Сделав шаг в сторону, я ударился ногой о кресло.
Слепой котенок...
Беспомощность. Вот что я почувствовал.
Но нет! Меня этому не сломить! В конце концов, я не человек! Я Страж. И восприятие мое не ограничивается простыми органами чувств.
Я закрыл глаза и выдохнул, собираясь с мыслями и вспоминая бой в храме. Тогда, я использовал не глаза, чтобы ориентироваться. Я считывал информацию со всего окружения. Теневой покров. Сила, способная искривлять пространство, подчиняя его моей воле. Ну же. Вглядеться в мир, всем своим телом. Погрузить разум в окружение. Пусть тени, окружающие меня, станут светом. Пусть пустота заменит мне зрение. Пусть воздух, станет моими руками.
Я ощутил легкое давление на затылок и покалывание в висках. Тело становилось легким как тогда, во время боя
Наконец, я открыл глаза и посмотрел на левую руку. Вокруг пальцев собиралась легкая дымка. Но это еще не покров. Я все еще не чувствую окружение. Мне нужно продолжать. Степень моей концентрации росла с каждой секундой. Боль в голове, почти стихшая, снова начала усиливаться. По телу пошла волна тепла. Мой взгляд вновь скользнул по руке. Теперь она почти полностью покрыта густым серым дымом. Но этого мало! Я могу двигаться также быстро как и тот неизвестный на первом испытании, но я все еще слеп!
Все мои мысли были направлены на то, чтобы увидеть мир вокруг себя.
Боль усиливалась. Казалось, голова вот-вот разорвется. Но вместе с тем, справа от меня начали проявляться слабые очертания предметов. Несколько серебристых всполохов, словно молнии пронеслись по комнате. Еще спустя мгновение, я уже мог отчетливо различить контуры книжных шкафов. Правая рука, поднятая на уровень глаз, была словно сплетена из блестящих нитей, но я ее видел!
У фигур уже начал появляться объем, как вдруг острая боль пронзила голову. Комната померкла, а я упал как подкошенный.
И снова темнота... В голове эхом отдавалась боль.
..екс...
Алекс...
Алекс, ты меня слышишь?
Яркий свет неожиданно ударил в мой единственный глаз.
Мгновение спустя, я осознал, что это свет от фотодиагностического прибора асуранского врача.
Я что-то невнятно промямлил и отмахнулся от этого, напоминавшего фонарик, устройства.
— "Капитан Александров, вы меня слышите?" — поинтересовалась Асуранка.
Я понял, что это не тот голос, что звал меня. Тот был выше и более знакомый. Это была Тень.
— "Капитан Александров" — вновь позвала меня врач.
— "Да, я вас слышу"
Она наконец опустила прибор.
— "Вы осознаете где вы и какая сейчас дата?"
Я осмотрелся. Это не мое убежище. На Паксис вовсе не похоже.
— "Асура, медицинский центр. Сегодня должно быть уже 30 сенября 2706 по земному летоисчислению. Четвертый солнечный цикл асуры, как мы прилетели сюда" — собравшись с мыслями, отчитался я.
Доктор, кажется, была довольна этим ответом.
— "Что ж, мозг пострадал незначительно, память в порядке. Вам повезло" — спокойно сказала Асуранка.
— "Повезло?" — переспросил я, не понимая, о какой травме она говорит.
— "У вас был обширный инсульт. Вы едва не впали в кому. Если бы Тень не позвала вовремя на помощь..."
— "Тень?" — вслух спросил я.
— "Да. Ваш хранитель"
Я вдруг осознал, что звала меня именно Тень, но сейчас она молчала!
— "Дайте мне минуту" — попросил я, жестом показав, что мне нужна тишина.
Врач возразить не рискнула.
Я прислушался к себе. Тишина. Я не чувствую присутствия Тени.
— "Тень!" — позвал я мысленно.
В ответ тишина.
— "Тень" — попробовал я сконцентрироваться.
— "Алекс" — едва слышно ответила она.
Голос шел откуда-то издалека.
— "Тень. Где ты?" — спросил я.
