И все же почему-то все они были удивлены в начале младшего года, когда я выбил из них всю группу за обедом. Я провел все лето, тренируясь, таскал тяжелые коробки для дедушки Цзяна и учился боксировать у Маленького Чо ... и меня тошнило от расизма. Они украли обед, который я приготовил и принес из дома, и заменили его пакетом печенья с предсказаниями.
Меня исключили, но это было нормально, потому что у меня там не было будущего. Мои оценки были средними, я был невысоким, и я не мог позволить себе учиться. Мои родители были в ярости, но я разочаровался в них несколько месяцев назад. Я рассказал им об издевательствах, но они только что ответили, что нет смысла поднимать шум. Что мне не нужна репутация ребенка, который не умеет "понимать шутки".
Они просто сказали, что я должен опустить голову, быть уважительным и оставаться солдатом.
Забавно, как сказали солдат. Именно это вдохновило меня уйти из дома и стать солдатом.
Но не военного. Я слышал, что в Броктон-Бей вербует дракон.
Я собирался присоединиться к борьбе с теми же детьми, из-за которых меня исключили.
Я сбежал, чтобы начать все сначала в ABB, и сделать себе имя.
* * *
[В ABB я хотел признания]
"Вы все сегодня хорошо справились". Лунг отпустил нас, затем указал на меня. "Ты. С пистолетом. Оставаться."
Я тихо подошел к нему, как и все остальные, чтобы сходить в казино, напиться или расслабиться.
"Вы хорошо сделали." — просто сказал Лунг, глядя на мой пистолет. "Вы выделяетесь среди толпы".
На самом деле, пистолет был добавлен в мой репертуар совсем недавно, поэтому меня немного раздражало, что это было первое, на что он взглянул. Я много сделал, чтобы выделиться, и это была последняя из длинной череды попыток быть чем-то большим, чем просто еще одним лицом в толпе ABB.
Я был с ними почти четыре года, когда начал замечать, что только определенные люди получают повышение от Бандита до лейтенанта. К тому времени я приобрел некоторые новые языковые навыки, превратился в буйного зверя и даже зарабатывал на жизнь подработкой, работая разнорабочим. Папа мог бы действительно гордиться, если бы он ответил на мои звонки или письма.
Я по-прежнему присылал им деньги каждую неделю, только под другим именем. Обратного адреса нет, и я назвался человеком по имени Эгг Шен, так как знал, что мои родители не смотрят фильмы. Тем не менее, я хотел сделать для Lung больше, получить повышение, иметь больше возможностей для роста.
Но чтобы получить повышение, нужно было отличаться, вы должны были запечатлеть в умах людей нечто большее, чем просто очередной безликий миньон. Мои языковые навыки и знания по оказанию первой помощи были отличными, конечно ... но они не были материалом для руководителя. Я должен был выглядеть сообразно, создать совершенно новый образ!
Я начал использовать преувеличенный бруклинский акцент. Я сошел с ума от безопасности и заботы о моих товарищах по банде. Это заняло несколько месяцев, но мне даже удалось заставить целую команду из пары десятков парней спеть мне дифирамбы ... все естественно, потому что я всегда был рядом с ними. Наконец, несколько недель назад я взял в руки огромное ружье и регулярно тренировался на стрельбище.
Мне еще предстояло стрелять в кого-нибудь или что-либо, но это не было причиной игнорировать правила безопасности при обращении с оружием.
"Конечно, босс". — ответил я, легко улыбаясь ему. "Счастлив, чем ты горд".
"Хм." Он хмыкнул мне в ответ, затем указал на карту на стене. "Вы поможете создать новую Мастерскую, которую я строю, для мастера, которого я собираюсь нанять через месяц. Никому не говори об этом. Этот чемодан принесет вам деньги, и я проверю его через 28 дней ".
"Нет проблем, босс". Я взял кейс и карту, уже имея в голове планы относительно того, кого я найду, какая работа нам понадобится, и несколько заказов, которые мне придется вызвать на специальные детали Технарь. "Я не подведу тебя, босс".
