Не поймите неправильно. Я знаю, что циркачи учатся не за несколько дней. И даже не за несколько недель. Освоить все трюки за четыре дня невозможно. На моей стороне были тренировки Шиаххрана и какая-никакая подготовка боевого мага. По бревну во всяком случае нас бегать учили. Я тогда еще упала, а мама чуть не убила отца, когда узнала об этом. Как же это! Ее доченька поранилась. Помню, я еще удивлялась, как это папа, самый сильный маг, в ужасе от крика своей милой и хрупкой жены. Потом поняла. Научилась сбегать вместе с отцом в академию.
Вернемся к нашей повозке. Что там сказал Гайлар? Кувыркаться? Ох, чувствую это будет сложно. Очень сложно. Я еле-еле научилась ходить по этой ненадежной конструкции, а он от меня кувырков требует. "Главное не смотреть вниз" — поучала нас преподаватель по физической подготовке, во время пресловутого бега по бревну. Здесь тот же принцип. Я знаю, что я не упаду. Если упаду, заклинание вернет меня на платформу. Вот и все. Вперед.
У меня не получилось. Ни разу. Я всю ночь старалась сделать кувырок или сальто, или что угодно! Только вот приземлялась я все время мимо веревки. Когда я выползла в спальню, я захотела прибить этого мага. Я там изображаю бешеную блоху, а он спит! СПИТ! Вот честно, я уже обдумывала, куда спрячу труп, когда в повозку заглянула Юфи.
— О! Ты уже встала? Отлично! Присмотри за моей повозкой пару часов, я всю ночь вела, глаза слипаются.
— А...
— Спасибо, — Юфи послала мне воздушный поцелуй и скрылась за пологом.
Я вздохнула и вылезла из нашей повозки. Села на козлы фургона Юфи и взяла поводья. Как бы самой не свалиться. И тут в голову постучалась одна занятная идея. Юфи заглянула к нам в повозку и не заметила расширенного пространства. Если бы заметила, она бы удивилась. Я так думаю. Я видела ее повозку, даже спала там. Это стандартная лежанка на одного или двух человек и не так много места больше. Значит Гайлар еще что-то применил. Узнать бы что. Ладно, маг встанет, и я у него спрошу. Повозка мерно покачивалась, что неизбежно клонило меня в сон. Как удалось не заснуть — не имею ни малейшего понятия. Когда встала Юфи я без слов уползла в свою повозку. Стоило моей голове коснуться подушки, как я выключилась. Проснулась к вечеру. Гайлар сунул мне пару бутербродов и вытолкнул в соседнюю комнату тренироваться.
Дожевывая бутерброд я с любопытством разглядывала веревку. Да, это не номер, когда я просто пройдусь по веревке. Тратить всю ночь на попытки сделать кульбит или сальто — жалко. Я чувствовала, что все равно не смогу, этом нужно учиться гораздо дольше, чем пара дней. Значит нужно думать, как обыграть проход по веревке. Может попробовать жонглировать? Вроде в детсве я умела это. Смогу ли на веревке повторить это? Сейчас и узнаем. Ночь я снова убила на репетицию. Утром я была абсолютно спокойна. На арене я не опозорюсь. Если удастся еще и спокойно разворачиваться на веревке, то все будет просто замечательно. По моим подсчетам у меня еще две ночи на репетиции. Эта и ночь у стен города. По поводу Рейзы у меня даже тени сомнения не пробегало. Моя девочка будет просто ошеломительна. Вот номер с Гайларом меня искренне пугал. С него станется меня и правда меня пополам распилить. Я вылезла из фургона.
— Выспалась? — весело спросила Юфи.
— Что? — я честно не понимала, шутит она или нет.
— Понятно, — хихикнула Юфи. — Теперь ясно чего ты от папеньки сбежала. Я бы с таким тоже хоть на край света.
— Не напоминай, — я потерла виски. — Не видела его кстати?
— Видела, отчего ж не видеть. С Гансом впереди едет. С утра на нас какие-то разбойники напасть пытались.
— Больные, — понимающе кивнула я. — Уйти хоть смогли? Или как обычно?
— Судя по отползающим в кусты мужикам, уйти они не успели. Твой женишок их в дугу скрутил.
