Она наблюдала, как Тейлор подошел к Лизе и вернулся к обсуждению похищенной девушки, которая заставила их ссориться, казалось, много лет назад. Она наблюдала, как Лиза рассказывала Тейлору о невероятных шансах, с которыми они столкнутся, когда она делала предложение. Она смотрела, как Тейлор принимал решение, единственное, на которое мог рассчитывать молодой плащ.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Блейк не мог не начать проводить сравнения, поскольку Подземные похитили хулигана Тейлора и лишили ее способности контролировать себя. Разочарованы в законных каналах изменения положения вещей? Проверять. На компромисс с моралью ради достижения большего блага? Проверять. Переходя к все более и более порочным и тревожным методам достижения большего? Проверять. Тейлор был пугающе похож на Адама, что заставляло Блейка чувствовать себя все более неудобно. Если и была какая-то реальная разница, так это то, что Тейлор делал это, чтобы защитить других, а Адам делал это, чтобы отомстить людям, которые обидели его. Тейлор был реактивным и не искал новых способов эскалации. Она была сострадательной. Она искренне хотела помочь людям. Адам просто хотел уничтожить любого, кто причинит боль тем, кого он считал своим народом. Достаточно различий,и ситуации, в которых находился Тейлор, по общему признанию, были более двусмысленными с моральной точки зрения, но эта мысль присутствовала. Если бы Тейлор явно не выразила желание стать лучше, она бы серьезно обеспокоилась. Как бы то ни было, ей нужно было следить за любой тенденцией к эскалации. Как Тейлор против Кардена в кафетерии. Блядь.
Подземные захватили территорию, утверждая, что правят подданные, и Блейк могла видеть, что Тейлор хотела сделать все возможное для тех, за кого она взяла на себя ответственность. Это, и она будет без колебаний пытать кого-нибудь, чтобы доказать свою точку зрения, если это защитит других. Были некоторые опасения по поводу этих людей из Бойни Девять, о которых упоминалось, но после Левиафана Блейк действительно не мог понять, чем они могут быть хуже. С другой стороны, ребенок, который мог видеть будущее, сказал, что они так или иначе несут ответственность за конец всего мира. Судя по временным рамкам, это должно было произойти либо недавно, либо скоро. Было ли это предотвращено или каким-то образом остановлено после того, как оно началось? Была ли это угроза? Что-то, с чем нужно было разобраться? Был ли Реликт в опасности, если люди могли переходить между реальностями? Невозможно было узнать, пока она не посмотрела все остальное,или если ее снова выпустят пораньше, и она сможет задать несколько вопросов. Она надеялась на последнее, несмотря на то, что она знала, что время на самом деле идет не так, как обычно, что обращение к нему не имело такой же срочности.
Однако последствия атаки Endbringer были гораздо более непосредственными. Город был в руинах, бесчисленное количество людей погибло. Преступники захватили контроль над улицами. Если бы это был Ремнант, Броктон-Бей был бы захвачен Гриммом много веков назад. Однако она была рада видеть, как проявляются героические наклонности Тейлора. Согласие спасти брата девушки было знаком того, что доброта, которая мотивировала все, все еще присутствовала, как и соглашение о том, что Дину, похищенную девушку, необходимо освободить, когда Койл захватит город.
