-... Неплохо. Это ты называешь 'неплохо'? — ожила наконец-то Слава, явно до этого, не зная что сказать. Да, в этом была проблема её силы. Имея от природы блестящие внешние данные, она не могла в полной мере ими насладиться, ведь почти все видели в ней лишь отражение собственного восхищения. А ведь это был суррогат, и Слава не могла этого не осознавать. Вот так ирония жизни, во всей своей красе. — Это не просто неплохо. Это Ве-Ли-Ко-Леп-Но! Мэдисон, душа моя, дай я тебя обниму!
И, аккуратно положив злосчастную работу на ближе всего стоящий стол, и, не слушая отнекивающуюся от этой сомнительной чести Мугино, девушка буквально вихрем налетела на эспера. Расстояние было между ними очень небольшим, к тому же порыв был абсолютно непредсказуем и спонтанен, отчего предсказать его не представлялось возможным. К тому же, хоть Шизури вполне могла отбиться от этой летучей напасти, давать еще больше подозрений и так уже серьезно так спалившись перед парнем, жертва чрезвычайной импульсивности и собственной недальновидности просто не хотела.
Поэтому на некоторое время буквально уподобилась мягкой детской игрушке в беспокойных руках ребенка. Небольшая поправка: очень сильного ребенка, умеющего летать. Так что помяли... то есть обняли её от души, аж кости затрещали, а бонусом еще и помотали по классу, почти как воздушный шарик. И, сказать по правде, это был не самый приятный период в богатой на события жизни Мугино Шизури. Как хорошо, что никто из старых знакомых её не видит в таком качестве, а не то от дружного хохота, наверное, вынесло бы двери.
— Воздуха... — полузадушено захрипела эспер, когда организм буквально взмолился о пощаде, а Слава, судя по всему, только в раж вошла. И это при том, что сама Мугино была крайне стойким ко многим болевым и неприятным ощущениям человеком. — Пощады... Сдаюсь...
— Ой! Извини, увлеклась, — включилось в Славе подобие здравомыслия, и она отпустила уже приятно посиневшую девушку на волю. Даже нашла в себе такта смутиться от получившейся ситуации, пока жертва обнимашек с хрипом восстанавливала дыхание и показательно хрустела крепко помятыми косточками, — просто, ты даже не представляешь, какая это радость — встретить человека почти неподверженного этой тупой ауре. Ну и картинка мне действительно понравилась.
— Рада за тебя, громила, — хрипло ответила на это Мугино, даже не думая прикидываться хоть сколько-нибудь радостной. С кряхтением выпрямилась и с хрустом потянулась, одновременно разминая плечи, которым сильно досталось в процессе этого своеобразного клинча, — в следующий раз обойдись просто словами, ладно? Ну или хотя бы дай мне время нарядиться в латы. А то как-то совсем нездорово получается.
— Да ладно, не так уж сильно тебе и досталось. Я себя вполне контролировала, — постаралась приободрить эспера Слава, которая, видимо, была весьма в приподнятом настроении. Да что там, она буквально светилась от радости. Вот ведь, даже немного завидно, Мугино такие вот мелочи, так зарядить позитивом никогда не могли. — И вообще, как еще показать свою благодарность?
— Словами, жестами, чем-то неконтактным, — рявкнула Шизури, растирая самое пострадавшее место, но уже более-менее успокаиваясь после нежданного сеанса тисканий. — Это, получается, ты себя контролировала? Боюсь представить, что бы случилось, перестань ты себя держать в руках. Вместо меня один хорошо перемолотый фарш с остатками костей остался бы, верно?
— Поверь, тебе об этом лучше не знать. Крепче спать будешь, — криво ухмыльнулся парень, явно представив себе, что бы могло произойти в этом случае. Представленное ему явно не понравилось. — Действительно, Вики, тебе уже говорили об этом много раз — контролируй эмоции и свои силы, а если не в состоянии — обойдись просто словами. А не то сопутствующего ущерба от тебя порой чересчур много.
