"Отпусти шутника. Потом ему отомстим" — кивнула я Рейзе.
"Обещаешь?"
"Обещаю" — улыбнулась я кошке.
В это время мне пришла мысль, что я общалась с кошкой мысленно, но маг явно не слышал нашего разговора. Значит артефакт действует только на того, к кому направлены мои мысли. Интересно.
Гайлар действительно помог мне уложить волосы шепнув какое-то заклинание. После этого мы спустились вниз и я тоскливо посмотрела на пустые столы. Завтрак съели. Трактирщик приветливо махнул мне рукой и я подошла. Мне сунули в руки кружку горячего молока с медом и пару пирожков.
— Лечись, — улыбнулся трактирщик.
Я благодарно кивнула и обжигаясь стала глотать молоко. Пирожки оказались с повидлом. Хроня, конечно же, делает намного вкуснее, но сейчас я и этим радовалась как празднику. Могли ведь и голодной оставить. Быстро расправившись с завтраком я направилась вслед за Гайларом. В цирк. Вышибала встретил меня сдержанным кивком. Видимо о нас предупредили. Представление уже закончилось, цирк потихоньку сворачивался. Хозяин цирка — Ганс, был у себя в кабинете.
— Добрый день, Ганс, — поздоровалась я. — Как и обещала, привела вам мага. Знакомьтесь...
— Верм, — представился первым Гайлар. Что за манера вечно новые имена использовать? Я ведь так и запутаться могу.
— Добрый день Верм, — кивнул Ганс. — Итак, вчера я говорил с Кайрой по поводу вас. Девушка отзывалась о вас как о довольно сильном маге. Наш штатный чародей недавно покинул нас, а Длельнвуде мы не смогли найти замену, поэтому не буду скрывать, я заинтересован в нашем сотрудничестве.
— Хорошо, я согласен, но есть ряд условий.
— Готов выслушать.
— У нас с Кайрой будет отдельный фургон. Сами понимаете рядом с мийяки никто больше не захочет рядом ночевать.
— Но это ведь не основная причина, — хитро прищурился Ганс.
Гайлар притворно вздохнул и, наклонившись к Гансу почти вплотную, сообщил:
— Я могу рассчитывать, что этот разговор останется только между нами?
— Безусловно, — кивнул Ганс.
— Мы с Кайрой тайно обручены и хотим сбежать в Светлый лес к моей родне, но ее отец не должен ничего узнать. Преследовать ее он не станет, но если узнает о готовящемся бегстве, то запрет ее навсегда или хуже того, отравит. Поверьте, такое уже случалось. В прошлом месяце мне едва удалось спасти ее.
— Хорошо, в конце концов наши дрессировщики тоже так сбежали. Я бы хотел поговорить с вами Верм о ваших обязанностях здесь. Кайра может идти осматриваться здесь.
— Хорошо.
— Минуту. Ты придумала свои номера?
— Да, я...
— И это я хотел бы с вами обсудить, — перебил меня Гайлар. Я возмущенно фыркнула, но как он и просил, возражать и возмущаться вслух не стала. Потом все выясню. Я кивнула мужчинам и вышла из кабинета Ганса.
Что ж, мне сказали осматриваться и я, пожалуй, этим и займусь. Не самое удачное время конечно, но будем довольствоваться, чем есть. Я прошла к фургонам, которые загружали циркачи. Девушка рассаживала по клеткам своих дрессированных птиц. Парни загружали сундуки в фургоны. Дрессировщики готовили клетки для зверей.
— Так и будешь топтаться на месте или поможешь? — окликнула меня девушка с птицами.
Это была стройная девушка лет двадцати. Блондинка с голубыми глазами и кукольным личиком. Свою кукольную красоту девушка подчеркивала макияжем и соответствующими нарядами.
— Конечно, — улыбнулась я. — Прости, я просто новенькая, ничего толком не знаю.
— Да, Ганс говорил, что к нам придут двое. Твоя животинка? — девушка кивнула на мийяки.
— Да, ее зовут Рейза, а меня Кайра.
— Люфитта, — кивнула мне девушка. — Но все зовут меня Юфи, а это мои зверушки. Никому не доверяю их кормить, но вот расставить клетки важно правильно. Поэтому помогай. Два обалдуя мало того что выставили клетки неправильно, так еще и птиц рассадили не в их клетки. Я рассадила их правильно, но теперь нужно поставить их на места.
