— Милый! — сказала трезво Летиция. — Мне кажется, мы вполне можем любить друг друга в движущемся зведолете.
— Интересная мысль, — признал Никита. — Почему же она не пришла в мою голову?
— Все твои мысли, видимо, сконцентрировались в одну мыслеформу: как бы ловчей "вздрючить" меня. И надо сказать, тебе это все время удавалось. Я невероятно "тащусь" от всех твоих сексуальных придумок. В том числе и от сочных терранских выражений: "вздрючить", "оседлать", "оттянуть", "влындить", "впендюрить".... Я от них так завожусь! Ты самый потрясающий любовник в моей жизни!
— От этих слов мне просто хочется замурлыкать, госпожа фор Барриос, — хохотнул Никита. — Я даже начинаю верить, что на Тейе Вы пару раз навестите меня в той тюряге, куда меня упекут ваши сограждане.
— С какой стати упекут? Я выставлю там тебя в самом выгодном свете!
— А смерть бедняги Йерро Вы забыли?
— Точно, совсем забыла. Где же он кстати?
— В морозильнике. Пойдем посмотрим?
— Я сама посмотрю, — решительно сказала Летиция, вскочила с постели и, накинув шлафрок, вышла из своей каюты.
Отсутствовала она не менее получаса. А когда вернулась (серьезная, но довольная собой), то сказала:
— Все. Нет никакого Йерро. Он, оказывается, вышел зачем-то из яхты в открытый космос и там пропал. Хорошо, что ты оказался под рукой и сумел привести мой корабль в Тейю!
— Ух, от сердца отлегло, — сказал Никита. — Впрочем, о каком космосе Вы говорите, госпожа? Мы находимся все еще на планете Постум!
— Так стартуй с нее, Никита Бочаров! Или ты теперь будешь называться Дартом Вейдером?
— Нет. Эта кликуха будет у меня предназначена только для жителей отсталых планет.
Космопорт Тейи был обрудован на ее естественном спутнике (размером с Луну), но для корабля госпожи фор Барриос было сделано исключение, и Никита, руководствуясь указаниями Летиции, посадил яхту в пригороде Мурано (столицы империи Таори) — на лужайку перед обширным особняком о трех этажах.
— Побудь пока здесь, — попросила дама Никиту. — Я должна сначала пережить встречу со своей семьей.
— Естессно, май дарлинг, — сказал бывший студент. — Мой номер пятый или десятый.
— Не ерничай, дорогой, — пожурила его любовница и провела ладошкой по щеке. — Ты у меня номер один. Это точно. И кстати, хочу тебе сообщить: я в эти дни забеременела. Это тоже точно.
— Терранки узнают об этом точно только через месяц или полтора, — сказал озадаченный Никита.
— Но мы не терранки, — чуть вздернула голову аграфка и пошла в сторону родного дома.
Никита же от нечего делать стал просматривать видеозаписи, сделанные при подлете к Тейе.
Планета была когда-то четко поделена на два субширотных континента и экваториальный океан между ними. На полюсах континенты венчались ледовыми шапками (но поменьше Антарктиды). Были, конечно, и архипелаги островов и заливы и внутренние моря и горные цепи. Виднелись и города, тяготеющие к побережью океана — но, в целом, заселенность планеты показалась Никите небольшой. Он подключился к местной Сети и нашел нужную информацию (базу по знанию языка аграфов Летиция ему поставила): да, население Тейи едва перевалило за миллиард.
"Еще бы, — подумал с неудовольствием бывший студент. — Здесь живут разумные хуманы (не то что на Земле!), которые способны оптимально регулировать рождаемость. Соответственно, и цена каждому тейянцу куда выше цены среднего землянина. Но погожу петь им дифирамбы: вдруг и у них есть свои тараканы?"
Далее он просмотрел новости и отметил, что в них много времени уделялось дрязгам между чужими нациями (в частности, войне между Арваром и Аратаном) и совсем мало — событиям внутри империи Таори. Вдруг в бегущей строке он увидел сообщение: "На Тейю из долгой командировки в Арвар вернулась двоюродная внучка императрицы Таори Летиция фор Барриос".
— Вот те на!, — сказал вслух ошарашенный Никита. — И как мне себя с ней теперь вести?
Чуть погодя он успокоился, пожал плечами и переключился на развлекательные каналы: фильмы (показались вычурными), шоу (ничего не понял), спортивные состязания (не обнаружил футбола!), а на музыке задержался: мелодии аграфов оказались завораживающими..... Летиция обнаружила его полулежащим в кресле пилота с блаженным выражением на лице.
— Милый, — вернула она его с небес на землю. — Ты чем там заслушался, что даже мое появление пропустил?
— Лита!, — воскликнул Никита. — Ваша музыка бесподобна! Она действует на меня сильнее наркотика.....
— Ты наркоман?! — ужаснулась Летиция.
— Это фигура речи, милая, — успокоил ее амант. — Я никогда их не пробовал. А вот вина, пожалуй бы, выпил. У вас употребляют вино? Впрочем, о чем это я: раз термин такой в речи есть, значит пьют, собаки!
— Пойдем в дом, там и выпьешь и объешься "явствами" и наговоришься с моими домочадцами: они очень желают тебя увидеть и услышать.
— Что, там и императрица будет? — понизил голос Никита.
— Императрица? — засмеялась Летиция, но тут же посерьезнела: — Ты успел узнать о моем родстве с домом Таори? Что ж, моя мать приходится дочерью одной из племянниц императрицы, но отец — всего лишь фор из двухсот знатных семей. Поэтому я не слишком лакомая невеста для карьеристов.
— Для меня, пожалуй, чересчур лакомая. Надеюсь, ты не сказала отцу и матери, что я недавно был рабом?
— Отец давно убит в бою с пиратами. Тебя ожидают моя мать, две сестры и брат-подросток. О твоем рабстве я не говорила, но вероятно скажу, улучив случай — это будет бобма!
