Легенда поморщилась. "Местный директор PRT ошибся в этом. Дальнейшие исследования на месте показали, что они использовали межпространственный портал, чтобы сбежать в другую реальность, но мы не смогли точно определить, куда они отправились".
"К тому времени, когда нас вызвали на помощь, след остыл", — продолжил Кастор. "Существуют ограничения по времени для такого рода вещей. Честно говоря, в то время был также ряд других кризисов, требующих внимания. Преследование одного сбежавшего преступника, даже с группой невольных жертв, не могло быть первым в списке. приоритетов для любой из вовлеченных сторон в то время".
"Значит, этот суперзлодей перебрался в другую вселенную и захватил галактическую империю?" — спросил Ксандер. — Этот парень действительно настолько силен?
"Он не принял это," ответила Метис, качая головой. "Он создал ее. Насколько мы можем судить по данным, Сердцеед прибыл более двухсот лет назад с его точки зрения на версию Земли, эквивалентную 1950-м годам на большинстве наших Земель".
"Подождите, — вмешалась женщина, одетая как капитан Звездного Флота, — я думала, что техника техников из тех вселенных в целом ненадежна и не может производиться серийно? Как Сердцеед смог так быстро продвинуть земные технологии, используя ее?"
"Это правда, — согласился Дракон, — хотя я удивлен, что Звездный Флот достаточно знаком с механиками, чтобы знать это?"
Адмирал, говоривший ранее, объяснил: "Капитан Талис — один из наших ведущих экспертов по экстрапространственным технологиям для Разведки Звездного Флота".
Дракон кивнул в знак подтверждения его объяснений, а затем продолжил: "Поначалу у нас была точно такая же реакция. Наша первая подсказка о том, что на самом деле произошло, была найдена в записях расследования, проведенного на заброшенном участке Сердцеедки. Тело белого мужчины на месте обнаружен погибший от огнестрельных ранений". Над столом появилось еще одно изображение, на котором были изображены голова и туловище человека, о котором идет речь, на столе для вскрытия. Были хорошо видны огнестрельные ранения в грудь.
"За то, что громко кричал!" — воскликнул Джек О'Нил. "Как, черт возьми, Бочче пробрался через вселенные?" Он перевел взгляд на Сауриал. "А разве вы, ребята, не уничтожили всех Системных Лордов?"
Сауриал поморщился. "Мы сделали. Однако, за исключением Анубиса, мы бросили их в охотничьих угодьях Яутжа".
"И у яутжа есть история охоты в других вселенных", — прокомментировала Чудо-женщина задумчивым тоном."Бэтмен сталкивался с ними в прошлом в нашем мире".
"Позвольте мне посмотреть, слежу ли я за этим..." — сказал адмирал Звездного Флота, нахмурившись. "Все эти Системные Владыки были людьми, управляемыми инопланетными паразитами. Ты, — сказал он, кивая на Сауриала, — бросил их, чтобы они стали добычей этих пришельцев-яутжа, культура которых подобна хирогенам в моей собственной вселенной. Это немного варварски?"
Тор впервые заговорил во время встречи. "Адмирал Пэрис, гоа'улды Системных Лордов были виновны в ужасных преступлениях, включая массовые убийства, рабство, геноцид, каннибализм и жестокие медицинские эксперименты над разумными формами жизни. Тяжесть их преступлений привела бы их к смертной казни даже в Федерация. У большинства из них были человеческие носители, достаточно старые, чтобы быть полностью безумными, если не кататоническими. Если бы кто-то из них оказался во власти Асгарда, то они обнаружили бы, что нам не хватает этого качества ".
Парис по-прежнему не выглядел взволнованным этим, но он неохотно кивнул в знак подтверждения. "Очень хорошо. Значит, по какой-то причине эти яутжа принесли этого Бочче на Землю Сердцеедки..."