— А в чем разница? — спросила я, стараясь понять, в чем причина волнения Юфи.
— Смотри, — Юфи отошла от клеток и буквально тут же две птицы из соседних клеток кинулись друг на друга, прутья не давали им покалечить друг друга серьезно, но перья все равно полетели в разные стороны. Видя пример товарищей другие птицы тоже начали кидаться на соседей по клеткам.
— Они очень ревностно относятся к своей территории, — грустно сказала Юфи, подходя обратно к клеткам. — Успокаиваются только когда я рядом, но сопровождать их в пути я не могу. Тут слишком мало места. Они могут покалечить себя.
— Бедняжки, — посочувствовала я.
— Давай, разгружаем клетки прямо сюда, а потом будешь подавать мне.
Я кивнула и мы начали разгрузку фургона, неспешно ведя разговор.
— Чего решила к нам податься? Не обижайся, но к нам обычно прибиваются мелкие сироты и подростки, которых выгнали из дома. Я сама такая. Мать умерла когда мне было двенадцать, отчим, поняв, что я не собираюсь делить с ним постель вместо матери выставил меня за дверь. Ты не похожа на обиженную судьбой барышню.
— Наверно, — пожала плечами я. — Папа меня очень любит, но увы. Он не выносит моего избранника.
— А. Поняла. Бежите под прикрытием, — усмехнулась Юфи. — Он того стоит?
— Стоит, — кивнула я, немного кривя душой. Я как-то не рассматривала Гайлара как... мужчину. Да, он папин друг, да, он крутой маг.
Вот тут в мою головку постучалась интересная мысль. Если он сейчас представится моим женихом, то придется изображать влюбленную в него дурочку. Ой-ой-ой, во что же это такое он нас втянул? Ладно-ладно, буду решать проблемы по мере их поступления. На данный момент я должна была подавать Юфи клетки. Мы заканчивали, когда из кабинета Ганса вышел Гайлар.
— Кайра, мы уходим, — махнул мне маг.
Я вскипела. Он бы еще сказал: "Кайра, к ноге". Интонации точно были те же. У меня на языке вертелась сотня ответов, но я решила не портить отношения на корню.
— Я закончу помогать и вернусь, можешь не волноваться, дорогу знаю, — как можно сдержаннее ответила я.
— Мы уходим, — с ударением на первое слово прошипел Гай.
— Когда посчитаю нужным, тогда и уйду, — прошипела в ответ я.
— Эй-эй, — Юфи спрыгнула с фургона. — Успокойтесь вы двое, Кайра, спасибо за помощь, мне осталось не так много. Я справлюсь сама. Идите.
— Уйду когда посчитаю нужным, — я все еще в упор смотрела на мага, даже не повернувшись к блондинке.
— Не стоит ссориться, — попыталась урезонить нас Юфи, но мы с магом были другого мнения.
Что-то у меня во взгляде наверное промелькнуло, потому что Гай развернулся и ушел не сказав больше ни слова. Я фыркнула и повернулась обратно к Юфи. Блондинка посмотрела на меня, но промолчала, она снова вернулась в фургон и я снова подавала ей нужные клетки. Когда все птицы были рассажены по своим местам и мы закрыли клетки плотной темной материей, чтобы птички отдохнули, Юфи подхватила меня под руку и потащила куда-то.
— Пошли, поболтаем. Заодно поближе познакомимся.
Мы устроились в небольшом кафе. Столик заняли крайний у окна, чтобы нам никто не мог помешать. Девушка что-то шепнула официанту и скоро нам принесли закуски и вино.
— Часто вы так со своим? — поинтересовалась Юфи, цапнув с тарелки кусочек сыра.
— В смысле? — решила сыграть дурочку я.
— Ой, прекрати, — махнула рукой блондинка. — Можно подумать в первый раз так друг на друга шипите.
— Бывает, — уклончиво ответила я.
— И что теперь? Судя по всему он с Гансом не договорился. Жалко, я уже раскатала губу, что ты мне и с разгрузкой поможешь. Птички к тебе нормально отнеслись, даже не смотря на мийяки.