— "Все там же. Не забыл? Симбиот извлечь нельзя не убив носителя" — голос звучал словно сквозь вату.
— "Я плохо тебя слышу"
— "Ничего удивительного. Это из-за повреждений, вызванных разрывом нескольких сосудов в головном мозге. Мне пришлось сильно постараться, чтобы защитить тебя" — устало ответила Тень.
— "Это можно как-то исправить?"
В ушах зазвенело, а голову пронзила боль. Которая, впрочем, стихла через секунду.
— "Так лучше?" — четко, также как обычно спросила Тень.
— "Да, гораздо"
— "Как самочувствие? Не то чтобы я не знала... Просто, чтобы проверить сенсоры" — поинтересовалась Тень.
-"Голова слегка болит, и тело немного онемело" — ответил я.
— "Так и должно быть"
— "Но, что со мной случилось?"
— "Перегрузка"
— "Что?"
— "Ты применил мощный психокинез внутри Паксис. Это вызвало чрезмерную нагрузку на твой мозг. А я не могу ликвидировать повреждения астрального тела. В итоге мне пришлось бросить все силы на то, чтобы не дать твоему мозгу погибнуть и вытащить твое сознание во внешний мир"
— "Но ведь раньше при применении психокинеза ничего такого не возникало"
— "Еще раз, уточняю, ты был в Паксис"
Я никак не мог понять разницу.
Тень издала раздраженный вздох.
— "Чтобы войти в Паксис, требуется сильная концентрация. Примерно половина всего твоего нынешнего потенциала. Затем ты начал создавать теневой покров, что в принципе требует 100% твоих сил. И вот мы получаем перегруз в 50%. Ты не думал, насколько сильно воздействует на твой мозг такая концентрация? Кровоток к мозгу усиливается настолько, что сосуды не выдерживают. Даже с нанитами, восстанавливающими клетки, такой нагрузки не вынести" — разъяснила Тень.
— "То есть, когда я создал теневой покров, я едва сам себя не убил?"
— "Вообще я удивлена, что ты смог создать его. В Паксис применять психокинез почти невозможно. Все силы уходят на поддержание реальности. Создать боевую технику не получится. Просто не выйдет. Тем более создать покров... маловероятно. Думаю у тебя врожденный талант к этой технике"
— "Я хотел научиться его создавать, чтобы компенсировать потерю глаза"
— "А сенсорами не проще пользоваться?"
— "Они не дадут такого восприятия. При теневом покрове я идеально ощущаю все вокруг. А мне нужна моментальная реакция на любую опасность"
— "Вот только при такой нагрузке ты долго не протянешь. Даже Ксеркс не мог удерживать покров больше десяти минут!" — возразила Тень.
И ее довод был очень весомым. Ходить постоянно под пологом сконцентрированной психокинетической энергии мне не удастся. В конце концов, я даже не могу его достаточно быстро вызвать.
Тут я услышал обеспокоенный вскрик справа от себя.
Доктор, что до сих пор ждала, пока я закончу разговаривать с Тенью, вновь бросилась ко мне с диагностическим сканером в руках.
— "Что такое?" — спросил я, отбиваясь от нее.
— "Ваши глаза" — коротко сказала она, продолжая тыкать мне в лицо треугольным сканером.
— "Что с моими глазами?"
Она активировала проекцию на своем сканере и, через секунду, я увидел перед собой вращающуюся трехмерную проекцию своей головы.
Когда она развернулась ко мне лицом, моя челюсть бессознательно отвисла. Левый, здоровый глаз сейчас почернел, а в центре него, яркой точкой горел большой серебристый зрачок. Из-под повязки на правом глазу сочилась черная жидкость, которая тут же испарялась легкой дымкой.
— "Тень?" — мысленно спросил я.
— "Дай мне минутку...." — неуверенно сказала она.
