— Вы уверены, что возьмёте его? — спросил великий князь.
— Новгород закрыт нашими гарнизонами. Главное успеть их предупредить и...
— Новгород?
— Да, Новгород, теперь это очевидно, — полковник посмотрел на командиров конных егерей, вбежавших в пивной зал трактира. — Послать в Сутоки и Новгород звено, неприятель идёт к ним. Послать людей в Псков и Лугу. всем уходить на восток к Новгороду. Гарнизоны в Подберезье и Старой Русе предупредить. Гарнизон в Сольца подвинуть в Мшагу. И всех к Новгороду по кругу.
Так, — заметив появление первых начальников групп дознания, Кобелев переключился на вопросы разведки. — Дознанию, противник переоделся в мужицкую одежду. Очевидно, офицер оставил свою форму, дабы внушать местным властям почитание, но солдаты выглядят как мужики с винтовками. Такое должно бросаться в глаза не хуже солдатского взвода. Он ушли... скорее всего, на Минющу. Всем туда. До Новгорода они дойти не должны.
12 июля , Санкт-Петербург
* * *
После обеда, находясь в благодушном расположении духа, великий князь беседовал за чашкой чая с командиром легионной школы генералом первого ранга Давыдовым.
— Всё таки, перемудрил Спиридонов. Слишком много отделений отпустил от себя. В результате вынужден был возле Суток ждать своих людей, что прошли через Глушино. Там его и взяли. Если бы он не вынужден был задержаться в месте встречи, а продолжил постоянное движение, то шансы прорваться у него были бы больше.
— Надо отметить, что Кобелев проявил себя весьма решительным командиром, — улыбнулся Давыдов. — именно его решимость позволила так быстро реагировать на трюки Спиридонова. Должен признаться это были весьма необычные манёвры.
— Это не удивительно ведь легион не армия в привычном виде. В августе на полигоне у чёрной речки я намерен провести более привычные вам манёвры. Попробуем разыграть битву двух армий.
— Но ведь легион не армия, — повторил за великим князем Давыдов.
— Так это и будет особая битва. Встречный бой. Противники, заметив друг друга, должны будут немедленно открыть огонь и не прекращать его за всё время перестроения из походного порядка в боевой. Там же мы отработаем отступление и наступление с постоянным ведением огня. Не только винтовочного, но и пушечного. Так сказать будем учиться сочетать огонь и манёвр.
Неожиданно в офицерское собрание вошёл Закревский.
— Здравствуйте, Арсений Андреевич, присаживайтесь. Что привело вас?
— Здравствуйте, Александр Николаевич, Денис Васильевич. Я хотел поздравить вас с завершением манёвров, — начал министр внутренних дел, — но есть у меня и дело, которое наверняка покажется вам интересным. Я ведь знаю о вашем внимании к финским делам.
— Спасибо за поздравление, а особо благодарен вам за то, что помните о моём интересе.
— В моё министерство попала одна жалоба. Архангельский губернатор Бухарин обжаловал неосмотрительные с его мнения действия чиновника Голямина, уточнявшего границу между Норвегией и Империей. По мнению Бухарина, неосмотрительность Голямина привела к тому, что земли испокон веков принадлежащие империи перешли к шведам. При этом многие русские и финские лопари лишились рыбного промысла.
— Да, это интересно.
— К сожалению, эта граница была высочайше утверждена и нынешняя жалоба не имеет никакого значения.
— Не скажите, Арсений Андреевич. Я вижу в этой жалобе большой смысл. И хоть границу со шведами уже не подвинуть, но разобраться с тем, кто и по каким причинам отдал спорные земли, надлежит непременно. А заодно полезно составить своё мнение, почему именно сейчас архангельский губернатор решил пожаловаться. В одном вы правы не для министерства внутренних дел эта работа. Отдайте жалобу в мою канцелярию. Я же намереваюсь изучить все обстоятельства и доложить государю. Голямин... Голямин... А где он сейчас?
