"Спасибо, я не удивлен", — ответил бывший офицер полиции Чикаго. Она быстро чмокнула мужа в губы, действие, которое повторили Джимми и Хаса, прежде чем две группы разделились.
Когда они втроем шли по корабельному коридору, Карин заметила, что Джимми продолжал посылать странные взгляды на Эми, что ее озадачивало. Наконец, репортер спросил молодую женщину: "Так что же с вами происходит в последнее время?"
"О, как обычно", — ответила она. "Ничего слишком захватывающего". Карин могла сказать, что у девушки была легкая ухмылка. "А ты?"
"Хм? А, я в порядке. Просто привыкаю к ??семейной жизни. О, кто-то временно украл коллекцию часов Кларка", — ответил Джимми.
Эми бросила на него странный взгляд. "У Кларка есть коллекция часов?"
Джимми пожал плечами. — Наверное, да. Он мало говорит об этом. Его снял какой-то идиот, назвавшийся Хобби-грабителем".
"Твой мир очень странный, Джимми", — прокомментировала Карин. В ответ он просто пожал плечами. Бесполезно спорить с очевидным.
В этот момент все трое достигли удобной гостиной с компьютерными терминалами вдоль стены. "Хорошо, — сказала Эми, — я оставлю вас двоих наедине с собой, а я пойду и займусь еще некоторыми задачами для конференции".
Как только девушка ушла, Карин повернулась к Джимми. "Хорошо, Джимми, о чем это было?" Увидев его смущенный взгляд, она пояснила: "Знаешь, те забавные взгляды, которые ты продолжал бросать на нее?"
Лицо Джимми превратилось в смесь понимания и застенчивости. "А, вы это заметили. Конечно, вы это заметили, потому что ты работаешь в охранном агентстве".
"Я тоже раньше была копом", — сказала она категорически.
— Верно, — согласился он. "Просто изменилось кое-что довольно удивительное, но остальное не является моим секретом, которым я могу поделиться".
"Это как-то связано с тем, что у нее такой же хвост, как у Сауриала?" — спросил бывший полицейский.
— Что-то вроде того, но опять же, не мой секрет.
Карин нахмурилась. Она была почти уверена, что сможет вытянуть подробности из Джимми, приложив достаточно усилий, но это было бы не очень дружелюбно, а репортер ей искренне нравился. К тому же, вероятно, было не очень хорошей идеей совать нос в семейные секреты, а Эми сама была чуть ли не членом Семьи. Она вздохнула. "Хорошо. Я" Я попытаюсь позвонить Мэгги".
Джимми вздохнул с облегчением, затем сел за свой собственный терминал, чтобы провести межпространственное исследование того, что он писал. Ему придется подождать, пока он не сможет оставить Эми или Ианту наедине, чтобы выяснить, как им удается действовать независимо друг от друга.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-= Боевой крейсер " Асгард " класса
" О'Нил " " Сауриал" вернулся в нормальное пространство рядом с " Самодовольной защитой ".. Асгардам не потребовалось много времени, чтобы создать червоточину, которая работала бы на их собственных кораблях, так как это значительно облегчало межгалактические путешествия даже в пределах одной вселенной. На борту этого конкретного корабля находились Тор, Верховный главнокомандующий флотом Асгардов, и генерал Джек О'Нил с Земли.
Джек беспокоился. Его встречи с сумасшедшими ящерицами, известными как Семья, привели его к мысли, что мало что они могут перехитрить, запутать или испарить, когда это необходимо. Они так быстро расправились с Системными Владыками, что Ток'ра не знали, что происходит, пока это не было сделано. Они обращались с вознесенными существами так же, как Джек обращался с енотами, пытавшимися забраться в его мусорные баки. Для них созывать всеобщий митинг, подобный этому, не сулит ничего хорошего для безопасности мультивселенной.
