Иду дальше, бросая прощальный взгляд на смутно знакомую девушку, держащую зверька на руках. Какое-то странное у неё выражение лица, будто мысленно говорит с кем-то.
И, пожалуй, обойду непонятный медальон золотистого металла с синим прозрачным камне по центру. Нет, скину фото с геотегами в специальное приложение по поиску потерянных вещей. Пускай, полицию разбирается. Ну, или нечистоплотные граждане, имеющие доступ к программе.
— Та-дам! Я дома!
Странное дело — это устройство работает, только когда открываешь входную дверь с десяти утра до трёх часов дня. Словом, когда обычно в доме никого нет.
Готовлю еду, привычно разделяю на пять порций, каждую на свою тарелку, четыре оставить остывать — потом закутаю плёнкой и положу в холодильник.
Пятую съем сегодня.
Не успеваю доесть, пиликает смартфон. Нет, не классный чат, где народ кидает видосы, как они отрываются в караоке. Номер отправителя неопределён.
"Вам наскучила серая реальность? Быть может, вы хотите приключений?..."
В спам. Нет, лучше сразу удалить.
Во что же поиграть? Вопрос воистину серьёзный.
Так уже повелось, что в этом мире, люди периодически пропадают. Раньше грешили на демонов, зверей, духов, диссоциативную фугу, цыган, евреев, жидокомиссаров — последнее в основном в местной Германии — но научная статистика и всеобщее видеонаблюдение посредством смартфонов и лайков за видосы в соцсетях сделали своё дело.
Люди пропадают. Как правило, молодые — от школьника средней возрастной категории до студента первых двух курсов. Это плюс-минус три сигмы по нормальному распределению, с точкой фокуса в районе шестнадцати-семнадцати лет.
Некоторые даже возвращаются, если верить слухам. Впрочем, циники утверждают, что это просто сумасшедшие и мистификаторы, убеждающие окружающих в том, что они были отшельниками, магами, и прочими лобсангами рампами.
Есть теория, что чтение фентезийной литературы, повышают вероятность пропасть. Как пропал под прицелами кинокамер один студент, прямо с библиотечной книжкой в руках.
Есть гипотеза, что когда успешный игрок в ММОРПГ фентезийного толка пропадает на ровном месте, дело вовсе не в злобных родичах, отрубивших интернет, разбивших все винчестеры и карты памяти телефона, чтобы чадо наконец взялось за ум вместо игр двадцать на семь, и хоть бы в душ сходило. А то комары в полёте дохнут.
Говорят, если слишком долго играть в симуляторы свиданий, то окажешься в них. И вовсе не в роли главного персонажа.
Не то, чтобы у меня было желание примерить шкурку тентаклиевого монстра в одной истории о волшебницах. Нынешнее тело меня более-менее устраивает, несмотря на некоторые эстетические отличия от прошлого.
На всякий случай, я вынимаю из приставки игруню без маркировки. Городские легенды врут, что иногда приставка включается сама по себе.
В конце концов, если этот мир прямо напичкан штампами-триггерами иссекая, стоит ли рисковать запуском чего-то типа "Джуманджи"?
Ладно, надеюсь, стратегические игры не приведут меня в особо уязвимую подгруппу группы риска.
Хотя в шахматы играть я поостерегусь. Как и читать кого-то столь же депрессивного, как Достоевский.
Так уж повелось, что переродившись в этом странном, отвечающем какой-то своей логике, мире, я стараюсь минимизировать риски.
В конце концов, я уже испытал вполне себе великое приключение. И потому, хотел бы прожить свою новую жизнь спокойно. Тихо.
Снова.
И потому, когда на очередном уроке, который читает нам удивительно молодая учительница с уверенным четвёртым размером груди, из центра зала прорастает луч света, расплетающийся древовидным узором, покрывающим пол и потолок, а затем и стены, я, ничего не говоря, отодвигаю стул и выхожу в так удачно расположенную дверь.
