— Скажи Алисе, чтобы она не смела никого из присутствующих здесь как-либо обрабатывать. — Тихо сказала мне Деф. — Боюсь, мои предупреждения она может игнорировать.
Я подошел к Алисе, мило воркующей со своим юным поклонником.
— Ты поняла? — С самым серьезным видом спросил я.
— Что именно? — Девочка посмотрела на меня чистейшим невинным взглядом.
— Ты же все слышала. — Я нахмурился. Она сделала такое недоуменное лицо, что я едва не поверил. — Хорошо. — Я нахмурился еще сильнее. — Прошу, отойдем на пару слов.
— Ты можешь говорить при моем юном рыцаре. — Алиса погладила по волосам зардевшегося Кузьку. — От него у меня секретов нет.
— Да конечно, нет. — Я насмешливо фыркнул.
— Ни одного. — Подтвердила девочка. — Он знает, что я эльфийская принцесса.
— Что?! — Я спохватился и заговорил шепотом: — Откуда?!
— Я сказала. — Алиса надменно посмотрела на меня.
— Что?! — Еще громче с негодованием вскричал я. — Ты с ума сошла?!
— Извольте сменить тон. — Ледяным голосом процедила она. — Вы говорите с дамой. Не забывайтесь.
Я растеряно смотрел на нее и грозно хмурящегося Кузьку, и не знал, что делать.
— Кузенька, дорогой. — Подошла улыбающаяся Деф. — Пожалуйста, помоги, без тебя не получается.
Он вопросительно поглядел на Алису, получил от нее добрый кивок, сурово посмотрел на меня и дал себя увести.
— Ты зачем ему сказала? — Шепотом напустился я на девочку.
— Кажется, я просила сменить тон. — Она гордо вздернула носик, умудряясь, сидя на стуле, смотреть на меня сверху вниз.
Я растерялся, а Алиса неожиданно весело прыснула, прикрыв ротик ладошкой.
— Ты становишься такой забавный, мой принц... — Девочка смеялась, а я закипал от гнева.
— Тише. — Мне на плечо легла рука Деф. — Успокойся.
— Нечестно быть в нескольких местах сразу. — Обиженно произнесла мгновенно успокоившаяся Алиса.
— Нечестно себе из наших друзей шпионов вербовать. — Ответила Деф.
— Значит, не такие они вам и друзья. — Парировала девочка. — И никого я не вербую. Наоборот, хочу посвятить достойного мальчика в рыцари. Не сразу, конечно. — Задумчиво добавила она. — Сначала побудет моим пажом, а потом, если я в нем не ошиблась, в сердце древнего Камелота будет торжественно посвящен в рыцари Круглого Стола и перед всеми объявлен Стражем Грааля.
— Ты всем сестрам объявишь, что чаша у тебя? — Деф недоверчиво улыбнулась.
— Они и так знают. — Алиса пожала плечиками.
— И тебя до сих пор не обнесли? — Вырвалось у меня.
— Что за выражения? — Деф укоризненно поглядела на меня.
— За все время ее пытались выкрасть лишь однажды. — Девочка с белокурыми волосами насмешливо взглянула на меня. — И угадай, кто это был?
— Да ладно! — Спустя некоторое время потрясенно воскликнул я и испуганно огляделся. — Неужели... — Я указал пальцем на себя. Алиса кивнула и заулыбалась.
— Вот только ты ее не взял. — Сказала она. — Достал, покрутил в руках, поставил обратно и попытался сбежать, словно за тобой черти гнались. Вот тогда я... — Она замолчала, с таинственной улыбкой глядя на бурно дышащую Деф.
— Неужели не помнишь? — Обиженно спросила у меня Алиса. Я отрицательно покачал головой. — А вот она помнит. — Девочка с белокурой головой указала на Деф. — Рассказать, что у нас с тобой...
— Не увиливай от ответа. — Прервала ее моя помощница. — Ответь, зачем ты рассказала о себе Кузьме?
— А что я ему рассказала? — Алиса удивилась. — Сказочку о эльфийской принцессе?
— Ты Блонде обещала каждого встречного, поперечного поубивать, едва она о тебе скажет, — напомнил я, — а сама треплешь языком направо и налево.