— Люди, — понимающе хмыкнула я. — Вот были бы маги, он может быть еще и напрягся. Тут же... просто очередные самоубийцы.
— А чего вы тогда одни не поехали? Если твой Верм даже без особых усилий двадцать человек уложил?
— Так папенька же не простых людей пошлет. Он магов бы нанял. Вот с двадцатью магами было бы не очень легко справиться.
— Понятненько. Завтра прибудем к стенам города к вечеру. Ты спать?
— Да, иначе усну сидя, прямо тут.
— Давай, увидимся завтра.
Я снова ушла спать. Проснулась под вечер. Получила от мага очередную порцию бутербродов.
— А чего-нибудь более съедобного нет? — скуксилась я.
— Было. Ужин ты проспала.
— Сложно было разбудить? — возмутилась я.
— Я решил, что тебе нужно отдохнуть. Сегодня последняя репетиция у тебя. Не возражаешь, если посмотрю?
— Как хочешь, — запихав бутерброд в рот, я направилась в соседнюю комнату.
Уже почти привычно забралась на лестницу, пару раз пробежалась по веревке, потом пошла медленнее, но жонглируя несколькими мячиками.
— Повернись, — приказал маг. От резкого (а главное неожиданного) звука я потеряла равновесие и через секунду стояла на платформе, а три мячика победно настучали мне по голове, падая откуда-то сверху.
— ГАЙЛАР!
— Я не обещал, что буду молчать! — отбрил маг. — Попробуй идти наоборот. Спиной вперед. Повернись несколько раз.
— Хочешь чтобы это напоминало вальс? — усмехнулась я.
— Очень может быть. Мне кажется, будет выглядеть очень эффектно. Тем более что костюм, который я для тебя заказал идеально подойдет для этого.
— Ты мне так и не сказал что за костюмы, — напомнила я.
— Завтра вечером у стен узнаешь. Мы встанем там на ночь, познакомимся с ребятами как следует, покажем на что способны. Тогда вот наденешь костюм и в ритме вальса пройдешься по веревке. Номер с мийяки оставь для публики. Здесь народ не оценит. Говорят, у них есть несколько дрессированных каузу.
Я присвистнула. Каузу это что-то вроде хищных крылатых обезьян. Эти зверушки обладают на редкость мерзким характером и почти не поддаются дрессировке.
— А твой номер? — поддела я.
— НАШ номер, как я и говорил, ты увидишь только в городе, — сделав ударение на первом слове, подмигнул мне маг. — На первом представлении. Даже костюм примерить не дам.
— Злой ты, — показала я ему язык. — А может присоединишься ко мне на веревке?
— С удовольствием бы станцевал бы с вами мадам, — поклонился Гайлар. — Но заканчивай уже трепаться и сворачивайся. Для первых представлений ты готова, а потом ехать еще несколько дней. Успеешь освоить что-то новое.
— Стоп! Я не ослышалась? Ты сегодня дашь мне выспаться?
— Дорогая, твои слова даже для меня сейчас прозвучали двусмысленно. Что же подумает Юфи?
— Кстати о птичках, — щелкнула пальцами я. — Она недавно заглядывала в нашу повозку и ни капли не удивилась тому, что у нас комната. Если быть точной даже две. Специальное заклинание?
— В точку. Показать?
— Спрашиваешь! Конечно показывай!
— Тогда заканчивай номер и слезай оттуда.
Я вздохнула и шагнула на веревку. Прошу прощения у всех мастеров своего дела в этом искусстве, я знаю, что это никакая не веревка, а канат, но для меня как для новичка было все равно. Потому что узкая и качающаяся. С поворотами было немного сложнее, но все-таки я их сделала, не сбиваясь с нужного темпа.
Спрыгнув на пол, я повернулась к магу, который уже начертил в воздухе макет заклинания. Я с удивлением воззрилась на применяемое заклятье. Мне были понятны переплетения нитей, были понятны связки и узлы. Я не понимала принцип действия.
— Насколько мне видно, это несколько усовершенствованное заклинание иллюзии для неодушевленных предметов.
— Да, все так, — улыбнулся маг, наблюдая за мной.