"На самом деле его зовут Баал, адмирал. У генерала О'Нила есть склонность к уничижительным прозвищам", — объяснил Драгон. "Нам удалось захватить и допросить команду Яутжа, которая, вероятно, была ответственна за это. Они ничего не знали о Баале, поэтому наиболее вероятное объяснение состоит в том, что ему удалось укрыться на корабле, когда оно остановилось на планете, где он был оставлен. ."
"И гоаулд сможет продолжать использовать силы Сердцеедки?" — спросил доктор Стрэндж.
— Почти наверняка, — ответила Янте. "Сверхспособности в этой вселенной предоставляются структурами мозга, которые поддерживают межпространственную связь с органическими суперкомпьютерами, обеспечивающими рассматриваемые способности. Это биологическая связь".
"Баал также был одним из самых хитрых Системных Лордов", — неохотно признал О'Нил. "У него была репутация среди гоаулдов за умные схемы и выбивание из своей весовой категории".
Гарри Дрезден добавил: "Если предположить, что вымышленное телешоу о команде генерала было точным, тогда Баал вступил бы во владение после того, как Анубис был побежден, и вызвал бы довольно много проблем. Он даже изобрел бы машину времени". Не один человек в комнате вздрогнул от этого откровения.
"Ну, очевидно, что он опасная угроза, и в его распоряжении мощная империя", — прокомментировал Стив Роджерс. "Если он существует уже пару столетий... почему он решил начать нападать на нас сейчас? Зачем ждать?"
"Мы не уверены, что это он принял такое решение", — ответил Метис. "В данных, которые мы получили, есть признаки того, что его империя, наконец, стала достаточно большой, чтобы он не мог поддерживать непосредственный контроль над всем, даже с помощью детей Сердцееда, которые функционируют как своего рода королевская семья. Части его собственной аппарат разведки, похоже, превысил свои полномочия".
В обсуждении возникла пауза, пока люди обдумывали это откровение.
"Теперь, когда его собственный народ привлек внимание Семьи, как может отреагировать этот Баал?" — спросил Бишоп.
"Обычно Системные Лорды работали над тем, чтобы уничтожить все, что они считали угрозой", — ответил Тор. "Когда они сталкиваются с угрозой, которую не могут победить, они могут прибегнуть к дипломатии, как они сделали с моим народом". Тор нахмурился. "Однако даже когда достигается дипломатическое урегулирование, им неизбежно требуются демонстрации подавляющей силы, чтобы держать их в узде".
"Благодаря нашей ошибке, — добавил О'Нил, — Лорд Системы Херу-Ур смог вторгнуться в один из миров, защищенных Асгардом. Тор должен был появиться лично и уничтожить их силы вторжения, прежде чем они отступили. "
"Я удивлена, что это не привело к войне", — прокомментировала женщина, которую Ксандер наконец вспомнил, как Мерси Грейвс, Лекс Лютор. второй в команде.
— К сожалению, флот Асгарда был почти полностью поглощен нашей войной с синтетической расой, известной как репликаторы, — ответил Тор. "В то время у нас не было флота, чтобы лучше выразить свой гнев".
"Кстати, о флоте, — сказал адмирал Пэрис, — включают ли полученные вашими людьми данные информацию о количестве сил, имеющихся в распоряжении империи Баала?"
— Так и было, — ответил Метис. Изображение трупа бывшего воинства Баала было заменено серией фактов и цифр, подробно описывающих могущество империи Баала.
— Это... много кораблей, — прокомментировала Вектура, нервно сглотнув.
Питер Паркер кивнул, соглашаясь. "Это определенно больше, чем EDF может взять на себя. Черт, я не уверен, что Крии справятся с этим".
"Я не уверен, что все наши объединенные флоты будут способны на это, по крайней мере, без огромных потерь и риска для нашей безопасности в наших собственных реалиях", — добавил капитан Талис. "Несмотря на то, что Звездный Флот строит больше боевых кораблей, у нас их недостаточно, чтобы сражаться с таким огромным противником. Даже Борг и Доминион никогда не контролировали столько космоса и связанных с ним ресурсов, как Баал".
