— Мне тоже так кажется. И всё-таки Рейган поставил на карту своё будущее как учёного. Поднял восстание... был арестован и казнён... Уверен, он знал, на что идёт. Знал, как это опасно, и всё равно сделал свой выбор.
— Как и мы.
Салли привстал, взглянул на своего альфу и потянулся к его губам. Это был порыв, которому сопротивляться не хотелось. После течки и очистки Салли хотел нормальной ласки — без мозговыносящих гормонов в крови.
— Салли... ты уверен?
— Да. И именно сейчас. Только не надо сильно шуметь — дети занимаются.
— Может... Дона позовём?
— Я потом его приласкаю, когда они закончат. А сейчас я хочу именно тебя.
— А в комнате не слишком холодно? — продолжал колебаться Дензел. — Ещё не топили...
— А одеяло на что? — резонно заявил Салли, решительно задирая его свитер. — Да и ты меня быстро согреешь.
— Ну, смотри! — блеснул глазами альфа, вставая и начиная раздеваться и аккуратно складывать свои вещи на ближайший стул. — Потом не жалуйся. И в кого ты такой?..
— Наверно, в папу. Судя по фотографии, в юности он был тот ещё баламут и сорвиголова... — Салли торопливо разделся и нырнул под одеяло. — Иди ко мне.
— И почему от отца тебе так мало досталось? — с притворным укором покачал головой Дензел, ловко снимая штаны вместе с поддёвкой и трусами. — Вспоминаю его фотографию... Сразу видно, что он был другим. И почему он так полюбил Риана, что захотел от него сына?
— Вот сам и спросишь, когда придём на базу.
Раздевшись, альфа лёг, и скоро по комнате поплыли тихие стоны и поскрипывание койки.
Рикардо ушёл через несколько часов после того, как вернулись Расмус и Рихард. Альфы принесли ещё дров и еды.
Вечером любовники то и дело пихались ногами под столом, хитро поглядывая друг на друга. Заметив это, Дональд только вздохнул.
— Расмус, а ты знаешь, что Салли — сын Риана? — спросил своего опекуна Ларри, подавая инструменты — Расмус возился с каким-то небольшим механизмом.
— Знаю. Я сам охранял "Последний приют" по ночам, пока парни там были. Артур так просил быть внимательнее, что трудно было не догадаться.
— А почему ты нам не сказал?
— Артур запретил. Слишком многим это знать нельзя. Кстати, — альфа повернулся к Салли, — он скоро сам к нам придёт.
Омега вскинул голову, перестав улыбаться.
— Сегодня?
— Да. Мы с Рихардом встретили его утром. Он всё знает.
— Сильно ругался? — втянул голову в плечи Серфин.
— Не особо. Но это не значит, что Дональду это сойдёт с рук!
Дональд только плечами пожал.
— Ну и ладно.
Неразлучная троица переглянулась. Наступал ответственный момент.
Когда в дверь уверенно постучался поздний гость, малышню уже отправили спать. На кухне остались только хозяин, Дональд, Рихард, Серфин, Леонард и гости. Салли вцепился в руки своих друзей, нервничая с каждой секундой всё больше. Артур, куратор подполья. Ниточка, ведущая к его родителям.
И вот в кухню вошёл бета средних лет в знакомой чёрной куртке, в которой Дон безошибочно опознал свою — по швам, которые зашивал Салли ещё на базе "Дикие псы". Почти такой же высокий, как Дензел, но не так широк в плечах. Пепельно-русые волосы, живые серые глаза... Абсолютно неприметный. Теперь понятно, почему его так трудно найти — запомнить бы, а уж целенаправленно выискивать среди здешней публики и вовсе бесполезно.
Салли, чувствуя, как от волнения подкашиваются колени, встал, опираясь о стол.
— Здравствуйте... Артур.
— Здравствуй, Салли, — тепло улыбнулся бета, внимательно глядя на него. — Вот мы и встретились. Да, ты очень на них похож — cразу видно, кто твои родители. Как себя чувствуешь?