Тор был своим обычным неумолимым "я". Джек узнал, что Асгарды не все были тихими и внушительными. Некоторые из них были откровенно веселы, особенно теперь, когда их тела не были по существу атрофированными остатками неудавшегося научного эксперимента. Тор, однако, не сильно изменился, несмотря на свою новую внешность. В основном он был серьезен и немногословен. Джек знал, что он хороший друг и союзник, но он также подозревал, что, когда они впервые встретились, Тор нашел его забавным контрастом с тем, как Верховный главнокомандующий подходил к подобным обязанностям. Конечно, одним из преимуществ подхода Асгарда к вещам было то, что он, в отличие от Джека, вряд ли стал бы тратить время на домыслы.
"О'Нил, мы получаем привет от Дэниела Джексона", — сказал Тор в ответ на сигнал с его консоли. Джек не был уверен, как он интерпретировал движущиеся огни и тихие сигналы из консоли как информацию. Сэм, вероятно, мог бы объяснить это. На самом деле, она, вероятно, будет продолжать объяснять это, пока он не отвлечет ее или не прикажет остановиться. "Вы можете взять его на стене слева от вас", — продолжил Тор.
"Даниэль!" Джек поприветствовал своего друга, когда его лицо появилось на стене. Джек также понятия не имел, почему иногда Тор отображал вещи в 2D, а не в 3D. Он решил, что лучше просто плыть по течению, когда дело касалось Асгардов.
— Джек! Рад снова тебя видеть, — с улыбкой сказал археолог. Джек заметил, что мужчина выглядел молодо, почти так же молодо, как в первый раз, когда они вдвоем посетили Абидос. Конечно, сам Джек выглядел далеко не на свой возраст и уж точно не собирался жаловаться на то, что его колени полностью зажили.
— Ты тоже здесь из-за большого собрания? — спросил Джек. Он знал, что Дэниел и его жена проводят большую часть своего времени с доктором Кто, исследуя мультивселенную.
Даниэль покачал головой. "Мы пришли, потому что Том был схвачен во время выполнения задания. К счастью, ему и его товарищу по команде удалось сбежать. Мы хотели быть здесь, когда он вернется".
— Понятно. Как он поживает? Джек провел гораздо больше времени, подвергаясь голоду и пыткам со стороны различных похитителей, чем был даже отдаленно здоров. Это было правдой еще до того, как он ступил через Звездные врата.
"Я думаю, что у него на самом деле все в порядке. Семейные симбиоты довольно невероятны, и они сохранили ему здоровье. Том думает, что его похитители не ожидали этого и потратили много времени, сбитые с толку из-за его отсутствия реакции". Для Джека было очевидно, что Даниэль делает храброе лицо в том, что его очень беспокоило.
"Том — умный ребенок, и похоже, что он справился с ситуацией", — сказал Джек более мягким тоном.
Даниэль улыбнулся при этом. "Да, он есть. Как долго ты собираешься быть рядом?"
Джек пожал плечами. "Полагаю, это зависит от того, о чем идет речь. Ты знаешь, почему ящерицы хотят, чтобы мы все были здесь?"
При этом Дэниел покачал головой. "Я только знаю, что Том вернулся с пакетом информации об их похитителях. Очевидно, что бы ни было в этих данных, достаточно плохо, чтобы Сауриал и другие восприняли это всерьез".
Это соответствовало мнению Джека по этому поводу, но от этого он не чувствовал себя лучше. — Думаю, скоро узнаем.
Даниэль кивнул. — Что ж, если у вас есть время, приходите поужинать с нами. Сара и Том давно вас не видели.
"Я бы с удовольствием, если я могу." Был шанс, что последний кризис будет носить характер "поспеши и выжидай". "Я дам Вам знать."
Дэниел закончил разговор. Джек кивнул Тору, и они оба исчезли в сиянии телепортационного луча.
=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=
Произошла вспышка света, гравитация сместилась, и Ксандер расслабился. Он потянулся и потер левый глаз. "Мы могли просто взять ворота из Синеи", — пожаловался он.
Аня закатила глаза. "Так же просто использовать телепортационный маяк... и перестать тереть глаза. Ты знаешь, это просто психосоматика".