— Служит в Петровском пехотном полку в Свеаборге. Впрочем, вместе с жалобой готов передать справку о нём.
— И о губернаторе Бухарине. Я вам буду крайне признателен если вы составите обстоятельные справки о всех, кто участвовал в этом деле.
— Хорошо, полагаю шестнадцатого передать вам документы. В свою очередь буду признателен, если вы мне подробно расскажите, как прошли манёвры. Если не ошибаюсь, именно так вы планируете ловить банды в финских лесах.
— С удовольствием, присоединяйтесь к нашему чаепитию.
16 июля 1828, Санкт-Петербург
* * *
— Что ж, Абраам Петрович, — Великий князь указал Ратькову на лежащие на столе бумаги, — наши орлы добрались до тридцать второго егерского и были приняты Лишенем очень ласково.
— Я вижу, вы получили донесения, и где же наша команда сейчас? Разумно будет отметить их путь на карте.
— Непременно, но чуть позже, — кивнул великий князь. — Они нагнали полк в Валахии, на пути к Дунаю. Полагаю, в настоящий день уже форсировали его и сейчас идут куда-нибудь к Шумле или Силистрии. Меня радует другое, они сразу взялись за дело, и письмо Лишеня это подтверждает. Как мы и ожидали, командир полка жалуется на наших людей. Бланк и вовсе предстает в его глазах самодуром, настроившим против себя не только солдат, но и офицеров.
— Да, я предвидел такой поворот событий. Все эти медицинские устроения есть большая работа, которой не будут рады.
— Несомненно, — кивнул великий князь, — это не могло пониматься лучше, чем неудобства из-за блажи начальства . Вот когда Лишень увидит разницу в больных в его полку и соседних , только тогда...
Великий князь потряс в воздухе указательным пальцем и продолжил:
— Полагаю, в следующем письме он будет умолять меня или государя убрать Бланка. А к осени он будет превозносить его до небес.
— А что пишут относительно остального? — спросил Ратьков.
— Всё как мы ожидали. Солдаты недовольны кухнями. Удачливые артели не могут иметь приварки. Раздача еды с ротной кухни ожидаемо превращается в столпотворение. Офицеры не привыкли вмешиваться в солдатский быт. Кроме того, офицеры желают иметь отдельный стол. Все недовольны запретом брать воду для питья откуда-либо кроме кухонь. Поскольку офицеры и солдаты полка уклоняются от службы в части устройства кухни или медицинских мер, то для этих целей активно используются стрелки легиона. В результате они стали восприниматься как урядники или жандармы. Эта не любовь уже имела последствия в виде попытки бунта нижних чинов. Благо стрелки, приученные в любом деле действовать звеном и обязанные в боевых условиях всюду носить личное оружие, немедленно прекратили оное. От осмотров Бланка солдаты уклоняются, а офицеры попустительствуют этому. Требования по устройству отхожих мест игнорируются. Солдат, взятых на лечение, офицеры возвращают на общее положение. Всё это сопровождается полным равнодушием со стороны Лишеня. Вот так примерно обстоят дела.
— Как всегда армейская чёрствость глуха к новому, — улыбнулся старый генерал.
— Особенно меня огорчило вмешательство Рота, сделавшего выволочку Лишеню за внешний вид егерей. Он по настоянию Бланка разрешил идти в фуражных шапках и с расстёгнутыми пуговицами мундира. Впрочем, и в этом нет ничего не обычного. И если с поручиками и нижними чинами поможет только время, то на генерала я найду управу.
— И как?
— Я на днях закончу отчёт для государя по поводу наших манёвров и одновременно испрошу отчёт Рота по потерям вне боя. А через месяц попрошу ещё один и указать меры, принятые генералом к снижению потерь. Мне кажется, армейские начальники просто отвыкли, что их спрашивают за сохранение солдат. И если в бою победа зачастую важнее, то сохранение солдат на походе одна из основных забот.