Так как это был мой 21 день рождения, я вышел и выпил свой первый стаканчик. Это был отличный способ вербовки.
Меня узнали, так что теперь я был готов начать новую жизнь на ура!
* * *
[Как изгой, я хотел начать все сначала]
Моя жизнь закончилась взрывом. Моя память была расстреляна. Я пытался вспомнить, и
я ... я стоял над каким-то ребенком, наставляя на него пистолет, под ним текла кровь, кричал, а потом что-то взорвалось. Когда я летел по воздуху, я увидел, как серебряный драконо-человек извергает огонь. Ящики горели. Я приземлился в одном. Боль текла по мне, больше всего по руке ... и я-
Я проснулся в больнице, одной руки почти не было, а другой был привязан. Мое тело болело, все в ранах. Ожоги повсюду. Там была девушка в робе, она спрашивала, может ли она меня исцелить, спрашивала, кто я. Я сказал ей, что не знаю. Она, должно быть, почувствовала жалость ... потому что она прикоснулась ко мне, и
я ... я проснулся в фургоне, моя рука все еще ушла, боль ушла. Моя одежда была свежей, и со мной были другие мужчины. Кто-то крикнул, чтобы он собрался. Я рад, что умер, потому что, когда фургон опрокинулся, я не умер, как охранники. Я побежал с ними, но меня схватил человек-дракон. Он сказал, что я подвел его, в его руке был огонь, и я ...
Я проснулся в переулке, чувствуя жгучую боль в спине. Я знал, где взять обезболивающие. Рядом ветеринарный кабинет. Я пробрался внутрь, пошел прямо за наркотиками, но услышал, как разбилось стекло. Кто-то еще здесь. Женщина. Противогаз. Тренч. Большой пистолет. Ей нужны были лекарства, чтобы не заснуть, а мне — от боли. Она предложила сделку: я слежу за ней, она смотрит за
мной , и я ... я согласился.
Отсутствие воспоминаний не имело значения. Это было новое начало. Я смогу найти себя позже.
* * *
[Как хенчмен, я хотел найти себя]
"Ладно, так что имейте в виду, что это чертовски грубо и далеко не соответствует моим нормальным стандартам, а также довольно неприятно для локтя, но это ..."
"Босс, я уверен, что все будет хорошо". Я прервал её, испытывая искушение протянуть руку и ткнуть её. Когда мы только начали работать вместе, у нее был курок для волос, но даже через неделю она все еще нервничала, когда кто-то прерывал её занятия. "Дай мне руку уже. Да ладно."
"Отлично!" Она фыркнула, затем аккуратно выровняла вещь, над которой работала последние несколько дней, и надела её на металлический выступ, который мы положили на то, что осталось от моего локтя два дня назад. Немного сока парачеловеческой ерунды, и он отлично зажил. "К счастью для вас, эта штука может стрелять бомбами, так что я даже смог это сделать. Технически он работает даже при микроскопических взрывах ".
"Я просто кивну и сделаю вид, что все это имеет смысл, босс". Я зашипел от боли, когда нервные соединения встали на место и чуть не рухнули. Она поймала меня, едва встав между мной и полом, прежде чем я рухнул. Все потемнело.
"-Ладно? Привет! Просыпайся, ламмокс! Отстань от меня!" Я проснулся от руки, ударившей меня по лицу, и, взглянув вниз, обнаружил, что раздавливаю её. Даже после потери руки у меня все еще было добрых восемьдесят фунтов, а её очки просто смотрели на меня. Один был треснутый. "Ну, по крайней мере, мы знаем, что рука может сломать очки Технарь. Я имею в виду, они могут и не быть мастерами, но ...
"Извини за это, босс". Я осторожно соскользнул с нее, протянув руку. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это моя металлическая рука. Она схватила его, подтянулась и сразу начала проверять на предмет повреждений. Она сорвала очки, и я вздрогнул. "Привет!"
