Я глубоко нахмурился, поскольку мне пришлось пережить несколько воспоминаний о том, как он смотрел, как врачи вонзали шприцы в шею Дины, а она просто принимала их, молчаливая и послушная, как собака.
Калверт осторожно двинул рукой — жест настолько незначительный, что он остался бы незамеченным, если бы я не обратил на него внимания. Все солдаты вокруг него заметили это, но никто из них не отреагировал. Я почувствовал в его разуме пылинку ужаса; жидкий шок и желание убежать, но я направил свой психический вес против них и раздавил их. Было сложно делать это и одновременно читать его воспоминания, но я могла справиться еще какое-то время, пока он не начал сопротивляться.
Оружейник повернулся ко мне и кивнул с ноткой серьезности. Я кивнул в ответ.
Калверт заметил это краем глаза и вообще замолчал. Публика смотрела на него в неловком молчании. Он заикался в своей речи и несколько секунд вел себя странно, с их точки зрения.
Оружейник быстро нажал кнопку на его запястье. Вся конструкция, которая была построена на Променаде, заперта, с энергетическими щитами tinkertech, баррикадами против Брутов, поднимающимися из-под земли, и ставнями, падающими, чтобы прикрыть дверные проемы и уязвимые участки стен.
Публика отреагировала с явным беспокойством и страхом, разразилось много бормотания, и большинство из них уже искали выход. Не было.
Мгновение спустя пришло еще одно текстовое сообщение.
ФЛ: Мы на позиции. Удар сейчас.
"Я хочу подтвердить свой заказ. Оплата такая же, как та, которую мы обсуждали. Я хочу, чтобы она была готова через два дня. Мой секретарь перешлет вам адрес".
Фаултлайн был на позиции и вскоре нанесет скоординированный удар по своей базе вместе с Неформалами. Любой, кто еще не был подкуплен Сплетница деньгами, которые я для нее добыл, должен был быть там — удивительно большое количество людей, учитывая все обстоятельства.
Это означало, что мы с Оружейником могли начать четвертую фазу.
Я кивнул мужчине, одновременно отпуская мысли Калверта.
"Томас Калверт", — сказал Оружейник, указывая своей алебардой на человека. "Также известен как суперзлодей Выверт. Я помещаю тебя под арест". Солдаты PRT, которые раньше не реагировали на его команду, теперь внезапно приближались к нему серпом.
"Что происходит?" — громко спросил Оружейник Бесстрашный, его копье засветилось молнией. Рядом с ним нож мисс Милиция превратился в пистолет, а затем в штурмовую винтовку с насадкой для гранатомета. Ни один из них не понимал. "Оружейник?"
"Он Выверт", — ответил я на вопрос человека. Я говорил достаточно громко, чтобы часть толпы, стоявшая ближе к нам, включая несколько камер и микрофонов, могла уловить мой голос. "Он несет ответственность за Империю, за Бакуду, Неформалов и исчезновение Дины Олкотт. Он стоял за всем этим, и это был его план стать директором PRT. То, как работает его сила, не позволило арестовать его. , до сих пор. Оружейник, Уивер и я не могли никому рассказать. Мы были единственными, кто знал об этом ".
Еще минуту Калверт стоял на месте, застывший, как статуя. Со своей стороны, он, вероятно, прожигал альтернативные временные рамки, как сумасшедший, пытаясь найти выход из этой невыигрышной ситуации. Наконец, решив, что его арестуют в этом, если он не будет двигаться и действовать быстро, Калверт сделал именно то, что я ожидал, и начал прыгать со сцены, намереваясь бежать и использовать толпу как прикрытие, чтобы помешать кому-либо из нас стрелять в него. Бесстрашный произвел выстрел своим копьем, но Оружейник поднял на него руку и остановил человека.
