Виновник торжества тихой сапой срулил пораньше. Он был более смел в подпитии. Нашлись свидетели того, как рука зигзагами удаляющегося Ируки сползла с талии тесно прижимающейся к нему Кохады. Это и еще кое-что полностью и окончательно омрачило Сакуре остаток вечера. Девочка вся в слезах на скорости, неожиданной для утешительницы-Ино, чья помада оказалась случайно замеченной на губах глуповато улыбающегося Саске, ускакала по крышам домой и не преминула душевно попинать оба встретившихся ей бессознательных тельца. Мой дубль, глубокомысленно и содержательно вздохнув на извинения Мебуки за непутевую дочь и упреки за ситуацию в целом, подлечил двух бесчувственных охламонов и разнес их по хатам. Гай к этому времени был навеселе, как и вся собравшаяся компания взрослых, только я-дубль оставался трезвым с тупо плескающимся в желудке алкоголем, ну и патрульные, стойкие к соблазнам присоединиться к веселью. Разгоряченные празднующие продолжили вечеринку, не заметив, как Хатаке, добровольно возложивший на себя определенные обязанности, спровадил изрядно подзадержавшуюся мелочь. Для входящих в подростковую пору генинов подобные вечеринки внове. По вниманию "свыше" чую, что кое-кому (не будем тыкать пальцем в именинника) завтра предстоит краснеть и бледнеть, выслушивая строгие выговоры. К слову, проворковавшим весь вечер Куренай и Асуме тоже предстоит держать ответ. Лично же я, с неохотой приняв весь пакет воспоминаний и отметив самые яркие события, в поздний сегодняшний вечер пребывал расстроенным и молча завидовал парочке молодых, которым по приходу было совсем не до активации звукоизоляционных пологов. Собственно, вот и обещанный подарок от любимой... В общем, вечеринка удалась и надолго всем запомнится.
Убедившись, что изнутри защиту спальни сможет снять лишь Ирука, на кухне оставил влюбленным незамысловатый завтрак (да-да, тот самый рамен) и отправился лично собирать своих генинов на тренировку. Совершенно точно, Сакуре доставляло истинное удовольствие наблюдать, как поутру на разминке хворали мокрые и всклокоченные Наруто и Саске, с моста "случайно" мной оброненные в речку. Учиха, кстати, вчера на ночь глядя твердо решил не отставать от напарника с Ли и успел дома наклюкаться, впервые нажравшись сакэ до отрубания прямо на кухне, где я его поутру нашел. Чую, мой выговор за его одиночное пьянство в одно ухо влетел, а через другое вылетел, зазря потревожив больную голову. Облегчать их страдания я не собирался, решив закрепить урок нудным чтением нотаций на завтрак, обед и ужин. Первые два прошли в исполнении дубля. Вся соль в том, что Теучи-сама оказался мудрым мужиком, радеющим за, гм, Наруто. Без всяких сговоров обошлись. Он успешно в моей нравоучительной речи с красноречивыми взглядами распознал намеки, отправляемые в его адрес. Добродушный Теучи выступил в роли славного дядюшки и высказался на тему признаков признания окружающими некоего генина Узумаки Наруто: с вечеринки не гнали взашей, ели и пили с ним за одним столом, веселились рядом с ним, а кое-кто и вместе с ним. Жаль, Сакуры рядом не было, а так бы прониклась вместе с уже оклемавшимся и пришедшим в себя Саске. У Наруто защемило в сердце и он из этой вселенной вообще выпал, боясь дышать и верить. По-мужски хлопнув по плечу застывшего белобрысого, ушел в Сонидо, оставив парня на попечение подошедшему Ируке, мхех, слишком беспечно подошедшего и готового извиниться за мнимое опоздание. Умино я намедни подбил участвовать в командных трапезах в раменной Ичираку, а банно-оздоровительные процедуры специально завершил раньше намеченного, постаравшись подгадать момент — ставка на Ичираку-сана сыграла как нельзя лучше!