"Может ли Семья предоставить модернизированные корабли различным флотам?" — спросил Бишоп.
Вектура нахмурилась. "Некоторые... но этого недостаточно, чтобы изменить ситуацию за короткий промежуток времени". Она взглянула на Сауриала. "Некоторые из компонентов сложны для массового производства".
"Мы вообще хотим рассматривать лобовую конфронтацию?" — спросил Стрэндж. "Будем ли мы так сильно реагировать на какие-либо местные силы в наших реалиях, совершающие подобные действия?"
Дрезден ответил: "Если участник Соглашений совершит налет на другую подписавшую сторону, тогда будут репрессии со стороны других сторон до тех пор, пока не будет выплачена компенсация. Конечно, Соглашения были разработаны именно для такого рода проблем. у нас есть официальное соглашение, не говоря уже о каких-либо контактах с фракцией Баала".
— Это первый шаг? — спросил Койос. "Должны ли мы попытаться установить формальный контакт с его империей?"
"Это обычно предпочтительный подход Звездного Флота", — согласился Пэрис. По правде говоря, он не был уверен, что политики Федерации захотят выделить даже экспедиционный корпус без явной угрозы интересам Федерации.
Сауриал нахмурился. "Это может быть необходимым шагом. Однако, сказав это, это абсолютно наша проблема. Я чувствую, что нам нужно убрать Баала-Разбивающего Сердцеед с его позиции".
"Хотя обезглавливающий удар, безусловно, возможен, это создаст вакуум власти в его империи, и нет никакой гарантии, что человек, занявший его место, будет лучше для жителей этой галактики", — возразил Метис. "Некоторые из детей Сердцеедки так же плохи, если не хуже, чем Баал, который кажется скорее гедонистом, чем садистом... по крайней мере, для гоа'улда".
"Каким бы ни был наш подход, нам, скорее всего, понадобятся дополнительные сведения о Ба'албрейкере и его империи", — вмешался О'Нил. "Я полностью за то, чтобы избавиться от змеи, но просто убить или поймать его может быть даже контрпродуктивно, если его псевдо-семья решит пойти на войну, чтобы отомстить за него. Из того, что сказала Янте, похоже, что он" способен превратить хотя бы своих ближайших последователей в фанатиков".
"Да, именно поэтому его так и не арестовали в нашем мире", — согласился Легенд. "Правоохранителям пришлось бы пробиваться через орду рабов с промытыми мозгами, чтобы добраться до него. По крайней мере, оптика на нем была бы проблематичной".
"Это то, как государственные бюрократы говорят о чем-то сомнительном с этической или моральной точки зрения", — прокомментировала Аня.
Легенда вздрогнула. "Это справедливая оценка, если немного грубо выразиться". Аня только улыбнулась ему.
"Мне кажется, что здесь у нас есть две основные проблемы", — вставил адмирал Пэрис. "Первый вопрос заключается в том, какой тип разведывательных данных мы в идеале хотели бы иметь, чтобы решить наши следующие шаги. Второй вопрос, который действительно должен был быть решен до этого момента, заключается в том, должны ли мы формализовать наши соглашения с Семьей. и друг друга. Откровенно говоря, это облегчило бы моему правительству выделение ресурсов на сбор разведданных и взаимную защиту в отношении Баала".
"Ненавижу это говорить, но это упростило бы и нам некоторые вопросы", — согласился Паркер. "Никто из нас больше не принимает решения только от своего имени".
"Согласен", — почти одновременно добавили Дрезден, Ксандер и Пластиковый Человек, ко всеобщему легкому удовольствию — больше из-за того, кто это сказал, а не из-за соглашения.