Никто не смог отреагировать, поскольку Калверт схватил беременную женщину и вытащил лазерный пистолет из своего костюма. Это явно было какое-то лазерное оружие — посередине была длинная стеклянная трубка, по которой с большой скоростью протекал поток красной энергии, сдерживаемый только каким-то стопором возле наконечника ствола. Я видел видео о том, что лазерный пистолет этой марки может сделать с кем-то на близком расстоянии, и это было некрасиво.
Толпа отреагировала внезапным страхом, криком и плачем. Те, кто раньше не пытался бежать из комнаты, теперь вернулись к ее краям и углам.
"Никто не двигается!" — крикнул он, показывая пистолет и прижимая его к виску плачущей женщины. "Никто не шевелится, я буду стрелять!"
Все до этого момента в некотором роде было частью плана. Был общий план того, как должны были разворачиваться события; как передать активы Выверт в более надежные руки до и после его смерти, или когда нанести удар для максимального эффекта и что последует за этим. Я выучил инструкции наизусть как мог.
Но как раз в этот момент план нырнул головой в бетон и сломал себе нос. Не потому, что он взял заложника — на самом деле этого и следовало ожидать.
Я почувствовал сильную жгучую боль в груди, как будто я собирался упасть и перенести сердечный приступ. Этого было достаточно, что я почти инстинктивно переместил руку, чтобы поддержать мою грудь, но мне удалось подавить побуждение сделать это с помощью крайнего самоконтроля и сосредоточенности. Я очень хорошо осознавал собственное дыхание; Я вдохнул один раз, резко, а затем задержал дыхание.
Душа дрожит, прямо сейчас?
"Калверт, отпусти женщину!" — крикнул Бесстрашный. Он не совсем поднял копье, но двинул им, как будто готовясь выстрелить в человека одной из своих молний. Оружейник тоже поднял свою алебарду в ответ, не менее заинтересованный.
Я снова выдохнул, снова вдохнул и снова выдохнул. Явная агония, раздирающая мою грудь, не утихала. Из моих глаз непрошено несколько слез. Если бы я заговорил правильно, я бы, наверное, застонал или вздрогнул на полуслове. Я продолжал дышать, не читая заклинаний. Оружейник, казалось, заметил, что у меня проблемы, судя по его взгляду — он знал, что по плану Калверт должен был быть мертв как прах.
"Вы пешки! Больше ничего!" — крикнул Калверт, прижимая металлический ствол к виску женщины, заставляя ее вздрогнуть. Она закрыла глаза и вздрогнула всем телом, но он силой удерживал ее локтем.
Каждый герой в комнате переместился в более удобное положение, чтобы наблюдать и в конечном итоге вмешаться, но все были слишком напуганы, чтобы жизнь женщины могла что-либо сделать.
Виста могла бы согнуть пространство, чтобы ему некуда было сбежать, но там было слишком много людей, и это заняло бы у нее слишком много времени. Ее криптонит был толпой. Clockblocker мог броситься вперед и пометить его, но у него не было возможности сделать это достаточно быстро, прежде чем он нажмет на курок. Если Бэттери двигалась, существовал риск того, что она травмировала женщину, учитывая ее беременное состояние, а сила Скорости не позволяла ему производить достаточную силу во внешнем мире, когда он находился под ее воздействием.
Я продолжал дышать, и медленно, мучительными, но устойчивыми пульсами, резкая, резкая, разрывающая боль в моем сердце превратилась во что-то более тупое. Ошеломляющая боль, но терпимая — она ??позволяла мне действовать и сосредотачиваться на других вещах, а в некоторой степени даже игнорировать ее.
"Я знаю каждое ваше имя! Имя, фамилия, кто ваша семья, где вы живете, где они живут!" Он бредил в этот момент, слюна вылетала изо рта.
Каждый герой в комнате напрягся, но некоторые отреагировали сильнее, чем другие. Я видел, как Бесстрашный почти уронил копье от удивления и понимания.
