при этом совершенно не ощущая сопротивления воздуха из-за набранной скорости, которая явно приближается к звуковой...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Глава 81
В восточной части самого большого материка мира, благодаря моему эксперименту по развитию духовной составляющей человека, образовался своеобразный культ: люди тратят десятки часов в неделю на медитации, усиливая и ускоряя движение инь составляющей, увеличивая её объёмы и плотность, что позволяет взаимодействовать с миром не на физическом, а энергетическом уровне. Последователи этого направления развития создали такие школы боевых искусств как "Железная рубашка", "Железный кулак", "Журавлиное перо" и "Быстрая нога" (удивительно, но в школах занимаются изучением одной из техник и её вариациями, и только достигнув мастерства в одном из умений, ученики отправляются в другую школу).
Как не сложно догадаться по названиям, мастера "Железной рубашки" — это крепкие, почти непробиваемые бойцы, использующие духовную энергию как вторую кожу, пропитывая и укрепляя ею плоть. В самом начале своего пути они окутывают себя коконом из уплотнённой инь составляющей, что похоже на тонкую кожуру, которая может защитить разве что от несильного удара тупым предметом, но со временем, когда сил и мастерства становится больше, укреплению подвергаются кожа, мышцы, кости, сосуды, сухожилия и внутренние органы.
В бою мастера этой школы похожи на истуканов, которые принимают удары на себя, а затем бесхитростно бьют в ответ, целясь в незащищённые участки тела противника. Их любят нанимать как телохранителей высокопоставленные чиновники и даже императоры (в конце концов держать при себе человека, способного закрыть тебя телом от стрелы и остаться при этом живым — вполне оправданно).
"Железный кулак" одновременно и похож, и непохож на школу "Железной рубашки". Адепты этого учения тренируются наносить своим телом (не только руками) удары, сопровождающиеся импульсами духовной энергии с вложенным разрушительным потенциалом. Если ученики просто набивают кулаки об манекены, столбы или каменные блоки, то мастера уже способны крошить камни голыми ладонями, при этом не являясь ходячими грудами мышц.
Ученики "Журавлиного пера" учатся летать: при помощи инь составляющей, пропитывающей тело схожим образом как и у мастеров школы "Железной рубашки", они придают телу эффект невесомости, благодаря чему могут высоко прыгать, планировать, а самые искусные — левитировать.
В школе "Быстрой ноги" обучаются бегуны. Из всех четырёх основных учений, они занимают первое место по тренировкам не только духа, но и тела (всё же ногами приходится работать куда больше чем всем остальным — кулаками). В их арсенале имеются основы укрепления тела, облегчения веса, но самое главное — это аналог техники шуншин, позволяющий делать большие "шаги" за счёт отправки вперёд духовной энергии, а затем притягивания себя к ней, как к маяку в технике перемещения.
Из-за того, что техники становятся тем сильнее, чем больше резерв и плотнее духовная энергия, а контроль зависит исключительно от степени организованности разума, худощавый и внешне дряхлый старик может оказаться более опасным противником, нежели бугрящийся мышцами молодой мужчина в самом расцвете физических сил. Однако же, если не тренировать тело, совершенствуя и ян составляющую, то в определённый момент более качественная инь начнёт наносить ущерб организму.
Настоятели школ-монастырей, являющиеся сильнейшими мастерами своих направлений, являются стариками с большими запасами духовной энергии высокой плотности и сравнительно небольшими запасами телесной энергии высокого качества (плотности). В конце концов, тело для них выступает лишь сосудом духа, а следовательно — его развитие вторично.
Кроме школ-монастырей боевых искусств, на восточной половине самого большого материка есть школа чудотворцев. В отличие от западных волшебников, использующих собственную и природную чакру, и от шаманов, которые призывают душу и делятся с ней собственными духовной и телесной энергиями, данные мистики пошли иным путём. Они развивают объём и плотность инь составляющей, но воздействуют ею не на собственное тело, а на окружающий мир, "уговаривая" его меняться, а не принуждая к этому силой.