— Я бы попросила... — Надменно заговорила девочка, но я шикнул так, что она замолчала.
— Что? — Поторопил я.
— Во-первых, давайте не будем ругаться. — Алиса мило улыбнулась. — Ведь я же ничего эдакого еще не сделала? Да, сказала, но ведь в истинном облике не предстала?
— А это что-то меняет? — Удивился я.
— Разумеется. — Она смотрела на меня с таким удивлением, будто я сморозил несусветную глупость. — Я уже объясняла, что могу говорить что угодно и кому угодно, но судить будут не слова, а поступки. А вот их я как раз не совершала.
— То есть, если Кузька кому-то о тебе скажет, и ты этого человека прибьешь, то все в порядке?
— Пока он ничего не видел, может говорить что угодно. — Девочка пренебрежительно помахала пальчиками, будто что-то перемешивала, или молола.
— А когда покажешь, как Блонде? — Спросил я. Алиса задумалась.
— Не знаю. — Наконец неуверенно протянула она. — Там видно будет.
— Пипец. — Только и смог, что сказать я. — Так вот, запомни. Не вздумай ему ничего показывать. Понятно? — Девочка тоненько захихикала, Деф заулыбалась тоже. — Вы чего?
Я растерянно смотрел на них.
— Весьма двусмысленно прозвучало, мой принц. — Алиса недовольно надула губки. — А я как раз выбирала, какую грудь ему показать, левую, или правую.
Они заржали в полный голос, а я плюнул и отошел.
Затем вспомнил и вернулся к весело шепчущимся девочкам.
— Мы когда поедем, наконец? — Спросил я.
— Когда скажешь. — Ответила Алиса. — Сам понимаешь, без твоего приказа я не могу такое количество...
— И ты все это время молчала? — Воскликнул я. Девочки вновь засмеялись, а я заскрежетал зубами и отошел. Затем снова вернулся и сказал, стараясь не глядеть на веселую до невозможности Алису:
— Отправляй нас. Но сделай это так, чтобы никто не...
— Понимаю, мой принц. — Девочка встала и вежливо присела. — Как будет угодно.
Они переглянулись, и моя помощница громко сказала: — Прошу всех собраться в центре и взяться за руки. Выстраиваемся в цепочку, в левой руке сосед слева, в правой, правый. Прошу. — Она кивком пригласила нас с Алисой. Я взял теплую мягкую ладошку девочки с белокурыми волосами, в другой руке сжал горячие упругие пальчики Деф, и мы прыгнули навстречу... приключениям, хотелось верить, но чувствовалось, неприятностям.
Я растеряно оглядел ряды кресел и повернулся к разгневанной Алисе.
— Это что? — Спросил я, стоя в проходе и обводя рукой салон неторопливо едущего междугороднего автобуса.
— Ваш долбаный город! — Рявкнула она, испугано отпрянула и склонилась в реверансе. — Простите, ваше высочество, мою несдержанность. Просто я не могу быть сейчас спокойна после разговора... — Девочка замолчала.
— С кем? — Я с непониманием смотрел на нее. Алиса выразительно скосила глаза на Деф.
— С ней? — Вообще ничего не понимая, я посмотрел на невозмутимую помощницу.
— Я не причем. — Бесстрастно сказала она.
— Зато твой дружок причем. — Ехидно заметила Алиса. — По его милости мы будем своим ходом до моей яхты добираться. Еще и невесть куда.
— Это ты ее касаток в море Лаптевых закинула. — Насмешливо ответила Деф. — Вот и словила обратку.
— Так, девочки! — Я поднял руки вверх. — Объясните коротко и ясно. Что происходит? Почему мы в автобусе и куда едем?
— Едем мы на железнодорожный вокзал, потому что ее старшая сестра, — моя помощница строго посмотрела на понурившуюся Алису, — нажаловалась Четверке, будто одержимая местью Алисочка тащит к ней тебя, дабы поквитаться.
— А я причем? — Удивился я.
— У тебя есть формальный повод потребовать ответа за события на башне. Ведь так? — Деф посмотрела на мрачную Алису.
— Не формальный, а очень даже законный. — Наконец произнесла она. — Они явились на его территорию без разрешения и едва не напали. Повод есть, и ты имеешь полное право совершить в отношении их точно такое же действие.
