— Но все-таки, как... — начал было возражать данмер, окончательно запутавшись в ситуации в которой и раньше не очень-то разбирался.
— За всеми разъяснениями к руководству Гильдии, — отрезал я. — Если Вам нужно это знать, то Вам все расскажут. Я же не имею право разглашать методы работы гильдии. И уж конечно, не буду это делать перед посторонними. Вы ведь не ребенок, должны и сами все понимать!
— Но...
— Так Вы сомневаетесь, что на этой рабыне мой наручень, — продолжил я давить на данмера. — Или Вы вовсе сомневаетесь, что это рабыня? Если так, то можете посмотреть на ее клеймо. Да, и все бумаги на нее у меня в полном порядке. В чем тут еще можно сомневаться?
— Нет, Вы меня неправильно поняли, — принялся оправдываться данмер. Кстати, это хорошо что принялся оправдываться. Раз так, значит я его почти убедил. — Дело в том, что эта рабыня появилась тут раньше Вас. Причем пришла вместе с теми шпионами. Вот я и...
— Разумеется вместе со шпионами, — подтвердил я слова данмера, окончательно его запутав, — как же может быть иначе?
— Но...
— Что но? — уточнил я, изобразив что меня начинает раздражать непонятливость моего собеседника. — По-моему, все очевидно.
— Ну, раз Вы так утверждаете, — сдался данмер.
Впрочем, почему бы ему ни согласиться? Шпионы разоблачены и обезврежены. Так-что каравану теперь ничто не угрожает. Да и он сам из этой переделки вышел с выигрышем, показав насколько лучше своего непосредственного начальника справляется со сложными ситуациями. Так-что вполне возможно, в следующий раз руководить операцией позволят уже ему. А это большие деньги. Кому же они мешают. И более высокий пост как в Камонна Тонг, так и в его доме. Скорее всего он Телвани, правда я не уверен. А Телвани высоко оценивают способность своих агентов самостоятельно разбираться с проблемами. Так-что все в порядке. Что ему до какой-то рабыни, что появилась тут неизвестно как и откуда? Его забота караван, а эта аргонианка не из каравана, так-что я мог съесть Хул с маслом прямо перед данмером, ему-то что?
— Что же, теперь когда все закончилось... — продолжил данмер.
— Закончилось? — Вот теперь удивление изображать не пришлось. Он что, в самом деле думает что все так просто? Хотя, моему собеседнику, если на взгляд, не больше двухсот лет, так что все может быть. Эх, вот бы сейчас согласиться с ним. Свое-то дело я уже сделал, но нужно доиграть роль до конца. А то ведь это чудо отчет писать будет, вдруг, а такое мало вероятно, он отметит и мое участие?
— Так есть еще что-то?
— Конечно есть! Вы знаете за чем или за кем конкретно следили эти шпионы? Сколько их было первоначально? Есть ли дублирующие группы? Насколько я знаю имперцев, у них всегда есть дублеры. Потом, почему Вы решили что это не обычная операция прикрытия для отвлечения внимания? Как же можно говорить что дело закончено, если мы все еще ничего не знаем?
— Но как... У нас ведь нет никого, кто может все это...
— А я тут зачем? — поинтересовался я.
— Но ведь у Вас наверняка есть свое задание, — аккуратно, чтобы случайно не отговорить меня, заметил агент. Он бы и вовсе не стал меня отговаривать, даже в столь мягкой форме, но напомнить что платить мне ему нечем данмер должен был. Такие расходы не предусмотрены, а из своего кармана он мне платить не собирался. Похоже, этот данмер знает сколько стоит подобная работа, вот и заволновался.
— Мое задание Вас волновать не должно. Давайте лучше займемся делом. Для начала, оцепите лагерь чтобы никто не мог ни войти ни выйти из него. Потом, осмотрите лагерь на предмет присутствия посторонних. Если что-то обнаружите то сами ничего не предпринимайте. И, наконец, пусть Ваши наемники, а лучше не наемники а кто понадежнее, ищут любые необычные предметы, или пусть даже обычные предметы но в необычных местах. Если что-то такое найдете, то ни в коем случае не трогайте и не топчитесь вокруг. Это понятно?