Я продолжил рассматривать себя. И тут вдруг осознал, что поле зрения значительно шире чем обычно. Справа я все еще ничего не видел, но вот слева... Я мог краем глаза видеть то, что происходит под ногами, на потолке и даже за левым плечом. И это даже не поворачивая глаза! Зрение было очень четким, таким, что я мог прочитать надписи на медицинской аппаратуре в другом конце комнаты. Более того! Попытавшись присмотреться к одному из аппаратов я заметил, что его обшивка становится как бы прозрачной. Как кожа Магота во время нашего тренировочного поединка!
Точно! Алистер говорил, что мои глаза тогда почернели. Значит, это форма усиления восприятия?
— "Тень?" — вновь позвал я.
— "Это невероятно" — коротко ответила она.
— "Что невероятно?"
— "Структура твоих глаз, вернее глаза перестраивается. Он теперь пропускает гораздо больше света и улавливает мельчайшие детали. Угол зрения также увеличился. И я регистрирую постоянное направленное психокинетическое излучение. Оно идет из глаз... вернее из левого глаза и пустой правой глазницы. Похоже, именно оно позволяет проникать под оболочку предметов" — отчиталась Тень.
— "А что за жидкость течет из правого глаза?"
— "Жидкость? Странно, у меня отключились все наниты, что были в той области. И... Это еще что за чертовщина?" — Тень явно была чем-то шокирована.
— "Что..." — я хотел было спросить — что случилось?
Но меня прервала вспышка обжигающей боли в правой глазнице. Я схватился за больное место и почувствовал, что повязка, созданная из моей брони, стала мягкой и вязкой. Пальцы проваливались в нее. Вот она стала совсем почти жидкой и начала просачиваться под впавшее веко.
— "Капитан, у вас слишком высокая активность мозга. Успокойтесь" — услышал я голос асуранки.
Доктор кружила вокруг меня, снимая показания своим сканером. Затем она быстро схватила что-то со столика напротив моей койки и подскочила ко мне с инъектором. Укол последовал незамедлительно. Я почувствовал, что голова слегка закружилась. Боль в глазу не отступала. Я зажмурился. Через секунду мне вкололи что-то еще.
Возникло чувство, что мое тело становится ватным. Боль в глазах все еще чувствовалась и усиливалась. Но вот пошевелиться уже получалось с трудом. Я плюхнулся на спину. Почему-то мысли путались.
— "Тень..." — позвал я.
— "Алекс, я все еще собираю данные. Тебе вкололи большую дозу успокоительного. Такого количества хватит и на взвод асуранцев. Но решение верное, т.к. нужно снизить активность мозга, пока ты снова не допустил перегрузки. Вот только это не помогает. Показатели растут! Алекс!" — Тень говорила очень быстро.
Я ее уже почти не слышал. Боль нарастала. Почти как в Паксис. Но сейчас я напротив не мог сосредоточиться. Что со мной?
В ушах снова начало звенеть. Боль стала нестерпимой. Но в следующую секунду... все стихло.
Я лежал на койке, не понимая, что произошло. Боль отступила слишком резко для действия лекарств. Значит, ее усмирило что-то еще. Я открыл глаза. Я... я вижу... Мой правый глаз. Я снова им вижу! Хотя это больше похоже на дисплей наведения с координатной сеткой, но все-таки я вижу все, что справа от меня!
Я приподнялся и сел на край койки. Затем поднес к лицу руки. Левым глазом я видел как обычно, а все объекты справа были обрисованы золотистой координатной сеткой. Эдакое порванное надвое изображение. Объекты прорисовывались также быстро как я вращал глазами. Так что, на первый взгляд это ничуть не хуже нормального зрения. Вот только цвет различить было нельзя.
— "Алекс" — позвала Тень.
— "Да?" — откликнулся я, все еще разглядывая руки.
— "Как ты себя чувствуешь?"
— "Ты уже задавала мне этот вопрос. Повторяешься, Тень" — ответил я.
— "Ты помнишь, когда я задавала тебе этот вопрос?" — настороженно спросила она.
— "Да минут пять назад" — прикинул я.
Тень замолчала. Я почувствовал ее беспокойство.
— "Алекс, это было вчера. Ты был без сознания почти 12 часов" — Тень говорила медленно, вкрадчивым тоном, будто успокаивая буйного.