— То есть с помощью Алисы явиться в Мадрид, где она спровоцирует старшую сестру и подставит под твой гнев. — Закончила мысль Деф.
— Ничего подобного я не собиралась. — Возмутилась Алиса. — Это все ее больное воображение.
— Разумеется, ты не такая. — Поддержала ее подруга, то ли в насмешку, то ли всерьез.
— Именно. — Чрезвычайно гордо сказала Алиса. — Но, тем не менее, теперь добираться до моей яхты, оказавшейся в море Лаптевых, придется, используя обычные средства передвижения.
— Не просто обычные. — Почему-то с издевкой заметила Деф. — А наземные.
— И водные. — Печально добавила ее подруга.
— А обрадовать не желаешь, в какую сторону нам двигаться? — Еще ехиднее спросила Деф.
— Что значит, в какую? — Я недоуменно посмотрел на нее. — К морю Лаптевых, куда же еще.
— А потом? — Спросила девочка.
— Потом, наверное, в Европу. — Я неуверенно пожал плечами. — А что?
— А то, что благодаря кое-какому излишне длинному раздвоенному язычку нам предложено начать проводить инспекцию со своих земель.
— Какую инспекцию? — Растерялся я.
— Вот именно, — поддержала меня Деф и повернулась к Алисе. — Какую инспекцию? Может, объяснишь?
— Меня неправильно поняли. — Наш экскурсовод пожала плечиками и мило улыбнулась. — Неправильная интерпретация перевода. Если брать буквально...
— Ты что и кому наплела? — Перебил я. Девочка с белокурыми волосами печально вздохнула и показала мне переплетенные пальчики.
— Так все переплелось, — жалобно сообщила она, — мои отношения со старшей сестрой, твой подарок, поездка...
— Какой подарок? — Не понял я. — А, ты о дельфине, — догадался чуть позже. — А что такое?
— Агрессивный он. — Алиса радостно заулыбалась. — Мстит за свою гибель всем касаткам подряд. А у моей старшей сестры касатки, любимое домашнее животное. Вы себе котиков заводите, а у нее стая касаток у побережья живет. Купается она с ними и верхом ездит, нимфа морская. — Девочка скривилась. — Тоже мне, Афродита недоделанная.
— Почему недоделанная? — Удивился я.
— Ты ее рост видел? — Насмешливо спросила Алиса. — Меньше меня на целый сантиметр, представляешь? И она еще требует от меня повиновения, коротышка. И это притом, что ее ноги на целых три сантиметра длиннее моих.
Я растеряно посмотрел на Деф.
— У них важна не длина ног, а рост. — Непонятно объяснила моя помощница. — Кто выше, тот круче. Теперь понимаешь, какую злую шутку с ними сыграл Отец, создав людей куда выше их?
— Не Отец. — Злобно прошипела Алиса. — Далеко не Отец. У свершившей такое есть конкретное имя, и она наказана. Жаль, не так, как должна была.
— Хозяйка Леса? — Наобум брякнул я.
— Властительница Эдема. — Алиса косо посмотрела на меня. — Откуда ты ее знаешь?
— Мы встречались. — Небрежно сообщил я. — Весьма милая старушка.
— Милая? — Девочка насмешливо фыркнула. — Знал бы ты ее несколькими десятками тысяч лет назад, сказал бы совсем иное. Сколько было гонора и спеси. А в итоге что?
— Что? — Спросил я.
— Что? Испортила она людей, вот что. Якобы ошибочно заменила пару наших генов на ДНК своих гамадрил. И все. — Она указала на Блонду, холодно оглядывающуюся из-за спинки кресла. — И получилось это убожество. Ни нормальных ушей, ни зубов. Как они выжили, не понимаю. Когда я вышла из анабиоза и увидела свои земли с копошащимися этими... — Алиса указала пальчиком на таращившегося в окно Кольку. — Я горько заплакала. Ну, как заплакала? — Поправилась она. — Ругалась долго, даже два новых словосочетания придумала. — Девочка пропела музыкальную фразу, заканчивающуюся на то ли 'шмяк', то ли 'бряк' и гордо посмотрела на меня. Я зааплодировал, она скромно поклонилась.
