"Я умею читать мысли", — сказал я. "Я не могу влюбиться в что-то подобное".
"Все, что мне нужно было сделать, чтобы победить это, — это никогда не быть рядом с тобой", — сказала она. "Используйте доверенных лиц, которые действительно поверили тому, что они говорят. Может быть, использовать два или три слоя, чтобы вы не могли отследить меня через них. Если они не знают, кто их начальник, вы не сможете использовать их, чтобы добраться до меня ".
Я медленно кивнул. "И что, я продолжаю бороться только для того, чтобы в конце концов ты меня убил?"
"Или мы работаем с вами", — сказала она. Некоторое время она молчала. "Странно думать о времени после Scion. За исключением нескольких планов, мы на самом деле не позволяли себе достаточно надеяться, чтобы на самом деле возиться с этим ".
"Я тебе вот что скажу", — сказал я. "Я не убью вас всех, и вы не убиваете меня. Если мы все это переживем, возможно, вы частично сможете наверстать упущенное из того дерьма, которое вы делали, — это работать над тем, чтобы сделать мир лучше ".
Некоторое время она смотрела на меня, затем кивнула.
"В конце концов, есть шанс, что еще одна или две Сущности посетят в будущем ... может быть, после того, как мы все умрем. Единственный способ бороться — это для человечества стать сильнее ... технологически и социально ".
"Нам нужно будет чем-то заняться потом", — сказала она. "Если мы не умрем. Было бы неплохо сделать вещи лучше ".
"Тем не менее, вам нужно что-то сделать с Case 53", — сказал я.
"Все они были добровольцами, — сказала Александрия. "Люди, которые все равно умерли бы".
"Итак, вы воспользовались отчаявшимися людьми", — сказал я. "Людей, у которых действительно не было другого выбора, чтобы продвигать вашу повестку дня".
"Мы дали им еще один шанс!" — сказала Александрия. "Что больше, чем мир получит, если мы проиграем. В любом случае, процесс у нас улучшается ".
Они думали, что Case 53 отвлекают и отталкивают Scion, давая им возможность заниматься тем делом, которое они пытались сделать у него под носом. С холодной расчетливой точки зрения я почти понял это; Если бы я в настоящее время был Супер Сайяном, я подозревал, что у меня не было бы с этим проблем.
Тем не менее, каждый из этих людей был реальными людьми, чьи жизни были полностью разрушены этими тремя людьми передо мной и теми, кто работал на них. Они были готовы бросить кого угодно под автобус, если это приблизит их на дюйм к их целям.
Единственное, что удерживало меня от убийства, было то, что они были готовы броситься под автобус так же, как и все остальные. Они были фанатиками, но фанатично относиться к делу.
"Вот почему большинство людей, которых вы заперли, прожили там долгое время. Это не нормально ".
Судя по тому, что я читал в их головах, некоторые из них были там годами. Александрия думала, что Case 53 становились менее чудовищными, и, возможно, это было правдой. Это не имело значения; Важным было то, что они относились к своим неудачам как можно более достойно и гуманно.
Они этого не делали.
Они с Александрией переглянулись. "Некоторые из них слишком опасны, чтобы позволить им вернуться в мир".
"Тогда поместите их в другой мир! Я знаю, ты справишься. Дайте им место для жизни, а не просто тюремную камеру! " Я сказал. "Как вы думаете, что будет, если они вырвутся на свободу? Думаешь, они не попытаются тебя убить? Я буду."
Мне казалось особенно глупым держать в подвале большое количество людей, которые хотели убить тебя. Достаточно одной ошибки, освобождения заключенного и открытия других камер — и начнется резня.
Единственный способ усугубить ситуацию — это иметь огромную красную кнопку, открывающую все ячейки одновременно. Даже если они решили оставить их в одном мире, у них был целый пустой мир, с которым можно было играть. Почему бы не разместить объекты содержания на другом континенте?
"Они знали о риске", — начала Александрия.
"Стать монстром", — сказал я. "Не быть запертым навсегда. Дайте им жизнь; это не обязательно должна быть прекрасная жизнь, просто лучшая жизнь, которой вы можете управлять. Вы им так много должны. У вас есть доступ к нескольким мирам; почему бы не положить их на пустую, где они никому не могут навредить. "
Они даже не позаботились предоставить заключенным доступ к телевидению или книгам. Даже закоренелые преступники в тюрьмах получали это. Единственное, что меня удивило, это то, что они не просто усыпили свои неудачи.
Ах. Они думали, что даже худшие из Case 53 могут пригодиться в будущем, и не хотели отказываться от малейшего шанса. Они также проводили над ними довольно неэтичные эксперименты.
Мне было противно, как они с ними обращались. Я мог понять их отчаяние, наделяя людей силой. Судя по тому, что я читал в их головах, эти силы не имели внутренних ограничений, которые были у тех, что фактически были даны Сущностями.
По их мнению, это означало, что есть шанс, что хотя бы одна из этих способностей может быть чем-то, что действительно можно использовать, чтобы остановить Scion.