Её, к слову, заклинивает в полуоткрытом состоянии, когда этот змеящийся по стенам, полу и потолку узор, достигает края полотна.
Вспышка света за спиной, ветер, ударивший меня, врывающийся в опустевший зал.
Спокойной, чуть дёрганной, деревянной походкой, я ухожу в туалет.
Разумеется, женский.
А почему, по-вашему, я так боюсь и бегаю от перспективы оказаться в хентае с тентаклями?
Что делать, если вы — ученица японской школы, чудом избежавшая телепортации своего класса в неведомые едали (не опечатка, но цензура!)?
Конечно, надо зачистить концы.
Быстрая пробежка до проходной? Изобразить отсутствие в школе с самого начала дня?
Не вариант, наверняка кто-то ещё меня видел, сегодня это был третий по счёту урок. Несмотря на всю мою невеликую социальность, нельзя верить в себя настолько и рисковать, всё поставив на гений социального стелса хитман-стайла.
Значит, мне с самого начала стало плохо, так?
Заходим в класс, ставим напротив своей фамилии смазанную и нечитаемую пометку, будто учитель хотела отметить отсутствие, но заколебалась, а потом случилось это вот.
А теперь, бегом в туалет. Два пальца в рот, и немного попасть на форму, чтобы наверняка.
Сосредоточься, тряпка! У тебя пищевое отравление! Как же херово.... !
Одна хорошо, пока ещё в школах не стоит видеонаблюдения в классах и коридорах, иначе бы кадры телепортаций целых классов уже давно бы утекли в трубу. По крайней мере, опыт Суринама, первым поставившего подобный опыт, показателен.
Из окна туалета видно, как в сквере неподалёку что-то полыхает. Вспышки золотистого света, странный грохот, отдающийся в голове, но не вызывающий дрожания стёкол или вибраций пола.
Впрочем, не до этого. Надо бы сосредоточиться и снова сделать дело, раз уж в коридоре слышен шум шагов.
Напоили чаем, окутали одеялом (Господи, Ками и иже с ними, зачем?! На дворе двадцать два градуса тепла по Цельсию и влажность восемьдесят семь процентов!), погладили по голове, аккуратно, профессионально обняли кем-то вроде психологини.
И тут внизу, точно между нашими стопами, вспыхнуло сине-буро-малиновым, почему-то в розовую крапинку.
Мне бы сдёрнуть оттуда, даже была попытка рывка и переката, но слишком профессиональным, слишком крепким, хоть и нежным, был захват.
Психологиня, ну да. Знаем таких, с ласковым снаружи, и равнодушным внутри взглядом лейтенантско-майорских глаз.
К чести моей, когда оно... в общём, ВСЁ, упали мы порознь.
Психологиня вполне профессионально ушла в короткий перекат и вскочила, как на заказ, точно в центре круга, нарисованного неведомыми материалами неизвестных цветов, отчего всё выглядело будто гигантский оккультный символ из вертикальных голографических стенок.
Я же оказался колбасой.
Короче, лежу в уголочке, то ли меня не заметили, то ли пока проигнорировали. Тихонько осматриваясь.
Платформа, круглая, диаметров метров двенадцать, вся занята упомянутым рисунком. В геометрическом центре стоит в какой-то стойке и озирается моя попутчица.
Основание у платформы — что-то вроде пандуса. Или сама платформа — усечённый конус?
В любом случае, дальше мягкий пол вздымается, образуя кольцевой балкон, на котором стоят двенадцать фигур в белых балахонах с капюшонами. Белых с золотой вышивкой, если это важно.
Скашиваю глаза и вижу вместо себя какой-то адаптивный камуфляж. Круто.
Нда, сколько не бегай от призывов в иссекайгенераторном мире, а всё равно пропаданцем станешь.
Что же, посмотрим, чем меня порадует мир кроме системы камуфляжа модели "ты видишь не меня, но картинку стены за мной".