— Спасибо... хорошо...
Артур с удовольствием пожал руки всем троим и сел напротив Салли. Леонард тут же кинулся наливать гостю чай.
— Да, парни, заставили вы нас побегать... — отпив из протянутой кружки, покачал головой Артур. — Как только стало известно, что Салли на базе "Дикие псы", по цепочке прилетело распоряжение следить за новостями, а потом Стефану передали приказ поспособствовать вашему побегу, если нужно.
— Стефана убили. — Дензел опустил глаза на столешницу, которую ковырял ногтем.
— Да, мы знаем. Мы уже забрали тело из морга, а Мак Фрост передал нам Ричарда. Скоро малыш будет в полной безопасности.
— Он не попадёт в приют? — обрадовался Салли.
— Мы не бросаем на произвол судьбы детей наших соратников, — кивнул Артур. — Дети — наше будущее, наша надежда. Наш долг — позаботиться о них.
— А Ронда? — Салли вспомнил беднягу из "Соблазна".
— Его мы уже похоронили. Вместо него остался Санди, да и почтенный Реймонд Ланистер ему помогает. Хороший мальчишка, способный, ответственный... Сейчас в клубе большой шум, отчего его и прикрыли пока, и Санди следит за ситуацией.
— Почему?
— Дантес, который пришёл на торги, доложил хозяину, кого они упустили, а тут ещё и покровители нагрянули — во время стрельбы в казино были тяжело ранены несколько особых гостей. Придётся расплачиваться и восстанавливать репутацию. Нижние этажи "Соблазна" — это не только казино и подпольная арена, но и одна из точек, откуда контролируются все контрабандные потоки в этом регионе. Кое-кто хотел бы перехватить контроль в свои руки, и мы активно договариваемся с ним, чтобы использовать эти пути в своих целях.
— Так подполье действительно договаривается с мафией? — помрачнел Дон.
— Сейчас без этого не обойтись, — вздохнул куратор подполья. — Мы согласны передать контроль этому человеку, но с условием, что будем прикрывать его до самой победы или до тех пор, пока он вообще жив, а он будет помогать нам со снабжением. Нам самим это не по душе, но всё слишком тесно связано и перекручено, чтобы рубить одним махом. Нужно время, пока эта беда не сойдёт на нет сама собой, а тут очень многое зависит от того, победим мы или нет. Уголовщина и мафия будут существовать всегда. Это обратная сторона любого общества. Нынешнее общество глубоко больно, на полное выздоровление потребуется время, и без жертв не обойтись. Всё, что мы сейчас можем сделать, — свести количество этих жертв к минимуму.
— А что с Ярмаркой? — Салли не смог не согласиться с бетой — показатели статистики, которые он изучал ещё на базе "Дикие псы", говорили о том же.
— Точку торговли мы прикрыли, сейчас ищем места содержания товара. А ещё нам стало известно, что в день, когда тебя продавали, на торги прибыл один из главных покровителей всего этого беспредела, но выяснить, кто это, мы не смогли.
Салли переглянулся с друзьями и решился.
— Кажется... мы знаем, кто этот человек. Это альфа, ему около семидесяти, и он... он отец Гиллиана, моего отца.
Артур замер.
— Как ты это понял?
— Он почти купил меня за сто тысяч. И я видел, как он на меня смотрит. И он заметно похож на моего отца — капитан Фрост показывал нам фотографию. Кажется, он тоже понял, кто я, поскольку собирался забрать с собой, но тут вы вступили в бой, и он скрылся.
Артур приглушённо выругался.
— Ни ... себе! Да это же просто бомба!!! Мы думали, что он просто в деле, но чтобы ещё и был одним из главных...
— Этот человек так высоко стоит? — напрягся Дон.
— Это глава старого дворянского клана, который вращается в верхах ещё со времён монархии. Сам он человек не слишком публичный, особенно последние лет двадцать... — Бета снова оглядел всех троих, сложив руки на столе и чуть наклонившись. — Что вы знаете о баронах Барри?