— Критики, всюду сплошные критики, — фыркнула девушка, гордо вздернув вверх свой носик, но видно все-таки о своем порыве она уже пожалела. — Ладно, сейчас я действительно переборщила. Мэдисон, извини, действительно что-то я увлеклась и не совсем соотносила свои силы. Все-таки, когда в состоянии легко поднять автомобиль, сложно себя контролировать.
— Хорошая попытка, но я не настолько наивна. Болтаясь у тебя в руках, я это поняла. — Уже полностью успокоившаяся Мугино со вздохом поправила взлохмаченные волосы и откинула сильно отросшие за последнее время пряди от лица. — Твоя проблема — не в избытке силы, а в неумении и нежелании её контролировать. Твоя основная проблема не в мускулах, а в мозгах.
— Где-то мы уже это слышали, а Вики? — Задумчиво пробормотал Дин, с иронией покосившись на надувшуюся Славу, которой явно не понравились слова эспера. Критику она вообще по жизни воспринимала со скрипом, даже когда её носом в это тыкают. — Даже интонация и аргументы один в один. Не напомнишь, кто тебя так же пилил буквально неделю назад?
— Ой, да ладно! Все вокруг прекрасно знают мои проблемы и метод их решения и торопятся ими поделиться. Одна я дурочка недалекая, — огрызнулась Слава, явно испытывая себя здесь не слишком комфортно. — Мне все об этом говорят, я сама это прекрасно знаю, но вы и не представляете, как же это сложно.
— Главное — понимать суть проблемы и иметь желание с ней бороться. Судя по всему, ты явно не видишь в этом проблемы, вот твоя основная сложность. Нет серьезной мотивации, — хмыкнула Мугино, внося еще большую сумятицу в мысли Славы, которая явно переживала какой-то свой кризис. — Я на тебя не обижена, Виктория. Меня вообще сложно сильно обидеть. Но все равно, если тебе разные люди говорят похожие вещи, возможно, они не так уж и не правы? Подумай об этом, вряд ли все желают тебе только вреда.
— Конечно нет, просто... сложно отказываться от старых привычек, — неожиданно созналась Слава, явно высказывая что-то наболевшее. — Ты возможно не знаешь, но меня недавно уже приземлили один раз, очень... жестковато. Я уже тогда поняла, что куда-то не туда меня понесло. Эх, неважно, мысли вслух. Кто-нибудь хочет есть? Я после этих разговоров и долгого сидения жутко проголодалась, да и думать натощак у меня не получается.
— Я в принципе не против, — пожала плечами Мугино, не сильно удивляясь сменой темы. Все-таки откровения были неожиданны даже для самой Славы, видно она их долго в себе вынашивала. — Если, конечно, здешняя столовая хоть чем-то отличается от кухни Уинслоу, иначе я пас.
— Не волнуйся, здесь весьма неплохо кормят и строгий контроль качества, — так же охотно поддержал смену темы Дин, которому явно было не совсем уютно в подобной атмосфере. — Как-никак — звание лучшей школы обязывает. Многие ученики обедают в местной столовой, даже те, у кого достаточно средств для чего-то более дорогого и пафосного.
До столовой они добрались довольно быстро. Виктория, вновь идущая впереди и мурлыкающая что-то задорное, весело улыбалась. Она, видимо, по жизни была позитивным человеком и не слишком любила долго хандрить. Рисунок Мугино занял место в её сумочке и, похоже, он и был гарантом хорошего настроения. Дин шел чуть в стороне и порой с явным любопытством и интересом кидал взгляды на сопровождающих его девушек, размышляя о чем-то своем, о чем именно он ни с кем не делился. Мугино же вновь размышляла в довольно философском стиле, что порой таланты и способности человека кроме очевидных плюсов имеют и менее очевидные для окружающих минусы, о которых сложно догадаться, смотря на всё со стороны. Слава прекрасно доказывала подобный вот вывод.