— На самом деле, вы не первый кто придаёт этому особое значение, но доля горькой правды в ваших словах есть. Отношение к жизни человеческой в нашей армии весьма пренебрежительно.
— Я хотел бы быть лучше понятым, — нахмурился великий князь. — Я руководствуюсь отнюдь не человеколюбием. Война есть действие по умерщвлению людей, так или иначе. Но меня раздражает небрежное отношение к государственным деньгам, казённому имуществу и людям, принадлежащим государю. Именно это я увидел в поступке Рота. Мне не жалко солдат, они идут на смерть и возможно многие погибнут в бою. Но расточительности я терпеть не намерен. Каждая солдатская смерть должна быть во славу короны, а не из-за того, что солдату на жаре не разрешили расстегнуть воротник.
Ратьков кивнул. В это время в офицерское собрание вошёл Юрьевич.
— Ваше высочество, лошади готовы.
— Прекрасно, тогда поспешим в арсенал.
Пара лошадей без труда тянула за собой лёгкую коляску с двумя пассажирами. Поглядывая по сторонам, то и дело, останавливая взгляд на сопровождении из конных егерей, великий князь уже готов был погрузиться в дремотную задумчивость, но Юрьевич не позволил ему этого.
— Ваше Высочество, неужели все эти отчёты настолько важны, что вы требуете таких подробностей? Ведь многие просто вынуждены добавлять ничего не значащие обстоятельства, чтобы создать видимость подробности. В тоже время, главное тонет в многословии.
— Видите ли, Семён Алексеевич, отчёт это некая замена беседы. Если бы я лично говорил с офицером, я всегда мог бы остановить его доклад и переспросить о заинтересовавшей меня подробности. В случае, когда я не могу немедленно спросить офицера, я вынужден изначально требовать подробного изложения. Сейчас, пока и для меня и для моих офицеров, это в новинку, мы все испытываем неудобства. Но именно в них рождаются будущие утверждённые формы отчётов. Когда каждый интересный вопрос найдёт своё место. При этом всегда стоит оставлять место для чего-то непредвиденного. Вот, например, отчёт полковника Кобелева весьма пространен, но не содержит главного, его оценки своих же решений. Неужели он не совершил не одной ошибки. А это важный вопрос и он обязательно должен отражаться. Офицеру следует понимать, где он ошибся, а ему просто повезло, а где решение было верным, пусть и не удачным в этом случае. С другой стороны, отчёт наблюдательного Григорьева содержит весьма пространные описания быта егерского полка. Оный может и не интересен опытным офицерам, но для меня представляет большую ценность. Знание об избегании егерями медика, о постоянных попытках обобрать местных обывателей, о показной праздности младших офицеров, о широком распространении карточных долгов между ними побуждающими зачастую сбывать казённое имущество или направлять солдат на частные работы. Чуть меньше месяца наблюдений в условиях подготовки к переправе через Дунай, а сколько интересного. Оказывается расхлябанность мирного времени никуда не девается и на войне. Вот такое я сделал открытие.
— Ха-ха, да уж, — рассмеялся опытный Юрьевич. — Я мог бы подобное рассказать без всяких отчётов.
— Это да, — улыбнулся великий князь, — Подобные военные побасенки я мог бы услышать и от Абраама Петровича. А здесь вполне конкретные проступки известных офицеров, и теперь нам с Григорьевым предстоит придумать, как всё это убрать из егерского полка. Не выдуманные некие проступки неизвестных офицеров, а именно в этом полку, у этих солдат и офицеров, поставить службу надлежаще. И уже потом этот опыт использовать в легионе.
— А вы не предполагаете, что сложившееся положение вполне естественно и не нуждается в исправлении?
— Я не сомневаюсь, что оно естественно, но вот назвать его надлежащим не готов.