Техника у восточных чудотворцев всего одна — выплеск направленной силы. Однако же сама школа, из всего того, что мне доводилось изучать, оказалась едва ли не самой сложной, так как требует точно представлять и понимать, что ты хочешь сделать. Как пример можно взять скульптора, который чтобы создать статую, берёт кусок мрамора и отсекает от него всё лишнее. Западный волшебник, используя чакру, может заставить камень изменить форму, затратив на это свою внутреннюю силу. Восточный же чудотворец наполнит камень собственной духовной составляющей, в которой будет находиться образ того, как камень должен выглядеть на самом деле и природа, "поверившая" его "словам", сама сделает всё остальное.
Казалось бы, какая разница между подходами западников и восточников, если результат одинаков? Первые используют смесь инь и ян, а также вынуждены преодолевать сопротивление материала, в то время как вторые вовсе не задействуют свою телесную составляющую, да и сопротивление их воздействию тем ниже, чем более плотная у них сила.
К чему я вдруг вспомнил о восточных практиках духовных искусств? Просто из-за изменений, которые произошли с моим изначальным телом, они стали наиболее удобным способом взаимодействия с миром. Моя инь составляющая, в которую постоянно вливаются личности зверян, а теперь ещё и людей (волшебников, шаманов, чудотворцев и мастеров боевых искусств), с которыми я делюсь частицей своих сил, помогая им быстрее развиваться на избранном пути, перейдя на более высокий уровень реальности стала приоритетной для мира, из-за чего природная энергия и материальные объекты, попадая в зону воздействия, достаточно быстро перестраиваются.
Если бы я не решил проблему собственного старения, то моё тело уже истощило бы свои внутренние ресурсы, затем состарилось, а потом и органы начали бы отказывать. Итогом стало бы разрушение материальной оболочки, после чего наступила бы смерть. Что в этом случае произошло бы с душой? Либо ушла бы в Чистый Мир, откуда её можно было бы попытаться призвать при помощи шаманских практик, либо, что более вероятно, притянулась бы к одному из ближайших клонов, которые даже сейчас ощущаются где-то на периферии сознания.
Однако же, благодаря сильной ян и возможности непрерывной регенерации, моё тело продолжает жить, но требует массу "строительных материалов" для "ремонта". Обследование при помощи специальных фуиндзюцу показало причину, по которой я не ощущаю чакру: резкий переход моей духовной составляющей на иной уровень реальности, а также постоянное травмирование организма и регенерация тела привели к тому, что СЦЧ попросту не успевает восстанавливаться (она есть и энергия по ней циркулирует, но находится в таком состоянии, что иной шиноби должен был находиться в состоянии близком к коме).
"Наверное так ощущали себя джинчурики, в момент высвобождения чакры хвостатых. Хотя... вряд ли. Но теперь уже и не узнать".
Должен признать, что в сложившихся обстоятельствах полуэнергетическая природа СЦЧ сыграла против меня: всё же восстанавливается она медленнее нежели регенерирует и снова повреждается моё физическое тело. Если бы не созданные заранее мясные клоны, а также информационная сеть из чакродеревьев, то это стало бы серьёзной, пусть и временной проблемой, которая заставила бы искать иные способы отслеживания текущих проектов. Вместе с тем, продолжающие притягиваться ко мне духовные оболочки людей и зверян, из-за их более низкой степени реальности, стали намного менее... "питательными"?
"И как же мне решить возникшую проблему? Хм... Навскидку в голову приходят три варианта: увеличить степень реальности материального тела, для чего нужно... просто дождаться, когда оно адаптируется к новой энергии; уменьшить реальность собственной инь до того состояния, когда она не вредила организму; запечатать собственную духовную составляющую, заменив её инь клоном, превратив своё тело в аналог джинчурики. Что-то мне ни один из этих вариантов не нравится".
Если подумать, то существуют ещё два варианта того, как можно вернуть себе способность пользоваться чакрой напрямую: во-первых, никто не мешает при помощи клона прорастить дублирующую систему СЦЧ, пусть даже она будет полуэнергетическим симбионтом, созданным на основе мясного дубля; можно создать достаточно мощную технику превращения, которая сделает мне энергетическую оболочку со здоровой СЦЧ. Впрочем, учитывая то, что произошло со мной в момент трансформации духовного тела — этим лучше не злоупотреблять ( всё же мгновенное разрушение тел сколопендр и превращение в единое целое — это несколько неприятно: повезло ещё, что на внутреннем мире это никак не сказалось и он не стал внешним, так как анклав поддерживается звездой).
