Ямато Рьючи имел 8-й (последний) дан дзю-дзюцу и 7-й дан айкидо, а также несколько других не менее громких наименований. Хо слышала странный титул — Учитель Безымянной Школы. Вместо своей школы боевых искусств Ямато Рьючи имел учеников из разных направлений, каждого из которых учил по-другому. Так вот среди его учеников была половина высоких мастеров Японии. Половина!
Честное слово, Хо и прочим барышням Нагачи-кай повезло, что их щипал и учил сам Ямато Рьючи-сама.
...Ведьма узнала об этом маленьком аспекте бытия около полгода назад. Не то, что бы она жалела, что бросила "физкультуру", но иногда задумывалась.
— Разве... Разве не вы самый лучший, Сенсей? — неуверенная, что она действительно к этому готова, спросила Хо.
— Я лучший, — подбоченился дедуля. — Но начерта тебе лучший, Цветочек, если ты фитнесом будешь заниматься?
— Я... я хочу всерьёз! — выпалила девушка. — Сама получу чёрный пояс.
Старик расхохатался.
Да, звучит как крик из песочницы.
— Ух, Хо-чан, я прямо в мангу попал! Дык, с удовольствием, детонька. Но ты вообще знаешь, о чём говоришь? Я столько не проживу, сколько тебе надо заниматься, Хо-чан!
Хо остыла и задумалась. Задумалась ещё.
В мангу он попал, гад.
Всем бы в такую мангу попасть, а не в эту хоррор-стори.
— Почему не проживёте? — хмыкнула ведьма. — Проживёте.
Право слово, неизвестно, сколько "не бойцу" Канеки Хо придётся заниматься, чтобы достичь чего-нибудь путного. Но вообще-то продление жизни уже натренировано на малознакомой женщине, Кагоме-сан. А Нагачики — уж какие ни есть, а друзья. Их сам бог велел холить, лелеять и хранить от болезней и напастей.
Собственно, начало этому уже положено. Теперь пора бы удвоить усилия, раз их союз стал ближе.
Эти Нагачики ещё всех переживут, или Хо — это не Хо! Либо (что хуже) Кен-чан — это не Кен-чан.
Право слово, лучше такими вещами самой заниматься, а не ждать, пока сынишка решит влезть в целительство. У него как-то с простыми благословениями не всё гладко. Да и маленький он ещё.
...Для Нагачики и Сенсея мимолётное утверждение Хо, намёк, прозвучало как открытое заявление. Старик замер на месте, как суслик.
"Оппа!" — ошарашенно подумал дед, — "Завещание всё же отменяется? А я-то уже накорябал целый опус, чтоб похоронили меня в гробу в обнимку с томиками хентай-манги".
— О, — протянул замечтавшийся старик, прикидывая скорость обучения девиц в сравнении со скоростью публикации любимых серий, — О-о-о! Это меняет дело!
И с горящим взглядом уставился на ведьму.
...Канеки Хо поняла, что встряла по-крупному.
Май.
20-й район Токио — Нэрима-ку.
Киришима Арата.
На следующий день Арата вернулся домой, не оставшись в "Антейку".
По итогам серьёзного мужского разговора с провинившимся шурином и его начальником, Киришима решил пока не съезжать из Общежития Канеки.
Гуль выбрал золотую середину: никуда не сбегать, но и Тоуку пока не отпускать в школу. Семья Киришима продолжила сидеть на чемоданах, готовая в любой момент дать дёру.
Или — остаться тут, считая, что пронесло.
С каждым днём тишины и спокойствия Киришима убеждался, что бежать преждевременно. Люди не съезжали из Общежития в срочной эвакуации, в дверь никто подозрительный не стучался.
Неужели они смогут продолжить жить, как ни в чём не бывало?
Киришима позволил себе надеяться.
А время шло.
Убедившись, что люди так и не узнали о тайне семьи гулей, Арата впервые задумался о том, что, раз так, то придётся Тоуке снова идти в школу.