— Да.
— Вот и хорошо, — продолжил я. — Начните от границ лагеря и постепенно двигайтесь по направлению к центру. Я же, пока осмотрю сам шатер и его непосредственные окрестности. Да, пошлите пару групп осмотреть окрестности лагеря в поисках дублирующей группы. А потом, когда разберемся со следами что может стереть непогода, посмотрим Ваших пленников.
— Хорошо, — согласился данмер, похоже окончательно растерявшийся от информации что я на него вывалил.
Вот и хорошо. Пусть лучше шпионов ловит, а не анализирует кто я такой и откуда взялся. Потом я ведь ему отнюдь не все рассказал. Надо бы было еще и магов привлечь, чтобы посмотреть нет ли тут магических вмешательств, таких как наблюдение, следы телепортации и все такое прочие. Но, учитывая сколько я тут сам прыгал туда сюда, магов лучше не надо. Да и еще много чего не нужно, если все делать как положено. Однако, так как я просто изображаю деятельность, то и так сойдет.
— Тогда распорядитесь начинать, пока дождь не стер все следы, а сообщники шпионов не успели скрыться. И вот что еще, уберите всю эту толпу из шатра, пока они мне тут все не затоптали.
Напутственный подобным образом данмер вспомнил что он тут крупный начальник и принялся командовать. Первым делом, выгнал всю толпу наемников, что переминалась за его спиной из шатра. Впрочем, я этого и добивался. Некоторое время он шумел снаружи, раздавая приказы, а затем все стихло.
— А Вы кое-что забыли Хозяин, — услышал я голос Хул, что все еще стояла позади.
— Я много что забыл, а вовсе не кое-что, — поправил я Хул, одновременно с удовольствием заметив что она начала успокаиваться, раз уж заговорила. — Только мне все и не нужно. Я отлично знаю кто это был и чем они занимались. Что же до настоящих агентов Империи, что наверняка есть в этом лагере, то я желаю им всех благ и вовсе не намерен мешать.
— Тогда зачем вся эта бурная деятельность, Хозяин?
— Для начала я хотел убрать эту толпу подальше. Занять делом, чтобы они и не подумали проверить мои полномочия. Да и потом, как-же столь любимая тобой маскировка? — пояснил я. — И вот что еще Хул, прекращай изображать столб у меня за спиной и сядь на кровать. И тебе польза, и мне приятнее говорить с тем кого я вижу.
— Но ведь не положено. Вдруг кто зайдет, Хозяин.
— Не зайдет, — возразил я. — Я им работы нашел ни на один час. Потом, они думают что я тут осматриваю шатер и не будут мешать. Так-что садись спокойно. И вот что еще Хул, прекращай называть меня хозяином, ты же не Лаура.
— И это посреди лагеря работорговцев, Хозяин? — поинтересовалась Хул, возвращаясь, пусть и не в полной мере, к своей обычной манере вести разговор.
Правда на кровать она так и не села. Вместо этого Хул принялась ходить за мной по шатру, пока я осматривал вещи имперцев. Нужно было отыскать несколько вещей, да и вообще... Заниматься расследованием, как уже было сказано выше, я не собирался, а вот узнать о дублирующей группе было бы полезно. Да и уточнить, сколько согласно потратить Империя на то чтобы доставить мне неприятности совсем бы не помешало.
— А Хул думала что Хозяин решил не заниматься расследованием, — спустя некоторое время прокомментировала мои действия Хул.
— А я и не занимаюсь. Вот сейчас я ищу ключ от вот этого безобразия, — ответил я, ткнув пальцем в сторону цепи соединяющей металлические браслеты на лодыжках Хул. — Потом, нужно разобраться как именно они не давали мне телепортировать тебя назад, во избежание подобных проделок в будущем.
— Тогда зря Хозяин Вы это тут ищите, — ответила Хул, по-прежнему упрямо называя меня на Вы.
Вот ведь упрямая личность. Отлично знает, что нас сейчас никто не подслушивает и все одно делает по-своему. Вот узнать бы еще зачем, но это может и повременить.