Он нахмурился. Технически он знал, что его давно зажившая травма не должна дергаться, когда он находится рядом с тяжелой магией. Черт, Янте даже не воспользовалась магией, чтобы отрастить ему глаз. Он был спасен от того, чтобы сказать что-то, что могло бы только разозлить его жену, появление большой шестиногой сине-серой рептилии.
"Круто, ты уже здесь", — сказал Кастор. "Нет представления убийцы?"
Ксандер пожал плечами. "В Калькутте было нашествие п'шнеков. В молодости они не очень опасны, но размножаются, как кролики".
"Ксандер!" — сказала Аня, сверкнув глазами и вздрогнув.
Он вздрогнул. "Извините. Они размножаются как сумасшедшие. Большинство убийц, магов и Джаффа заняты тем, чтобы никто из них не прорвался через оцепление и не сбежал в дикую природу. основание для всего, что происходит?"
"Я не совсем уверен. У меня самого есть только самое общее представление о ситуации. Что ж, мы узнаем достаточно скоро", — ответил Кастор. "У нас есть еще одна группа, использующая магический телепорт, так что..."
При этом из соседней площадки прибытия исходило мистическое голубое свечение. Появились три фигуры, которые, казалось, увеличивались в размерах, как будто приближались к ним с большого расстояния. Ксандер знал, что это не так уж неточно, хотя Уиллоу, вероятно, сможет найти способ объяснить ему, почему это так. Трое появившихся мужчин были ему знакомы. Посередине, и, несомненно, придающий мистическую силу телепорту, находился доктор Стивен Стрэндж, Верховный Волшебник. С одной стороны от него был Стив Роджерс, а с другой стороны старый друг.
"Пит!" — позвал Ксандер, который затем подошел и пожал руку Человеку-пауку.
"Ксандер, Аня, приятно видеть вас обоих снова", сказал Пит.
Ксандер улыбнулся, затем кивнул двум другим. "Стивен, Стив". Двое других обменялись приветствиями.
— Джентльмен, добро пожаловать на борт, — вмешался Кастор. "Давайте пройдем внутрь".
Когда пятеро людей последовали за ними, Аня спросила Стрэнджа и остальных: "Вы хоть представляете, о чем идет речь?"
Трое мужчин покачали головами. "Только то, что речь идет о людях, напавших на штаб-квартиру EDF", — ответил колдун. — Вы, ребята, не видели их у Синеи?
"Пока нет," ответил Ксандер.
"Я не удивлен, — прокомментировал Кастор. "Станция Синея и объекты на планете внизу — одни из самых сложных целей для атаки в мультивселенной. Я думаю, что единственная причина, по которой они напали на EDF, заключалась в том, что они серьезно недооценили вашу собственную защиту. Большинство других атак было направлено против более уязвимых целей. или цели возможности ".
"Это многообещающе", — предположил Роджерс. "Это может означать, что у них нет сил, чтобы сразиться со всеми сразу. Конечно, это также может означать, что они достаточно умны, чтобы не хотеть вести войну на нескольких фронтах".
"Или они могут стараться быть как можно более эффективными", — предположила Аня. "Используйте как можно меньше силы, чтобы попытаться получить как можно больше информации".
"Любая из этих теорий или все они могут иметь место", — согласился Кастор.
Шестеро из них вошли в большой конференц-зал, который уже был полон людей. Оглядев комнату, Ксандер увидел многих людей, которых он узнал, и нескольких, которых он не знал. Легче всего было увидеть рептилий. Метис болтала с Драконом в силовой броне и епископом Драко, андроидом, ответственным за создание Совета Синеи с их нынешней штаб-квартирой. Янте была занята болтовней с несколькими незнакомыми людьми в униформе Звездного Флота рядом с Асгардом и Джеком О'Нилом. Брат Кандора, Койос, казалось, разговаривал с Легендой и другим мужчиной во фланелевой одежде (которое оценил Ксандер), который выглядел довольно неловко. Он также мог видеть, как Гарри Дрезден болтает с незнакомым членом Семьи с бирюзовой чешуей рядом с Пластиковым Человеком, Чудо-Женщиной, женой Джимми Олсена и еще одной смутно знакомой женщиной.