Эхо "празднества" еще долго аукалось, но постепенно жизнь вернулась в свою колею. У генинов продолжались адовы тренировки со мной, после которых в основном шла теория от Ируки. Гай стал ежедневно выделять часик, чтобы спарринговаться у меня в особняке, когда я делал перерывы в серии медитаций с занпакто. Умино дважды присутствовал, на третий день сам вызвался провести учебный поединок со мной, оставив своего теневика вести теорию в Академии Шиноби. Так и составился мой новый суточный режим: разминка, завтрак, дзиндзен, тренажеры и упражнения, спарринг и лечение, обед, дзиндзен, спарринг и лечение, дзиндзен, тренажеры и упражнения, посещение вместе с Наруто и Саске горячего источника и раменной Ичираку, дзиндзен, тренажеры и упражнения, второй ужин, дзиндзен, сон. Пока я спал, оставаясь в утяжелителях, Какаши трудился, досконально восстанавливая манипуляции Минато-сэнсэя, а так же все, что мне было известно о гигаях и случае Сенны, привязавшей выданное искусственное тело к духовному.
Лишения, истязания и усердие дали результат на пятый день лета. Никакой бурной радости или запредельного счастья это не вызвало ни у меня, ни у занпакто, только усталое удовлетворение.
Вечер и ночь с шестого на седьмого не спал — на радостях кутил в лучшем публичном доме знаменитого города развлечений Танзаку, удовлетворяя похоть, сдерживаемую многие недели. На весь вечер седьмого июня удалось спровадить Ируку к Гаю, чтобы пригласить к себе Наруто и Саске и с пользой провести с ними время, пока была возможность. Пока клоны во внутреннем дворике резались в шахматы, я с оригиналами провел беседу на тему мужской солидарности и взаимовыручке в целом. Потом обоим поставил нательное фуиндзюцу для контрацепции, причем подробно объясняя, несмотря на всю бездну охватившего их смущения. Имея богатый опыт со своей "Чакрафуин", сделал привязку печати гибкой, чтобы не навредить ранним наложением. Под присмотром попереключав режимы фуиндзюцу, оба согласились на таймер, до шестнадцатилетия надежно переводящего печать в режим стерильности (В Танзаку заручился гарантией должной работоспособности, в этом городе игр и разврата добровольцев океан и море в придачу. Дубли этим занимались, наконец-то сумев применить "Хенге". Ох, надеюсь, Цунаде и Шизуне меня простят... В конце концов, не в деньгах счастье, верно?). Тем же вечером передал инструкции и свитки с запечатанными материалами для фуиндзюцу вместе с учебником по созданию взрыв-тегов. Хотя мой авторитет в их глазах неимоверно вырос благодаря уже зримой рельефности мышечной массы и прочим ощутимым подвижкам, лучше самому продемонстрировать степень доверия и дать пособия, чтобы, ни дай Ками-сама, они не начали экспериментировать без всякого присмотра и должного уровня знаний.
Ночь с седьмого на восьмое июня тоже не спал, учась технике одномоментного создания "Кибакуфуда" без всяких костылей с рисованием вязи печати специальными чернилами особой кистью из чакропроводящего дерева и ворса. Также много чего следовало отработать перед сдачей экзамена на ирьёнина и отправкой в Страну Воды. Особенно налегал на переход в бестелесное состояние по учебнику, присланному Шизуне и мной скопированному. При выходе из физического тела отменяются активные техники, включая дублей, материальная оболочка остается беззащитной. Почему-то не получилось привычным образом, будучи в духовном теле, убирать свое тело в субпространство Кладовой — вообще туда ничего не помещалось и не извлекалось, будто строгая привязка какая стояла конкретно к телу или механизм работы неуловимо менялся. Как мне думается, последняя гипотеза вернее. Также я наконец-то смекнул, как все свои пушистые тенкецу при помощи короткого и мощного импульса собрать одним махом в пучки, имитирующие точечные выходы каналов системы циркуляции чакры. Даже Хьюга с их хваленым суперконтролем не могут похвастаться одновременным и индивидуальным контролем каждой из 361 тенкецу СЦЧ, куда уж мне даже в среднесрочной перспективе замахиваться на такое? В планах на ближайшее будущее отметил подбор ручных печатей для перевода кидо со словесными формулами в классическое дзюцу — обещания надо выполнять. Лучше всего продумать и отработать общую методику — с Мангекё Шаринганом велики шансы на успех.