— И почему зря?
— Цепь на ногах Хул расклепана, так-что никакого ключа нет в помине, Хозяин, — принялась объяснять Хул. — Так зачем же тогда его искать? А телепортировать Хул не давал вот этот пояс, — с этими словами Хул показала на широкое стальное кольцо у себя на поясе. — Насколько Хул поняла, это увеличенная версия имперского браслета рассеивания магии. Что-же до ключа от пояса, то он был у одного из похитителей Хул, того что в тяжелых доспехах, Хозяин.
— Нда... А я его, немного, взорвал. Надеюсь, что ключ не пострадал. Ладно Хул, подожди меня тут, а я посмотрю ключ. Ещё стащит его кто, несмотря на все мои распоряжения по поиску улик и полную бесполезность ключа без пояса.
— Хозяин, Хул пойдет с Вами, — возразила Хул, пододвигаясь ко мне поближе и с явным беспокойством в голосе.
— Никуда я не денусь, не беспокойся, — возразил я. — Потом, как же твое соблюдение правил, прямо посреди лагеря работорговцев?
— Ну и пусть. Вот. — упрямо возразила Хул, одновременно подняв что-то с пола и сунув мне в руки. — Можете потом наказать рабыню, Хозяин чтобы все было по правилам, но Хул пойдет с Вами.
Ну вот, это уже похоже на Хул. Теперь, если убрать эту манеру обращаться ко мне на Вы, и вставлять через слово хозяин, все будет как прежде. Что же до того что она боится оставаться одна, то это вполне понятно. Однако, если я буду ходить по лагерю в сопровождении Хул, то это вызовет лишние вопросы так-что попробую я отговорить ее от этой затеи.
— Хул, ну ты сама подумай как это будет выглядеть со стороны? — спросил я, возвращая Хул плеть. — Я же тут создал легенду агента Гильдии. Как я объясню твое появление?
— Просто, — ответила Хул, что прихватив с собой плеть зачем-то залезла под кровать. Судя по шуму, она там что-то искала, а вовсе не убирала плеть. — Вот, — услышал я спустя минуту бурной деятельности. — Вот он где.
— Кто он то? И как это, спрашивается, можно все просто объяснить?
— Ой! — раздалось из под кровати. Похоже, Хул приложилась обо что-то головой. После этого она еще что-то сделала под кроватью, а потом пятясь вылезла наружу. — Вот теперь все будет в порядке, Хозяин. — заявила Хул, вручив мне конец тонкой цепочки.
— И зачем мне... — Начал было я, но тут надобность в вопросе отпала, поскольку я сам все понял, увидев куда крепится второй конец цепочки. — Хул, сколько это еще будет продолжаться? Я уже не раз говорил что думаю по поводу поводка, и мое мнение с тех пор не изменилось. Убери его немедленно.
— Так ведь это для легенды, Хозяин, — возразила Хул. — Что удивительного в ситуации когда хозяин берет рабыню с собой, собираясь осматривать вещи? Вдруг у него возникнет нужда спросить что-то у рабыни, которая была свидетелем событий? Все в порядке вещей. Поводок же успокоит всех прочих если Хозяину понадобится привести Хул туда, куда рабам входить нельзя. Ясно ведь что у Хул нет выбора куда идти, если ее ведут на поводке. Да и не может Хул снять поводок, Хозяин. Ключа-то нет. Он, скорее всего, у одного из похитителей.
Да, это Хул, и уж если ей что-то сильно нужно, то... Вот ведь как придумала. Вроде как и повод взять ее с собой есть, хотя бы для того чтобы подобрать ключ к поводку. Знает ведь поганка что на поводке я ее не оставлю. Пояс мог и подождать, а вот поводок я не оставлю, чтобы она потом не имела повода применять такую маскировку когда захочет.
— И еще вот это, Хозяин, — с этими словами Хул сунула мне в руки систему ремешков, в которых я легко узнал намордник. Случалось уже видеть, и как раз в случае с Хул.
