— Я всё же надеюсь, Джиро-сан, что после родов она станет поспокойнее, — негромко, чтобы жена не услышала, отозвался седой мужчина.
Дойдя до своей повозки, запряжённой парой ослов, привязанных к задней перекладине едущей впереди телеги, отец и сын одёрнули занавеску и стали перегружать туда вёдра с водой. После этого они снова задёрнули ткань, оставляя ворчащую женщину одну...
На вечерней стоянке, которую было решено устроить под открытым небом, вся семья собралась в своей колеснице за закрытыми шторами, в свете маленькой масляной лампы обсуждая то, что будут делать завтра, когда окажутся в Роуране. Учитывая, что почти все занимались тем же самым, это не привлекало ничьего внимания.
— Я слышал, что во внешнем Роуране выращивают отличную пшеницу, из которой потом делают пиво, — заявил седовласый Наруто, жестами рук говоря, что "Связной сообщил, что силовая башня, построенная над природным источником чакры, поддерживающим защитный барьер, находится во внешнем городе".
— Кто о чём, а свинья о грязи, — ответила ему Химавари, удобно устроившаяся на сложенных стопкой одеялах, жестами говоря, "Мы и без него это знали, так что лучше бы не рисковал себя раскрыть".
— Разве же это плохо? — возмутился старший мужчина, в то же время говоря, "Он сообщил, что при попытке подойти к объекту, начинает терять сознание и лишается контролля над чакрой".
— А я бы попробовал... Ай! — Баруто изобразил вскрик от подзатыльника, жестами рук говоря, "Скорее всего защита только внешняя, а внутри есть безопасная зона, куда пользователи перемещаются для обслуживания систем".
— Как-нибудь обойдёшься, — фыркнула Химавари, отвечая, что "У них есть автономные марионетки, которые к гендзюцу инертны, и могут проходить внутрь для ремонта".
— Дорогая, Баруто уже не ребёнок, — вступился за "сына" Наруто, в то же время сигнализируя, "Скорее всего куклы просто включают-выключают защиту, когда оказываются внутри".
— Да! Я уже не ребёнок... Ай! — продолжил отыгрывать свою роль "сын", заявляя о том, что "Мы можем попробовать закрепить усиленную взрывчатку на кукле, отправляющейся в Силовую Башню, но попытка будет только одна".
— А я сказала — нет, — отрезала Химавари, напоминая напарникам, "Мы на разведке, а не диверсионной миссии".
...
После того как скрытые селения убедились, что в Роуран не выходит попасть не проходя через главные ворота, они сменили тактику: сперва стали отправлять агентов под видом торговцев или беженцев, из числа простых людей, ну а затем к ним прибавились шиноби с запечатанной чакрой, которые на фоне простых людей отличались лишь чуть лучшим здоровьем, в то время как внешность маскировалась красками, гримом, ну или нанесением реальных травм, которые можно будет исцелить после задания. Однако даже так успехи шпионажа были минимальные, из-за того, что простые люди не могли проникнуть на защищаемые объекты.
Глава селения Коноха (находящегося посреди леса, выращенного одним из родоначальников самой идеи военизированных поселений магов), расположенного на территории страны Огня, соседствующей со страной Ветра, в преддверии третьей большой войны решился пойти на риск: под видом достаточно обеспеченных крестьян, вынужденных сорваться с насиженного места и искать укрытие в глубине одной из великих стран, он отправил на разведку двоих своих учеников (легендарных Саннинов, Джирайю — гениального сироту, ставшего великолепным бойцом и хорошим шпионом, Цунаде Сенджу — ничуть не менее гениального целителя и сильнейшего рукопашника), а вместе с ними — Минато Намикадзе, владеющего пространственно-временной техникой. Кроме того, что они владели искусством фуиндзюцу (начертания магических символов), умели растворяться в толпе, могли поддерживать связь с домом, им было под силу втроём победить маленькую армию.
Конечно, тем же Саннинам было бы удобнее работать в привычной тройке, но их обычный сокомандник не обладал нужным умением, а отправлять во вражеский лагерь сразу четверых сильных бойцов... Скрытый Лист себе позволить не мог. Обычные же напарники самого Намикадзе сильно уступали двум из трёх учеников третьего хокаге, так что о них и речи не шло (в случае необходимости быстро отступить, они стали бы обузой).
О Роуране, после того как он стал закрытым городом, Конохе было известно не так много: беженцев принимает лишь внешний город, по сути являющийся участком земли, где построены дома, разбиты поля и пасеки... никем не охраняемая Силовая Башня, словно приманка для шпионов. Промышленные мощности расположены за внутренней стеной, в многочисленных башнях, соединённых мостиками и трубами, освещаемых, обогреваемых и снабжаемых водой при помощи чакры. Охрану обеспечивают самураи и марионеточники, общий уровень коих колеблется от генина до чунина, но есть и несколько джонинов, обладающих какими-то улучшенными геномами (вот они уже могут быть проблемой). Глава поселения редко показывается из своего убежища и о нём вообще ничего не известно (ещё ходят слухи о подземельях... но это не точно).
