— "Лечу, как на крыльях! Причем, прямо и буквально, "мамуля"..."
Да, все верно, в мире, существующем по трем координатным осям, вести бой в одной плоскости совершенно необязательно, а если учесть, что он будет состоять из единственного удара, тем более неправильно. Поэтому сейчас вверх и только вверх...
...
Всего лишь несколько долгих мгновений Бездна недоуменно смотрела вслед взлетевшему и скрывшемуся в облаках существу, уже столько раз встававшему у нее на Пути. Голод, когда-то потерявший, а потом вновь обретший разум в попытках утолить самого себя. Испытывающий невыносимые муки от невозможности это сделать и неистово желающий, чтобы Все Сущее хоть на мгновение ощутило подобное. Вечное Наказание за Грех, который нельзя Искупить. Когда, кто и за что — эти вопросы уже давно канули в небытие. Теперь существует только Здесь и Сейчас. И Пища, которая посмела сопротивляться!
Шевелящая отростками фигура вдруг замерла и растеклась черной пузырящейся жидкостью по площадке так и несостоявшегося до конца Ритуала Призыва. Да, Дверь осталась неоткрытой. Но при сильном желании ее можно... просто выбить! Многострадальная частичка земной тверди разлетелась в разные стороны кусками и темная масса колышущейся плоти, заставляя все окружающее содрогнуться от выплескиваемой мощи, стремительно рванула верх...
...
Это чувство полета, такое невероятно знакомое и одновременно поражающее новыми и необычными ощущениями. Внутри возникла искренняя зависть к "предыдущему я", который испытывал подобное много раз, а мне доведется только один. Но все равно это было великолепно! Особенно когда я, уже набрав приличную скорость, вонзился в облака и спустя несколько мгновений вылетел из них в мир полный яркого солнца и невероятной чистоты лазурного неба.
— "Сати, надеюсь, что когда-нибудь смогу рассказать о том, что я сейчас вижу. Тебе понравится. Жаль, что ты не смогла разделить полет и эти чувства вместе со мной! Сестренка..."
Смех прошел. Грусть, смешанная с болью, опять сжалась твердым комком в груди. Вновь захотелось плакать. Да, все верно, внизу у меня была истерика, обычная попытка убежать от существующей реальности. А сейчас нужно прийти в себя, успокоится, и просто сделать "это". Удивительно обычное и элементарное. Используя очередное "тайное знание" от "предыдущего я". Ведь, несмотря на все внесенные изменения и возросшую мощь, запечатать Прорыв Бездны, в текущем состоянии тела и объединенной души у нас не получится. Пускай, как подсказывает "память", он совсем и небольшой. И не из-за нехватки Силы. С этим проблем не будет. Просто не сможем удержать и пропустить через себя необходимое количество. Вот только, постоянно использующие магию существа настолько к ней привыкают, что часто забывают о существовании физической основы — материи. Вернее, не придают значения. А ведь вложенная в нее Творцом энергия на порядок выше. Причем это еще очень мягко сказано.
Да, степень "проявленности" у Миров разная и зависит от силы Создателя. Есть такие места, где действительно весь день по небу летает бог в пылающей колеснице, а земная твердь стоит на трех китах. Материя там пластична и от энергии отличается только способом взаимодействия. Но чем сильнее Мир, тем больше его существует в Реальности. И материя становится другой. Местные боги, похоже, уже второе поколение, если не третье. А вот Создатель... планетарную систему этот бог осилил. Может, только лишь с одной планетой, "предыдущий я" не проверял так далеко, но уже достойно уважения. И искренней благодарности за предоставленную возможность.
Солнце. Гигантский раскаленный шар материи, плывущий в пустоте. Согревающий и освещающий островок жизни двигающийся вокруг него. И способный сжечь все дотла лишь малой толикой энергии. Так почему бы не попросить поделиться ей? Каким образом? Да самым обычным! Линза! Много линз! А потом большая, даже очень большая! И все это в несколько уровней. Конечно, стягивание, преобразование и структурирование солнечного света будет выполнено уже магическим способом. Причем, как именно, я даже не пытался понять. Главное, чтобы сработало. Собственно, все создано и остается лишь запустить процесс активации.
— "Ну что, "предыдущий я", начинаем?"
— "Да, и я хотел бы еще раз изв..."
— "Я прощаю тебя. Хотя обида так и не прошла, но оставлять на маловероятное "потом" лишнего не стоит. И знаешь, давай постараемся выжить вместе, хорошо?"
— "...Хорошо".
...
А красивая конструкция развернулась. Очень. Переливающаяся радугой и сверкающая в лучах солнца разноцветными бликами. Жаль, что времени любоваться, совсем нет.
...
Замерший неподвижно в невероятно прозрачном воздухе ангел с распахнувшимися крыльями. На фоне яркого солнца одно крыло кажется черным, другое белым. В руках у него копье с ослепительно светящимся наконечником, направленное вниз, где на удивление ровная граница плотных облаков делит небо пополам. Под копьем в пространстве висит необычная структура, состоящая из выпуклых образований, соединенных вместе толстыми переплетенными нитями, белого, черного, серого и зеленого цвета. Вокруг копья стягиваются четко видимые потоки Сил, формируя у наконечника странный радужный шар.
