...
Слух, зрение, обоняние, осязание и даже сенсорика меня — Микки Мауса исчезли. Только спустя невероятно долгое мгновение до моего ускоренного разума дошло, что портал, связывавший меня-основу и меня-куклу, попросту закрылся, начисто перерезав жгут из нервов и сосудов, а магическая связь не установилась.
— Шшш! — оскалив зубы своего настоящего тела, устремляю обозленный и недоуменный взгляд в пространство перед собой.
То, что случилось, выходило за рамки логики: даже Хогвартс не смог блокировать мою связь с телом настолько эффективно, а его создатели понимали в пространственной магии даже больше меня. Я, конечно, не считаю себя самым умным или могущественным, но...
"Нужно мыслить логически. Что известно? Портал, соединявший меня с телом, захлопнулся, так что марионетка, действуя согласно заложенным алгоритмам, должна попытаться собрать информацию и сбежать, а если это не получится, то уничтожить себя. Связи ни с одной из меток для создания порталов в радиусе десяти километров вокруг дома нет, а значит, одно из двух: либо кто-то создал концептуально непроходимый барьер, либо каким-то образом заблокировал магию на определенной области. Первое возможно только теоретически, второе можно провернуть несколькими способами, известными мне, но каждый из них требует времени для подготовки и ресурсов".
Три из четырех моих рук сжали когтистые пальцы на поверхностях ониксовых шариков. Эмоции отступили на задний план, и мозг пси-одаренного пятого ранга, простимулированный чакрой и магией, стал составлять план действий. Кто бы на меня ни напал, оставлять это без наказания я не собираюсь, и дело тут даже не в чести рыцаря или аристократа, а в чувстве самоуважения.
* * *
(Отступление).
Момент атаки Август (хотя бы к самому себе он так обращаться мог) позорнейшим образом пропустил. Возможно, тому была причиной внезапность, а может быть, и неживое тело, которое хоть и давало преимущества в физической силе, выносливости и ловкости, но почти отрезало интуицию.
Старый рыцарь пусть и не был магом в привычном смысле слова, но даже сквиба можно привязать к стационарной системе защиты дома, позволяя использовать некоторые полезные функции. Благодаря этому бывший глава рода Маус сперва ощутил сильнейший удар из вне, затем прочувствовал на себе разрушение барьеров, а после этого едва не был отправлен в беспамятство пси-ударом.
Тем временем, пока рыцарь приходил в себя, с зависшей в воздухе черной башни начали спрыгивать существа из металла, похожие на людей, вооруженных электрическими жезлами, по всей видимости, обладающие каким-то аналогом левитации.
В следующую секунду произошло нечто странное: тело разом отнялось и прекратило хоть как-то откликаться на приказы разума, но самое страшное заключалось в том, что и ощущение жизни внука, доступное благодаря остаткам стационарной защиты, разом пропало. Можно было бы предположить, что это он, высшее умертвие, наконец-то погиб окончательно, а потому и потерял все способности, но глупая надежда разбивалась об факт того, что Петунью и домашнего питомца Микки контуры особняка продолжали фиксировать как живых, транслируя это последнему из Маусов.
"Не справился... Не уберег... Не защитил..."
Бессильная ярость плескалась в душе в последние мгновения существования тела, а затем после очередного пси-удара, призванного сокрушить оборону дома окончательно, сознание старика погасло. Единственное, что он сумел сделать напоследок, это при помощи духовной силы создать ненаправленное проклятье, надеясь хоть так достать мерзавцев, прервавших древний род...
* * *
В момент, когда все началось, Банни Зиро и Артурия Пендрагон сидели за чайным столиком в беседке на заднем дворе загородного замка королевской семьи. Вокруг царили тишина и безмятежность, благоухали кусты разнообразных цветов, создающие целый лабиринт из тропинок, в траве стрекотали насекомые. Охрана благородных особ старалась не мелькать на глазах, да и мало кто думал о том, что что-то сможет навредить девушкам на территории, окруженной барьерами, созданными самим Мерлином.
Разговор как-то не клеился с самого начала, так что обе блондинки (беловолосая и золотоволосая) предпочли просто отдохнуть в тишине, наслаждаясь вкусным напитком и свежими пирожными. Не многим было дано видеть наследную принцессу без ее привычного образа ехидной воительницы, но перед Банни она все же не стеснялась представать одетой в свободный спортивный костюм, с забранными в конский хвост волосами и умилительно сонной мордашкой (сама Зиро в этот день предпочла короткое синее платье с рукавами до локтей, белыми гольфами до колен и сандалиями на небольших каблуках).
Утро, восходящее на голубой небосвод солнце, приятная ненавязчивая компания... Идиллию момента разрушил шум тревоги, сразу после которой вокруг как по волшебству возникли гвардейцы Пендрагонов, взявшие беседку в живое кольцо. Они были вооружены многозарядными пистолетами как боевой, так и гражданской модификации, предназначенной для захвата пленных, а кроме того, в ножнах на поясах висели короткие мечи.
