— Но государство мечты не вышло. — заключил я.
— Да, для лучшего понимания, должен добавить, что к своим старым верованиям и богам мы относились нейтрально. Мы знали что они есть, но не молились им и не проводили ритуалов. — вздохнул он. — И в этом похоже была наша ошибка, боги не любят пустоту. Если есть мир, в нем должна быть вера в бога или богов, не важно в кого именно, но она должна быть. Тогда интерес в мире был бы чисто религиозный, тихая борьба за паству, может несколько религиозных войн, но... не то что ожидает пустой мир. — его кулаки с силой сжались, показывая его гнев, который он не считал важным скрывать.
— И боги пришли исправить эту оплошность, вернее один бог, Желтоликий, Калиар. Пришедшая по Космическому Мосту армия вторглась в малые страны, неся смерть и разрушения. Я бы не сказал что они убивали всех, но какой-либо жалости к нам они тоже не испытывали, если их что-то не устраивало, они убивали, а не устраивало их многое и почти всегда. Пришедшую армию из десятка разных видов рас, среди которых не было людей, вел лично Аватар Желтоликого. Тогда мы считали что это лишь часть его силы, некое подобие божественного Воплощения, но теперь мне уже понятно, что Аватара, можно назвать сыном бога, полу-богом. И бог всегда может влиять через него на реальность, умеренно влиять. Этот Аватар вел войска с континента на континент, стирая и уничтожая всякое сопротивления, даже выловили и уничтожили наши парящие города. А затем, после пяти лет войны, их силы вторглись на нашу метрополию. Центр Хардонии, то место, откуда очень давно пошла наша экспансия, сердце мира, Великий континент, "место, куда ведут все пути" и много-много других имен. — он замолчал, кажется тьма стала еще гуще, прекрасно иллюстрируя его мрачность. — В этой войне погибло трое моих сыновей, три жены, мои братья и сестры, их дети, родители и даже один внук. Аватар, любил отправлять самоубийственные атаки через Земную тропу, это такой меньший вариант Космического моста, но в радиусе планеты. Таким методом уничтожались командующие моих армий, короли государств, высшие чиновники... моя семья. В этот дворец, — повел он рукой, показывая стены вокруг. — вторгались шестнадцать раз, в одно из таких нападений, я потерял обеих последних жен. Сложно сопротивляется мощи Аватара, невозможно сразу закрыть проход, лишь как можно быстрее уничтожить нападавшие отряды диверсантов. Скрываться бесполезно, от взора Аватара не скрыться, а это самое безопасное место, раньше было мнение что безопаснее только посреди собственной армии, но обоих моих сыновей и полно командующих армий это не спасло. Эта была ужасная война, в которой мои солдаты начали умирать с самого вторжения. И я видел, как моё великое государство постепенно гасло под чужими ударами, как убивали моих подданных и магов, умирали солдаты и моя семья. Сотни миллионов погибших. Спасения не было.
— Да, это сильно разниться со словами Калиара, или вернее он просто об этом не говорил. — вынужден был я согласиться тихо, несколько обескураженный происходящими тут событиями. — Но как вышло... это?
— Чрезвычайные ситуации, требуют чрезвычайных мер. — выдал он знакомую пословицу, видимо это в наших мирах общее. — Что нам не победить, мы поняли давно, не победить теми методами, которыми мы сражались тогда. Потому мы пошли на рискованный ход, чтобы противостоять божественной мощи, нам нужен был свой бог, но после всего произошедшего, просить помощи у другого бога было немыслимо, да и не помогло бы это, само нападение уже показывало их к нам отношение. Потому мы решили создать своего. — разведя руки, Чернобог показал к чему это привело.
Слышать историю такой войны он прямого участника действий, было сложно. Малые ростки вины в душе скреблись от понимания того, что я практически такой же убийца в услужении Желтоликого. Такой же исполнитель, но уже с другой задачей. Я пытаюсь абстрагироваться от рассказанного им, быть наблюдателем, пытался не забывать, что весь этот разговор его попытка перетянуть меня на свою сторону. Но черт, как же это сложно слушать.