Внезапно из пелены облаков прямо под ангелом, закручивая в этом месте бурлящий волнами вихрь, вылетает, резко расширяющийся от кончика вниз, черный столб. Впрочем, по мере приближения становиться понятным, что это... щупальце. Гигантское извивающееся щупальце, покрытое своими более тонкими копиями, яростно хлещущими во все стороны. Верхняя его часть неожиданно раскрывается странными изгибающимися лепестками, внутри становится видна бурлящая масса переплетенных и шевелящихся отростков. Несмотря на быстро сокращающееся расстояние, висящая в воздухе фигура по-прежнему неподвижна, очевидно, рассчитывая нанести свой удар до того, как ее достанут.
Кажется, что созданное для атаки Сосредоточие Силы вот-вот сорвется с наконечника копья, но вдруг, невероятным образом резко удлинившись, щупальце дотягивается и проглатывает ангела, включая все находящееся перед ним. Вспучившееся, большое и четко видимое расширение на вершине невероятного столба плоти окутывается туманным маревом и... исчезает. Бездна также усвоила урок, поэтому теперь то, что она проглотила, находится уже не в воплощенном в Реальности теле, а там, где даже самый разрушительный взрыв вызовет лишь микроскопический урон. Размеры несопоставимы. Волна злобного удовлетворения и предвкушения нового пиршества, расходится во все стороны, заставляя сам Мир содрогнуться в ужасе.
Однако долго наслаждаться победой у Бездны не получилось. По окружающему пространству внезапно проходит странное колебание похожее на расширяющийся круг на воде от брошенного камня. А затем непонятно откуда раздается невероятно звонкий и переливчатый голос. И от первого произнесенного звука все вокруг замирает в полной неподвижности, и даже Бездна, неподвластная Воле многих могущественнейших существ, оказывается не в силах шевельнуть проникшей сюда частичкой. Ведь сейчас эти Слова, звенящие от вложенной в них Силы, являются непреложным законом для Всего Сущего.
И по мере их произнесения, над вытянувшимся и застывшим гигантским щупальцем возникает невероятная ажурная конструкция, в несколько раз больше и лишь отдаленно напоминающая ту, что была только что проглочена. А затем сбоку проявляется сначала тенью, а потом и по-настоящему тот, кто как бы уже не существует — ангел с ослепительно сверкающим в руке копьем!
...
Да, у нас получилось! Просто невероятно, насколько точно "предыдущий я" смог предугадать все действия Врага, будто зная их наперед. А я ведь еще посмеивался над тем, как он четко, чуть ли не речитативом, отсчитывал каждое мгновение с момента начала Боя. Даже испытал шок, когда неожиданно большая часть накопленной внутри Силы была вложена в копию-обманку, а мы сами спрятались в Тень. Увы, как все было сделано опять осталось непонятным. Да еще и проявившееся "знание" под виноватые эмоции "предыдущего я" показало, что мне эти умения недоступны. После чего любопытство жестко подавилось, чтобы не раздувать тлеющие угли по-прежнему жгучей обиды. Отвлечься от ненужных сейчас чувств помогло ожидаемое событие. Бездна появилась, проглотила наживку и вляпалась в созданную ловушку.
Меня же вдруг опять пробило на смех. Глядя на то, как из облаков выныривает эта здоровенная хреновина, раскрывая свою пасть, в мыслях возникли ну совсем неподходящие моменту ассоциации.
— "Немедленно успокойся. И не вздумай сейчас сделать что-нибудь лишнее. Итак, из-за твоего "пока-пока" он стартовал на мгновение раньше запланированного!"
— "Я постараюсь... хи-хи..."
— "... и с кем мне приходиться работать".
— "А я не напрашивался, знаешь ли!"
— "Знаю, и искренне благодарен тебе за помощь".
— "Как будто мог поступить по-другому, как ни крути, но все же я это ты, хотя и не ожидал, что могу быть таким с... ладно, проехали".
— "... (чувство неловкости и демонстративное не замечание последней части фразы) Не буду сейчас читать лекцию о взаимодействии разнесенных в пространстве и времени "потоков" одного сознания, но ситуации бывают разные".
— "Слушай, может, напоследок, скажешь, почему..."
— "Все, начали!"
— "Эх... понял".
И настала пора Слов, которые я произносил, тщательно проговаривая, вместе с "предыдущим я". Странных и неестественных, каждым звуком пробирающих до судорог, но при этом заставляющих все окружающее беспрекословно подчиниться нашей Воле. Хотя без вложенной Силы и правильного озвучивания они больше напоминали простую детскую считалку.
— Я есть Свет, я есть Тьма, я есть Жизнь, я есть Смерть. Равновесие должно быть восстановлено. И Тебе нет места в этом Мире!
Дарованное Право обратиться ко Всему Сущему напрямую, убирающее ограничение влияния на Реальность и дающее Силу. Любую и столько... сколько сможешь выдержать.