— "Что?" — Я отвлекся от созерцания своих рук и уставился на стену перед собой.
— "Ты что-нибудь приказывал нанитам?"
— "Нет" — уверенно ответил я.
— "Тогда это чертовски странно"
— "Что именно"
— "Позволь объяснить, что сейчас произошло"
— "Прошу" — я приготовился внимательно слушать, все еще привыкая к новому глазу.
Было непривычно видеть комнату, в которой по каждому объекту пробегали золотистые полосы, оплетая их и указывая на каждую неровность. А в самом углу справа все вообще будто бы было полностью сплетено из золота. Мне невольно вспомнился курс построения трехмерных карт из академии. Простейшая обработка окружения, использовавшаяся около 300 лет назад для быстрой разведки.
Сейчас использовалась голографическая технология и трехмерной сеткой пользовались только оружейные наводчики, которым до сих пор было удобнее нацеливать орудие по координатам.
Тень тем временем начала объяснять.
— "Во-первых, с момента выхода из Паксис, твой мозг стал в 10 раз активнее. Психокинетическое излучение зашкаливает. Во-вторых, твой левый глаз изменил структуру, подражая глазам асуранцев-мужчин. В-третьих, каким-то образом сегмент брони, закрывавший правый глаз, соединился с моими нанитами и сформировал глазной протез. Но более того, он идеально интегрировался с твоей нервной системой, обходя мои системы. Т.е. он присоединен к твоему глазному нерву напрямую, не используя нашу связь"
— "Поэтому я вижу координатную сетку и нет цвета?"
— "Да. Это простейший интерфейс. Все, на что способны несколько тысяч нанитов, объединенных с фрагментом брони, без моей поддержки. Думаю, я смогу позже настроить его так, чтобы можно было распознавать и цвет. Иначе у тебя могут возникнуть проблемы с восприятием" — закончила она.
— "Голова немного кружится" — разные изображения от левого и правого глаза никак не сочетались.
— "Дезориентация вызвана тем, что мозгу приходится обрабатывать два различных изображения и синхронизировать их. К этому нужно привыкнуть"
— "А что с моим общим состоянием?" — спросил я.
— "Критических повреждений нет, но организм сильно истощен. Мозговая активность не спадает, но кровоток стабилизировался, и давление нормализовалось. Кажется, ты адаптируешься к изменениям. Но тебе нужен отдых. И даже не думай о том, чтобы войти в Паксис ближайшие пару дней" — отозвалась Тень.
Я осмотрелся, пытаясь сфокусировать взгляд. Как будто два разных мира пытаются сплестись в один. Все вокруг теряет четкость, слепящие блики появляются даже на ровных поверхностях. Но по крайней мере голова уже не так кружится.
Тут я заметил, что в комнате больше никого. Только Джули лежит в дальнем конце в своем коконе. В комнате абсолютная тишина. Лишь писк монитора жизнедеятельности эхом разлетается по палате. Хотя палатой это место назвать сложно. Скорее лаборатория. Хорошо изолированный исследовательский пост. Джули ведь прооперировали и поместили в кокон? Она все еще представляет угрозу?
Однако, врачи теперь ходят без спецкостюмов.
— "Тень, а где все врачи?"
— "Когда ты отключился, они бросились помогать тебе. Но, что бы они не делали, было только хуже. В итоге я заставила их уйти и сама занялась твоим лечением" — отчиталась Тень.
— "Сама? И как же тебе это удалось?"
Тень не имеет материального воплощения в этом мире. Тогда как же она смогла выпроводить всех докторов или использовать медицинские инструменты? Без возможности к ним прикоснуться...
— "Я помог... Мастер" — громогласный синтезированный голос зазвучал прямо за спиной.
От неожиданности я слетел с койки. Мгновение спустя, я уже стоял развернувшись лицом к месту, откуда донесся голос. Зрение мгновенно сфокусировалось. Оба глаза видели теперь одно и то же. Даже при слабом освещении я четко различал каждую пылинку в комнате.