Круговерть нескольких последующих дней выдалась предельно напряженной. Оглянуться не успел, как днем двенадцатого июня оказался в позе эмбриона внутри тесной пивной бочки, вместе с двумя напарниками терпя корабельную доставку провианта с острова Наги на один из небольших островов Страны Воды. Еще одним напарником чуть не оказался один из тех, кто следил за седьмым учебным полигоном, такой бы точно благополучно "задохнулся" в своей бочке, но не судьба. Команда Гая вместо стандартной четверки насчитывала трех шиноби.
Часть 3. Подставы
Глава 1.
Немилосердная качка час от часу становилась круче, как будто всерьез намеревалась заставить опытных шиноби по-детски опорожнить желудки. Какой тут сон?!
Шторм.
Капитан — бывалый моряк с проседью на висках. Его зычный голос емким матом прорезал завывания и грохот шторма. Он самоучка уровня генина с мизерным запасом чакры, способный к примитивным стихийными преобразованиями Мизу и Каминари. Помимо него из шиноби на корабле в качестве охраны присутствовал молодняк из наемных отбросов, возраст от шестнадцати до двадцати двух. Их старший, судя по чакре, где-то на уровне чюнина, его помощник генин и трое шестерок с дефектной СЦЧ, судя по дисгармонии внутренних потоков и цветности чакры — бьякуган поставил бы им точный диагноз. Против их досмотров отлично работали: бурдюк с пивом, скрывающее фуиндзюцу, нанесенное с внутренней стороны бочки, двойная крышка с гендзюцу, что закреплялось на ней печатью. Организаторы подобной конспирацией озаботились из-за требований легенды и каких-то своих заморочек, в которых нас лишь отчасти посвятили. Во-первых, на континенте шпионами чаще выступают птицы, а на архипелаге рыбы и другие морские обитатели, что логично. Например, точно знаю, что есть демонический клан медуз, представители которого легко засекают бегущих по воде ниндзя едва ли не в радиусе двух десятков километров вокруг себя. Как-то раз спалился на миссии и угодил в засаду, еле выжил тогда. Во-вторых, в порту предстоит заместить тамошнюю команду и, возможно, полностью дискредитировать ее перед официальной властью — шаткий пункт ввиду недоступности истории из архивных отчетов. Затем нужно встретить связного, который сведет с проводником до лагеря со ставкой одного из главнокомандующих мятежных кланов, знающего если не подоплеку комбинации, то про нашу принадлежность к силам Конохи точно. Я не в первый раз проникал на чужую территорию и ход начальства с бочками считаю излишней перестраховкой. Но ничего не попишешь, наблюдатели и осведомители от Корня, тудыть их растудыть и биджу на прокорм, провожали до самой погрузки, въедливо следя за соблюдением всех выданных нам инструкций. Не удивлюсь наличию гражданских шпионов. Когда имеешь дело с Корнем, лучше быть параноиком — эту истину я четко усвоил.
Ужасная качка, беспокойство за напарников и успех миссии вынудили меня к действию. Еле вытерпел процедуру отделения материальной оболочки от духовной. Это для Шизуне она легка и проста, словно юкату снять или одеть, а я настолько сроднился с бренным телом, что будто из кожи вылезаю — крайне неприятно и болезненно. Еще в Конохе зарекся часто покидать плоть, но сейчас могла потребоваться моя помощь, а вылезать из бочки и показываться нельзя из соображений конспирации, поскольку крышки опечатаны с применением чакро-сигнатуры, дубль не сможет вернуть, как было. Мне остро не хватает знаний и опыта по созданию гигаев, чтобы правильно переходить в духовное состояние и затем обратно материализовываться. Нет ни одного шинигами, кто хоть единожды не желал вернуться в Мир Людей обычным человеком, завести семью и быть по-человечески счастливым. У меня эта маленькая и запретная мечта сбылась — мне ли гундеть? Нет. Терплю и вкалываю, откладывая возвращение в Общество Душ на неопределенный срок, разрываясь от желания остаться здесь и вернуться, несмотря ни на что (ну да, лелею надежду, что в долгой истории родины имеются прецеденты и что мне не грозит смертная казнь).