Сауриал сидел в конце длинного стола для совещаний и болтал с кошачьим лудильщиком Вектурой и одетой в кожу Семеркой из Девяти. Ксандер и Аня извинились перед остальными и направились поприветствовать их.
— Семь! Как дела? — спросила Аня.
Блондинка улыбнулась. "У меня все хорошо. Как ты?"
Ласково положив руку на руку Ксандера, она ответила: "Очень хорошо, спасибо! Нам нужно снова пойти по магазинам!"
Быстро вскочив, прежде чем этот разговор пошел дальше, Ксандер спросил: "Итак, Сауриал, кого мы все еще ждем?"
Оглядев комнату и быстро подсчитав, женщина-рептилия кивнула и сказала: "Я думаю, что у нас есть все... или почтивсе . неприятности были. Сэмми, почему бы тебе не позвать всех к столу. Последнее было сказано клочку разреженного воздуха в центре комнаты.
Над столом появился прозрачный аватар ИИ корабля. — Если бы все присели, тогда мы можем начать этот брифинг, — сказал Сэмми, чуть прибавив громкости. Этого было достаточно, чтобы прервать непрекращающиеся разговоры, и посетители начали двигаться к местам... или к свободным участкам стола в случае с рептилиями, которые предпочли просто сидеть на хвосте.
"Кажется, я предпочел ее пушистый аватар", — прошептала Аня ему на ухо. Тот факт, что она прошептала это вместо того, чтобы просто произнести это вслух, был признаком прогресса с точки зрения Ксандера, хотя он услышал, как Сауриал подавил небольшой смешок, и заметил, что Метис коротко ухмыльнулась. У рептилий слух был лучше, чем у убийцы, а это о чем-то говорило.
"Дамы и господа, — начал Метис, — некоторые из вас уже должны знать, что рейды внепространственного происхождения происходят против ряда фракций в ваших различных реальностях". В пространстве над столом появилось изображение одетых в черное нападавших, захваченных в штаб-квартире EDF. "Эти рейды, как правило, были направлены на получение информации, особенно информации о Семье, их друзьях и союзниках. Недавно этой группой были захвачены два члена Ангелов во время учений. Им удалось сбежать, прихватив с собой хранилище. устройство, содержащее информацию об их похитителях.Их похитители были представителями империи, которая охватывает большую часть галактики Млечный Путь в их родной вселенной, с аванпостами в нескольких других.Они представляют собой мощную силу,но что больше всего беспокоит, так это личность их лидера." Над столом возник образ сурового человека, одетого в чрезвычайно богатую и изысканную одежду.
"Сердцеед!" — воскликнул Легенд. Заметив любопытные взгляды других гостей, он объяснил: "Никос Васил был суперзлодеем в нашем мире. У него была способность управлять другими людьми".
"Владелец?" — спросил один из мужчин, одетых как адмирал Звездного Флота.
"Василь обладал способностью манипулировать эмоциями окружающих, — объяснила Янте. "Это сработало почти мгновенно и позволило ему собрать культ, полный поклонников, в том числе гарем подчиненных женщин, которые родили ему несколько детей с аналогичными способностями. Любой человек без усиления Гильдии биошейперов уязвим".
"Значит, это версия Василя из альтернативной реальности?" — спросил Эйдолон. Его прежний дискомфорт теперь сменился сосредоточенным поведением.
— Нет, — ответил Дракон. "Этот Васил из версии Земли Скиттера. Вскоре после поражения Отпрыска я обнаружил, что Васил и его последователи сбежали из лагеря в Канаде и пересекли границу с Соединенными Штатами". Она извиняющимся взглядом взглянула на Легенду, но добавила: "Я проинформировала местный PRT, но, к сожалению, они не предприняли никаких действий до того, как Сердеед проник в группу мастеров, известную как Toybox. К тому времени, когда прибыли власти, вся группа, включая всех мастеров Toybox, исчез".