— Но как оно сочетается с заклинанием расширенного пространства? Почему они друг друга не разрушают?
— Смотри, — маг дорисовал в воздухе макет заклинания расширенного пространства. — Вот эти и эти узлы. Видишь?
Гайлар показал на узлы сначала в заклинании иллюзии, а потом в заклинании расширенного пространства. Я внимательно присмотрелась.
— Одинаковые, — наконец-то поняла я. — Я разобралась! Ты используешь не две пары узлов для каждого заклинания, а одну. Они общие для того и для другого заклятья.
Я даже не могла выразить в словах своего восхищения таким простым решением. Так просто и так изящно! Нужно просто знать заклинания и их схемы, а я знала, но ни разу до того не додумалась. Обидно даже. Ничего. Вот вернусь в Парвиаз, забаррикадируюсь в Русалочьем зале с недельным запасом еды, и буду творить.
— Молодец. А теперь спать. Завтра ты должна быть бодрой и отдохнувшей.
— Можно просьбу? — я просительно посмотрела на мага.
— Попробуй, а я решу сразу тебя пинком посылать или подзатыльником ограничусь, — криво усмехнулся маг.
— Ты мог бы наколдовать небольшую бочку воды? — я умоляюще сложила руки. — Можно даже холодной.
— Сама, я так понял, не сможешь.
— Я же огневик, — возмутилась я. — Вода противоположная мне стихия, я весь резерв убью на ковшик водички.
— Я между прочем тоже огневик, — напомнил Гайлар.
— Ты архимаг! — возмутилась я.
— Плохо быть самым сильным магом королевства, — издевательски прокряхтел Гай, но щелкнул таки пальцами и создал в комнате лохань с водой.
— Спасибо, — я на радостях чмокнула мага в щеку. Тут же устыдилась своего поступка и вытолкала его за дверь, дабы я смогла помыться.
На следующий день я почувствовала себя почти счастливой. Чистая, выспавшаяся. Красота какая! Я вылезла из повозки и пересев к Юфи щедро предложила той спать хоть до вечера. Подруга многозначительно хмыкнула и полезла в свой фургон. Я же сидела на козлах, с поводьями в руках и насвистывала какую-то старенькую песенку. Пейзаж не менялся. Лес, поле, лес, поле, поле, лес. Зверье не мелькало, испугавшись шумной колонны. Лишь изредка какой-нибудь заяц со всех лопаток перебегал дорогу. Впрочем, он тут же скрывался в густых зарослях. Юфи проснулась после полудня и пересела ко мне на козлы.
— Смотри, сейчас за поворотом можно будет разглядеть город, — Юфи показала куда-то влево.
Действительно через пару минут лес закончился и открылся вид на далекий-далекий город. Он был едва различим на горизонте, но все же с очередным лесом его уже не спутать.
— Вы уже были там? — полюбопытствовала я.
— Да, несколько раз. Милый городок. Грязненький, но милый. Платят там хорошо. Циркачей любят.
— А есть города где не любят? — удивилась я. Нет, я помню, что я сама цирк не очень жаловала, но ведь не все же такие. Насколько мне помнится, у нас цирк почти всегда собирал аншлаг. Чтобы достать билеты для мамы и Лайи мне пришлось простоять в очереди около двух часов.
— Есть, и их не так мало, — печально сказала Юфи. — Когда мы только начинали мы заезжали практически в каждый город, давали представления. Где не собирали залы хотя бы на половину, давали всего одно представление и сворачивались. Иногда и этого не успевали. Однажды кто-то открыл все мои клетки и птицы разлетелись. Потом, конечно, вернулись, но не все. Портили шатер, злили животных. Многое было. Потом Ганс составил карту для нас. Города в которых нам вредили мы теперь объезжаем. Едем только туда, где нас ждут.
— А в городок, где Академия магии заезжаете? — с надеждой спросила я.
— Да-а, — улыбнувшись протянула Юфи. — Один из самых благодарных городов. Все три дня представления идут на ура. Пару раз даже пришлось оставаться еще на день. У тебя там кто-то есть?
— Что-то вроде того, — мне не хотелось врать Юфи.
