Из-под купола донеслось шипение, лёгкое потрескивание и затем появилась совсем тоненькая струйка серого дыма. Мерцающий на боку аппарата индикатор, погас.
Дакк вернул своё поле.
— Кажется у вас проблема? — он кивнул подбородком в сторону куполообразного аппарата.
Психоаналитик оглянулся и сорвавшись с места бросился к аппарату. Ткнув несколько раз рукой в его стенку, он повернулся к Дакку и состроив непонятную гримасу, развёл руками. Дакк подошёл к нему.
— А ещё есть какие-то устройства здесь, способные читать информацию из мозга человека? — поинтересовался он.
— Есть ещё анализатор, но он в основном используется для снятия информации, по которой готовятся резервные матрицы памяти, в случае её потери, — Варг Ракар вытянул руку в сторону.
Дакк повернул голову в её направлении и увидел узкий стол, над которым висела длинная белая доска. Он вбросил своё поле в доску. Её информационное поле было обширным, но пустым. Энергополе доски было мощным и возбужденным, будто голодным и потому готовым с остервенением наброситься на любую жертву, оказавшуюся под ней. Сконцентрировав своё поле в иглу, Дакк вонзил его в энергополе доски, рвя на части. Из доски вверх брызнул фонтан ярких искр. Запахло горелым. Дакк повернулся лицом к психоаналитику.
— Да у вас, тут, одни проблемы. И как только вы работаете с таким ненадёжным оборудованием? — в его голосе скользнула явная усмешка.
— Всё оборудование прекрасно работало, — подняв плечи, Варг Ракар развел руками. — Вероятно произошёл сбой в энергосистеме. Такое случается, когда исследовательские станции перебирают с ней
— Возможно, что и так, — Дакк согласно кивнул головой и в тот же миг почувствовал, как бритва чужого поля касается мозга его носителя.
Он попытался сдержать удар той частью поля, которая контролировала переводчика и о чём он забыл на мгновение, но бритва чужого поля, пробив его ещё слабый щит, вошла в мозг. Дакка бросило в сторону и не устояв, он грохнулся на пол.
Удар оказался средней величины, его сила была в неожиданности. Определённо — это был переводчик. Скользнув по информационному полю Дакка, бритва чужого поля метнулась назад. Видимо или переводчик посчитал, что поверг противника или это было действительно то, на что он был способен. Сконцентрировав всю мощь своего поля в иглу, не давая себе отчета, Дакк вонзил её в информационное поле переводчика и там, разделив иглу своего поля на сотни более мелких, взорвал чужое информационное поле.
Позади раздался глухой стук. Дакк вернул своё поле и оглянулся — переводчик лежал в проёме двери лицом вниз. В его сторону бежал один из военных. Дакк уперся руками в пол и начал подниматься, но метнувшееся мимо него что-то белое, задело его и вновь бросило на пол. Дакк опять сконцентрировал своё поле, намереваясь нанести ещё один удар, но увидев, что это был Варг Ракар, бросившийся в переводчику, он рассредоточил поле и медленно поднявшись, повернулся к двери.
— Что произошло? — громким голосом заговорил он. — Что, чёрт возьми, за проблемы?
Ответа не пришло.
Варг Ракар и военный перевернули грота на спину. Военный, выпрямился и шагнув в сторону, достал из нагрудного кармана какой-то плоский предмет. Над ним тут же вспыхнуло пространственное изображение. Военный произнёс несколько отрывистых фраз на непонятном Дакку языке и изображение погасло. Он опустил руку, однако плоский предмет не пряча. Скорее всего — это был сканер связи.
Варг Ракар продолжал стоять перед переводчиком на коленях, проводя с ним какие-то манипуляции. Было слышно его отрывистое шумное дыхание.
Прошло уже много времени, а психоаналитик всё сидел и сидел перед гротом, зародив в Дакке сомнение в проведённой им атаке. Освободив своё поле, он осторожно вошел в голову переводчика. Там была пустота. Усмехнувшись, он вернул поле.