Какие бы положительные эмоции она ни испытывала, они довольно быстро испарились, когда спасательная операция действительно началась. У Вейла есть преступники, конечно, но нет ничего даже отдаленно хуже этих торговцев. Каждый аспект торгового центра был ужасен сам по себе, от очевидной сексуальной торговли до употребления наркотиков игребаной арены смертельной битвы . А суперсилы в банке? Из того, что она видела до сих пор, она была почти уверена, что в домашней реальности Тейлора силы не работают. С другой стороны, она не знала, что делать, оставив отчаявшегося человека умирать, каким бы злым он ни был. Еще больше сбивало с толку то странное видение, когда мальчик на арене приводил в действие огромные кристальные существа, извивающиеся в пространстве.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
По всей видимости, Девять были достаточно большой угрозой, чтобы заставить всех героев и злодеев сотрудничать, точно так же, как Endbringer. Хотя, по общему признанию, им было недостаточно вызвать подкрепление из-за границы. Тем не менее, насколько все это будет плохо? Каждый раз, когда она пыталась быть как можно более пессимистичной в отношении ужасов мира Тейлора, того, с чем столкнется ее подруга, все как-то шокировало ее, становилось еще хуже. Она почти пожалела Тейлора за то, что ей пришлось пережить, и она даже не видела ничего из этого. Однако Тейлор вышел относительно невредимым, сильным и способным. Она была настойчивой, и Блейк знал, что, вероятно, никто из их друзей не смог бы поступить так же. Может быть, эмоционально поврежден, но, по крайней мере, у Тейлора были друзья в Remnant. Они были там, чтобы помочь, если Скиттер, Тейлор позволят им,и Блейк уже лучше понимал Тейлор, достаточно, чтобы иметь некоторое представление о том, как помочь ей вылечиться. Но она сказала, что убила Брайана. Что она виновата в его смерти. Как? Что случилось?
Нижние и Странники покинули собрание, катапультированные за отказ уступить свою территорию. Очевидно, угрозы было недостаточно, чтобы помешать людям играть в политику, даже если они избегали прямого конфликта. Команды разработали стратегию, приготовились к отъезду и были остановлены, поскольку путь преграждал группа людей во главе с бородатым мужчиной в окровавленной расстегнутой рубашке. Девять. Блейк с ужасом смотрел, готовясь к той бойне, которую могла устроить группа, способная покончить с миром, но в последний момент была спасена исчезающим миром, возвращающим ее в Бикон, к ее друзьям, к Тейлору.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Она упала на колени, тяжело дыша, ее сердце колотилось. Ян бросился к ней, схватив ее за плечо и глядя на блондинку, которая дала Блейку возможность понять.
"Какого хрена ты с ней сделал? Я...
"Ян. П-стоп, — выдохнула она. "Я в порядке. Жизнь Тейлора... она хуже, чем я думал. Хуже, чем любой из нас мог представить. И я думаю, что до сих пор не представляю, насколько все может быть плохо ".
"Вы правы в этом", — отозвался голос, с которым она теперь была хорошо знакома. Она оглянулась и увидела Тейлора, стоящего в дверном проеме, ее лицо исказилось в рычании. "Королева фей. Контесса. Разве вы не сделали достаточно? "
"У нас есть", — ответила женщина в костюме, нет, графиня. "У меня был путь к тому, чтобы ты стал лучше, счастливее. Но вы знаете, что я не могу предсказать определенных людей, и Глэстиг Уайн — один из них. То, что она рассказала вам о смерти Грю, не входило в план и отбросило все. Теперь, что касается нового пути, я должен дать кому-то вокруг вас лучшее понимание вас, чтобы на самом деле помочь вам выздороветь, потому что кто-то не знал, что понимал, что сообщение кому-то о смерти близкого человека может повлиять на него эмоционально. У этой девушки был лучший результат ".
"И ваш последний путь к тому, чтобы я был счастлив, — это выстрелить мне в голову и оставить в переулке?" Блейк уставился на Графиню с шоком и гневом на ее лице. Хватка Ян на ее плече стала неудобно крепкой, и струйки дыма поднялись от ее одежды. "Отличный план. Что, если я не хочу, чтобы она знала? Что, если я захочу поделиться в своем собственном темпе или вообще не буду? " Вайс и Руби на мгновение молча смотрели, прежде чем потянуться за своим оружием.
"Стой", — скомандовал Тейлор. "Эти два человека, возможно, самые опасные смертные существа в мультивселенной. Никто из вас не слаб, но если вы выберете этот бой, вы проиграете. Если бы все егеря в Ремнанте сражались с ними одновременно, эти двое все равно бы победили. Встань. Ничего не поделать. Я ничего не могу сделать, сколько бы они нибесит меня. Она повернулась к Блейку. "Что ты видел?"