— Если оно естественно, то возможно, настолько же не исправимо как попытка вырастить у себя третью руку.
— Аллегории весьма красочны, но они не более чем поэтическое сравнение, кое не порождает ничего, кроме восторженных чувств.
— Однако, то количество бумаги, что вы расходуете, весьма удручает. Не говоря уже о том, что скоро её будет негде хранить.
— Да, это порождает множество трудностей, но только через преодоление их можно добиться совершенно иного уровня исполнения службы. Нам необходимо накапливать и осмыслять опыт. Чем его больше и чем он разнообразнее, тем лучше.
— Именно по этому вы берётесь за всё? — Юрьевич похлопал рукой по папке, в которой лежала недавно законченная Ротовым пьеса. — За всё, от сочинения пьес, до строительства кораблей?
— В каждом деле необходимо собирать и обобщать опыт. А значит, по каждому делу нужен архив.
— Что ж через четверть часа мы добудем для вашего архива новые бумаги, — усмехнулся Юрьевич, кивнув на пробегающие мимо дома Невского проспекта.
Перед кабинетом директора столичного арсенала все уже ожидали великого князя. После взаимных приветствий директор Козен гостеприимно распахнул двери кабинета и пригласил всех рассаживаться вокруг стола, на котором лежала папка с отчетом и с десяток труб, некоторые из них были сильно измяты. Пётр Андреевич жестом указал на всё это богатство и заговорил:
— Выполняя волю Михаила Павловича, мы со всем тщанием проверили метод предложенный Александром Николаевичем. Здесь представлены почти все результаты. С разрешения Александра Николаевича, прошу капитана Эрдмана рассказать подробнее о своей работе.
Саша внимательно разглядывал вещественные доказательства производства экспериментов и машинально кивнул. Инженер встал и начал рассказ:
— Подготовив всю представляющуюся нам полезной оснастку, мы для первичного эксперимента взяли имающийся у нас выбракованный ствол двенадцати фунтового полевого орудия. Создав из него необходимую заготовку из артиллерийского металла, мы приступили к высверливанию. Должен сразу отметить, что сверление с применением водно-маслянной смеси было весьма удачным для всех заготовок. Сверло долго не тупиться, стенки канала получаются весьма ровными. В своём отчёте я отразил, что предложенный метод весьма удачен для высверливания артиллерийских стволов. Однако, перейдя к осадке полученного, хм, бланка на оправке мы столкнулись с трудностями. Мягкость артиллерийского металла не позволяла сколотить его оправки без сильного повреждения. И чем тоньше становились стенки и длиннее, хм, бланк, тем меньшие усилия требовались, чтобы смять его. Остужение, хм, бланка поднимало его твердость, но приводило к тому, что он прочно оседал на оправке. Лишь укладывание концами на лёд и её, таким образом, охлаждение позволяло достаточно легко снимать ещё тёплый бланк. В свою очередь стали заметны трещины в, хм, бланке, делающие его непригодным для дальнейшего использования. Получив подобные результаты, мы решили попробовать железные заготовки. Этот металл, обладающий значительно большей твердостью, позволил получить меньшую толщину стенок и большую длину. Воодушевлённые, мы взялись за сталь. Отдельно хочу отметить утерю металла. На стальных заготовках мы теряли от одной пятой до четверти металла в результате многократного перегрева и ковки. По окончании всей работы могу заключить, что даже использовав заготовку полученную двойной плавкой мы можем преподнести Александру Николаевичу только такой результат, — Эрдман махнул рукой помощнику и перед великим князем положили длинную примерно в три дюйма диаметром трубу.— Это лучший полученный нами, хм, бланк ствола . Внутренний диаметр восемь линий. Толщина стенки от шести до семи. Он был существенно изогнут при снятии с последней оправки, но его удалось выпрямить. Длина пять футов три дюйма. А это менее удачные образцы.