— Барри??? — Дон побледнел и покосился на своего омегу. — Да это же одна из самых крупных торгово-промышленных корпораций!!! Династия, берущая своё начало ещё со времён Революции Омег, если не раньше! Так Гиллиан?..
— Единственный сын главы клана и истинный наследник, — кивнул Артур. — Официально он уже много лет считается погибшим — якобы подполье убило его руками Риана в день церемонии, во время которой он должен был быть представлен как будущий глава семьи — и это место занял его двоюродный брат Грэм. На самом деле Гиллиан сбежал из дома, когда ему было семнадцать лет, и семья инсценировала его смерть, чтобы сразу отсечь себя от бракованного отпрыска. Ради этого они убили сына генерального прокурора, которого и выдали за твоего отца. Труп изуродовали до неузнаваемости, а подкупленный патологоанатом подписал фальшивый акт. После чего был быстро убит под видом ограбления.
— А почему Гиллиан сбежал? — удивился Дензел. — Что-то узнал о грязной деятельности семьи и отказался участвовать?
— А вот об этом пусть он и Риан вам сами расскажут. — По губам беты скользнула улыбка. — Поверьте, история заслуживает того, чтобы её услышать из первых рук. Когда я сам её услышал, то не сразу поверил — уж очень похоже на то, что пишут в омежьих романах и рассказывают в древних легендах.
— А почему ты нам не рассказал? — обиделся Серфин.
— Потому что пообещал нашему любимому вождю и комиссару, что не буду плескать об этом направо и налево. Риан до сих пор не любит вспоминать отдельные моменты. Возможно, когда-нибудь об этом даже фильм снимут. Удивительная история любви... и такой грустный финал. — Артур взглянул на Салли. — Все эти годы Риан ни на секунду о тебе не забывал. Несколько раз он едва не сорвался, чтобы бросить всё и хотя бы одним глазком взглянуть на тебя. Даже была мысль приставить кого-нибудь к тебе, чтобы держать его в курсе того, как ты живёшь, растёшь, учишься, но Гиллиан, хотя и сам переживал не меньше, зарезал эту идею с ходу, опасаясь, что Риан всё-таки сорвётся, если что-то вдруг случится. Работы предстояло сделать много, на твоём родителе слишком много всего держится. Омега есть омега. — Артур поджал губы. — И ещё кое-что. Салли, ты, когда попадёшь на базу, только не волнуйся...
— О чём?
— Пока ты был в Кайеле, у тебя появился... брат.
— Брат? Риан родил ещё одного? — ахнул Дональд.
— Нет, не родил. Усыновил. Когда строили и обустраивали базу, один из мастеров-омег родил ребёнка, но умер после родов. Роды принимал сам Риан и не смог бросить малыша. Оставил у себя и все эти годы растил как собственного. Я слышал, что Гиллиан сперва был не слишком доволен — Риан его просто поставил перед фактом — но потом и сам привязался к малышу.
— И... кто он? — Салли затаил дыхание. Брат? У него есть брат?
— Омега-альбинос. Зовут Джеймс. Я как-то был на базе — занесло с оказией — и видел его мельком. Очень славный добрый мальчуган. Правда, он немой, но проблем это никаких не добавляет. Его все понимают. Базу он практически не покидает — только иногда гуляет по окрестностям с Рианом и Гиллианом. Сейчас ему где-то лет семнадцать.
Салли с трудом восстановил дыхание — в груди билось так, что дышать стало трудно. Риан, не выдержав долгой разлуки, нашёл на кого выплеснуть нереализованный родительский инстинкт. Значит, и правда, тоскует и ждёт... В глазах защипало.
— Папа...