Где-то вдалеке послышались шаги и вскоре перед проёмом остановился человек, в котором Дакк узнал одного из четырёх гротов из зала, где они с ним беседовали. Варг Ракар прекратил манипуляции с переводчиком и поднял голову.
— Кажется он мертв, — Донёсся его негромкий, но чёткий голос.
— Что произошло? — проскрипел пришедший.
— Он стоял и вдруг упал, гласс Тебергс, — произнёс, пользующийся сканером связи, военный.
— Как упал? — пришедший Тебергс, повернулся к нему. — Сам? Может его кто-то толкнул или ударил?
Военный покрутил головой.
— Он стоял напротив проёма, один. Никого рядом с ним не было, — всё же произнёс он.
— А этот? — Тебергс вытянул руку в сторону Дакка.
— Он был внутри, — военный опять покрутил головой. — Но что там происходило, я не видел.
Тебергс повернулся к Варг Ракару.
— Ты закончил работать с ним? — он взмахнул подбородком.
— Что-то произошло с энергосетью, — заговорил Варг Ракар, вставая. — Вся аппаратура анализа вышла из строя.
— Что могло произойти? — Тебергс повысил голос. — Ничего не могло произойти! — он перешёл на крик. — Ничего и не произошло! — Тебергс повернул лицо в сторону военного. — Убей его! — он вытянул руку в сторону Дакка.
Молниеносным движением сунув плоский предмет в нагрудный карман, военный вскинул своё оружие и в следующее мгновение Дакк увидел, как в его сторону летит яркий желтый сгусток.
Всё таки реакция его теперешнего носителя оказалась не столь стремительной и Дакку не удалось уклониться от летящего заряда в полной мере — сгусток плазмы чиркнув по куртке и оставив на груди дымящийся след таки реакция его, умчался куда-то за спину.
Стрелявший военный, видимо ошеломлённый увиденным, замер не в состоянии осознать произошедшее. Этого времени Дакку хватило, чтобы выстроить своё поле в иглу и легонько ткнуть ею в лоб военного.
Выронив оружие, тот схватился руками за голову и опустился на колени.
Дакк повернул лицо к Тебергсу.
— Ещё одна подобная выходка и я разнесу вашу станцию ко всем чертям, — заскрежетал он, стараясь украсить интонацию чужого голоса отчетливыми зловещими нотками. — Советую не злить меня. Моё терпение не беспредельно.
— Да ты...
Лицо Тебергса перекосилось и словно заклинило. Он умолк.
Дакк повернулся к Варг Ракару.
— Я вижу, ты один здесь разумный человек. Разъясни своим соплеменникам, что если они не хотят вступить в контакт с моей галактикой, то самым разумным будет портировать меня в мою галактику. Куда, вы прекрасно знаете. Тот путь, который вы избрали для контакта, неперспективен. Кого попало, одного, к вам не послали бы. Это-то, можно понять.
— Я согласен, — Варг Ракар дёрнул плечами. — Но все же, как понять ту эскадру, которая идёт к нам?
— Проклятье! — Дакк скорчил гримасу отчаяния. — Я же сказал, что эта эскадра к моей галактике не имеет никакого отношения. Это корабли совершенно другой галактики.
— Но нам-то что до того, — Варг Ракар вновь дёрнул плечами. — Привёл-то её к нам, ты.
— Я не...
Дакк умолк, осознав, что психоаналитик прав.
"Какое им дело, чьи это корабли. Они ведь, действительно, идут по моему следу. И если эта армада развернётся в боевой порядок, то однозначно, все исследовательские станции гротов превратятся в облака элементарных частиц. Но как я могу помочь им? Практически, никак", — лицо Дакка исказилось гримасой отчаяния.
— Но неужели у вас, совершенно, нет боевых кораблей, могущих противостоять им? — поинтересовался он у Варг Ракара.
— Два десятка против двухсот. — В голосе психоаналитика послышалась ирония.