Коренные жители Роурана живут во внутреннем городе, куда приглашают и торговцев, ну и, разумеется, шиноби из Скрытого Песка. Агенты из других скрытых селений, даже если маскировались под богачей, постоянно находились под наблюдением, из-за чего не могли разведать закрытые для гостей районы...
Джирая и Цунаде, пусть и делали вид, что верят в официальную версию своей миссии, прекрасно осознавали то, что скорее всего она превратится из разведки в диверсионную операцию, целью которой будет подорвать промышленный и экономический потенциал будущих врагов. В конце концов, богатеющая буквально на глазах страна Ветра, может не только стать лакомой целью для страны Воды, но и желанным сюзереном для малых стран... если окажет им помощь. Ну а деньги и вовсе способны стать тем, что позволит нанять отряды отступников, самураев, обычных бандитов, чтобы устраивать нападения уже на их родину.
И пусть селение шиноби, при напряжении всех человеческих ресурсов, полностью самодостаточно, но если джонины будут выращивать зерно, вместо того, чтобы тренироваться — их военный потенциал упадёт. Ну а малое количество крестьян, которых можно поселить в скрытом селении, не смогут прокормить пользователей чакры, нуждающихся в куда более обильной кормёжке, нежели обычные люди (не говоря уже о шитье одежды, изготовление оружия, обеспечении развлечений).
Саннины не исключали, что именно их операция может стать тем, что начнёт третью мировую войну шиноби. Так что, раз уж это неизбежно, следовало сделать так, чтобы диверсию списали не на Коноху, а на Кири (Скрытый Туман).
Это, разумеется, если каге не договорятся между собой, что весьма вероятно: страна Ветра практически отказалась от своих притязаний на спорные земли, а вот союзник, для защиты уже своих границ, им может и пригодиться.
...
Следующим утром, после завтрака, караван снова двинулся в путь, и уже спустя пару часов подошёл к цели своего перехода: похожий на дымку миража купол, под которым виднелись верхушки деревьев, крыши домов и какие-то столбы, опирался на низкую стену, которая и обычного генина не могла бы остановить. Однако Минато, который сегодня ехал на передке повозки и управлял их животными, прекрасно знал о том, что попытка обхода будет стоить попаданием в замкнутое пространство, где нет ничего кроме неба и песка. Он, разумеется, мог оттуда сбежать при помощи своей техники "летящего бога грома", но для этого следовало снять печать с очага чакры, тем самым оповестив хозяев, что "Вражеского шиноби нужно искать здесь!".
Единственным настоящим входом оставалась массивная каменная арка, в которой даже нормальных ворот не было, лишь символическая калитка, являющаяся насмешкой над нападающими (ведь вход в любой момент мог стать такой же обманкой, как и вся остальная стена). Стоило признать, что подобной защитой не может похвастать даже Коноха, в строительстве которой участвовали сильнейшие кланы своего времени, из которых только один остался при своих, в то время как два других почти зачахли.
Первыми через ворота проходили торговцы, которых встречали самураи, приглашающие проследовать за ними во внутренний город, а когда дело дошло до беженцев, встречающих сменили силуэты в чёрных одеждах, скрывающих любые черты (в том числе и лица). Их голоса звучали тихо и безэмоционально, выдавая тем самым автономных марионеток, уже знакомых Намикадзе по пограничным столкновениям.
— Приветствую в Роуране — городе будущего, наставшего уже сегодня, — монотонно произнесла очередная кукла, выйдя навстречу троице "беженцев". — Пожалуйста, для получения пропуска во внешний город, предъявите ваши вещи для досмотра и ответьте на ряд стандартных вопросов...
"Началось", — мысленно поморщился блондин, чувствуя как солнце припекает голову.
— Разумеется, господин, — поклонился Джирая. — Но можно мы пройдём в тень? Моя жена беременна и ей тяжело долго находиться на солнце...
Примечание к части
Всем добра и здоровья.
Шпионствовательная 2
Примечание к части
Новая глава.
Приятного чтения.
(Австралия. Одна тысяча семьсот тридцать восьмой).
После стандартного досмотра и опроса, троице беженцев выдали деревянные квадратные дощечки, размерами с ладонь взрослого мужчины, на одной стороне которой были изображены символы Роурана (три башни внутри двух колец), а с другой — выжжены столбики символов, гласящих то, что "Предъявитель сего документа является...". В одном из уголков каждой деревяшки имелось отверстие, в которое был вдет кожаный шнурок для ношения на шее.
"Как овцы с колокольчиками", — иронично подумал Минато, безропотно надевая пропуск, тем самым повторяя действия "отца" и "Матери".
— На территории Роурана запрещены воровство, драки, убийства, принуждение к половой связи... — монотонно оповещал новых поселенцев проводник, наконец-то позволяя пройти через арку ворот. — В случае возникновения конфликта, либо же подозрения на то, что кто-то из соседей нарушает закон, необходимо обратиться к одному из стражников или автоматонов. В случае, если ваши подозрения о неблагонадёжности индивида подтвердятся, вы получите поощрение от администрации. За заведомо ложное обвинение предусмотрен штраф от одного и до десяти процентов месячной прибыли.