— Как я понимаю, всё прошло не так как планировалось. Верно ведь. — посмотрел я на молчаливо стоящих гвардейцев, они сильно напоминали обычных големов, а не бывших людей.
— Да, цели мы достигли, но итог вышел совсем иным. Мы сами разработали ритуал, моё государство было весьма просвещенным, особенно в попытке достичь высот в магии. Я не буду говорить о нудных для тебя подробностях, извини уж, но ты все равно ничего не поймешь.
— Понимаю, я твердый практик. — выслушивать теоретическую часть ритуала я как он подметил был не намерен, было интересно, но не сейчас, да и всё равно я мало что пойму.
— А я как раз твердый теоретик. — усмехнулся он, тьма вокруг него немного ушла. — Магия меня увлекала, но у меня не было времени заниматься ею всерьез, как и командовать войсками, последнее меня еще и раздражало, для этого были военачальники. Но я всегда находил время почитать научные труды, заняться развитием магической оболочки, немного потренироваться для поддержания формы. Но вернемся к прерванной теме. — вздохнул он, дальше ему было говорить еще сложнее чем о смерти своей страны. — Ритуал Вознесения, должен был как понятно возвысить меня, сделать равным богам. Для этого мне нужно было выбрать свою будущую суть, из-за нехватки времени и опыта, мы вынуждены были выбирать из двух главных, светлой и темной. Светлая была нами отброшена, из-за природы самого Желтоликого, который мог даже управлять мной первое время, мы не были точно уверены, потому решили не рисковать.
— А потому выбрали тьму, возможно не лучший вариант из-за не очень доброй сути. — я начал активнее участвовать в разговоре, привыкаю к божественному присутствию.
— Хм, тьма не злая, но как ты подметил, суть у неё не очень добрая, её порывы эгоистичны. Калиар светлый, его порыв для вторжения мог казаться альтруистическим, даже жертвенным. Возможно он считал, что несет таким способом порядок в Мироздание, может спасал нас от еще более худшей участи. Я не могу этого сказать даже сейчас, меня интересует почему, но и следа на прощение у меня нет. Это теперь не в моей сути. — жестко произнес он.
Разговаривать с ним было сложно, его тьма то и дело давила на меня, затем отпускала. Агрессивная, неприятная, но я её мог принять, возможно в этом суть нейтрального духа, человека. Неприятная энергия, но понятная нам. Потому можем применять свет в заклинаниях, потому можем использовать тьму.
— Ритуал Вознесения был начат, их войска как раз рвались по континенту к нашей столице, тысячами умирали солдаты и маги. Все сильнейшие маги тогда проводили Ритуал, тысяча триста тридцать три мага. Божественное число, количество сил куда входили Свет и Тьма, столпы Мироздания, а им всем подпевали в новой молитве миллионы моих подданных. Темная сила откликнулась, и я стал её центром, стал источником этой огромной силы, водоворотом в пространстве, которая прошла цепью по всем молящимся и поглотила их, а потом и мир, одновременно с этим уничтожив светлую армию Желтоликого, противоположность. Не ушел никто, даже Аватар. Уверен это сильно разозлило Калиара. — усмехнулся он самую малость, скорее лишь показывая мне что он этим фактом доволен. — Будь ты светлым Воплощением, в темном мире ты был бы уже мертв. Это так же говорит о том, что Калиар готовил ваше вторжение в этот мир. Вновь.
— А ваши дочери, почему не поглотило их? То есть, я не против что они выжили, но всё же. Или вы смогли их воскресить?
— Они моя семья. Мы связаны магически и ментально, их единственных я смог защитить от всего этого. Мелиона и Анвила, остались людьми, всё теми же девочками, которыми я их знал. — он добро улыбнулся, с некой даже грустью. — И они не могут тут жить, я трачу очень много сил чтобы в этом районе был воздух, которым они могли дышать, помогаю жить их телам без еды и воды. Это изматывает их и меня, они даже начали принимать тьму, медленно изменяясь, не в лучшую сторону. Потому живы лишь они, а все остальные остались лишь тенью себя. Мои солдаты, маги, рыцари, обитающие в этом мире животные и звери, миллионы моих подданных чьи души сейчас живут в этом мире.