— Если он не договорился, то это его проблемы. Я с Гансом вчера разговаривала и он пообещал меня взять.
— Без хахаля поедешь? — выгнула бровь Юфи.
— Не пропаду, не маленькая, — фыркнула я, отпивая из бокала вино. — Я не виновата, что он местами забывает, что я все-таки его невеста, а не его дочь.
— Зато заботливый, — возразила Юфи.
— Как спать со мной так он мне жених, а как я чуть от его указаний отклонилась так хуже отца, — возмутилась я, внутренне удивляясь, что же это я такое несу?
— Милые бранятся, только тешатся, — философски изрекла Юфи. — Давай выпьем за ваше присоединение к нашей маленькой семье.
— Ура, — кивнула я, мы чокнулись бокалами и выпили.
В этот вечер я узнала у Юфи много нового о жизни в цирке, об основных законах того мира, о том как надо себя вести, дабы тебя не выжили. Опомнилась я, когда Рейза потерлась о мои ноги.
— Кажется мне пора, — виновато сказала я, вставая со стула. — Спасибо за рассказ, Юфи. Встретимся завтра на рассвете.
— Не опаздывай, — напомнила Юфи.
Мы с кошкой вернулись в нашу гостиницу. На этот раз Гайлар ждал нас в моей комнате. Убить не пытался. Просто мысленно пытал меня, самыми изощренными способами.
— Можешь не стараться. Не проймет, — заметила я. — Мы вроде это уже проходили?
— Я тебя вроде бы предупреждал, чтобы ты мне не перечила, — едко заметил Гайлар.
— В кабинете Ганса. Про остальные помещения цирка ты не говорил, — я ткнула пальцем в грудь мага. — Так что захлопни ротик и иди спать. Нам завтра выезжать на рассвете.
— Нет, — отрезал Гайлар.
— Что значит "нет"? Не хочешь — не надо. Значит мне выезжать на рассвете.
— Нет, — все так же невозмутимо ответил Гай, демонстративно рассматривая кончики своих ногтей.
Я была готова его убить в тот момент. У меня даже пробежала идея зажечь пульсар и размазать мага по стене номера.
— Я не спрашиваю, — предупредила я, сдерживаясь из последних сил.
— А я отвечаю. Мы никуда не едем завтра на рассвете, — он отвлекся от собственных ногтей и посмотрел на меня.
Я посмотрела в его глаза и поняла, что он нарочно меня провоцирует. Он хочет чтобы я ударила. Меня просить дважды не надо. Тем более, что я была на последней стадии кипения. Я разожгла на ладони слабенький пульсар и прицельно метнула его в мага. Гайлар кувырнулся в сторону и швырнул сгусток синего пламени в мою сторону. Пришлось подпрыгивать и ставить щит.
— Это все что ты можешь? — усмехнулся маг, посылая в меня целую дюжину мелких пульсаров. Парочку пропустила и они оставили живописные дыры в одежде.
Я рыкнула и создала большой пульсар. Это была обманка. При приближении к магу он разделится на такие же маленькие пульсары. Этому фокусу меня папа научил в свое время. Вот только порадоваться мне не дали. Маг загасил все маленькие пульсары.
— Папочка научил? А кто по-твоему ему этот прием показал? — в меня полетело еще одно заклинание.
Зараза. Нахрапом я не выиграю. Мастерство? Он не за красивые глаза титул свой получил. Буду брать хитростью. Ну по крайней мере попытаюсь. Во мне проснулся охотничий азарт. Уделать этого индюка надутого. Гайлар прицельно обстреливал мой щит. Собственно щит уже трещал по швам и грозился развалиться в ближайшее время. Я решилась на отчаянный рывок. Убрав щит (схлопотав пульсаром в бок) я со всех ног бросилась на мага выдавая очередь пульсаров. Перед Гайларом я оттолкнулась от пола и ушла ему за спину, засветив струей пламени ему в бок. Прямого попадания не было, но бок я все же зацепила. "Ожог будет" — мстительно заметила я. Гай быстро развернулся и прыгнул на меня. Я попыталась отскочить, но не успела. Маг прижал меня своим телом к полу.
— Успокоилась?
— Слезь с меня, — вкрадчиво попросила я.