— Он очень ждёт тебя, Салли. Когда вы сбежали с базы, было передано срочное сообщение по всем ячейкам. Мы не знали, куда вы направитесь... Первая наколка пошла из "Соблазна", когда Санди, встретившись со мной, рассказал, что случилось на самом деле. Он описал вас достаточно подробно, и мы поняли, что вы в Викторане. Все наши информаторы были поставлены на уши, бросили радиограмму на базу, и оттуда пришёл вполне однозначный приказ — разыскать вас и охранять по мере возможности. После Ярмарки Дональд отчитался, и я не знал, как докладывать наверх — ведь тебя похитили и чуть не продали. Если Риан узнает, что мы едва тебя не проворонили, то ужасно разозлится, и полетят головы! Кое-как я собрался с духом и всё же отбил радиограмму с кратким отчётом. Ответ пришёл быстро — не спускать глаз, как только мы снова вас разыщем. Дональд сообщил, что у Салли скоро будет течка, а это значит, что вам понадобится убежище. Я передал наводку всем нашим людям в ночлежках и маленьких гостиницах, чтобы смотрели в оба. Луис отзвонился сразу, как вы примчались в "Последний приют", и я позволил себе расслабиться. Все эти дни мы охраняли вас, а Остин, врач без лицензии, сообщил, что у Салли идёт активное вторичное созревание, отчего течка проходила очень тяжело. Пакет с результатами осмотра уже отослан в штаб с курьером.
— А там есть врач? — спросил Дон.
— Есть. Правда, он недоучился и навёрстывает с помощью книг. У нас со специалистами вообще туговато — на голом энтузиазме порой работаем, — сокрушённо качнул головой Артур. — Нам бы хоть одного медика с нормальным дипломом на постоянной основе, а то одни недоучки...
— Оливье бы к вам, — вздохнул Дон. — Он хороший парень, омега и с дипломом, да только как его с базы вынуть?
— А... что теперь со мной будет? — Салли устало ссутулился.
— Сам решай. В любом случае, без поддержки ты не останешься — на базе есть такой же, как ты, Двуликий. Уже вполне зрелый. Его зовут Дрейк, он тебе поможет освоиться и привыкнуть к новому положению. А уж твоим родителям и вовсе наплевать — лишь бы ты был жив, здоров и с ними рядом.
— А... опытов ставить не будут? — встревожился Дензел.
— Над Салли? Нет, конечно. Только регулярные медосмотры до полного созревания. А там пусть сам думает. У нас никого никогда ни к чему не принуждают. Если это, конечно, не враг и не полный идиот.
Разговор продолжался до глубокой ночи. Артур очень подробно расспрашивал Дона и Дензела об их прошлом, родителях, причинах, по которым они пошли за Салли. Особенно он интересовался тем, как они втроём переживали обе течки.
— Да, психика, психология и индивидуальные особенности действительно влияют на контроль инстинктов, — подтвердил куратор. — Ещё Рейган выдвинул это предположение, когда генетика как наука существовала в зачаточном состоянии. Основывался он не только на собственных наблюдениях, но и на замалчиваемых результатах исследований беты Гая Дмировски, родоначальника современной психологии и психиатрии. Более поздние исследования подтверждают многие их гипотезы и предположения, как и некоторые ныне существующие методики и техники лечения некоторых отклонений, в том числе и с помощью препаратов, но то, как это всё преподносится официальной наукой, нас настораживает. То, что ваш альфа так здорово себя контролирует, можно легко объяснить не только особенностями его характера и воспитания. По всей видимости, по одной из родительских линий ему передалась оптимальная комбинация генов по выработке соответствующих гормонов, которая и позволяет ему сдерживаться до некоторых пределов. Большинство альф сейчас на такой самоконтроль неспособны из-за скверной наследственности, а есть и такие, которые даже при циничном воспитании вполне способны действовать достаточно рационально при активном срабатывании инстинктов.
— Сэллинджер... — вспомнил Салли, поглаживая свою кружку из-под чая. — Алекс говорил, что он даже во время его течки никогда не забывал про контрацепцию. А ведь он тот ещё циник... Правда, Скоп ещё хуже.
— Альфа с вашей бывшей базы? — уточнил Артур.
— Да, он охранник технического отдела.
— Вот, ещё одно подтверждение правоты Рейгана. Он был настоящим гением, и если бы не сопротивление официальных властей, то сегодня всё было бы иначе.
