Деймон! Англия! Чудесный замок! Любимый чердак! Ура! Ура! Ура!
-Господи, спасибо! Спасибо! Спасибо, Господи! — запричитала она, радостно подпрыгивая на древнем матрасе, отчего тахта опасно закряхтела.
Плюнув на холод, девушка встала с кровати и на цыпочках подошла к окну. Куда бы она не глянула, ее взгляд все время натыкался на густую пелену тумана, плотно укрывающего весь внутренний двор замка. Даже мощная крепостная стена была недоступна ее взору. Перевалившись через подоконник, Анна глянула вниз. Пучки трав, что пробивались под ее оконцем, были сплошь покрыты белым налетом, не говоря уже о мхе, густо разросшимся по внешней стороне каменной кладки -он целиком и полностью был заиндевелым и покрыт прозрачными хрусталиками льда.
— Значит, ночью был заморозок,— прошептала девушка, выпустив из рта струйку теплого пара и тут же зябко передернула плечами,— теперь понятно почему здесь такой адский холод. Интересно, а Деймон уехал?— вдруг подумалось ей и маленькая надежда — еще раз его — вспыхнула в ее душе, но поразмыслив, Анна печально улыбнулась,— конечно, уехал...ему этот холод, как коню дробина! Они же тут закаленные все, как стальные моржи!
Тяжко вздохнув, она отошла от окна и первым делом метнулась к сундуку, чтобы отыскать свои новенькие колготки. Кто бы мог подумать, что они ей понадобятся буквально через день после их покупки.
'Ха! А она собиралась их зимой носить! Видимо, в январе тут одними колготками не обойтись, надо, как минимум, еще рейтузы с начесом прикупить и пару шерстяных носков да потолще'.
Быстро натянув на себя обновку, Анна вытряхнула свой мешок и в темпе начала надевать на себя заготовленный еще дома наряд. Ногам стало гораздо теплее, а вот тело в шелковой блузке согреваться не желало. Пришлось еще натянуть на себя шерстяное пончо. Слава Богу, хоть его она догадалась перенести сюда!
Пришло время заняться водными процедурами. Вода в кувшине была очень студеной, поэтому чистку зубов пришлось значительно сократить, зато умывшись ледяной водичкой, Анна окончательно пришла в себя...Теперь осталось только посетить местный туалет, после чего хорошенько помыть руки и она будет готова явить себя миру! Хотя, нет! Лучше, она просто спустится к Ирме...
Минут через двадцать, она уже стучалась в комнату старшей подруги. В одной руке она сжимала сумку с гостинцами, во второй кувшин с соком, который прекрасно перенес перемещение во времени, не утратив ни вкуса, ни запаха.
Не прошло и пары секунд, как дверь отворилась и радостная Ирма пригласила девушку войти, при этом кивнув на маленькую кроватку, где сладко посапывал малыш. Анна перешагнула порог. В комнате было темно и сильно натоплено. В оконном проеме висела толстенная шерстяная шкура, лишая пространство утренней свежести и дневного света.
— Прости, я сегодня тебя не встретила, — прошептала женщина, — Максимилиан ночью плохо спал. Успела только сбегать наверх, замок отомкнуть...
— Да, ничего,— улыбнулась девушка и бросила сумку у порога, потом подошла к каминной полке и поставила кувшин,— а почему плохо спал? — спросила она и обеспокоенно посмотрела на ребенка.
— Из-за погоды,— шепнула Ирма,— видела, что на улице творится?
— Видела,— кивнула Анна и ощутила, как от жары взмокла ее спина.
— Вчера весь вечер лил дождь, потом начался град, а следом еще и буря поднялась,— пояснила Ирма,— еле-еле комнату удалось нагреть...Ты лучше сама расскажи, как вечер прошел?— улыбнулась она,— а то девчонки только охают да ахают, а толком рассказать ничего не могут...
-Потрясающе,— прошептала Анна,— Ирма, я даже не знаю, как вас благодарить за это чудо! Но есть одна новость, которую я хотела бы сообщить вам лично!
-Вот как? Ну-ну, слушаю,— улыбнулась женщина и с искренним любопытством посмотрела на девушку.
Анна набрала побольше воздуха в легкие и тихонько произнесла:
— Деймон сделал мне предложение!