Я не мог убить этого ублюдка. Если я сейчас наложу хотя бы одно заклинание, это замедлит мой прогресс или, возможно, даже поставит меня в невыгодное положение. Я чувствовал, как болезненное жжение в моем сердце эхом отражается от пульсаций агонии, пробегающих по плоти. В кончиках моих пальцев было слабое кислотное тепло, с меньшими концентрациями в карманах по рукам и рукам; ощущение, будто мои конечности начали плавиться в какую-то лаву.
Должен ли я все равно заставлять себя бросать? Водное заклинание было бы относительно дешевым. Я могу воткнуть ему в череп ледяной шип. Однако не было никакой гарантии, что я буду быстрее его реакции, особенно с учетом моего нынешнего состояния. Это было действие, которое не гарантировало успеха, и состояние отказа было слишком плохим, чтобы его рассматривать.
Калверт начал дергаться от гнева и разочарования.
"Я хочу, чтобы Страйдер пришел сюда и телепортировал меня как можно дальше от этого города", — потребовал Калверт, глядя на Оружейника.
"Этого не произойдет", — строго ответил Оружейник.
Калверт нахмурился и переместил палец на спусковой крючок, снова прижав пистолет к ней, заставив ее отскочить. "Тогда эта женщина никогда не увидит своего ребенка. И ее ребенок никогда не увидит свет".
Постепенно я начал ясно мыслить, так как боль стала почти легкой. Эпизод душевных потрясений достиг своего апогея. Но даже сейчас было бы плохой идеей читать заклинания.
В этот момент я одновременно что-то понял и вспомнил. Мне не требовалась магия, чтобы убить человека.
Медленно, размеренными шагами я пошел в сторону ближайшего отряда PRT. Когда я это сделал, я сказал, чтобы отвлечь Калверта: "И то же самое можно сказать и о вас, если вы продолжите эту глупую шараду". Я не знал, откуда взялось это внезапное красноречие в моих словах. "Вам лучше всех знать, какую яму вы роете для себя".
Остальная часть протектората и несколько присутствующих членов палаты были немного шокированы моим заявлением.
Мое сердце продолжало биться в мучениях. Мне казалось, что какая-то демоническая сущность медленно прокладывает себе путь из моей груди, усики распространяются по моим венам и артериям, каждая из которых покрыта колючей проволокой и медленно истекает кровью изнутри. Однако это было терпимо, и я все еще мог думать и действовать — и этого было достаточно.
"Ты из всех людей должен знать, когда держать рот закрытым", — сказал Выверт сквозь стиснутые зубы. "Я найду способ. Я воин, выживший. Я всегда нахожусь на вершине. Я всегда побеждаю ".
"И как вы планируете выиграть это? Для вас это тупик".
Выверт улыбнулась, но это была искаженная улыбка. Его глаза смотрели прямо на меня, и было ясно, что он собирался говорить со мной напрямую, а не с толпой. "Если мой пульс упадет ниже определенного порога, все двери моей базы откроются. Все ".
Я остановился, больше для галочки, чем для чего-либо еще. Это также дало мне немного передышки от боли, позволяя мне больше сосредоточиться на ней в эти несколько критических секунд.
Оружейник посмотрел на меня с любопытством и ожиданием.
Я не был уверен, почему Оружейник позволял мне, Опекуну, рассказывать о суперзлодее с заложником. Полагаю, он ожидал, что я выберу решение из своей задницы, как я обычно делал в прошлом во многих ситуациях. Я не был уверен, почему никто в Протекторате не прерывал, почему все смотрели. Была ли это моя репутация сейчас? Ребенок, который спасает всех, даже взрослых? Они все были чертовски глупы? Мне было всего тринадцать лет, и я был не в его голове.
"А что за те двери?" Я спросил его. Я продолжал идти, создавая впечатление, будто я двигаюсь к центру сцены. Он продолжал переориентировать свое тело по отношению ко мне, больше, чем кто-либо другой, но также был осторожен, чтобы не слишком сильно подвергаться воздействию любого другого героя. Похоже, он не заметил, что я двигаюсь, вопреки его предыдущей команде.