В конце-то концов, даже если мне не удалось вечность успешно сбегать от перспективы быть пропаданцем, есть шанс, что хоть в этом мире, я сбегу от лишних неприятностей, правда?
Пролог (вторая часть к эпилогу, или же о сложностях проектирования кошкодевочек)
После долгих дум, Луну было решено оставить в покое.
Нет, как полигон, спутник моей родной планеты, имеет ряд преимуществ. В конце концов, я заточён на ней, поэтому кому, как не мне, знать о преимуществах низкого ускорения свободного падения, весьма слабого магнитного поля и сложностях с созданием нормальной атмосферы.
К тому же, непосредственно рядом с собой, я хотел бы оставить только гарантированно лояльных живых существ.
Великий Ритуал уникального, и одновременно мифического грейда.
Полгода первичных расчётов, десятки лет ожидания, пока посланные на световые минуты и часы зонды вычертят фигуры, используя инструменты, имеющие тауматургическое сродство со мной.
Начертания линий, их глубина, порода площадки и материалы, заполняющие узоры, скорость и время начертания каждый фигур, по отдельности и всех вместе.
Семь планет, более полусотни небесных тел, затронутых начертаниями, воздействующими на них, собирающих силу.
Астероиды, падающие на солнце, плавящиеся и испаряющиеся, но рисующие на верхнем краю фотосферы руны, скорректированные узорами сигилов на поверхности небесных камней.
Время, сдвинушееся для самой малой из землеподобных планет.
Законы тяготения, чуть дрогнувшие для облачной планеты, едва не лишивейся планеты из обращеных в пар кислоты и олеума.
Красная издалека кора, дрогнувшая от внутренних взрывов, сломавших ингбирующие перемычки трёхмерных лабиринтов, вырытых внутри неё, чтобы превратить великий вулкан в подобие реактивного двигателя.
Крутящиеся и замедляющие вихра, красные и белые, вместе с гигантскими молниями, питающие системы, отдающие им свою энергию — хотя, что есть сила ветров, как не преобразованные энергии Солнца и внутреннего тепла планеты?
Спутники и кольца газовых гигантов, сбившиеся с привычного, отчасти обречённого грядущими через сотни миллионов и миллиарды лет, перспективами.
Пожалуй, я ошибся, но это было ожидаемо.
Великий Ритуалист — не тот, кто сходу безукоризненно проводит комплексный обряд, при неудаче способный превратить всю Солнечную систему в крошеов астероидов и пыли, медленно, по спирали, слипающихся в новые протопланеты, падающие на системообразующую звезду.
По крайней мере, я не ставил на шанс меньше, чем один на десять в минус семнадцатой.
Мой Великий Ритуал Сотворения Планеты позволял корректировать себя по ходу дела. Я не желал оставлять без управления безукоризненный механизм, способный пойти в полный развал из-за форс-мажора.
Вспышка солнечной активности, неожиданная планета-сирота, абсолютно чёрный астероид, вариантов много. Вселенная любит смеяться над любителями черзмерно сложных планов.
Словом, когда всё закончилось, и Юпитер лишился четвёрки галлилеевых спутников, столкнувшихся между собой, перемешавшихся, до печального скрипа и прощального хруста трёхмерных рун из укреплённых тоннелей, слепляющих нужные зоны в нетчо удобоваримое, запускающих процесс вращения ядра, когда Меркурий припарковался на орбите вокруг центра масс сливающихся вместе Марса и Венеры, когда на всего одной орбите завращалось сразу три таких похожих по массе, составу, объему, планет...
Меня зовут Палач Человечества, я Прародитель Демонов, и Божественный Ритуалист сто двадцать седьмого уровня. В моих распоряжениях вся энергия, что ранее изливала Земля вовне, в космос. Тепло, отражённый солнечный свет, и даже та энергия, что вырабатывают и отдают вовне новые жители демонического мира.
Я — тот, кто выполнил Главный Квест.