Из школы уже звонили. Могла ли это быть ловушка? Могла.
А даже если не ловушка, могли ли остаться в школе пара команд следователей? Могли.
Следователи CCG хорошо натренированы в выслеживании гулей. Основная особенность — неспособность переваривать человеческую пищу. Тоуке придётся снова притворяться, что она ест рис. А потом незаметно выплёвывать его в унитаз, в пакет, куда угодно.
Тоука может терпеть не более двадцати минут.
Если в школе оставили следователей, дочку поймают.
Значит, надо узнать, не осталось ли в школе поганых голубей. И, если да, надолго ли.
Разумеется, задавать эти вопросы учителям напрямую Киришима не стал. Учитель Тоуки звонил поинтересоваться прогулами девочки. Киришима ответил, что его дочь простыла и пока не может учиться.
На время — сойдёт.
Вот когда Арата признает школу Тодзики безопасной, тогда Тоука-чан туда и пойдёт.
По этой причине Арата стал день за днём посещать окрестности школы. Проверить, убедиться, найти следы присутствия. Ренджи-кун тоже подключился к этому занятию. Гули ходили вдвоём, вынюхивали. Притворялись прохожими либо скрытно пробирались на территорию.
Как он и предполагал, вокруг школы поставили кордоны и организовали патрули. Это плохо, но не смертельно.
Смертельно — это если устраивают проверки в классах или на входе. Киришима слышал, что в некоторых случаях CCG целыми неделями ставила группу из медперсонала и следователей, после чего проверяла каждого входящего на принадлежность к расе гулей.
...Вроде бы, конечно, они уже всё проверили. Но Арата старательно не вспоминал то, чего он не понимал. А как он умудрился пройти проверку, гуль не понимал совсем.
Одним словом, задача осложнялась. Каждую ночь гуль с родственником преодолевали патрули CCG, чтобы пробраться в школу и выяснить, насколько серьёзно всё в здании.
Снаружи-то всё серьёзнее некуда.
Изучение шло на запах.
Киришима примерно помнил все запахи учителей. Гуль пытался отследить, не засиделся ли в школе кто-нибудь новенький, кто на самом деле не учитель. Взрослый незнакомый человек, скорее всего пахнущий химическими средствами для сохранения куинке.
Куинке. Оружие против гулей, доступное только голубям.
Сделанное из убитых ими мужчин и женщин, имитирующее собственный охотничий щуп поверженного гуля.
Один такой куинке сделан из Киришимы Хикари.
Далеко ходить не пришлось: учительский кабинет в самом деле пропах этим известным химикатом. Но следов сражения в помещениях не было. Куинке доставали, но не сражались ими.
Наверно, чемоданы с оружием открывали и демонстрировали народу. Значит, этот голубь — не профессионал. Возможно, дело ведёт какой-нибудь малолетка.
А что, если хвастливый следователь, желающий выслужиться, застрянет в Тодзики навечно?
Тоука-чан прекрасно справляется с обманом: девочка ест свои бенто, не морщится. И не сразу выплёвывает человеческую бурду в унитаз. Лишь через пятнадцать-двадцать минут.
Но то, что дети не заметят, обученный следователь заподозрит вмиг. Отпускать 6-летнюю девочку под нос ко взрослому охотнику на гулей? Нет уж. Тут надо думать. Если переезд отменяется, то, может быть, следует перевести Тоуку-чан в другую школу?
Заподозрят!..
Но дни шли, учителя верили, что Киришима Тоука заболела, по их душу никто не приходил.
Более того!
Кордоны CCG убрали через неделю. Патруль, правда, остался.
Но тот патруль состоял из молодых следователей 3-го и 2-го ранга. Из разговоров этих новичков стало ясно, что их начальство не верит в возвращение гулей в Тодзики. Наоборот, их аналитики пришли к выводу, что произошедшее было случайным стечением обстоятельств.
Просто Безликий со свитой пробегал мимо, решил закусить случайным человеком. Человеку повезло, и рядом оказался герой Мадо Курео. Мадо Курео вступил в бой с Безликим и его свитой, в бою — погиб, но спас жертву от гулей.