"Какие?" Она казалась сбитой с толку, и я внимательно посмотрел на нее. "Я уродливая или что-то в этом роде?"
"Нет, ты красивая, это просто ... как насчет секретных личностей и прочего?" Она была моложе, чем я думал, может быть, на год младше меня. Похоже, комплимент ударил, и мне стало интересно, когда в последний раз кто-то сказал ей его. "Я имею в виду, что у меня нет необычного имени, чтобы торговать с тобой. Я всего лишь наемный головорез с разбитыми воспоминаниями ".
"Что ж, я расстроенный математик, чья семья уже отреклась от нее. Мое имя никуда не годится. Просто придумай что-нибудь! Мы поддерживаем друг друга, верно? Это привело меня в замешательство, и она остановилась на минуту, прежде чем широко улыбнуться. Ее лицо было красным, но я видел только её протянутую руку. "Привет, я Миранда Накамура, также известная как Сумасшедший Бакуда, занимающийся разработкой бомб".
На мгновение мои последние несколько сломанных воспоминаний расшифровались, когда я услышал, как она сказала " Бомба Технарь" , и вспомнил, как какой-то ребенок кричал на меня в ... ванной? Назвать меня ... что-то настолько глупое, что я внезапно усмехнулся в ответ.
"Привет, я Ли Ван, также известный как ... Gun Guy". Я позировал героически, но Миранда только засмеялась и пожала мне руку. "Эх, мы поработаем над названием".
"Большой!" Ее глаза заблестели, и она разложила карту на столе. "А теперь давайте поговорим о моей идее найма Uber и Leet. Я слышал, что они что-то делают через два дня,
поэтому... — Я кивнул и помог ей составить план. Конечно, я был всего лишь прихвостнем, довольно мелкая работа.
Но это была работа, которую я выбрал, с кем-то, кто обо мне заботился.
На данный момент, несмотря на разбитые воспоминания, я нашел себя.
* * *
[Как Скорбящий, я не хотел отпускать]
"Cripes Boss, я предупреждал тебя не использовать бомбу с наркотиками с близкого расстояния". Я вытер лицо, изо всех сил ехала ночью без света фар. Я был почти уверен, что потерял копов и PRT много лет назад, но не было никакого способа узнать, не наблюдает ли кто-нибудь из протектората за мной сверху. Тем не менее, у меня не было времени терять зря. "Думаю, это следующий поворот... да!"
Я въехал в гараж, спрятанный в стене, и громкий шум ближайшего клуба заглушил звук открывающейся, а затем закрывающейся металлической двери. Я занялся тем, что вытащил из фургона три кровати, подключил все машины, которые я вчера арендовал, и молился, чтобы ... да! Сердцебиение и дыхание были хорошими. Бакуда, Убер и Лит остались живы.
Более менее. В больнице заявили, что они находятся в постоянном вегетативном состоянии, в основном мертвы, и не то чтобы они думали, что какой-то скромный приспешник все равно может сотворить чудо. Их мозги отключались, их тела уходили с ними, и мне было нужно чудо.
"Эй! Кто-то приказал уйти три чуда? " Оранжевый мальчик вошел в гараж, держа три маленькие коробки, как будто это были пиццы, как будто я только что потратил на них все свои деньги. "Получите их, пока они чудесны и спасают жизнь! Три волшебных лечебных зелья, невероятно горячие.
Я уже простила этого парня, Ньютера, за его участие во всей этой катастрофе. Он не мог знать, что его пот будет использован для изготовления одной большой бомбы (вопреки моему совету) вместо десяти маленьких Бакуда ... Миранда сказала, что делала.
Честно говоря, Ньют сделал все возможное, когда я пришел к нему, полный гнева и страха. Он сказал мне, что его пот не может вызвать передозировку у людей, но то, чем Миранда его резала (а также синаптическая штука), вероятно, было виновником. Важным было то, что мне нужна была помощь, а он знал парня.