До столовой они дошли, перекинувшись в лучшем случае парой фраз, а уже в самой столовке... там было не очень много народу, все-таки занятия всё еще продолжались у основной массы. Но Слава, увидев кого-то знакомого, просто расцвела и шепнув что-то Дину, быстрым шагом отправилась к дальним столикам. Сам же парень, весело улыбнувшись, позвал за собой Мугино к месту выбора еды. Местное меню действительно с Уинслоу было не сравнить. Хотя бы разнообразием и аппетитным запахом.
Мугино, у которой организм в последнее время весьма буйно рос и требовал просто львиных порций, внезапно вспомнила, что с утра ничего не ела и с энтузиазмом стала заказывать все, что понравилось взгляду и носу. Дин не отставал, но он, в отличии от неё, брал сразу на двух человек, себя и Славу. Да и то, под конец оказалось, что Мугино все равно взяла больше.
— Ты так голодна? — Изумился тот, с трепетом глядя на поднос эспера. Зрелище действительно внушало, особенно учитывая, что это все взяла весьма хрупкая и худенькая девушка. — Я думал, все девушки сидят на диетах.
— Это стереотип. У меня сейчас бурно растет организм, — улыбнулась Мугино, облизав пересохшие губы и представив, как убойно выглядит со стороны с этим подносом. Зрелище действительно было... нетипичным, — мне нужно много есть, а не то так и останусь малявкой.
— Как хочешь. По-моему, ты и так прекрасно выглядишь, — пожал плечами парень, решив не сильно заморачиваться чужими заскоками. Правильное решение, что ни говори, экономит кучу нервов. — Но кто я такой, чтобы спорить?
— Дин! Мэди! — Донесся до них задорный голосок Славы. Та сидела немного вдали, в не самом заметном месте, рядом с невзрачной девушкой и воодушевленно махала им рукой. Судя по всему, её приподнятое настроение и не думало пропадать, а наоборот набрало следующий виток. Учитывая, кто, по самой примитивной логике, вероятней всего сидел рядом, её сложно винить. — Идите сюда! Как раз для вас места есть!
— Мэди? — прошипела Мугино, чувствуя, как глаз начал опасно подергиваться, а поле зрения, сузилось до одной конкретной личности, что не есть хорошо, так как впадать в раж не очень хотелось.
— Не обращай внимания, — просто посоветовал на это Дин, явно не до конца поняв всей серьезности момента. — У Вики порой такое бывает. Не бойся, она редко когда применяет уменьшительно-ласкательные, только в качестве исключения.
Мугино решила пока что запереть свое недовольство от подобной наглости. Вряд ли бойня в Аркадии благотворно повлияет на её реноме. Однако в планы на ближайшее будущее она мстительно добавила пункт о том, что стоит пересечься со Славой в образе Воробья и поучить ту хорошим манерам и сдержанности. Раз уж родители не сподобились.
За этими сладостными мыслями она вместе с Дином подошла к столику, взгромоздила на него свой поднос и уселась поближе к выходу. Слава вредно захихикала, глядя на запас провизии, который набрала Шизури, и явно думая о чем-то своем, но, как ни странно, удержалась от всяких комментариев. Вместо этого весело подмигнула парню, споро освобождая его от своей доли еды. После чего задорно подтолкнула свою соседку, которая явно не слишком горела желанием поднимать голову от своей тарелки.
— Кстати, познакомься Мэдисон, — весело сказала Слава, не замечая с какой неохотой потревоженная девушка всё-таки обратила внимание на подошедших. Быстро скользнув нечитаемым взглядом по лицу Стэнсфилда и быстро кивнув в ответ на его приветствие, та сфокусировалась на эспере. — Это Эми, моя любимая сестренка, а также любимица и надежда всего центрального госпиталя. Эми — это Мэдисон Клементс, весьма милая девушка, кстати — твоя поклонница.
— Не сказать, что такая сильная поклонница, — поморщилась на такое приветствие Мугино, протягивая руку в приветствии, — но она в чем-то права. Из всех масок Броктон-бей ты, как по мне, делаешь самое важное дело.