Это было кое-что, что я вспомнил из справочника. Преступник может знать все уловки, сам прочитать справочник и получить образование в правоохранительных органах, но в реальности он все равно не будет готов к стрессовой ситуации. Они могут ошибиться во время допроса или упустить какую-то важную деталь при выполнении своей работы. Это был один из таких случаев.
Я был в пяти шагах от своей цели. Боль была настолько сильной, что у меня онемели пальцы. Я едва мог почувствовать, как они сгибаются, и это заставило меня немного смущаться. Смогу ли я уверенно выстрелить в него из пистолета? Должен ли я даже, учитывая то, что он сказал?
"То, что ты не хочешь когда-либо видеть в дневном свете", — нахмурившись, ответила Выверт.
"Давай немного успокоимся", — сказал я ему в ответ спокойным тоном. "Что вы хотите от нас за освобождение заложника? Пока что все, что вы сделали, это запросили Страйдера, чего не происходит, и пригрозили нам двусмысленным предположением . Что-то конкретное мы можем сделать, чтобы успокоить друг друга, Мистер Калверт? "
Теперь я был достаточно близко. Все, что мне нужно было сделать, это протянуть руку помощи. Я бы подождал, пока он не отвлечется больше всего, или пока кто-нибудь другой не привлечет его внимание. Последнее было бы предпочтительнее.
"Вертолет", — сказал он прямо. "И женщина идет со мной, пока я не буду достаточно далеко".
Оружейник милостиво вступил во владение. "У вас будет тридцать минут, чтобы освободить заложника, как только вы взлетите. Еще секунда , и я сделаю миссией своей жизни наложить на вас приказ об убийстве и вывести всех до единого человека в Протекторате Соединенных Штатов. для твоей головы ".
Когда оружейник ответил, я двинулся к отряду PRT рядом со мной, вытаскивая пистолет на его нижнюю часть бедра. Сильная боль в груди чуть не сбила меня с толку, когда я прицелился, но было что-то во мне, что Калверт недооценил.
Я не промахнулся.
Прежде чем Калверт смог хотя бы дышать или снова положить палец на спусковой крючок своего пистолета, мой собственный пистолет выстрелил несколько раз. Одна пуля повредила ему указательный палец, чтобы убедиться, что он не может стрелять этой рукой; еще два врезались в рукоять оружия, и оно улетело от него. Когда он позволил женщине уйти от внезапной боли и удивления, еще два снаряда упали ему в колени, заставив его с криком упасть.
Женщина споткнулась и чуть не упала вперед. Скорость рванулась вперед размытой полосой и поймала ее, в то время как Бэттери подошел и сбил Калверта ногой. Последняя прижала Калверт к земле ногой, пока Оружейник и Мисс Милиция сокращали дистанцию, Милиция с наручниками в руках.
Оружейник опустился на колени рядом с ним, когда мисс Милиция начала надевать на него наручники.
"Томас Калверт, от имени Протектората Соединенных Штатов я помещаю вас под арест. У вас есть право хранить молчание, все, что вы скажете, может и будет использовано против вас в суде", — цитирует Оружейник: с каким-то мрачным удовлетворением на лице.
Я вернул использованное огнестрельное оружие его владельцу. "Вот. Не хватает нескольких пуль".
"Я видел это", — сказал он, надев предохранитель и убрав пистолет в кобуру.
Miss Militia поднялась на сцену и направилась к микрофону, так как толпа стала более шумной и взволнованной. Супергерой выстрелил из пистолета в здание, чтобы убить злодея, который держал заложника, так что это было понятно. "Успокойтесь, все, все под контролем. Это малоизвестно, но Мистифайер никогда не промахивается. Его чувство времени и пространства сверхчеловеческие. Ситуация была под нашим контролем с самого начала".