— Мы поедем туда, но вы свернете раньше. Если хочешь, оставайся! Потом нагонишь своего мага. Оттуда до Светлого леса даже короче выйдет.
— Нет, — покачала головой я. — Не могу. Правда не могу.
Потом болтали о разных городах, Юфи рассказывала, какие где достопримечательности. Ганс давал циркачам несколько часов свободного времени, чтобы те могли пройтись по городу, прогуляться по магазинам. Так в разговорах мы и провели весь день. Днем подъехал паренек и протянул нам две миски с супом.
— Мы ведь не останавливались на привал? — я недоуменно смотрела на миску горячего супа.
— Да, — Юфи, видя мое недоумение, пояснила. — В конце колонны едет специальная повозка. Там печка. Твой маг чего-то там сделал, так что огонь и не затухает и в тоже время дров ему не нужно. Благодаря этому у нас почти круглосуточно горячая еда.
— Здорово, — улыбнулась я, принимаясь за еду.
Уже в сумерках мы наконец-то достигли стен города. Я спрыгнула на землю и пару раз потянулась, все-таки мышцы немного затекли. Юфи спрыгнула рядом.
— Подтягивайся. Сейчас лагерь разобьем и будем гулять.
— А в честь чего? — удивилась я.
— Просто так. Жизнь слишком коротка, чтобы ее тратить впустую. Нужно радоваться каждой мелочи, — улыбнулась Юфи.
— Юф! — крикнул мужчина из дальней повозки. — Бери подругу и идите искать хворост!
— Тайс! Ты издеваешься? Мог в лесу сказать? Где я тебе посреди поля хворост найду!
— Спроси в конце колонны, может Гас набрал? — посоветовал мужчина.
На всякий случай я подозвала к себе Рейзу и мы двинулись на поиски повозки некоего Гаса. Впрочем нашли быстро, даже хворост обнаружился. Гас при упоминании хвороста потер бок. Мне это показалось несколько подозрительным.
— Упали? — поинтересовалась я.
— Ага. Конечно! Акробат упал с повозки. Девушка, ты в своем уме?
— Простите...
— На тебе написано, что ли что ты акробат? — подбоченившись спросила Юфи. — Она новенькая! Откуда она может тебя знать, придурок?
— О! Так это наша новенькая? — сразу подобрался Гас. — Позвольте представиться Гасильяс дю Пенье.
Акробат оттолкнулся от повозки, кувырнулся в воздухе и приземлился передо мной на одно колено. Сцапал мою ладонь и облобызал.
— Остынь, герой-любовник, — Юфи треснула парня в лоб.
— Гасильяс... — снова начала я.
— Для вас, госпожа, я просто Гас, — улыбнулся мне парень.
— Гас, — повторила я. — Так что у вас со спиной?
— Новый маг, — поморщился акробат, вставая на обе ноги. — Пойди, собери хворост. Я ему и сказал, что если ему надо, так пусть сам идет и собирает. Он чего-то шепнул, глазами сверкнул, и вот я уже бегу по лесу, собирая хворост, а мои собственные ботинки пинают меня, куда придется.
Юфи смеялась до слез.
— Бездушная ты Люфитта! — упрекнул девушку Гас.
— Сейчас ты будешь смеяться Гас, — все еще подхихикивая сказала Юфи. — Этот самый маг, жених нашей новенькой. Да-да. В Светлый лес едут венчаться.
— Вы разбили мне сердце, — картинно схватившись за вышеуказанный орган, воскликнул акробат.
— Хорош обезьянничать, Гас. Помоги нам с Кайрой отнести хворост к будущим кострищам.
— Рейза, помогай, — я кивнула кошке.
В следующий момент Гас сидел на крыше своего фургона. Как он туда попал, я даже не успела заметить. Слишком быстро. Для человека. Хм... Интересно.
— Полукровка, — пояснила Юфи. — Мать человек, а вот папенька ушастых эльфийских кровей.
— Это что? — Гас указал трясущимся пальцем на Рейзу. — Это мийяки?
— Смотрите-ка, какой умный! — издевательски протянула Юфи. — Слазь оттуда, гений. Мийяки можно сказать ручная. Пока Кайра ей не скажет, киса так и быть тебе ничего не откусит.