— Что делаете? — К нам подошла Настя. — Песни поете? С вами можно?
— Ты? — Алиса посмотрела на нее как на таракана, выползшего на середину кухни и вставшего на задние лапки в желании исполнить оперную арию. — Что вы можете спеть своими обезьяньими связками?
— Сама обезьяна. — Тут же выдала Настя и на всякий случай спряталась за меня. — Я, между прочим, пять лет в хоре пою.
— Ну, ну. — Алиса мило улыбнулась, совершенно не обратив внимания на ее обзывательство, по крайней мере, внешне. — Просим. Спой нам что-нибудь.
Настя посмотрела на меня. Я кивнул.
— Лунные поляны, — запела она, — ночь как день светла...
Я изумленно покачал головой. Пела девочка здорово, однако Алиса сморщила носик и капризно заявила: — А повеселее что-нибудь можно?
— Можно повеселее. — Настя озорно стрельнула в меня глазами. — Сейчас. — Она отошла к Деф, что-то ей прошептала на ушко. Моя помощница обрадовано заулыбалась, что мне совершенно не понравилось, извлекла из ниоткуда синтезатор, и заиграла смутно знакомую мелодию. А Настя звонко запела, глядя на меня: — Кто с доброй сказкой входит в дом? Кто с детства каждому знаком...
Ребята заинтриговано подобрались ближе к импровизированной рок-группе. Колька растянул рот до ушей и в припеве заорал: — Э! То! Ле! Ха! Э-то Ле-ха!
— На голове его колпак. — Хором запели Настя и Деф, а я возмущенно стянул с головы полосатую, похожую на чулок, тряпку. — Но околпачен будет враг... — Моя помощница выразительно посмотрела на кисло улыбающуюся Алису. Опять прикалываются, чтоб их. Припев дурными голосами кричали все, даже Митька: — Э! То! Ле! Ха! — Чтоб им пусто было. Я увидел, как оглянулся водитель, испуганный дикими воплями, доносящимися из салона, и указал на него пальцем. — Это что, он настоящий, что ли? — Продолжая петь и играть, Деф подтверждающе кивнула головой. — Офигеть. — Только и сказал я. Вволю наоравшись, ребята немного успокоились и теперь довольно лыбились, глядя на меня, и друг друга.
— Песня, соответствующая умственному развитию.— Прокомментировала Алиса.
— Сама попробуй спеть. — Предложила ей уязвленная Настя.
— Вот еще. — Девочка с белокурыми волосами презрительно фыркнула. — Перед макаками петь не собираюсь.
— Сама макака. — Не осталась Настя в долгу. — Не умеешь, так и скажи, и нечего обзываться.
— А давайте в караоке споем. — Радостно предложила Деф. — У меня и оборудование подходящее есть. — На кресле возникла здоровенная черная колонка с кучей кнопок и светящимся экранчиком. — Вот микрофон. А текст будет вот здесь. — Она показала на правую половину лобового стекла. — Кто первый?
— Я. — Настя завладела палочкой с коротенькой антенкой снизу. — Если наша зазнайка не желает. Как песни выбирать? — На лобовом стекле появился ярко-красный список. Певица его придирчиво изучила, подойдя вплотную к нервно дергающемуся водителю, и указала пальчиком на название. — Эту. — Заиграла музыка. Настя отошла в центр салона и запела, не глядя на огромные буквы на лобовом стекле: — Просто я придумала тебя. Это я писала эти сказки... (Нюша. Мой зайчик.) Я слушал, открыв рот. Никогда не думал, что Настя умеет петь, и тем более, петь ТАК. Не знаю, насколько правильно у нее получалось с точки зрения человека с музыкальным слухом, но на мои ощущения, пела она настолько проникновенно и, главное, вкладывая душу, что водитель забыл тронуться на светофоре, и так и сидел, отвесив челюсть и игнорируя едва доносящуюся канонаду гудков.
Музыка смолкла, а мы продолжали сидеть в тишине, прерываемой частым бибиканьем.
— Это нечестно. — С обидой произнесла Алиса и с укором посмотрела на гордую Деф. — Мы так не договаривались. — Мы ни о чем не договаривались. — Моя помощница весело улыбнулась. — Что, уела тебя девочка?