Я — тот, кто прикован волей Луны и Матери Её к этим серым камням.
Я — тот, кто получил титулы Убицы Планет и Творца Миров.
Что же, в ближайшие тысячу лет, пока на двойниках Земли и Луны оседает поднятая планетообразованием пыль, фикусируются в планетарной коре лишние газы, и уживаются спускающиеся на парашютах из шёлка акромантулов бактерии, простейшие и первые водоросли, мне делать в принципе, и нечего.
Разве что пытаться понять по спектру приходящей энергии, как там дела на Земле. Демоническом мире, всё человеческое население которого забили ради опыта созданные другим моим Великим Ритуалом демоны. Игроки.
Проектированием, что ли, пока развлечься? Чтобы не гнать потом недоделки, проспав все сроки, пытаясь успеть за неделю до обулсовленного ритуалом дедлайна?
Сфера спутников, блокирующая свет Солнца и преобразующая его в энергию для моих нужд? Проектирование многоклеточных жизненых форм, котоыре будут поселены на двойники Земли через где-то полторы тысячи лет?
Что же, каждый попаданец в магический мир (даже собственоруноч сделанный) должен, как известно, сделать три вещи:
— Научить местных делать огнестрельное оружие
— Набить морду в трактирной драке
— Переспать с кошкодевочкой / залюбить суккубу досмерти.
Приступим, что ли?
Итак, для начала, следует определиться с техническим заданием, то есть с тем, что есть кошкодевочка.
Нет, можно взять человеческие гены, прикрутить куда-то в район шестой или восемнадцатой хромосомы гены, кодирующие декоративные элементы, по типу поперечных гребней, прикрывающих швы между черенпыми костями, сверху на них нарастить кожный складки. Декоративный элемент, похожий на кошачьи уши треугольной формой, покрыт волосами, как брови, оттого цвет шерсти совпадает с цветом волос на голове. Главная функция — излучатель тепла, лишняя охлаждающая поверхность возле головы.
Мило, но бесполезно. Даже если заодно проверить генетические маркеры гимнастов, для повышения гибкости в суставах, эластичности связок, координации за счёт продвинутого мышечно-сутсавного чувства и, кто знает, улучшенных рефлексов мозжечка?
Такой минималистичный вариант, по сути, ещё одна человеческая раса. И зачем такое вот на новых двойниках Земли?
Мне, как Великому Ритуалисту (жаль, что даже совершённое так и не дало мне вожделенный сто двадцать восьмой уровень), как-то даже неудобно называть кошкодевочками такую рутину. Homo sapiens pseudofelinis, прости кто-нибудь.
Да, лучше идти от варианта максимум, хотя и не отрываясь от гуманоидной и эстетически приятной платформы. То есть, человек-плюс, но с внешними элементами кошки, а не просто человек с парными треуголльными радиаторами на голове.
Итак, уши. Следует понимать, что длинных волос, проходящих со лба сквозь эти уши для "ponytail" на затылке, не будет. Технические ограничения, понимать надо.
Значит, для начала, нужен отдельный ген, кодирующий перед этими ушами не залысины, нет, но ограниченный рост волос, чтобы они не лезли у ушные раковины.
Наконец, сами уши. Отказываться от родных человеческих не хочется, теряется эстетика. А значит, отдельные усложнения генотипа, где одно цепляет другое, чтобы дать, по сути, два отличных друг от друга органа слуха.
Итак, что-то вроде шерсти, или коротких волос, как на бровях, перед ушами. Изменение формы головы из-за мышц, двигающих ушами, а также бугристостей на костях, к которым всё это богатство крепится.
А ещё нужны нервные пути, нервные центры, для обеспечения обработки инорфмации от всего этого, двигательный центр для управления движения ушами, отчасти схожий с управлением глазодвигательными мышцами (если подумать, последние тоже не помешает изменить, то, что в базовой комплектации стоит у человека, не слишком оптимально).