— Ну уж нет, — возразил я. — Никаких намордников.
— Но Хозяин, так ведь положено, чтобы рабыня не могла помешать разговаривать при важной встрече.
— Без намордника, помолчишь! — отрезал я. И только тут сообразил, почему Хул сунула намордник мне в руки, а не нацепила на себя сразу как поступила с поводком. Она и не надеялась что я соглашусь. Нет, это был способ отвлечь меня от поводка. Вроде я и так добился своего с намордником, вышел победителем из этого спора, так почему бы ни позволить несчастной Хул оставить хотя-бы поводок? Хитро, но меня так не проведешь. — И поводок я уберу, как только появится такая возможность.
— Значит, Хул может пойти с Вами, Хозяин? — поинтересовалась Хул, показав еще один пласт в замыслах, о котором я и не вспомнил. Да, Хул не переспоришь, как не старайся. Специалист!
— Может. Пойдем искать ключ, или правильнее сказать ключи, — согласился я, оценив размер замков на которых запирался пояс, и крепилась к ошейнику цепочка поводка.
Я уже собирался выйти наружу, как услышал за своей спиной голос Хул.
— Хозяин!
Я обернулся. Хул все еще стояла на месте и протягивала мне свободный конец поводка. И ведь права поганка. Если Хул будет разгуливать по лагерю с поводком в виде украшения, это вызовет только подозрения. Ладно, буду играть по ее правилам. Пришлось немного повозиться, пока я пропускал свой ремень сквозь кольцо на поводке Хул, зато теперь все было по правилам, а у меня остались свободные руки.
— Ну теперь-то я ничего не забыл? — спросил я у Хул, закончив возиться с поводком.
— Если не вспоминать о наморднике...
— Хул!
— Можно было бы еще связать руки рабыни за спиной, но поскольку Хозяин не собирается покидать лагеря, то это не обязательно, — пояснила Хул, с деловым видом кивнув головой. Похоже, она уже начала входить в роль моего консультанта в расследовании этого дела. Ну ничего, в эту игру можно играть вдвоем.
— А как же тогда ты будешь помогать мне искать улики? — уточнил я. — Нет уж, хватит с тебя и одного поводка. А сейчас, если уж так твердо решила идти со мной, то пойдем. Пора заняться делом. Сегодня поиграем в экспертов от гильдии, а завтра домой.
Однако добраться до ключей я так и не успел. Только я принялся осматривать тела имперских агентов, а вернее сказать их имущество в поисках ключей, как вернулся данмер с докладом о результатах поиска. Как и ожидалось, ничего они не нашли. Я практически уверен, что искать там было что, но ведь это надо уметь искать. Хоть пуганули резервную группу Империи, чтобы не появились раньше времени и то ладно.
Сейчас же данмер, которому уже начало нравится чувствовать себя главным, или одним из главных в расследовании недавнего происшествия, спешил допросить пленных. Согласитесь, что сидеть с умным видом на допросе, это куда приятнее чем искать мелкие приметы в окружающей лагерь грязи. А так-как без меня начать не решались, вот данмер и явился по мою душу. Пришлось поручить поиск ключей наемникам. Уж это-то не улики, тут проблем возникнуть не должно. Уходя с поля боя я подобрал с земли серебряный браслет погубивший столь хорошо вооруженного рыцаря.
— Обратите внимание, — сказал я, обращаясь к данмеру. — Вот такой браслет выдают командирам группы имперской разведки. Если присмотреться, то можно найти значки показывающие к какому именно подразделению относились эти шпионы. Если, конечно, знать код. Кроме того, этот браслет разрушает все иллюзии на некотором расстоянии от себя. Забавная штука. Постарайтесь запомнить как он выглядит. Пригодиться.
Судя по тому как загорелись у данмера глаза, он был бы не против присвоить этот браслет и уже жалел что не обратил на него внимание раньше, посчитав дешевым украшением, когда обчищал убитых. Вы же не думаете что деньги имперцев исчезли сами собой? Ну уж нет, браслет он не получит и я даже знаю как сделать так, чтобы у него даже не возникло желания присвоить браслет.
