Чего это они? — Юрий кивнул в сторону откуда слышался гул винтов.
Нашли удобное место для посадки, садятся, — пояснил Стрига, протягивая Юрию амулет на цепочке. — Господин, надень и спрячься вон там, — взмах руки.
А ты? — спросил Юрий, без вопросов надевая амулет. По телу парня словно пробежалась волна холода, больше эффектов он не заметил.
Я пойду к вертолету, — не спрашивал разрешения, а информировал Стрига, — там девять человек и одна собака. Господин, чтобы не происходило, не высовывайся, благодаря амулету ты невидим для человека, если не подойдешь к нему ближе чем на 10 метров. —
Я понял, — кивнул Юрий, — удачи! И знаешь, никакого больше господина, зови меня Тот или Юрий. —
Хорошо, Юрий, — просто кивнул ''Приносящий рассвет'' и неторопливо потрусил в сторону менявшего тональность звука (винт сбавлял обороты).
Юрий отбежал туда, куда велел заготовка, забился среди корней, затих, ожидая развития событий. События не заставили себя ждать: примерно через пять минут к палатке вышло несколько мужиков в камуфляже натовской расцветки, в руках у них не банальные двустволки или охотничьи карабины и даже не уместные в такой ситуации калаши, а жутко навороченные, буквально ломившиеся от прибамбасов стволы. На поводке у одного собака — лайка с двумя разноцветными глазами. Собака жутко, но в то же время испуганно рычала и рвалась с поводка, рвалась не в сторону Юрия, а в сторону леса откуда пришли мужики, хозяину собаки с трудом удавалось ее удерживать и буквально тащить за собой. Камуфлированные тихо переговариваясь и явно нервничая на поведение собаки проверили палатку и недоуменно застыли, водя оружием по сторонам. Понапрягались так минуту-две, затем встали в круг, видимо решив обсудить, что делать дальше....
Шух! Шух! Шух! Шух! Шух! Шух! Брызнула кровь! Словно коса самой смерти прошлась по камуфлированным фигурам: практически одновременно в лице или шее каждой из них возникла рана как от пули — фигуры повалились на землю, собака вырвала поводок из слабеющей руки хозяина и с жутким рыком бросилась в лес!
Шух! Шух! Вновь свистящий звук и собаку срезало в прыжке! Один из неведомых снарядов вошел точно в глаз, второй разворотил живот и вылетел из спины.
Шух! Затылок еще шевелящегося камуфлированного взорвался кровавыми брызгами. Наступила тишина...
Все кончено, Юрий. —
Напряженный как струна парень вздрогнул, почему-то шепотом выругался и, неловко поворочавшись среди давших ему укрытие корней, развернулся — спокойный, уверенный в себе Стрига протягивал ему руку. Юрий принял помощь и встал, затем последовал за ним к телам.
А те, что у вертолета? — спросил парень, помогая Стриге стаскивать тела в одно место.
Их я убил раньше, — буднично ответил заготовка, бросая собаку на труп ее хозяина. — Нужно их забрать и принести сюда. —
Юрий кивнул, без возражений последовав за ''Приносящим рассвет''. По дороге к вертолету он успел утолить свое любопытство, узнав что за оружие использовал Стрига. Оказалось, что неведомыми снарядами, так похожими на пули из бесшумного оружия, являются... обычные ржавые гайки, которые Стрига мог метать так быстро, как не всякий человек мог жать на спусковой крючок, и с истинно эльфийской точностью.
Прогулка до вертолета не заняла много времени. Как Стрига и говорил 3 трупа, на этот раз поработали не гайки, а нож — 3 точных удара в жизненно важные органы (два сзади в сердца, один в аорту). Заготовка без труда взвалил на каждое плечо по телу, Юрий с трудом тащил одного (самого легкого). Но прежде чем возвращаться к лагерю, Стрига залез в кабину пилота, с помощью ножа в два счета вскрыл панель управления и, пошарившись в потрохах, выдрал какую-то деталь, еще немного пошарившись в кабине вытащил другую, обе детали безжалостно сломал. На вопрос Юрия зачем пояснил:
GPS и аварийный радиомаяк — без них вертолет будет труднее найти. —
Вполне логично, но откуда, черт возьми, заготовка мог знать такие вещи!? Так думал Юрий, таща тяжелый труп сквозь лес и все больше отставая от сильно оторвавшегося Стриги. Кончилось все тем, что успевший добежать до лагеря ''Приносящий рассвет'' устал ждать пыхтевшего Юрия, вернулся и донес тело сам, причем даже так Юрий с трудом угнался за тащившим мертвый груз заготовкой. На бегу нервно спросил, пытаясь пошутить:
А вертолет ты случайно не умеешь пилотировать, а то бы домчались с ветерком? —
Нет, не умею, да если бы и умел, то все равно бесполезно — полтора года назад весь этот район стал особым — военные собьют любой неопознанный объект. —
Юрий выпал в осадок от ответа и замолчал. Молчал, когда Стрига бросил тело на кучу других, молчал, когда Стрига с помощью появившейся из мешка (безразмерного мешка) большой штыковой лопаты копал яму в земле, молчал и смотрел, как Стрига сбросал в яму тела, молчал, глядя как тела плавятся под воздействием кинутой в яму кислотной гранаты. Заговорил только когда заготовка начал закапывать яму, предложил помочь. Из мешка немедленно появилась вторая точно такая же лопата, и Юрий, поплевав на ладони, приобщился к работе землекопа (скорее могильщика). Закончив с ямой, Стрига произнес несколько гулких и словно порождавших эхо слов, поводил над ямой слегка засветившимися руками — через несколько секунд на месте свежей могилы была сроду некопанная земля.