Гай хмыкнул, но поднялся на ноги и даже помог встать мне. Я с ужасом оглядела номер. Кровать в руинах (кажется это я ее так зацепила), стена напротив вся черная, занавески на окнах догорают, тумба прикроватная распалась на отдельные доски.
— Вот обязательно было громить именно мой номер? — возмутилась я.
— Воистину мелкая, ты непредсказуема, — ухмыльнулся маг. — Пять минут назад ты думала как поджарить мою задницу, а теперь тебя волнует твой номер. Зато теперь точно ясно, что ты дочь своего папочки.
— То есть до этого было непонятно? — вкрадчиво поинтересовалась я.
— Нет, — поморщился маг. — До этого ты была девочкой паинькой своего дроу. Аж зубы ломило от такого количества "сладкого".
Я фыркнула. Тоже мне, нашелся, воспитатель.
— Так ты не ответил на вопрос. Как будем номер восстанавливать?
— Элементарно, — маг щелкнул пальцами и комната приобрела свой первоначальный вид. Кровать и тумбочка собрались, стены очистились, даже занавески были на том же месте и нужной длины.
— Как? — восхищенно выдохнула я.
— Взял твою разработку чистящего заклинания и доработал по дороге, — пожал плечами Гайлар.
— Покажи! — потребовала я, раскидывая иллюзорную сеть заклинания.
Рейза, видя как мы ползаем по комнате, улеглась на кровати и уснула. Закончили мы с магом далеко за полночь. В итоге мы еще немного усовершенствовали это заклинание. Теперь оно тратило чуть меньше энергии колдующего.
— Нам выезжать...
— Не так рано. Вот дослушала бы меня до конца и узнала бы, что мы поедем чуть позже. Нагоним циркачей в дороге и присоединимся.
— То есть мы все равно едем? — недоверчиво спросила я.
— Конечно, о чем думаешь я трепался с этим плутом? — фыркнул маг.
— Хорошо, а то я уже думала как с утра сбежать от тебя.
— От меня не сбежишь, мелкая, — осклабился Гай. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Разбудил меня Гайлар около полудня. Мы должны были собраться, позавтракать и выехать за цирком. Сборы и завтрак заняли около получаса. Дальше мы понеслись из города галопом за циркачами. По дороге Гай давал мне последние наставления, которые выводили меня из себя.
— Если захочешь мне что-то сказать пользуйся телепатией.
— Да.
— Помни, что меня зовут Верм.
— Тогда запомни, что меня зовут Кайра, а не "Мелкая". Как-то это выражение не слишком подходит для невесты, — съязвила я.
— Очень смешно. Надеюсь ты поняла, что мы ночуем в одном фургоне.
— Надеюсь приставать не будешь, — буркнула я.
— В фургоне нет, хватит и простенького заклинания, а вот на людях, прости, мелкая, но придется изображать мою невесту.
— Поняла я.
— Обниматься.
— Да, — сквозь зубы.
— Целоваться, — подначивал маг.
— Да, — почти рыча на него.
— Вот и отлично, — радостно заключил Гайлар.
Мы догоняли цирк. Впереди показались повозки в конце колонны.
Ради нас останавливать колонну не стали. Пара ребят указала нам на наш фургон. Гай поехал в начало колонны узнавать не нужно ли чего Гансу. Рейза запрыгнула в фургон по моей просьбе и легла на расстеленную на полу солому. В углу были два свернутых матраса на которых судя по всему придется спать нам с Гайларом. Крышу фургона образовывала натянутая на дугах ткань. Подумав я решила потом попросить Гайлара зачаровать ее. Вдруг дождь.
— Кайра! — послышалось откуда-то сзади.
Я выглянула из повозки и радостно помахала Юфи. Прикинув путь я решилась на рисковый ход. Разбежавшись (насколько этом можно было в фургоне) я прыгнула на идующую следом лошадь, оттолкнулась руками от седла, приземлилась на козлы следующей повозки. Извинившись перед возницей (старичок лет под сто) я пробежала фургон насквозь, чудом ничего не зацепив и не уронив и проделала трюк еще раз. Следующей повозкой была как раз повозка Юфи. Я приземлилась на козлах рядом с девушкой.