Чернобог замолчал, я всё еще не мог называть его по имени, хоть и знал как его зовут. Возможно слишком сильно привык к прозвищам, да и на панибратство выходить не хотел, мы не друзья.
— Не назвал бы историю хорошей, но она была полезной. И что теперь? Даже так, впускать вас в свой мир... зачем это вам вообще?
— Жить в темном мире, это медленная пытка для обычного человека, что будет медленно сходить с ума, без людей, без хоть какого-нибудь окружения. Я должен вывести их с этого мира, это моя обязанность как отца. — твердо произнес он.
— Это... я понять могу. — смог сдержать я лицо спокойным при одном только воспоминании о земле снаружи, была бы возможность, точно блеванул бы. — Но почему через Пустошь, м-м, Глубинный астрал?
— Калиар закрыл возможность открывать Космический мост отсюда, да и все остальные пути покинуть мир тоже. — поднялся он на ноги, подходя к стене, которая тут же изменилась, создавая окно с ужасно-отличным видом на подножье замка и пропитанные тьмой землю. — Глубинный астрал связан с каждым миром, в котором есть хоть крупица магии, а она есть повсюду. Этот путь редкий, я вспомнил о нем от безысходности, ни разу там не был, но как-то читал труды наших магов. Любопытное место, и мой единственный путь.
— Но почему мой мир, неужели рядом нет никакого другого? — возмутился я. — Если есть такое сопротивление, почему не выбрать мир попроще.
— С того момента как мои ищейки начали исследовать Глубинный астрал, Врата в ваш мир был единственным. Пока мы говорим, десятки тысяч моих существ разбегаются по тому месту, ища новые пути. Других вариантов просто нет.
Калиар что-то упоминал о том, что наши Врата были ближе в десятки тысяч раз чем какие-либо другие, почти космические расстояния. Как бог, который о стольким умолчал, я должен заметить, что он еще ни разу не солгал.
— Аргх, черт, черт. — яростно зачесал я руками по голове. — Вы хотите вывести только своих дочерей?
— Не сказал бы что таким Саркат мне нравиться тоже. И я не отпущу своих дочерей одних в неизвестный мне мир, где к тому же и магов нет. Видимо твой мир очень отсталый, но твоей вежливости я приятно удивлен. Это хорошо. — отвернувшись от окна, благожелательно посмотрел он на меня.
— Вы точно не можете дождаться другого мира? — с надеждой спросил я.
— Быстрее придут твои соотечественники, как и ты раньше, Калиар не оставит меня.
— Ну, у меня была немного другая ситуация. Остальные не сказал бы что сильно рвутся в этот мир. — осторожно заметил я, стараясь не говорить о слишком многом.
— А ты думаешь по своему желанию сюда пришел?
— Вроде как да. — ощущая беспокойство, нахмурился я.
— Я нашел на твоей душе следы воздействия Калиара, недавно твоя душа похоже была повреждена, и он восстанавливая её. Правда ведь?
— Было такое. — недовольно поморщился я, эта тема уже плохо воняла.
— Но Желтоликий не вылечил её полностью, оставив некоторые следы в поврежденной душе. Это была не его ошибка, в таком деле он не делает ошибок, и не лень. Из-за этих поврежденных маленьких участков ты действовал агрессивнее, напористее, хитрее и еще большее множество других эмоциональных реакции на определенные триггеры. Душа, это наша суть, манипулируя ею, можно манипулировать человеком, тем более Воплощенным, еще и таким необученным. — внимательно смотрел он на моё растерянное лицо. — Он сделал это намеренно, только я не пойму почему на тебя одного. Возможно ты обязан был побудить остальных пойти за собой. Была ли у тебя такая возможность?
— Да, обязан был. — сжав зубы согласился я. — У меня было такое влияние, раньше.