И что теперь? — некоторое время спустя спросил Юрий, с помощью Стриги собирая палатку. Все происходящие события сильно выбивали непривычного к такому парня из колеи, и он все больше и больше отдавал инициативу заготовке.
Один из них — Гоша, — Стрига кивнул на исчезнувшую яму, — по видимому сам полетел мстить за смерть сына и брата. Его смерть поможет нам скрыться — когда братва узнает о ней, начнется передел, он полностью их отвлечет от любых других дел. Но по твоему старому маршруту возвращаться нельзя — нас могут ждать. —
Парень кивнул соглашаясь. Уголовники точно знали, в каком районе его искать, а узнать это могли только от пилотов доставившего его на точку вертолета. Вывод: возвращаться на военную базу нельзя, да и неизвестно, кто еще может быть на борту прилетевшего за ним в положенный срок вертолета.
Как будем выбираться? Предлагай и бери командование на себя, — окончательно определился Юрий, — ты лучше меня ориентируешься в таких условиях. Когда выберемся в более-менее населенные края, поменяемся. —
Стрига кивнул, принимая его слова, на пару минут задумался и выдал план:
Идем через тайгу до Туруханска, там есть аэродром, можно заплатить и сесть на попутный борт, если повезет, без пересадок долетим до самой Москвы. Деньги у меня есть, вернее не деньги, золото: 30 килограмм в 10 слитках и 8 килограмм в самородках. Не захотят золото, есть медвежья желчь килограммов 200, с полсотни медвежьих шкур, их сало, мясо, когти, оленьи и лосиные рога, есть другие шкуры, меха, полдюжины изумрудов — найдем чем подкупить. —
Ну ты хомяк! — восхищенно посмотрел на него Юрий. — Ничего не надо, нужен сотовый сигнал и один звонок Альдарону. —
Отлично, значит выступаем, — поднялся Стрига. —
Вот так и пойдем? — несколько растерянно спросил парень, лихорадочно прикидывая сколько отсюда и до Туруханска. В конце-концов достал навигатор и охерел! Виновато посмотрел на Стригу...
Идти все расстояние пешком не придется, — вновь прочитал его ''Приносящий рассвет'', — для тебя будет транспорт. Оставляй вещи и отправляйся вперед километров на пять, туда, — заготовка указал направление, — я затру все следы и нагоню тебя. —
А вещи-то зачем оставлять? — не понял Юрий.
Я положу их в безразмерную сумку, — пояснил Стрига. — Все, иди. —
И Юрий пошел, сперва быстро, затем устав помедленней. Километров пять он не сделал, успел сделать четыре с небольшим, как его догнал закончивший все необходимые дела Стрига. Все время пока Юрий шел по лесу он думал, а что это за транспорт, что обещался раздобыть специально для него Стрига? После всех удивительных вещей, которым он уже стал свидетелем, парень ничему бы не удивился, но все же ему было крайне любопытно, что? ''Приносящий рассвет'' не обманул — добыл таки транспорт, и им оказался... призванный с помощью магии Природы лось — флегматичная, неестественно смирная животина со странно белыми глазами. Честно говоря, Юрий не пришел в восторг от такого скакуна, но покорился судьбе и с помощью Стриги взгромоздился на животину, затем дал привязать себя ремнями к спине, попоной послужили два брошенных на спину лося одеяла. Перед самым выходом ''Приносящий рассвет'' скормил покорному до безучастности лосю какую-то пахучую массу, напоил травяным отваром из фляги, в результате шкура лося начала слегка мерцать зелеными искрами и приятно запахла хвоей. Только после этого они тронулись в путь: заготовка бежал впереди, лось с грузом топал позади, ''груз'' ругался, привыкая к непривычному способу передвижения.