Все рептилии в комнате обменялись взглядами. Сауриал сказал: "Хотя это и не было совершенно неожиданно, мы надеялись отложить этот конкретный вопрос на какое-то время. Целью Семьи никогда не было превращение в политическую организацию".
"С искренним уважением, Сауриал, — ответил Легенд, — это стало неизбежным в тот момент, когда ты решил вмешаться и внести изменения в наши миры, которые коренным образом изменили баланс сил".
"В штаб-квартире Звездного Флота вас очень уважают, — добавил Пэрис, — из-за друзей, которых вы приобрели, технологий, которыми вы поделились, и того факта, что вы, вероятно, буквально спасли всю галактику. Черт, даже кажется, вы нравитесь ромуланцам". Последнее было сказано с фырканьем. "Однако это заходит так далеко, когда вы имеете дело с правительствами".
"Или любой другой тип организации," согласился Бишоп. "Даже мне приходится учитывать акционеров и общественное мнение, хотя в таких случаях у меня больше свободы действий, чем у многих генеральных директоров".
"Ну, похоже, у нас есть повестка дня... и много работы", — сказал Метис после короткой паузы.
В сознании Сауриала, очень самодовольный демон только что сказал: — "Я же говорил тебе".
Sidestory: Омак: есть человек, который живет опасной жизнью..
Люси пошла проверить Ньюэлла и убедиться, что у него достаточно еды и воды. Был небольшой шанс, что она не вернется до утра. Этого времени было недостаточно, чтобы снова побеспокоить Метис игуаняньченьем(п.п.: это не ошибка ;) ), но она хотела убедиться, что ее игуане будет комфортно, пока она не вернется. Удовлетворенная, она пошла переодеваться в свой рабочий костюм.
Как только человеческая женщина отсутствовала достаточное количество времени, Ньюэлл быстро взобрался на верхнюю часть своего резервуара и открыл крышку. Он упал на пол и проскользнул в вентиляционный канал в каюте Люси. Быстро вернувшись по известному пути, игуана выпала из стены и приземлилась на пульт управления вспомогательным генератором червоточин, используемым для перевозки грузов. Его маленькие когти ввели набор координат из памяти и открыли червоточину.
Со своего места в кибер-инфраструктуре корабля Сэмми отметила активацию и удалила все легкодоступные журналы. Так она отплатила за очень необычную услугу, и это было достаточно тривиально.
Ньюэлл вышел из червоточины в переулке на Земле, но не на Земле его и Люси. Он вытащил маленькую фетровую шляпу из Хаммерспейса и надел ее себе на голову, затем подошел к кирпичной стене, открыл потайную дверь и соскользнул в свой центр управления, приземлившись на вращающееся кресло перед большим монитором.Монитор быстро ожил, показав крупный план густых усов майора Монограммы. "Ах, агент I, вы, как обычно, безупречны". Мужчина сделал паузу. "Карл, что не так с увеличением этой штуки?"
— Извините, сэр, — раздался гнусавый голос за кадром. Вскоре экран сместился, чтобы показать профиль майора.
Кивнув своему закадровому помощнику, Монограмма продолжил. "Эта миссия будет отличаться от вашей обычной. Гнусный Найджел отправился в зону трех штатов, поэтому вам придется работать с агентом П. Карл, включите разделенный экран".
Экран Ньюэлла вскоре разделился, и на одной стороне появилась монограмма, а на другой — утконос в фетровой шляпе. "Наши агенты сообщили, что видели, как обычные роботы-миньоны Найджела собирали большое количество мышей из местных зданий. Хайнц Дофеншмирц также был замечен покупающим несколько гигантских колес сыра. Я хочу, чтобы вы двое докопались до сути происходящего и остановили их зловещий план. "
Агент I и агент P переглянулись и кивнули. Откуда-то из-за кадра доносится кричащий голос: "Нью-эллл!" под аккомпанемент электрогитары. Игуана просто проигнорировала это. Это была одна из странностей, происходивших от пребывания в этой реальности.