Киришима и Йомо не подобрались близко к следователям, но разговор молодых людей был слышен с балкона дома, стоящего с другой стороны парка.
— Болтун — находка для шпиона, — задумчиво произнёс Ренджи-кун.
— К чему это? — не понял Арата. — Цитата откуда-то?
— Цитата, — потдвердил шурин, но пояснять не стал.
Арата успел неплохо изучить парня за вынужденные дни общения. Йомо Ренджи был обычно молчалив; и ещё более молчалив, если дело касалось его дружка Уты. Небось, от Безликого фразочку и услышал.
Пожав плечами, Арата собрался уже покинуть балкон. Им ещё школу проверить надо. И что там за компания молодёжи пришла в пришкольный парк? Хулиганы? Плевать, пусть голуби разбираются.
С другой стороны аллеи к подъехавшей толпе из примерно двадцати гопников подошёл второй патруль. С балкона были видны силуэты людей за деревьями, но о чём они говорили, Киришима не слышал.
Голуби не разобрались. Компания осталась на месте, а пара следователей пошла дальше по маршруту.
— Пойдём, посмотрим, — махнул рукой Арата и собрался уже спрыгнуть с балкона, когда за его спиной раздался страшный грохот.
Ренджи, зараза, ломанулся прямо сквозь ограждение балкона куда-то прочь. Не вписавшись в воздухе в поворот, он зацепил плечом угол дома, отколов хороший кусок наружного слоя стены.
— Что ты творишь, дурачина? — в сердцах крикнул Арата.
На шум уже бежали голуби, четыре из шести патрулей.
20-й район Токио — Нэрима-ку. Младшая школа Тодзики
Канеки Хо.
Разобраться со школой следовало серьёзно. Хо интересовала и внутренняя защита, и внешняя. Ко внутренней защите Хо причислила и выяснение ответа на вопрос, сколько гулей учится и работает в школе.
Выяснилось: ни одного! Кроме Киришимы Тоуки, разумеется. Но та до сих пор не посещала уроки, ссылаясь на осложнившуюся простуду.
Причина непопулярности Тодзики у гулей оказалась проста.
При поступлении Кен-чана в эту школу Хо запретила проход туда людоедам. Сразу нескольких учеников выгнали за прогулы, а два преподавателя уволились. Вот так-то!
Решив не изменять такой славной традиции, Хо задумала первым делом настроить барьер против гулей.
Школа была размером с поместье Нагачики. А пришкольная территория вместе со стадионом — и того больше. Нужно не забыть аллею, пришкольный парк, а также торговую улочку и соседний храм (туда бегают детишки после уроков).
Словом, Хо определила объём работ. И порадовалась, что кровь, которой она будет рисовать закладки на местности, нацедят из незнакомых ребят, а не из неё. И в основном — заранее.
Самой Хо останется только всё заколдовать, пока канистры носят специальные добровольцы из якудза. И в процессе можно будет отворачиваться!
Братки накапают крови из канистр, Хо всё зачарует, и они пойдут на следующий заход.
Кровь.
Как много в этом слове!
То, что усиляет и стабилизирует магию. Без крови заклятия Хо ведут себя одним образом, с кровью — по-другому.
Качество крови тоже играет роль.
Своя — самая лучшая, послушная, сильная, надёжная. Но чёрта с два ведьма позволит теперь нацедить с себя кровушки, когда у неё такая толпа добровольцев!
Последние дни вообще доказали, что её жалкие попытки преодолеть свою гемофобию никому не нужны. Дома частенько обретается любовник-гуль, который регенерирует со скоростью гиперзвука, у Нагачик бродят добровольцы в таких количествах, что из них можно надоить больше, чем из Араты.
По качеству чужая кровь хуже, но не ужасно хуже. В два, в три, в четыре раза — этот недостаток закрывается от одного количества, которое можно выжать с других людей и нелюдей.