Знаменитая даже за пределами Броктон-бей и Штатов в целом, Эми Даллон, также больше известная многим людям как Панацея, производила... блеклое впечатление. Казалось бы, идеальная целительница, ежедневно спасающая людей от верной смерти, буквально вырывая из лап шинигами совсем безнадежных больных, за время своей деятельности исцелившая тысячи и тысячи людей. От подобной личности ожидаешь какой-то особой внешности или хотя бы ауры, особого эффекта присутствия.
В реальности же, Панацея была симпатичной девушкой, пусть и довольно нестандартной внешности. Но по сравнению с яркой, громкой и откровенно красивой, в классическом смысле, Викторией, просто-напросто терялась, выглядела серой мышкой. Что было не совсем так, как и у Эбер, определенный шарм у Эми был. Правильные черты лица, прямой нос, слегка длиннее чем надо, довольно-таки ярко выраженные характерные скулы и челюсть, карие, немного раскосые, глаза, растрепанные, вьющиеся, короткие волосы и россыпь веснушек. Все эти фишки по отдельности сложно назвать красивыми, но вместе они создавали довольно гармоничное лицо, которое можно было назвать привлекательным, пусть и довольно... своеобразным.
Но, как и у уже упомянутой Тейлор, подобный вот набор никоим образом не использовался девушкой. Даже наоборот, она похоже, намеренно не использовала преимущества своей внешности. Прическа совсем не та, какая нужна, постоянно угрюмо-равнодушное выражение лица, усталый и не совсем опрятный внешний вид, мешковатая одежда унылой гаммы и подобранная без всякого вкуса, плюс шикарные синяки под глазами от продолжительного недосыпа. Хотя последнее скорее приобретено на работе. Похоже, в своей героической деятельности Панацея себя не щадила.
Создавалось такое впечатление, что в отличии от своей же сестры, Эми просто-напросто положила целую кучу времени на то, чтобы плотно задрапировать собственную симпатичность, выставляя себя классической серой мышью. Что у нее, откровенно говоря, не совсем получилось, ибо это была весьма... характерная внешность, которую сложно скрыть. Короче, с такой вот внешностью от наблюдательного человека было крайне сложно потеряться в толпе, даже если сильно хочется.
Хм... А если поставить рядом Славу и Панацею, то возникают не самые деликатные мысли. А они точно родные сестры? Уж слишком они друг от друга внешне отличаются. Совсем другой генотип и фенотип, их даже просто родственницами сложно посчитать. Впрочем, официальная страница Новой Волны никак этот вопрос не освещала, и везде о них говорилось как о сестрах. Хотя, генетика такая штука, может такой фортель выдать, что по сравнению с ним отличия Виктории и Эми как-то даже не котируются.
— Приятно познакомиться, — без какой-либо приязни, вежливо-нейтрально ответила Эми, не сводя с эспера испытывающего взгляда, будто подозревала в чем-то не совсем законном. Хотя Мугино могла поклясться, что видит девушку в первый раз в жизни и чем могла ей не угодить — решительно не понимала. Ну, если только она не из тех людей, которые в штыки воспринимают любые слова благодарности и комплименты. — Не стоит меня переоценивать, я делаю что должна, без особых высоких стандартов.
Немного поколебавшись, Эми все-таки протянула руку в ответ и мимолетно, будто боясь навредить, пожала ладонь эспера. Хотя почему 'будто'? Хорошему и толковому контактному биокинетику хватит и мимолетного касания, чтобы обеспечить человеку целое море неприятностей. Эта сила вообще сама по себе очень опасна в неумелых руках и без чувства меры здесь никуда.
Мугино, на своей памяти, практически не встречалась в боях с такими вот умельцами. Среди эсперов подобное вообще было слабо распространено, и любой специалист ценился на вес золота, если не выше. Даже наоборот, пару раз такие вот товарищи спасали ей жизнь. Но, в случае чего, самая очевидная тактика — не подпускать их близко, при этом и самая эффективная. Но уж если так получилось, что биокинетик подошел достаточно близко, все равно были возможны... варианты и методы противодействия.