Не прошло и пары секунд с момента начала тревоги, как несокрушимая магическая преграда, над коей зависло сооружение, похожее на черную восьмигранную башню из матового стекла, начала мерцать и по ее поверхности пошли разноцветные концентрические круги.
— Ваше высочество, леди Зиро, вам необходимо проследовать... — пока командир охраны распинался, барьер истаял в воздухе без каких-либо спецэффектов вроде взрывов или звона разбившегося стекла. — Ааа!
Крик гвардейцев слился в один хор, но продолжался совсем недолго: молодые мужчины попадали на землю, будто подкошенные, и больше не шевелились. По вздымающимся и опускающимся грудным клеткам можно было сказать то, что они по крайней мере живы, но вот кровь, текущая из ушей, носов и даже глаз, здоровья своим владельцам определенно не добавляла.
— Ты как? — обеспокоенно спросила Артурия, ловко выпрыгнув из беседки и выхватывая мечи бессознательных охранников из ножен на поясах.
— В норме. — коротко отозвалась Банни, тут же пояснив. — Удар предназначался для вторых-третьих рангов.
— Магия? — уточнила принцесса, вскинув голову к небу лицом и следя за маленькими металлическими силуэтами, дождем сыплющимися на землю с боковых поверхностей башни.
— Не чувствую. — огорчила подругу обладательница рубиновых глаз. — Пси все забивает. Порталы, скорее всего, тоже бесполезны.
— Что будем делать? — несмотря ни на что, Артурия признавала, что реального боевого опыта не имеет, а потому в сложившейся ситуации предпочла положиться на свою спутницу (если уж ее дед полагается на отца Банни в деле своей защиты, то чем она хуже?)
— Двигаемся к бункеру: ты впереди, я прикрываю. — скомандовала обладательница белых волос, тут же заставляя воздух искажаться, создавая защитный барьер на основе телекинеза. — Я — защита, ты — нападение. Бегом!
* * *
"Пять минут! Пять минут! Это много или мало? Пять минут! Пять минут... Исполнение финала".
Черно-красный военный винтолет завис напротив балкона, ведущего в кабинет Артура Пендрагона, тут же открывая прозрачные лишь изнутри створки двери из бронестекла. В следующую секунду из летательного аппарата выпрыгнул высокий черноволосый мужчина средних лет с хищными чертами правильного лица, одетый в черно-золотой военный мундир с удобными высокими сапогами, и коротким мечом на поясе. Сопровождали его четверо человекоподобных киборгов ростом в сто восемьдесят сантиметров каждый с органическими модулями, скрытыми под грудными бронепластинами.
"Выстрелы, крики, взрывы... Музыка да и только".
Бросив взгляд себе за спину на уже улетающий винтолет, по корпусу которого начали с запозданием стрелять защитники замка, глава заговора раздраженно дернул щекой. До последней секунды просчитанный план уже шел с отклонениями от графика, и пусть пока что запас прочности имелся, но с каждой минутой промедления увеличивалась вероятность общего провала.
Дав знак своим сопровождающим первыми ворваться в комнату, где в гордом одиночестве сейчас находился король, черноволосый мужчина выпрямился и, развернув плечи во всю ширь, уверенно шагнул через порог.
— Я уже думал, что у тебя не хватит духу явиться лично. — совершенно спокойным голосом поприветствовал гостя высокий седой мужчина, одетый в бело-золотой камзол, без какого-либо намека на оружие. — Сын.
— И ты здравствуй, отец. — церемонно кивнул Мордред Пендрагон. — Поговорим?
— Отчего бы не поговорить? — встав с кресла из-за стола, на котором лежали несколько каких-то документов, Артур, не обращая внимания на нацеленные на него стволы энергетических винтовок, подошел к бару и откупорил одну из бутылок. — Хочешь чего-нибудь выпить?
— Пожалуй, "нет". — окинув быстрым взглядом книжные стеллажи и "ощупав" пси-силой стены, Мордред недоуменно приподнял брови, так как не обнаружил никакой ловушки (в то, что отец не ожидал нападения, верилось даже хуже, чем в существование единорогов).
— Так зачем же ты устроил все это? — повернувшись к гостю, уже держа в левой руке бокал, в котором плескалась коричневатая жидкость, вежливо поинтересовался король.
— Все как и всегда. — черноволосый принц обворожительно улыбнулся. — Отрекись от трона в мою пользу, и все это прекратится. Откажешься и...
— Убьешь племянников? — перебил сына Артур, но, не дав ответить, продолжил говорить сам. — Скажи: твои летающие башни — это ведь усилители пси-силы? Сколько же энергии они должны тратить, чтобы одновременно подавлять магию на столь больших площадях, да еще и ментальные удары наносить?
— Много. — отозвался Мордред. — У нас осталось минуты четыре, после чего мои войска начнут стрелять на поражение. Если ты согласишься на мои условия, то Артурия и Ланселот, а вместе с ними и многие другие англичане как минимум сегодня останутся жить. Не упрямься, старик, если ты не отдашь корону сам, я возьму ее силой.