— Что-то помешало? Видимо мне повезло, даже ты один принес много неприятностей, против сотен и тем более тысяч таких как ты, я бы не выстоял. Мне всё еще недостаточно хорошо удается контролировать свою силу. Сложно атаковать что-то маленькое так точно, и так слабо. — поделился он информацией, вернувшись на свой трон.
— Произошел один неприятный инцидент, как раз и потому что я настаивал на вторжении сюда и убийству Чернобога, то есть вашего убийства. — ответил я, испытывая растерянность от таких внезапных откровений.
— Чернобог? Похоже у меня уже появилось первое божественное имя. — заметил он с усмешкой. — Хочешь ли ты узнать что-то еще?
Он хорошо умел располагать к себе собеседника, с удивлением начинаю понимать, что симпатизирую ему и его немного странным дочкам.
— После всего услышанного, у меня голова ходит кругом. — сжал я голову руками. — Мне нужно всё обдумать. Прийти в себя.
— Хорошо, я понимаю. — кивнул он. — Но не медли, неподготовленное тело не может жить слишком долго без Воплощения. Ваша связь будет истончаться.
— К чему это?
— Калиар не сможет вернуть тебя из этого мира в своё тело, ему ведь тоже сюда путь закрыт. Я так понимаю он не утруждал вас в должном обучении, а значит ты и сам не сможешь этого сделать. — он криво ухмыльнулся. — На будущее, я мог бы это исправить. Как и помочь самостоятельно вернуть своё Воплощение в тело.
— Неужели даже магия останется? — всё еще закрывая лицо руками спросил я.
— Конечно, ведь ты будешь сам контролировать процесс, и никто не будет обрезать ваши возможности. Как я понимаю, он именно это делал с вами.
Он знал что предложить, видимо это то самое приглашение.
— Я не могу вернуться к себе в тело, но что было с теми душами в моей маске?
— Все мои поданные вернулись ко мне, а одна заточенная там нейтральная душа, — он замолчал, задумчиво уставившись в окно. — она прошла через астральные врата в Дом энергий. Видимо среди вас есть кто-то способный. Думаю, Калиар вернет её к себе. — подойдя к двери, он остановился и не оборачиваясь произнес. — Пленение чужих душ, это опасная практика, тем более для такого необученного мага как ты. Будьте осторожней в этом направлении. Можешь свободно передвигаться по моему дворцу. Надеюсь на твоё благоразумие.
Открыв дверь, он вышел из комнаты, давление чужой маны в комнате тут же начало падать. Большая часть гвардейцев, кроме двух ближайших впитались в пол, исчезнув из моего восприятия. Значит Кали сбежала домой, я пропустил конец Цикла, а Калиар всё это время манипулировал мной, ах да, я еще в почетном плену у Чернобога с определенными перспективами. Просто прекрасный день.
Глава 37
В закрытой маленькой комнате думалось плохо, решив проветриться и посмотреть на местные сомнительные достопримечательности, подхватил прислоненную к стене Драцену и пояс с подсумками, направился к двери, из которой недавно вышел Чернобог. Приставленные ко мне гвардейцы тихо стали за моей спиной, не привлекая внимания, но и не отходя дальше пары метров. Исполнительные сволочи, как обычно собственно.
Потянув за ручку двери, вышел в коридор с высоким округлым потолком со свисающими с них маленькими люстрами. Коридор оказался пуст, были видны лишь редкие двери и тени от света люстр на темном камне. Коридор уходил в обе стороны, лестниц вблизи видно не было, а значит куда идти было непонятно. Посмотрев на молчаливо стоящих истуканов за спиной, я секунду подумал спросить у них, но раздраженно поморщившись на это, выбрал наугад правую сторону. Направление оказалось удачным, уже через метров двадцать одинаково тянущегося коридора с идентичными дверьми, я заметил приближающийся слева дверной проем с лестницей наверх. Спустя минут пять переходов по коридорам и новым лестницам, я попал в широкий зал с похожими на мрамор колонами, выйдя из какой-то боковой неприметной дверцы, наверное для слуг.