— У вас преимущество первого удара. Это ощутимое превосходство.
— Допустим полсотни кораблей мы уничтожим, воспользовавшись этим преимуществом. А дальше? Полный крах! — Нотки иронии продолжали скользить в голосе психоаналитика.
— Я не знаю, чем вам помочь, — Дакк покрутил головой. — Если только ваша звезда... — Усмешка тронула губы его носителя.
— Вот и хорошо, — Варг Ракар, вдруг, улыбнулся.
Не улавливая юмора в его резюме, Дакк поднял плечи и мотнул головой.
— На корабль и прочь отсюда. Всех! — Донёсся сбоку резкий скрежетащий голос.
Дакк повернул голову — это говорил Тебергс.
— Всех! — его рот перекосился в крике. — Ты! — палец Тебергса выставился в сторону Варг Ракара.
Повернувшись, Тебергс пошёл прочь.
Проводив его долгим взглядом, пока он не исчез за поворотом, Варг Ракар повернулся к Дакку.
— Ты должен вернуться на свой корабль, — произнёс он.
— И куда прочь? — Дакк вопросительно кивнул головой.
— Не знаю! — Варг Ракар мотнул головой.
— Но если...
— Я, действительно, не знаю, — Варг Ракар повысил голос, в его словах появились нотки, явного, раздражения. — Да мне и без разницы, лишь бы угроза исчезла: поскорей и навсегда.
— Что ж... — Дакк состроил гримасу досады. — В таком случае, я тоже не прочь уйти отсюда поскорей. Вы оставляете мне свой носитель?
— Мне без разницы, — Варг Ракар мотнул головой. — Он всё равно пуст. Но если у тебя есть другой — я не против.
— Думаю, что уже нет.
— Тогда туда, — Варг Ракар вытянул руку вдоль коридора.
До шлюза они дошли вдвоём, молча — он оказался недалеко, всего через два поворота по коридорам. Но около него Дакка окружила группа военных, не меньше десятка. Некоторые из них сжимали в руках какие-то продолговатые плоские серые предметы. Скорее всего это было какое-то, незнакомое Дакку, оружие. Он повернул голову к шедшему рядом Варг Ракару, чтобы поинтересоваться, но того не было. Он покрутил головой — психоаналитика нигде видно не было. Когда и куда он делся, Дакк упустил этот момент. В его информационном поле всплыло разочарование — всё-таки психоаналитик был достаточно открытым иногактянином и такое расставание с ним вызвало некоторую грусть.
Состроив гримасу досады и пустив голову, Дакк шагнул в широкие двери шлюзового перехода.
5
Дакк был на "Серперес" один. Его сопровождение осталось по ту сторону вырезанного проёма в боку корабля. Техники вставили лишь самый внешний кусок вырезанной обшивки, видимо решив, что для того, чтобы избавиться от непрошенного гостя, этого будет достаточно и раздавшийся пронзительный писк джеттера отделил Дакка от цивилизации гротов, намертво вварив когда-то вырезанный кусок и ввергнув Дакка в темноту.
Постояв некоторое время, надеясь, что глаза его носителя смогут адаптироваться к мраку, но так и не дождавшись этого, Дакк разбросил своё поле и сориентировавшись, направился на верхний уровень корабля, намереваясь попытаться включить какое-либо освещение из главной рубки. Никаких полей в стенах не чувствовалось, будто корабль был мёртв.
Неторопливо идя по коридорам, Дакк вдруг в стороне увидел светлый овал. Он направился к нему и подойдя, понял, что это свет из медлаборатории. Но едва он переступил её порог, как тут же шагнул прочь — резкий неприятный запах разложившейся человеческой плоти комом застрял в горле, перехватив дыхание.
Немного отдышавшись, Дакк ткнул рукой в то место стены, где должна была находиться пластинка управления двери, но ничего не произошло. Видимо дверь медлаборатории получала питание от того же источника энергии корабля, который сейчас бездействовал.