...
Нет, подобное для Бездны было далеко не впервые, и противодействие давно отработано. Всего несколько мгновений и сковавшая ее Воля была разрушена. Но этого потерянного времени оказалось достаточно. Четырехцветный луч ударил из копья, что держал ангел, в самую верхнюю точку странной структуры из множества выпуклых образований. Миг и вспыхнув светом, соединившим все элементы яркими разноцветными линиями, она исторгла из себя ослепительный белый шнур энергии, который вонзился в уже готовое шевельнуться щупальце. Еще один миг и многоголосый вой, смешанный с визгом, разошелся в стороны оглушающей волной. Не очень приятное ощущение, когда тебя, сквозь все проявленное в Реальности тело, пусть и являющееся всего лишь малой частичкой настоящего, пришпиливают к Оболочке Мира, как гусеницу, булавкой из структурированной чужой Силой и Волей энергии.
...
Честно говоря, я ждал, что она появится и будет на грани возможности ее вытерпеть или может даже за ней. Если уж менее значимые события и действия сопровождались подобным, то, что уж говорить о происходящем сейчас. Но... боли не было. Совсем. Только странное ощущение, как будто непонятным образом, всем телом обхватил большую трубу, из которой под напором бьет поток воды, настолько мощный, что она не выдерживает и начинает идти трещинами. Кажется, еще немного и полетят осколки, однако, я не даю этому произойти и сжимаю изо всех сил. Мне помогают. Множество огоньков душ, также облепивших эту трубу, стараются, как могут, закрывая собой появляющиеся разрывы.
Но трещин становится все больше и из некоторых уже хлещут струйки. Души постепенно слабеют и срываются одна за другой, окончательно исчезая из мира живых. И вот они полностью исчезли, но я по-прежнему держу. Все окружающее пропало из сознания, оставляя только это ощущение и желание вытерпеть, во что бы то ни стало. Постепенно в теле, опять вместо обычной боли, свойственной любому перенапряжению, возникает странное онемение. И в тот момент, когда я уже практически перестал себя чувствовать, ощущение потока воды исчезло. Как будто просто перекрыли кран. А потом, спустя несколько мгновений невероятного облегчения, в голове раздался странный звон, похожий на звук, разбившегося на мелкие осколки, сосуда из стекла. После чего изнутри обдало капельками приятной прохлады, проясняющей сознание. И едва различимое, будто донесшееся издалека:
— "Вот и все, прощай..."
И я понял, кто был "трубой". Обида вдруг исчезла, растворилась в странной горечи, приправленной неожиданно возникшим острым чувством одиночества. Только сейчас пришло понимание, насколько я привык ощущать за спиной молчаливую поддержку того, кто боролся до самого конца за свое существование и без раздумий отдал его, чтобы жили другие. Хотя использовать, таким образом, как он, копии своего сознания, я по-прежнему считал неприемлемым.
Увы, полностью прочувствовать столь возвышенно-эпический момент не получилось. Существующий вне моих переживаний мир показал, что еще ничего не закончилось.
...
Рано или поздно количество всегда переходит в качество. Разрыв в Оболочке... закрылся. Был "заварен наглухо" направленным потоком сконцентрированной энергии. Здесь и сейчас Бездна проиграла бой и ушла, давая этому Миру еще один шанс на существование. Яростно извивающаяся колонна из живой плоти, так и не нашедшая возможности противопоставить что-нибудь оказываемому на нее воздействию, резко замерла в полной неподвижности. Тонкие щупальца, усеивающие ее по всей длине, безжизненно обвисли.
Одновременно с этим исчезло поддерживаемое Силой Бездны искажение физических законов Мироздания, позволяющее существовать столь противоестественному воплощению. Структура чудовищного тела начала разрушаться, выпуская наружу энергию, накопленную в попытках ее поглотить или рассеять. И стремительно нарастающий процесс привел к закономерному результату. Гигантское, пронзившее небеса щупальце... взорвалось по всей длине, выбросив вокруг себя ударную волну с резко расширяющимся огненным столбом.
...
Вот теперь точно будет больно! Я сразу понял, что меня ожидает, когда перестав сосредотачиваться на внутренних ощущениях, увидел вырывающиеся во все стороны из неподвижно замершего тела Врага лучи света. С каждым мгновением их количество удваивалось, если не утраивалось, а значит очень скоро, будет большой "Бум". Увы, попытавшись отлететь, я понял, что не могу шевельнуть не то что крыльями, а даже пальцами рук, по-прежнему сжимавших потускневшее и потерявшее весь свой блеск копье. Впрочем, буквально в следующее мгновение оно просто растаяло у меня в руках дымкой разноцветных искорок. Краем зрения заметил, что та же участь постигла и созданную "предыдущим я" конструкцию. А по возникшему легкому и постепенно усиливающемуся ветерку, дующему снизу, стала понятна еще одна истина. Я падаю. Сложно летать, будучи живой статуей, у которой двигаются только глаза, да и то с трудом. "Так, все-таки от падения?.."