"Все, от вашего первого боя с Лунгом до первого момента, когда вы столкнулись с Девяткой в ??гараже".
"Адский момент, чтобы тебя отключили".
"Ага. Блядь. Действительно ли все это...
"Да". Ответ был кратким, гневным.
"Ты все еще в состоянии..."
"Да".
"Хорошо. Это ужасно. Однако это кое-что объясняет ". Блейк сделал паузу, не желая знать ответ на следующий вопрос, но ему было необходимо. "Неужели конец света? Нам нужно беспокоиться об этом? "
"Это началось, но мы остановили это. Я остановил это. Если бы я этого не сделал, Ремнант, вероятно, тоже был бы на линии огня ".
"А как насчет Endbringers? Они рядом? Могут ли они прийти сюда? "
"Худшее, Симург, дремлет. Бегемот и Левиафан погибли. Я был там на обоих поединках, видел это лично. Ты тоже это увидишь, если я не смогу убедить этих назойливых хулиганов перестать подвергать тебя ужасам Земной ставки. Вы действительно не хотите смотреть больше ". Она снова столкнулась со странными женщинами, Графиней и Королевой фей."Но ты же не остановишься? Вы не спасете ее от травмы. Никто другой не должен видеть то, что видел я, и я не хочу, чтобы кто-то знал обо всех моих ошибках. То, что я сделал ... это мой крест. Я разберусь с ними ".
"Нет, королева-администратор. Тейлор. Вы этого не сделаете. У нас достаточно мыслительных способностей, чтобы знать это. Если вы попытаетесь это остановить, мы вас остановим. Мы в долгу перед вами за все, что вы сделали. Позвольте нам сделать выбор, который вам нужен, тот, к которому вы не можете прийти ".
"Блядь. Отлично. Вы все можете подняться наверх, — крикнула она вниз по лестнице, прежде чем Пирра с застенчивым выражением лица высунула голову из-за двери.
"Мне очень жаль, я видел, как ты убегал из своего общежития, и я волновался, что ..."
"Все в порядке. Похоже, моя конфиденциальность будет нарушена на каком-то уровне, хочу я этого или нет. Вы можете остаться, но даже не пытайтесь начать драку. У тебя ничего не получится ". Сделав вдох, Тейлор повернулся к остальным ученикам Бикона. "Так или иначе, Блейк все узнает. Я не могу этого избежать. Если она заставит меня сказать вам что-нибудь, я это сделаю, но до тех пор, пока она не скажет, я оставляю за собой право хранить молчание, когда дело касается вопросов, на которые я не хочу отвечать ".
Вайс нерешительно подняла руку. "Не могли бы вы хотя бы рассказать нам больше о том, что вы имели в виду, когда сказали, что сказали, что убиваете людей? Сколько, кроме Калверта? Почему?"
"Это не класс. Вы можете просто спросить ". Тейлор сухо ответил. Вайс покраснел. "Я не знаю, за сколько смертей я виноват. Я принял несколько трудных решений, решений, которые стоили жизни. Если вы хотите знать, сколько людей я лично убил намеренно? Четыре. Один из-за необходимости, два из мести и гнева, а один из милосердия ".
"Милосердие?!" Ян взорвался: "Как вы..."
"Я не буду пытаться это оправдывать", — прервал его Тейлор. "Блейк сможет сделать это лучше, когда у нее будет полная картина, она сможет взглянуть на мой выбор со стороны. Скажу, что я почти всегда старался принять правильное решение в данный момент. Иногда я терпел неудачу, но ситуации, в которых я был, редко бывали легкими ".
"А Брайан?" Блейк встретился глазами с Тейлором. "Как вы были ответственны? Я знаю, что он значил для тебя. Что ваша команда значила для вас ".
"Я ... заставил его остаться на битве, которую он хотел прекратить. Он знал, что бесполезен, я знал, что есть хороший шанс, что он не сделает этого, но я отказался позволить ему уйти, даже не пытаясь помочь. Он умер там, и это была моя вина. Ты скоро увидишь.