— А сможешь? — осушив сосуд одним глотком, старший Пендрагон вернулся к столу и отставил бесполезную посуду на край столешницы. — А ведь я до последнего момента надеялся, что у тебя хватит благоразумия...
— Довольно! — выдержка изменила Мордреду, и лицо из вежливо-спокойного приняло выражение яростного оскала. — Хочешь крови, старик? Ты ее получишь. Я не хотел доводить до этого, но другого выбора нет. В атаку!
Киборги открыли огонь, на короля обрушился пси-удар от одного из четырех черных обелисков, зависших вокруг замка, воздух разрезал пронзительный писк звукового оружия. Артур даже не пошатнулся, и только его губы дрогнули в болезненном спазме. Однако голос немолодого мужчины зазвучал ровно, спокойно и властно:
— Знаешь ли ты, сын, почему в нашей семье принято раз за разом давать детям одни и те же имена? Дело в том, что короли и королевы меняются, но наши подданные продолжают видеть прежних Артуров, Ланселотов... Мордредов. Возможно, зря я дал тебе это имя, слишком уж сильно оно повлияло на тебя, но отказаться от традиции означало разрушить дело многих поколений предков.
— Что ты несешь? — нервы принца начали сдавать, однако сам он сдаваться был не намерен, что и продемонстрировал, выхватив из ножен короткий меч.
— Король Альбиона Артур — это не какой-то отдельный человек. — выстрелы, натыкавшиеся на невидимую защиту, прекратились, а в правой руке старшего Пендрагона вспыхнул меч из золотого света. — Артур — это образ... легенда... ментальный оттиск в мистическом фоне Земли. Сейчас я покажу тебе, сын, что из себя представляет истинное наследие нашей семьи.
(Конец отступления).
Примечание к части
Вот как-то так.
Не судите строго.
Жду отзывов.
Прошу обратить внимание на рассказ "Зверомир".
ЧЕРНЫЕ ОБЕЛИСКИ 2
Как поется в песне: "У смерти тысячи лиц на любом континенте Земли. Пред нею падают ниц и нищие, и короли..." Нечасто я в последние годы вспоминал свою первую специализацию как мага, пусть она и стала своеобразным фундаментом для нынешнего моего состояния. Однако, раз уж кому-то захотелось проверить мои силы на практике, было бы крайне неучтиво оскорблять данного индивида отказом.
Действовать приходилось быстро и по большей степени вслепую, так как Альбион в один миг оказался отрезан от почти всех информационных мировых сетей. Однако же, как учил меня старый контрразведчик из мира боевых магов: "Отсутствие информации — это уже информация". И пусть он тогда говорил о гибели или раскрытии агентов, к нынешней ситуации это тоже применимо.
Пока я — Джафар при помощи трансмутации, рунной магии и биомантии создавал из пяти мертвых тел марионеток, работающих на чакре, для чего сотворил десятерых энергетических дубликатов, основное тело занималось трудом аналитика. Благодаря тому, что Англия исчезла из информационной сети магловского мира, можно сделать вывод, что в произошедшем замешены руководители государственных служб, которых тем или иным способом решили использовать для операции, направленной против действующего короля. Исчезновение же связи между магическим и немагическим Альбионом, а также способ, которым был атакован я — Микки Маус, показывают, что враг, скорее всего, к "Тени" отношения не имеет.
Исходя из того, что атакован был не только я, можно сделать вывод об очень хорошей осведомленности противника, а также огромных ресурсах, привлеченных к операции, что резко сужает круг подозреваемых. Руководствуясь же правилом, которое требует искать того, кому это выгодно...
"Одно из двух: я чего-то не понимаю, или это подстава".
Тем временем с момента начала нападения прошло уже две с половиной минуты, и мне наконец-то пришла информация от слепка личности, оставшегося в теле Микки Мауса.
...
В момент закрытия портала, находящегося в затылочной кости, а соответственно, и обрыва жгута нервной ткани и сосудов все биологические процессы в теле замерли, и Микки Маус фактически погиб. Только спустя пять секунд, что непозволительно долго в условиях реального боя, химера, расположенная вдоль позвоночного столба в грудной полости, при помощи электрического импульса вновь запустила органы и активировала ментальный слепок создателя.
Открыв глаза и обнаружив себя лежащим на полу в столовой, первым делом я попытался воспользоваться магическим ядром симбиотической химеры для получения доступа к защитным контурам дома, но обнаружил отсутствие малейших признаков магии. Прислушавшись к сенсорным способностям, определяю высокий уровень насыщенности пространства пси-энергией, фактически подчиняющей часть реальности, вычеркивая существование одной из ее составляющих.
"Нет, все же правильнее было бы сказать, что в данном случае пси-энергия не вычеркивает магию из реальности, а запрещает ее существование. И какой извращенный разум это придумал?"
К счастью, чакра как составная энергия из жизненного и духовного элементов, напрямую контролируемая силой разума, под действие аномалии не попала, так что примерно шестьдесят процентов моей боеспособности сохранились. Из-за внешнего ментального давления, а также уменьшения моей пси-силы до уровня сильного четвертого ранга данный показатель можно резать еще процентов на десять-пятнадцать.