Некоторые из этих ограничений были разработаны, чтобы помочь пользователю не причинить себе вреда, и они смешали силы способами, которые никогда не предназначались. Это привело к ... ошибкам.
"То, что вы пытаетесь спасти мир, не означает, что вы должны быть придурком", — сказал я. "Принимать трудные решения — это здорово и все такое, но это не так благородно, если расплачиваться за это не ты".
Мне было четырнадцать, и я читал лекции пожилым людям; этого не должно происходить.
"Полагаю, это не повредит", — медленно произнесла Александрия.
"Как вы думаете, что они будут делать, если когда-нибудь отключится электричество?" Я спросил. "Принести торт и розы? Если бы я был на их месте, я бы немного отомстил, что может быть не лучшим решением, если мы находимся в разгаре битвы ".
Контесса смотрела на меня, и я чувствовал, как она спрашивает ее силы, прав ли я. Через мгновение она кивнула.
Это была проблема с ответом на все вопросы мира в своей голове. Вы отвечаете только на те вопросы, которые действительно задали. Если бы у вас были слепые зоны, все бы ускользнуло от вас, потому что вам никогда не приходило в голову задать вопрос.
Иногда было хорошо думать по-своему.
"Вот почему нам нужно работать вместе", — сказала Контесса. "Ни один человек не знает достаточно, чтобы делать все, и если у вас есть видение того, каким должен быть мир ... потом, то мы — люди, у которых есть ресурсы, чтобы это произошло. У нас есть деньги и политические связи, чтобы делать многое ".
Я не стал спрашивать, почему они еще не сделали мир лучше. Люди срабатывали, когда что-то было плохо. Больше триггеров означало, что в битве будет больше солдат, чем они предполагали.
Это была разновидность их стратегии Губитель. Получите достаточно теплых тел, чтобы решить проблему, и надейтесь, что в конце концов что-то прилипнет. У них не было плана, который работал бы дальше этого; они были парализованы тем фактом, что Сион и Смертники были в основном невидимы для силы Контессы.
Самым странным в Контессе было то, что она была абсолютно уверена в своей правоте. Она пожертвовала всей своей жизнью ради этого единственного конца; Я видел, что у нее не было никакого подобия частной жизни. Каждое мгновение ее бодрствования было посвящено этой единственной цели.
Она отказалась от романтики, дружбы, даже от облегчения простого дня, проведенного на солнышке, ради достижения этой единственной цели.
Ужасно было то, что я видел, что я ничем не отличался.
Я не калечил людей намеренно, но и друзей у меня не было. Те, кого я создал, были людьми, которые были мне полезны.
Подумал бы я о Гаррете еще раз, если бы он не смог меня обучить? Элит без его изобретений не был бы тем человеком, с которым я бы даже подумал провести время. В конце концов, я избегал Грега Ведера, а он, по сути, был несколько более неловким в социальном плане Литом без полезных частей.
Мне нравилась Эми, но она сыграла важную роль в моем росте власти.
Единственный человек в моей жизни, с которым я проводил время, который не помогал мне становиться сильнее, был папа.
Я избегал заводить друзей в школе еще до того, как заглянул в их умы, потому что они мне не пригодились. Я даже не пытался завести друзей, потому что был озабочен своей целью стать сильнее.
Контесса хотела убить Сиона и спасти мир. Я хотел стать сильнее и спасти мир. Ради этого мы оба пожертвовали всем остальным.
Стану ли я таким, как она?
Она была оболочкой человека; она так давно не делала что-нибудь для себя, что даже не помнила, на что это было похоже. Неужели это то, чем я в конечном итоге стану?
Было так легко увязнуть в моем соревновании с Шукаем, что все остальное просто отпало. Мне не пришлось бы беспокоиться о том, что люди предадут меня, если бы я просто решил, что мне больше никто не нужен.
Если бы я всегда был один, мне не нужно было бы беспокоиться о том, что я отдам кому-нибудь свое сердце, только для того, чтобы они вырвали его из моей груди и скормили мне.
Может быть, поэтому я принял Софию. Я знал, кем она была, и в каком-то смысле она была более безопасным другом. Я никогда бы не стал ей полностью доверять, а это означало, что мне не грозила реальная опасность получить от нее боль.
Сделал бы я тот же выбор, что и Графиня, будь я тем, кто обладал ее способностями? Мне было стыдно думать, что я мог это сделать. На карту была поставлена ??судьба мира.
Однако, как и София, я знал, что ей тоже нельзя полностью доверять. Она бы отвернулась от меня на копейке, если бы подумала, что это увеличит шансы мира на выживание хотя бы на один шанс из тысячи. Потом надо будет посмотреть.
Надеюсь, ее сила подскажет ей, что работать со мной лучше, чем работать без меня.
Если нет, то мне придется защищаться, и я подозревал, что им это не удастся. Я видел это осознание и в ее глазах.
Неужели разрешение мне читать ее мысли было частью пути Контессы? Так лежало безумие; Предположение, что все было результатом заговора, было делом рук людей, которые не могли поверить, что иногда миром правят случайные события.