Развернувшись, он продолжил свой путь к главной рубке. Поплутав по тёмным коридорам, он, наконец, оказался перед ней. Его дверной проём был открыт и войдя внутрь, Дакк прошёл к креслу капитана и сев и найдя нужную клавишу под подлокотником, вжал её — пол под ногами скользнул в сторону и из образовавшегося проёма поднялся пульт управления. Положив на него руки, Дакк нажал несколько клавиш — зал управления наполнился бледным цветом, на пульте управления вспыхнули несколько красных панелей.
— Проклятье! — невольно вырвалось у Дакка.
Панели управления однозначно показывали о серьёзных проблемах с генератором энергии — он не возбуждался. Наиболее важные узлы корабля сейчас получали питание от резервного источника, но индикатор его емкости стоял почти у нуля.
Пальцы Дакка вновь пробежали по панелям управления — стена перед ним начала медленно темнеть, как бы растворяться, будто нехотя проявляя окружающее корабль пространство.
Всю левую часть экрана занимало огромное шарообразное сооружение, видимо главная станция гротов; чуть в стороне от неё, окутанные синим ореолом виднелись два эллипсовидных сооружения, скорее всего это были научные станции; в правой части экрана ярко блестела густая россыпь больших зеленых пятен. Как всегда, никакой информации о пространственных объектах не отображалось.
Вдруг, изображение на экране поплыло. Дакк непонимающе закрутил головой, пытаясь понять, что происходит. Мигнув, экран погас. Зал управления погрузился в темноту. Появилось какое-то неприятное чувство легкости.
Мысленно выругавшись, Дакк разбросил своё поле по сторонам и совершенно не почувствовал никаких энергетических токов.
Поняв, что резервный источник иссяк, он нащупал клавишу убирания пульта управления и вжал её, но пульт управления остался на месте. Чертыхнувшись, Дакк попытался подняться. Его резко бросило вверх и если бы не пульт управления, он улетел бы неизвестно куда. Он понял, что неприятное чувство есть не что иное, как невесомость — видимо генератор масс тоже остался без энергии.
Выбравшись из кресла, Дакк направился в каюту капитана, решив ждать дальнейшего развития событий там, но едва он отпустил подлокотник кресла, как взмыл вверх. Побарахтавшись какое-то время, всё-таки невесомость ему была знакома, хотя и не часто, но он испытывал это состояние, Дакк поплыл из главной рубки, ориентируясь, исключительно, своим полем. Вокруг была какая-то непонятная пустота, будто он оказался в зловещем ничто.
Неожиданно его бросило в сторону и не успев среагировать, он врезался в стену. Не среагировав на событие, он отскочил от стены, будто мяч и врезался в противоположную стену коридора. Мозг носителя охватил мощный болевой спазм. Дакк отчаянно забарахтался, пытаясь смягчить своё следующее столкновение. В какой-то мере это удалось — удар уже был не такой сильный, а при следующем столкновении он уже лишь чуть отлетел от стены. Он попытался продолжить свой дальнейший путь опираясь рукой о стену, но она постоянно ускользала в сторону. Мысленно чертыхаясь, он дёргал ногами, толкая себя вперед и тут же натыкался на стену и уже дёргался в другую сторону, чтобы удержаться у неё, но она вновь ускользала, заставляя его повторять свои барахтанья.
Вдруг Дакк прекратил свои действия замерев около стены. Он, наконец, понял причину своего непонятного перемещения — корабль пришел в движение.
Перебирая руками по стене, он продолжил свой путь. Через какое-то время он почувствовал духоту, которая стремительно нарастала. Его носитель покрылся обильной влагой, дыхание сделалось шумным и частым, в ушах нарастал нестерпимый звон, глаза болезненно расширились.
"Проклятье! Воздух! Корабль разгерметизирован, — мелькнула у него догадка. — Нет! Скорее всего система регенерации перестала работать, — мелькнула у него другая мысль. — Но уж слишком он быстро закончился".
Боли в носителе продолжали усиливаться, становясь нестерпимыми.