"Хитро придумано: люди сами друг за другом следить будут. И даже если из десятка человек, заметивших странность, один решится доложить страже...", — мысли Намикадзе оборвались, стоило им оказаться внутри пространства под защитным куполом.
Здесь был словно бы совершенно иной мир: солнце не пекло голову столь беспощадно, как в остальной пустыне, воздух был мягче и в нём витали приятные ароматы, повсюду царствовала сочная зелень, какую и в Конохе можно было встретить нечасто. Выложенная прямоугольными плитами жёлтого цвета дорога, начинающаяся от внешних ворот, широкой лентой тянулась до самых ворот внутреннего Роурана, а по обочинам росли высокие деревья с раскидистыми кронами, которые отбрасывали спасительную тень и создавали прохладу. Из-за столь резкого контраста, даже взгляд опытного шиноби не сразу заметил чёрные силуэты марионеток, неподвижно застывших рядом с чёрно-белыми пятнистыми стволами.
— Пожалуйста, следуйте за мной: ваш новый дом уже готов, — дав переселенцам несколько секунд для того, чтобы осмотреться, проводник вновь привлёк к себе внимание, указывая на одну из неприметных грунтовых дорог, отходящих от центрального пути в стороны. — В пути я расскажу вам об особенностях этого места...
...
"Не будь я шиноби Конохи, то хотел бы родиться в таком месте", — придерживая "супругу" под руку (хотя бы на миссии он добился своего!), размышлял Джирайя, шагающий между рядами плодовых деревьев, у корней которых виднелись грибы и ягоды вроде земляники.
— А что это за трубы? — нарушил монотонный монолог автоматона Саннин, свободной рукой указывая на причудливую белую конструкцию, тянущуюся параллельно дороге вплотную к деревьям. — Это ведь не металл...
— Керамические трубы оросительной системы Роурана, созданной совместными усилиями мастера Мукаде и господина Франкенштейна, — отозвался сопровождающий, и на этот раз, жабий сеннин мог в этом поклясться, в словах бездушной марионетки прозвучала гордость. — Высокая степень автоматизации — это один из столпов процветания нашего города.
— То есть поливкой растений занимается какой-то механизм? — проявила любопытство Цунаде. — Чем же занимаются люди?
— Пропалывают сорняки, окучивают корнеплоды, собирают урожай, подрезают разросшиеся растения, ну и работают в городе, разумеется, — безропотно ответил автоматон. — Дети, возрастом до десяти лет, отправляются в учебные заведения, где изучают грамоту, счёт, имеют возможность выбрать науку для дальнейшего обучения. Господин Франкенштейн считает, что человек должен заниматься мыслительным трудом — для всего остального можно создать механизмы.
— Ха... — Джирайя вспомнил клан Нара (ленивых гениев, как их называют в Конохе), и был вынужден признать, что подобный подход к жизни был бы им по душе. — А как же потомственные кузнецы, столяры и гончары?
— По замыслу глав города, потомственные ремесленники станут вольными художниками: когда у них не будет острой необходимости выполнять больше заказов с меньшим вложением труда, чтобы просто прокормить свои семьи, они смогут сосредоточиться на создании шедевров и совершенствовании своего искусства, — не меняя интонации, заявила марионетка. — Человек должен совершенствовать себя, свои инструменты и мир вокруг. В чём бы это совершенствование не заключалось.
— Но в школу берут только детей до десяти лет, — заметил несостыковку Минато, ведущий запряжённых в повозку животных, замыкая процессию. — А если я, к примеру, хочу научиться читать?
"Ой дурак... Ты же не деревенского дурачка отыгрываешь. Тем более, ты на воротах читал то, что написано на твоём пропуске", — жабьему сеннину (подписавшему контракт с призывными разумными жабами), пришлось приложить над собой усилие для того, чтобы не поморщиться.
— Желаете подать заявку на вступление в группу вечерней школы? — повернув голову влево, сверкнув зелёным огоньком из прорези кожаной маски, спросил автоматон. — Если "Да", то вас оповестят о месте и дне первого сбора. К сожалению, взрослые люди редко решаются повышать собственную образованность, в результате чего подобные занятия не регулярны.
— Эээ... Я подумаю, — взъерошив волосы на затылке, лучезарно улыбнулся Намикадзе.
— Баруто, не вводи господина в заблуждение, — строго произнесла Цунаде. — Я сама учила тебя читать.
В этот самый момент своеобразный фруктовый сад закончился, а перед людьми открылось ровное пространство, при помощи кустов разделённое на квадраты, в каждом из которых стоял небольшой деревянный домик с четырёхугольной пирамидальной крышей. Взгляд опытного шиноби сразу заметил стайки совсем маленьких детей, играющих на огороженных кустарниками участках, где за ними присматривали старики, а вот взрослые мужчины и женщины, как и дети постарше, в этом странном посёлке отсутствовали.