-Батюшки-светы!— радостно воскликнула Ирма и эмоционально всплеснула руками, — Святые угодники! Господь услышал наши молитвы! Ну, расскажи, расскажи, как это произошло? Что он сказал? Что делал? Как вел себя? Радость-то какая!!!!
-Это произошло под конец вечера,— рассмеялась Анна, — я уже покинула трапезную, когда он нагнал меня и...в общем, сначала он подарил мне роскошный гобелен и очень красивый кинжал, потом встал на одно колено и попросил моей руки,— кратенько рассказала девушка и посмотрела на осчастливленную этим известием Ирму.
-Ну, а ты? Ты, что ему ответила?— не унималась пожилая женщина, чуть не пританцовывая от радости.
-В том-то и дело, что ничего,— произнесла Анна,— он дал мне два месяца на раздумья...
-И что тут думать?— Ирма недоуменно хлопала глазами,— ты его любишь, он тебя — тоже...Все ясно, как божий день!
-А почему вы думаете, что он меня любит?— напряглась девушка,— он мне сказал, что считает меня доброй, красивой, великодушной. Про любовь ни слова...
-Вот глупенькая,— рассмеялась женщина,— ты бы его вчера видела! Деймон с твоей башни глаз не спускал, до последнего ждал, что проводить его выйдешь. Поверь мне, прежде чем уехать, он три круга по двору сделал...А ты говоришь -не любит!
-Боже мой! Только не это!— расстроенно прошептала Анна, готовая на все что угодно, только бы на пару минут оказаться в замке и проводить барона..., — у нее даже слезы выступили от досады — 'Он так ее ждал, а она...она... Эх!'
-Да не расстраивайся ты так,— хмыкнула Ирма, похлопав Анну по руке,— пришлось сказать ему, что ты ночью приняла сонный порошок, поэтому все еще спишь...
— И он вам поверил?— с надеждой в голосе, спросила Анна.
-А почему нет?— пожала плечами Ирма,— сейчас модно принимать всякие порошки.
-Значит, он все-таки уехал,— вздохнула она, простившись с надеждой еще раз хоть глазочком взглянуть на Деймона.
-Уехал, милая моя, уехал,— кивнул Ирма,— Слава Богу, этих двух пьянчуг с собой прихватил.
-Каких пьянчуг?— не поняла Анна.
-Как каких? Хьюго и его сотоварища, конечно, — поморщилась Ирма,— такие расписные были, что их еле на коней усадили, даже привязывать пришлось.
-Ничего себе,— подивилась девушка,— а я все думала, почему его на вечере не было?
-Мора сказала, что в тот день они больше двадцати кувшинов вина выпили,— осуждающе покачала головой женщина,— как еще живы остались?
-Ничего себе!— округлила глаза Анна,— вот это здоровье!
-И не говори!— сказала Ирма,— тьфу ты, черти! Тут радость такая, а мы про этих пропойцев речи ведем...Поведай-ка мне, что за гобелен тебе даровали?
— Так о чем тут говорить?— улыбнулась Анна,— Максимилиан проснется, поднимемся ко мне — все сами и увидите!
— Ну, ладно,— согласилась она,— лучше расскажи, а сама-то что думаешь? Примешь предложение или откажешь? — лукаво улыбнулась женщина.
— Эх, Ирма, — печально вздохнула Анна, — не все так просто! Если бы не разница во времени, я бы хоть завтра под венец, честное слово! А что будет с нами, если меня здесь больше не будет? Захлопнется дверь — я останусь в своем времени, а Деймон в своем. Поверьте, укладываясь спать, я каждую ночь молю Бога, чтобы вновь оказаться в вашем замке!
-Анна, девочка моя!— участливо сказала Ирма,— если провидение даровало тебе возможность 'ходить по векам', то сам Господь ведет тебя по этой дороге. Значит, на то его божий промысел и не нам с ним спорить! Я думаю, все, что произошло — должно было случиться... Может, ваши одинокие души настолько исстрадались, что не взирая на сотни лет, притянулись друг к другу!
-Может и так,— кивнула Анна,— только, как нам жить вместе и самое главное, где?
-А вот это уже вам решать,— улыбнулась Ирма.