*
Стригу, Тота и обдолбанного зельями лося ждал тяжелый многодневный переход до Туруханска и очередной пробитый Альдароном воздушный транспорт, на этот раз не военный вертолет, а МЧСовский самолет. Им очень повезло — самолет держал свой путь в старый русский город Тула, город знаменитых пряников, самоваров и искусных оружейников. Но черт с ними с пряниками, самоварами и оружейниками — главное, от Тулы до Москвы и расположенного поблизости от нее дачного поселка рукой подать.
*
Глава 20
Уугнанглан-рок.
Со дня окончания переговоров минуло лишь несколько дней, однако пропахший, буквально смердящий смертью остров разительно изменился. И без того чистые улицы едва ли не в прямом смысле вылизали многочисленные армейские и пришедшие через портал универсалы, разумеется не все улицы, а только те, что предполагалось использовать для жизни, но все равно это почти целая треть немаленького города. По невостребованным районам так же прошлись, но ограничились заколоченными окнами и дверьми и хорошо выметенными мостовыми. А вот в востребованной части города творился совсем иной коленкор: мостовые не просто хорошо подмели, а вымыли с ароматной водой, но прежде специально сформированные бригады каменщиков и землекопов привели в порядок булыжное и земляное покрытие; стены домов где подновили, а где впервые познакомили с такой замечательной вещью как известка, в самых видных местах сотворили простенькие, зато большие и радующие глаз рисунки на нейтральные, праздничной направленности сюжеты; на главных улицах развесили флаги с изображением красного дракона и символами бога войны; организовали клумбы с живыми цветами, рост цветов ускорили друиды; из Старой цитадели клана приволокли статуи, бюсты, огромные вазы, гобелены и как могли декорировали всем этим город (источником декора послужили ''раздетый'' Анариэль город на острове в Великом Южном океане, город дварфов, цитадели гоблинских кланов, заброшенные поселения древних фейри — удивительная смесь!).
Постепенно, по мере происходивших в нем изменений город начинал играть совершенно новыми красками, превращаясь из мертвого города орков неизвестно во что, в нечто, но без вопросов в живое, яркое, богатое нечто! На пользу городу пошло и то, что по нему больше не шатались, буйствовали, гадили где только возможно десятки тысяч вольных игроков — наемники получали расчет и покидали город через расположенный на одной из площадей портал. К сожалению невозможно было быстро рассчитать такую массу игроков, некоторые из которых по прежнему резвились на реке и в степи, но Драконы как могли минимизировали ущерб, запретив им доступ в облагороженные районы, оставив в их распоряжении только специально отведенные для них зоны торговли и отдыха, ну и на избранную площадь к порталу. Наемники не слишком радовались тому, что их вытуривали восвояси, однако не бузили — во-первых, Драконы хоть и торопили, но предупредили их заранее, дав достаточно времени закончить здешние дела, а во-вторых, те же Драконы выполнили все свои обязательства как перед теми, кто сидел у них на контракте, так и перед теми, кто по собственному желанию откликнулся на их зов. Конечно среди наемных игроков нашлись и недовольные, куда же без них? Но основная масса осталась довольна очками, хабаром и в целом отношением к ним со стороны Драконов, разве что насчет предлагаемых за хабар цен к хапугам-Драконам имелись серьезные вопросы, но и здесь не возникало какого-либо всенародного осуждения — большинство кланов на их месте поступили бы точно также, а то и похлеще. Если же оценить обстановку в целом, то город расцветал прямо на глазах: наемных игроков в нем становилось все меньше и меньше, их места занимали универсалы, Белки и фейри — городские улицы, дома и мастерские наполнял не буйно-агрессивно-опасный народ, а перестук молотков, визг пил, шутки, смех, хорошее настроение, предвкушение праздника.
В чем же причина таких изменений, причина, что заставила обычно довольно прижимистых Драконов настежь распахнуть свои бездонные закрома, отвлечь тысячи универсалов от важных работ и потратить немалые средства? А вот она причина — женитьба одного из основателей клана и уроженки здешних степей, дочери вождя племени Зеленого Ветра. Да! И еще раз да! Ошалевший от любви Вар женился на Илирне! Или это дочь вождя женила на себе старейшину клана ради свободы и жизни своих братьев и отца? Впрочем не так уж и важно кто на ком и почему — радостное событие объединило клан, отбросило на задний план все тяготы войны, подменив их совсем иными светлыми эмоциями. Довольны были и орки: послов и вождей радовало, что заключенный договор скрепят не только слова, но и брак, правда некоторые из послов испытывали досаду, что не догадались прихватить с собой одну-две-три-пять-двадцать-сорок дочерей от наложниц или рабынь — богатые, сильные воины могучего клана могли бы составить счастье их детей. Но не судьба, и досадующим отцам оставалось только завидовать вождю Зеленого Ветра, который вырастил такую мудрую, красивую и не упускавшую даруемых судьбой возможностей дочь. Грядущая свадьба как бы ставила жирную точку в войне и потому устраивала все без исключения стороны.