Старая кровь была хуже свежей. Взятая без согласия делилась на взятую в бою — та была выше качеством, и добытую тайно — это было значительно хуже. Добровольно отданная была средненькой.
Ещё, кажется, донор мог немного влиять на результат применения своей крови, но только если он был единственным донором.
При демарше в CCG Арата был под контролем, а нынешние якудза — люди проверенные, все до единого. По крайней мере, так утверждает Нагачика.
Фух, навспоминалась. Эту лекцию неплохо бы прочитать сыну; но подумать о ней следовало позже.
Вот что теперь делать с тошнотой?
Известно, что.
Ведьма привычно зарылась в сумочку и достала оттуда пакетик с ваткой. На ватку уже был накапан нашатырь, оставалось только развернуть целофановый мешочек.
Якудза топтались рядом, ожидая приказов. В ночном пряном воздухе далеко разносился яркий аромат нашатыря.
Чего ждать-то?
— Распаковывайте, — сипло приказала девушка. Доверенные мордовороты тут же принялись споро расчехлять рюкзакиза спиной. Из каждого рюкзака показалось по пятилитровой бутылке.
Глубокая ночь и отключенное освещение обеспечивали отсутствие свидетелей. Крышку первой бутылки отвинтили за секунду.
Ну что ж, пора обезгуливать парк!
— Кто здесь?!
Крик раздался с другого конца дороги.
— Патруль, — пояснил начальник сопровождения ведьмы, серьёзный молодой японец без рюкзака.
— То, что в бутылках, похоже на пиво, — быстро оттарабанила Хо.
И вовремя.
Пара крупных мужчин с чемоданами поровнялись с бойцами. Хо запоздало подумала, что лучше было притвориться толпой студентов с бутылками того самого пива. А так... получилось, как получилось. Огнестрел её ребята попрятали, а вот биты, в том числе и Большую? пришлось оставить на виду. Куда её спрячешь?
Вышло почти неплохо. Мол, собралась компания в костюмах и золотых цацках попить пивка. Какие у вас с нами проблемы?
— Якудза! — с изрядной долей неприязни произнёс один из следователей CCG. — Здесь не место для гулянок. Идёт расследование.
Хо даже оскорбилась за братков Нагачики. Между прочим, они проявили гражданскую сознательность, в максимально сжатые сроки эвакуировали целую школу. Это достойно какого-то уважения.
К сожалению, господа в серых плащах и с серьёзными мрачными физиономиями имели на этот счёт своё мнение. В их системе ценностей якудза возвышались над гулями, как горы над оврагом. Но по сравнению с другими людьми, обывателями и некомбатантами, преступники оставались холмиками рядом с горой Фудзи. А одетую в лёгкие шорты и майку Хо (поверх был повязан плотный кардиган, который, как назло, размотался) приняли вообще за девицу лёгкого поведения.
Угу, одну на две дюжины парней.
Ведьма оскорбилась вдвойне.
Вот когда действительно хочется кого-то проклясть за непристойные мысли. Не она ли, Канеки Хо, сама себе говорила, что уже выросла из пагубной привычки проклинать каждого настоящего и мнимого обидчика? Похоже, плохо выросла.
Выгоднее ничего не делать, никого не проклинать, не привлекать к себе внимания.
— Тут могут появиться гули, — надменно сообщил второй следователь. — Мы, — выделил он слово, — патрулируем. Нетренированным и безоружным людям здесь опасно.
Все присутствующие дружно посмотрели на широкий выбор бейсбольных бит. Якудза держали своё не слишком грозное оружие расслабленным, неагрессивным хватом, словно трости.
На каждой бите были намазаны надписи с разных сторон: "Сон", "Боль", "Смерть" и "Взрыв". Режим переключался голосовой командой. В бою это артефактное оружие ещё не бывало. Срок службы ожидался минут на десять, не больше. Но такая бита была куда лучше любого другого оружия: она реально могла нанести урон гулю.
Хотя, конечно, партия зачарованных пуль казалась надёжней толстой деревянной палки.