-То есть вы намекаете, чтобы я все рассказала Деймону?
-А почему нет?— пожала плечами женщина,— если он, действительно, тебя любит, он должен принять твою правду. Поверь, если бы сейчас открылась дверь и в нее вошел мой муж, мне было бы абсолютно безразлично, в каком веке он живет...Главное, что он со мной и он рядом!
— Да, Ирма, когда эти слова звучат из ваших уст — кажется все так просто,— вздохнула девушка.
-А зачем усложнять?— весело усмехнулась женщина,— это по молодости вам кажется, что все мудрено и заковыристо, а в моем возрасте на все эти проблемы смотришь совсем с другой стороны: если захотите быть вместе — обязательно будете, а если нет, то и не любовь это вовсе была, так...увлечение!
-Здесь вы правы — не спорю,— кивнула Анна,— а, как быть с родителями? Им-то мне что сказать? 'Мама, папа, порадуйтесь — я вышла замуж в 16 веке. Мой муж прекрасный человек, барон, богатый землевладелец, но познакомиться с ним не получится...увы!' — немного насмешливо произнесла она,— поверьте, после таких слов, меня мигом покажут всем психиатрам города.
— А 'прихатор' — это что такое?— нахмурившись, поинтересовалась Ирма.
-Лекарь такой,— пояснила Аня,— людей лечит, у которых проблемы с головой.
-Блаженных и малахольных что ль?
-Именно,— кивнула девушка,— еще сумасшедших, помешанных и душевнобольных....
-И ты считаешь, что родители примут тебя за безумицу?— улыбнулась Ирма.
-Безумица — это вы мягко сказали,— рассмеялась Анна,— мама, так вообще с обморок упадет, если я решусь рассказать ей всю правду, как она есть — без прикрас...
-Да, девочка,— чуть помолчав, выдала Ирма,— вот даже не знаю, как бы я отнеслась к новости, что мой сын женился, а я даже в глаза невестке посмотреть не могу...,— на ее замечание, Анна многозначительно кивнула, мол, 'и я о том говорю'. — Но с другой стороны,— продолжила женщина,— если бы увидела, что мой ребенок влюблен, счастлив и полностью доволен жизнью, то, наверное, смирилась...
— Ну, это не про мою матушку, — рассмеялась девушка,— моя уж точно не смирится...Такой шум поднимет!
— Ана, ты 'плиехала'? — с маленькой кроватки донесся сонный, но такой радостный голосок Максимилиана.
-Приехала,— весело кивнула Анна, — С добрым утром, солнышко!— она подошла к малышу и присела рядом, — Выспался? Ирма говорит, ты ночью плохо спал?
— Мне 'ветел' мешал! Он так 'у-у-у-у' — мне было очень 'страшно'! -пожаловался ребенок, потерев глазки.
— А я, когда была маленькая — боялась грома и молний, — поделилась с ним Анна, — как начинался дождь, я тут же бежала к папе и забиралась к нему на коленки...
— А мой папа 'уефал', — печально вздохнул ребенок...— ' даеко — в Ёндон'
— Ну, зато у тебя есть Ирма, — сказала Аня, почувствовав, как от слов малыша, ее сердце тоскливо сжалось, — она никогда-никогда не даст тебя в обиду...Правда?
— 'Плавда', — быстро кивнул Максимилиан и восхищенно посмотрел на Ирму, что все это время молча сидела на своей кровати и слушала их диалог, — она самая-самая 'доблая', — поведал он, а уже через секунду с шумом слетел с кровати и с головой нырнул под подушку.— Нету,— печально пожал плечами малыш, ничего там не обнаружив.
-А ты знаешь какую-нибудь песенку?— спросила Анна, быстро смекнув, что он там пытается отыскать.
-Знаю, — кивнул он,— про 'кувочку', про 'повосенка' и еще про лошадку знаю...
-Тогда крепко-крепко зажмурься,— сказала Анна,— и спой мне песню про поросенка, а я с удовольствием послушаю...
-'Жил был на свете повосонок — товстый зад, товстый зад',— начал малыш, прикрыв глаза ладошками,— 'любил он в луже повалять -товстый зад, товстый зад '...