Вар — счастливый жених, был счастлив как никогда в жизни! Ему казалось, что он вознесся на Олимп и ему как Тучегонителю Зевсу принадлежит весь мир! Безумно любимая женщина станет его женой! Большой совет клана единогласно проголосовал отпустить его новых родственников без выкупа, и тот же совет взял все свадебные расходы на себя (включая выкуп за невесту), объявив свадьбу общеклановым делом. Даже Анариэль ни единым словом не возразила против этих трат, наоборот от души поздравила Вара и одобрила его выбор. Многочисленные свадебные хлопоты решались без его участия, ему оставалось лишь мечтать о любимой и с трепетом в сердце ожидать момента, когда она станет его, а он ее. Распираемому от чувств Вару казалось, что для него нет ничего невозможного, что все, о чем он мечтает, все, чего бы он ни захотел, пожелал или хотя бы увидел во сне, ему доступно, АБСОЛЮТНО ВСЕ!
Что же касается невесты, то Илирна не ожидала и даже растерялась от того, как крепко и моментально ее взяли в оборот женщины клана. Дочь вождя ожидало много сюрпризов, открытий и приятных неожиданностей, но больше всего ее конечно поразила поездка за покупками в Узел. Впрочем какая еще поездка?! Целый набег! Прежде ей уже доводилось посещать торговые города дорейцев и других рас, вместе с отцом и братьями случалось пару раз бывать и в человеческих городах, один раз ее визит закончился для города не очень хорошо... набег дело такое, кровавое, особенно когда орки изгоном берут городские ворота и удерживают их до подхода основных сил. Так что Илирну сложно было назвать степнячкой из самой глухомани, для которой нет изысканней лакомства чем вареная конина, запитая перебродившим кобыльим молоком. Однако Узел поразил девушку в самое сердце — одно дело читать в книгах, рассматривать картинки, слушать рассказы купцов и бывалых путешественников, а другое — своими глазами увидеть, какие на свете бывают огромные, богатые и многолюдные города. Ее закружил водоворот лавок, магазинов, рынков, базаров, портняжных и сапожных мастерских, закружил до темноты в глазах, причем до натуральной темноты — невесте и сопровождающим ее дамам не хватило целого дня, и они заночевали в городском представительстве клана, ну а поутру продолжили свой набег, который еле-еле закончили поздним вечером второго дня. Не только великий город сумел удивить дочь вождя — Илирна пришла в настоящее смятение от того, как к ней отнеслись ее новые подруги, причем отнеслись все, даже те, кто ранее делил с ее нареченным постель, как например дочь Главы. Ошарашенную девушку буквально засыпали подарками, платьями, уборами, обувью, драгоценностями и всем на что хоть на секунду падал ее глаз — причем дарили такие вещи, какие хорошо умевшая считать деньги семьи Илирна никогда бы не решилась купить для себя. У Илирны кружилась голова и сосало в животе, когда она пыталась примерно посчитать на сколько надарили ей за эти два дня. Получалось что-то страшное — шести-семи, а то и десятилетний доход ее племени, и то если племя сумеет сходить в несколько удачных набегов. Честно, Илирна испугалась такой щедрости и в то же время поняла про клан и своего жениха несколько важных вещей: поняла, что внутри сообщество Драконов напоминает не племя и даже не братство воинов, а семью — большой дружный род, и ей нужно обязательно учитывать эту связь в ее будущей семейной жизни; поняла, что все слухи о сказочном богатстве Драконов это ерунда.... клан намного богаче чем о нем говорят (!); поняла, ее Вар не просто уважаем в клане и занимает в нем достойное положение — он любим, а значит, если она правильно себя поведет, полюбят и ее. А еще Илирна поняла, что несмотря на испуг, ей нравится ее будущий род, нравится не меньше чем ее родная семья и она хочет быть среди них, жить среди них, строить вместе с ними общий мир, не просто хочет — ждет этого с нетерпением! Уверенность девушки не смог поколебать даже суровый, давно откладываемый разговор с отцом и братьями, который произошел сразу же по возвращению из Узла...