"Тейлор, это не..." — возразила Руби.
"Да. Это было. Если кто и будет со мной спорить по этому поводу, так это Блейк. Или, может быть, Королева фей, если она хочет вызвать соответствующий дух ".
"К сожалению, Тейлор, мне нужны три, чтобы дать Блейку представление о твоем прошлом. Если заверения твоего мертвого товарища по команде помогут, возможно, я смогу попытаться вывести его, когда все закончится.
"Что-что?" — одновременно воскликнули Пирра и Вайс, слишком увлеченные властной блондинкой, чтобы заметить, что они говорили в унисон. "Что ты имеешь в виду под заверением мертвых?" Вайс продолжил: "Какое подобие могло бы сделать это возможным?"
"То, что не похоже. Ваши друзья объяснят в свое время. Это не моя роль в этом поступке ".
Тейлор впился взглядом. "Что случилось с тем, чтобы вести себя больше как человек?"
"Это незавершенная работа. Продолжим, девочка?
Блейк сглотнул, ладони вспотели. Она не знала, насколько все будет плохо. Она боялась узнать это. Но ее подруга нуждалась в ней, и ей сказали, что она, несомненно, сможет помочь, если сделает это. Если бы Тейлор могла столкнуться с монстром, подобным Левиафану, без оружия, без ауры, не имея возможности внести значительный вклад, она могла заставить себя хотя бы понаблюдать. Она даже не подвергала себя опасности.
"Сделай это." Мир снова закрутился, оставив ее в гараже лицом к лицу с еще одним монстром.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
В этот момент она замерла, онемел. Люди Тейлор, те, кого она защищала, сначала пострадали от того, кто мог одновременно разбить все стекло в весь город, который затем был зарезан гротескной однобокой куклой. Скиттер боролась, она всегда боролась и часто побеждала. Однако всегда со стоимостью. Никогда однозначно. Чериш был схвачен, как и Грю, и вивисектированный, разложенный по прогулке в морозилке, будучи еще живым. Череп Тейлора был почти распилен, но она сбежала, взяв с собой более сильного и гораздо более сломленного Гру. Этот? Вот как она попала в отношения? Мы шутили о том, какая она "опытная", но это... это не здорово.
Тонкие нарушения ГВП перемирия, миазмы (И разве это не был кошмар? Это не сработало на ней, чтобы она могла узнавать людей, которых Тейлор не мог узнать. Наблюдение за ее взаимодействием с Джеком и Костяной Пилой было ... Если бы она этого не сделала еще не знала, что Тейлор выжила, она была бы в отчаянии), и все же Девять сбежали. Джек сбежал. Через два года настанет конец света, не то чтобы Блейк этого еще не знал. Она начинала думать, что каким бы ни был источник этих сил, это было то, что не имело в сердце интересы всего мира. Сначала она думала, что это что-то вроде ауры, чего-то присущего людям, доступного только в условиях сильного стресса. Однако в этом не было смысла. Почему силы проявились только в последние 30 лет? Почему Endbringers появились только десять лет спустя? Возможно, это то, что выяснилось до того, как Тейлор пришел в Remnant. Я мог бы узнать, или она могла бы сказать мне. Это как-то связано с тем, что я видел во время срабатывания триггера на митинге торговцев?
Между тем, Тейлор все больше и больше поступалась своей моралью до пугающей степени. То, как она пытала героя, Триумфа, в его собственном доме... ее готовность использовать боль и вред близких, чтобы получить то, что она хотела... это никогда не было вредом ради вреда и никогда не было небрежным. Это никогда не было для личной выгоды. Несмотря на то, что ее действия становились все более и более сомнительными, ее компетентность достигла устрашающего уровня. Скиттер сталкивался с невозможным боем за невозможным, и всегда выходил на первое место. Было невероятно видеть, как она уничтожила робота-дракона с помощью логической ловушки. Хорошо, что раньше, чем позже, компетентность собиралась направить на подрыв Coil.