Никто, даже Котел, не вмешивался во все пироги, даже если они пытались сделать что-то другое.
"Так ты собираешься показать мне другую сущность или нет?" Я спросил. "Я знаю, что ты хочешь этого, и было бы полезно знать, с чем я буду бороться".
Контесса кивнула и повернулась к стене. "Дверь."
Когда мы проходили через появившийся портал, я держал свои чувства открытыми. Его способ проскользнуть сквозь измерения отличался от моего, но были способы, которыми я мог использовать то, что видел, чтобы облегчить задачу. Мне пришлось бы попросить их поместить знакомых мне людей в разные измерения, чтобы я мог привыкнуть к другим.
Мы вышли в сад, и я смотрел с отвращением.
"Это то, что Scion?" Я спросил.
"Мы предполагаем, что он намного крупнее", — сказала Контесса. "Мы долго добывали тело для агентов, и мы думаем, что она избавилась от многих своих агентов, прежде чем мы смогли ее убить".
"И агенты — это то, из чего они состоят", — спросил я.
Она кивнула. "Они сбрасывают их, когда впервые приходят на планету, отдавая их людям, которые будут использовать их для борьбы. Наши мыслители считают, что у них самих нет творческих способностей; вот почему они полагаются на другие виды, чтобы придумывать стратегии ".
"Значит, у него будут все стратегии неизвестного количества видов", — сказал я. "Как можно с этим бороться?"
"Иногда наличие слишком большого количества способностей может быть столь же вредным, как и слишком мало", — сказала она. "Представьте, что у вас есть десять тысяч различных способностей. Сколько из них вы бы действительно использовали? "
"Полагаю, какие из них были наиболее полезными, — сказал я. "И особые силы, когда у меня было время подумать о них".
"У Эйдолона есть эта проблема", — сказала она. "У него потенциально есть все парачеловеческие силы, но он склонен полагаться на старых фаворитов гораздо больше, чем следовало бы. Сложно создать стратегию вокруг такого количества сил ".
"Тем не менее, он мог вытащить что-то вроде силы Серого Мальчика и сразу положить этому конец", — сказал я. "Меня меньше беспокоит его сила, чем его универсальность. Больше всего мне придется беспокоиться об экзотических эффектах ".
"Вот почему вы не должны драться с ним в одиночку", — сказала она. "Мы пытаемся найти способы защитить вас от наиболее вероятного оружия, которое он использует. К счастью, у него не будет доступа ко всем своим силам; он выдал их много. Он будет намного меньше того, что находится на полной мощности ".
Я кивнул.
"Вы понимаете, что это означает, что я главный, не так ли?" Я спросил. "Вы могли бы попытаться убить меня и пойти с Шукаем, но он даже хуже, чем я, и тогда вам даже не понадобится запасной. А я же... —
Мы особо не нуждаемся в нас, — сказала Контесса. Она кивнула. "Я знаю. Другим это не понравится, но Путь говорит, что это на самом деле увеличивает наши шансы ".
Она тоже этому верила; Я проверял.
"Я думаю, ты можешь немного облегчить мне жизнь и, что более важно, потом искупить свою вину, помогая восстановить мир, иначе я бы всех вас убил прямо сейчас".
Контесса слегка кивнула. "Наши обычные методы не сработают с вами. "
"Ты не можешь убить меня, потому что я тебе нужен. Если я стану мастером, я, вероятно, не буду таким креативным бойцом и, вероятно, проиграю. Если ты попытаешься похитить папу, я найду его где угодно ... и убью всех до единого.
Я бы тоже, и я думаю, она знала об этом.
"Так что с этого момента ты работаешь на меня", — сказал я. "И мы собираемся внести здесь некоторые изменения".
68. Точильный камень.
"Опять таки?" — спросила Эми.
У меня были ожоги все лицо и руки. Я испытывал себя против Пепельного Зверя, неоднократно погружая свое лицо и тело в его огонь, чтобы стать сильнее. Это становилось все менее и менее эффективным, хотя я и не был в продвинутой форме.
"Как вам нравится ваш новый дом?" — многозначительно спросил я.
Она вздохнула.
Купить ей новый дом было гениальным ходом. Люди, как правило, доводили дело до конца, когда чувствовали себя обязанными тебе, и на самом деле это не стоило мне так дорого. Я нанял юристов, чтобы помочь ей освободиться, а это означало, что она действительно могла владеть своей собственностью.
"Мне действительно не следует продолжать отращивать вам волосы, если вы собираетесь продолжать это делать", — сказала она.
Пожав плечами, я сказал: "Это способ опередить Шукаи. Его сводит с ума то, как я становлюсь сильнее без его ведома ".
Пять раз в огне, и я едва удвоил свои силы. Это почти не стоило бы того, если бы не растущее разочарование Шукая. Он ненавидел, когда в один прекрасный день я был намного сильнее, чем в следующий. Если бы я сражался и убивал главных врагов, он должен был услышать об этом в новостях через шпионскую сеть CUI в Протекторате.