Кид рассказал мне о том, как он столкнулся с кем-то, кто затем впал в кому, и он был так напуган, что выследил химического мастера по имени Кас. Гай придумал что-то, чтобы промыть систему и вылечить тело, и все это по ценам, которые были лишь слегка сумасшедшими.
На это ушло все, что у меня было, особенно с тех пор, как я решил, что должен Uber и Leet, и вот мы. Это был долгий выстрел, но это было все, что у меня было ...
"Конечно, Ньют, отдай их". Я взяла коробки, открыла их и старалась, чтобы руки не дрожали. Я не ускользнул от моего внимания, что числа на мониторах, подключенных к Миранде, а два других опускались ниже. "Хотелось бы, чтобы у меня было время прочитать инструкции, которые послал Каск, но нам нужно поторопиться. Наденьте перчатки, а?
"Конечно, без проблем. Если кто и может помочь вашим друзьям, так это Cask. Парень чудотворец ".
Мы осторожно налили им фляжки в горло, массируя их горло, как нас учили. Потом ... мы ждали. Я понятия не имел, что буду делать, если это не сработает, но это все, что у меня было. Я не хотел отказываться от того, что у меня было ... думать о мире без Миранды.
У меня не было семьи. У меня не было банды. У меня не было денег. У меня была рука, которая в мгновение ока превратилась в мусор.
Я потерял все, что имело значение. Все. Теперь я молился о чуде.
Я почувствовал слезы на глазах, приготовился оплакивать своего друга ... а потом я услышал голос.
"Эй..." — прошептала Миранда. "Хорошая ... рука ... кто это сделал?"
* * *
[Как брат, я никогда не оставлю её сторону]
После этого Ньютер привел к себе доктора Фолтлайна, парня, которого они держали в Паланкине на случай драк и других примечательных "инцидентов". Он дал всем троим медицинское заключение и прописал им немного жидкости и много отдыха. Но они отказались сидеть на месте, и тогда я услышал:
"Я просто говорю, я понимаю, о чем вы сейчас говорили". — говорил Лит, дико показывая на себя, Убера и Миранду. Ни у кого из них не было масок, но, похоже, они этого не заметили. "Мы чуть не погибли, и все за канал? Мы могли бы сделать гораздо больше как команда, и тот факт, что ваш парень был готов выложить шею за вас и за нас, говорит о том, что вы не можете быть настолько плохими ".
"Да, я готов дать тебе шанс". Убер пожал плечами, очевидно понимая, что лучше не бросать вызов своему давнему другу. "К тому же, поскольку все думают, что мы мертвы, мы можем уехать из города и начать все заново где-нибудь в другом месте. Я имею в виду, что багаж у тебя есть, а у кого его нет?
"Честно говоря, у меня гораздо больше, чем просто багаж". Миранда отвела взгляд, ерзая. Она делала то же самое, когда пыталась не уронить вторую туфлю. Как в тот раз, когда она случайно превратила мою руку в бомбу и не хотела разбирать такую ??"величественную штуку". "Я убил парня в Корнелле. Я имею в виду, он украл мою работу и выгнал меня, но от этого не стало лучше. Ты останешься со мной, и в конце концов кто-то может пойти за нами ... "
"Эх, мы, вероятно, сможем заключить сделку с PRT, как это сделал Madcap. Мы собираемся позвонить им в любом случае по дороге из города, чтобы передать все коды безопасности для моей старой лаборатории, как только мы проникнем туда и заберем хорошие вещи ". Лит хлопнул Убера по груди и подмигнул. "Что до вас, Uber позаботится о вас!"
"Ах да, хорошее замечание. В прошлом году я прошел коллегию адвокатов на случай, если она нам когда-нибудь понадобится, поэтому я могу заниматься юридической практикой в ??Нью-Гэмпшире. Я, наверное, смогу что-нибудь придумать ". Он засмеялся, когда Бакуда недоверчиво посмотрел на него. "Какие? Экзамен в адвокатуру Нью-Гэмпшира действительно прост. Я учился всего неделю. Я уверен, что смогу получить какую-то торговлю, чтобы стереть сланец Бакуды начисто ".