Казавшееся утлым суденышко швыряло ветром из стороны в сторону, вздымало и кидало с громадных волн, а я знай себе стоял между небом и водой высшим судией, как будто то ли вершащим последний суд над отдельно взятой горсткой людей на крошечном кораблике под стопами, то ли самолично приводящим приговор в исполнение. Труден был выбор стези шинигами, но я ни о чем не жалею, в том числе и том, что ни Какаши, ни Хачи не предоставлялся выбор, становиться теми, кем есть, или нет. Я принял себя таким, каков есть. Сожалений нет, однако, порой, терзают окаянная грусть-тоска да желание послать всех к пустому биджу в пасть, чтобы самому всецело заняться угодным душе занятием...
На расстоянии нескольких моих ростов сверкнувшая мимо меня молния и ударная волна от нее напрочь прогнали внезапно нахлынувшее философское настроение.
Напряженный Мангеке Шаринган кое-как различил тонкие пути, прокладываемые молниями. Живые сверхскоростные нити тянулись сверху из недр облаков и снизу от острых предметов, таких как мачты выставленного на подиуме волны корабля. Природные молнии двигались рывками и причудливыми зигзагами, короткие вспышки ступенчатого распространения ослепляли бы меня, не будь защиты, даруемой способностью Маска. Мне катастрофически не хватало скорости, ни Сюмпо, ни Сонидо, ни их компиляция с дзюцу не могли обеспечить должную скорость, чтобы вовремя рушить проводящие каналы, спутанным пучком тянущиеся от корабля ввысь. Острые проводники светились — горели Свечи Шинигами. Будь мы в эпицентре, их яркость переполошила бы весь экипаж, а не только одного капитана, насколько я понял, надеющегося на какую-то защиту... Свечи Шинигами. На моей исторической родине пришельцы из сказочных заморских стран звали их огнями святого Эльма, а на Вакусэи из-за высокой концентрации сенчакры свойства этих огней несколько отличаются. Байки про Свечи, разгоревшиеся в Факелы, популярны в кабаках для ниндзя — чего только зловещего не наврут рассказчики, повествующие якобы со слов выжившего очевидца.
— Фуиндзюцу, — лаконично произнес у меня в голове голос Какаши. Мой занпакто на них специализировался. Не мудрено, что он первым заметил крупный рисунок, спрятанный под слоями лака и краски. Находясь сверху, проще различить. Зная, на что теперь обращать внимание, сразу выявил искомое. — Допотопное, — через секунду флегматично вынес вердикт занпакто.
— Не стоит искушать судьбу, — ответил я, чувствуя стыд за свою невнимательность. Какаши вернул мои мысли в нужное русло. Из-за сверх ускорения был словно в киселе, для меня окружающий мир предельно замедлился, благодаря занпакто не потерял нужную степень концентрации, хотя то и дело думы сползали на непривычность текущего состояния и всякие побочные темы, цепляясь за ассоциации.
С промедленьем, но без сомнений принял роль эдакого громовержца, оберегающего творение рук человеческих от попадания ярых молний. Из всех вариантов решения возникшей проблемы скоропалительно выбрал самый простой и, наверно, самый действенный из мне сейчас доступных — упреждающе спусковой разряд. Косвенно пригодился опыт Какаши, имеющего первичное сродство с Каминари и скопировавшего целую кучу дзюцу для собственного пользования. За пример взял не раз виденное и отлично знакомое... мне райтондзюцу "B"-ранга "Райтон: Хирайшин", только не я становлюсь проводником вызываемой молнии и она не перенаправляется по фуин-метке, теряя естественную зигзагообразную форму.