Услышав первые строчки песенки, Анна недоуменно посмотрела на Ирму...
-Это рыцари Деймона его научили,— тихонько прошептала она, пока Анна на цыпочках кралась к своей сумке, чтобы взять гостинцы.
-'А когда подлос товстый зад, товстый зад,— весело продолжал голосить малыш,— на велтеле ему зажалили — товстый зад, товстый зад и на стол гостям подали товстый зад, товстый зад... Гости разом все сказали, что самым вкусным оказався — товстый зад, товстый зад'.
'Да уж?-весело усмехнулась Анна, — чувство юмора средневековых мужчин оставляет желать лучшего!' Едва сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, Анна быстренько сунула в укромное место два банана и апельсин.
— Ну все, можешь открыть глаза и заглянуть под подушку, — сказала она, снова усевшись рядом с Максимилианом.
Услышав ее, малыш тут же взобрался на кровать и, откинув подушку, удивленно уставился на фрукты.
— А как?— начал он и растерянно посмотрел сначала на Анну, потом перевел взгляд на Ирму, — как они здесь оказались?
— Понимаешь,— улыбнулась девушка, — мы тут с ветром поговорили, что напугал тебя ночью. Он очень-очень извиняется, сказал, что не хотел никого стращать, просто ему было холодно и очень одиноко...Я попросила его слетать в мою комнату и принести фрукты...Вот видишь, как быстро он выполнил мое поручение...
Слушая Анну, у Максимилиана аж рот открылся от удивления...
— А где он? Где? — не растерялся малыш и быстро огляделся вокруг.
— Он улетел, но обещал обязательно вернуться,— печально вздохнув, Анна повторила знаменитые слова Фрекен бок из любимого мультика.
— 'Залко' — загрустил Максимилиан, крепко прижимая к себе гостинцы— я бы с ним 'подлужился'...
-И вот еще что! -промолвила девушка, на полном серьезе глядя на малыша,— ветер велел передать тебе, что если в следующий раз он будет делать 'у-у-у-у', ты не пугайся — это он так передает привет! Правда же, Ирма? — взглянув на женщину, Анна ей подмигнула.
-Да, да,— быстро закивала нянюшка,— так и сказал.
Через полчаса, после того, как малыша привели в порядок, одели и дали съесть целый банан, они все вместе спустились вниз — на кухню Дебби. Первой шествовала Ирма и вела Максимилиана за ручку, а счастливый малыш крепко сжимал в объятиях свою новую игрушку. Анна же двигалась позади и несла сумку с очередной оказией для замечательной замковой поварихи.
Увидев, кто к ней пожаловал, кухарка радостно просияла и быстро усадила дорогих гостей за маленький столик, что стоял ближе всего к входу. По сравнению с прошлым визитом, когда на кухне яблоку негде было упасть, сегодня здесь было пусто и необычайно тихо. Только двое юных поварят, притулившись в углу, медленно крутили вертел с тремя птичьими тушками, а две служанки — Мора и Бесс — стояли у огромных кадок, наполненных водой и, весело чирикая, намывали посуду.
Максимилиана тут же усадили на высокий стульчик и вручили тарелку каши, обильно сдобренную золотистым медом, а для Ирмы с Анной кухарка быстро организовала плотный завтрак из множества разнообразных закусок, нарезок и целого котелка мясного рагу. Когда с расстановкой блюд было покончено, Дебби удовлетворительно кивнула и, присовокупив к роскошной трапезе еще кувшин с морсом и три глиняных кружки, уселась рядом с подругой:
— Слышали? — шепотом начала она, ловко разливая морс по стаканам, — Марла приказала всем слугам собраться в главном зале.
— Нет,— нахмурилась Ирма и положила начатый бутерброд на тарелку, — для чего? Что она опять задумала?
Анна тоже напряглась и недоуменно уставилась на круглое лицо поварихи, ожидая ответ. Уж очень было интересно услышать, какую гадость припасла для них Марла.
— Да, почем я знаю? — усмехнулась Дебби, — этой змее, что угодно может в голову взбрести... Может, рассчитать кого удумала или новые правила ввести. С этой поганки станется! Тем более барона нет, вот она и кривляется, как червяк перед курицей — хочет показать, кто здесь хозяйка!
