Плюс, не надо забывать, что допонительыне ушные отверстия — это доволнительные дырки в черепе. Не зря же в истории людей часто уибвали шылом или стилетом в глаз или ухо, верно?
Да, тут, если подумать, надо половину черепа перерабатывать, чтобы убрать такую вопиющую уязвимость. Иначе кошкодевочки с котомальчиками помрут на стадии альфа-тестирования так быстро, что и не пойму, какие исправления же вносить?
А генетика человека — штука сложная, гены между собой взаимодействуют странно. Альтернативный сплайсинг, интроны-экзоны, межгенные взаимодействия, и прочие выверты эволюции биохимии с генетикой, не говоря уже о структурах белка и вариациях РНК.
В такие моменты думаешь — а если Библейский Бог таки был, и правда всё отгрохал "с историей" за семь земных дней, он насколько крут был? Или по готовому шаблону просто семь дней курсоры двигал, как при создании перса в древних РПГ?
Типичный пример, когда с развитием технологии байки для контроля пастухов Ближнего Востока переходят в разряд "такой фэйл, что даже вин!".
Ладно, потыдожим по ушам.
Треугольные, чуть впереди от вертикальной оси привычных, подвижные, функциональные. Чтобы волосы перед ними в ушные раковины не лезли, кодируем там другие волосы, как на бровях. Чтобы не было проблем при осадках, заморозках, пылевых бурях и дротиках, пытающихся поразить верхние уши внутрь, в функцию подвижности включаем возможность прижать к голове (налкон вперёд) с возможностью полной герметизации. И допонительный комплект евстахиевых труб для вывода жидкости, серы, уравнивания давления, нужное подчеркнуть.
Заметка раз: проверить гены эластических хрящей, чтоб были прочными на разрыв и прокол, нужен специфический коллаген.
Заметка два: проверить ширину, наклон, длину вспомогательынй аппарат проходов для регялуции давления в обеих парах барабанных полостей. Возможно, следует предусмотреть герметизирующий клапан в наружном слуховом проходе человеческих ушей, на всякий случай.
Заметка три: как и у кошек, ухо должно не только вертеться на источник звука, но и менять форму для фокусировки.
Заметка четыре: срочно проверить архитектуру околоносовых пазух и перед релизом проверить ещё раз! Как и мерцательного эпителия. Будет тупо, если кошкодевочки массово помрут от гайморита!
Раз уж пошла такая фигня, может, в стенки треугольных ушных раковин поставить источники ультразвука? Будет не просто кошкодевочка, но и немного летучая мышь. Лишний способ ориентирования в темноте.
В таком разрезе, клапан в наружном слуховом проходе не помешает и верхней паре ушей. Да и вообще, всё это богатство лучше разместить скорее внаружи черепа или внутри височной кости. Гармоничнее выглядит, и проще с внутричерепным объемом, он и так плоно занят мозгом и вспомогательными системами.
Итак, концепция слуха в кошкодевочки: человеческие уши для просто обнаружения подозрительных шумов, как у травоядных. Низкая избирательность, плохое определение дальности и положения источника звука, но достаточно для наводки на цель глаз или хотя бы одного из ушей (безусловные рефлексы, т.е. программное обеспечение асинхронной работы по двум целям крайне желательно). Дополнительынй бонус: возможность эхолокации в условиях освещения, недостаточного для работы огана зрения (о нём ниже).
Я покрутил перед внутренним взором получишуюся голову. Лицо выглядит расширенным сверху, поскольку виски слегка и плавно, мягко выпирают в стороны мышцами, скрытыми светлой кожей с короткими, будто подстриженными машинкой, волосами. Чёрные длинный волосы начинаются надо лбом, тонкой полоской, напоминающей ирокез, проходят между двумя треугольными ушами, полосой толщиной сантиметра четыре, чуть приподнятой, между ушами тоже есть мышцы, сдвигающие их вместе, над ушами кожа, а выше — собранные в пучок волосы. Дальше в него собираются длинные волосы, растущие над задней половиной теменных костей и на затылке, чтобы образовать простенький хвост.
Заметка очередная: скруглить край большого затылочного отверстия и предусмотреть защиту места соединения позвоночника и черепа от ударов и захватов. Возможно, несколько слоёв сухожилий, армированных мелкими косточками, от краёв большого затылочного отверстия к первому, второму и третеьму позвонкам? С падением жёсткости и увеличением эластичности снаружи внутрь, послойно?
Так, глазки.
Обычный человеческий глаз — вообще то, неплохая штука. Хорошая цветопередача, возможность приемлемой точности на ближних и средних дистанциях. Неплохой, довольно универсальынй инструмент, бесспорно, уступающий более спецализированным органам зрения по всем параметрам, где глаза какого-нибудь ястреба лидируют.
Поле зрения, конечно, не очень, как и распознование объектов при низкой освещенности, но первый недостаток, скорее, побочный эффект расположения глаз на лице примата. Выразительном — это важно в социальном плане — лице.
Значит, расположение и размеры глаз сильно корректировать нельзя. Иначе могут потеряться триггеры социальных инстинктов, и конец возможности построить цивилизацию кошкодевочек. А зачем они иначе нужны?
Щелевидный зрачок ограничит поле зрения ещё больше. Разве что сделать его горизонтальным, при максимально тёмной радужке, чтобы не смотелось слишком чужеродно.
Остаются проблемы суженного поля зрения с плоских сторон щелевидного зрачка. Поставить добавочные? А как же хрусталик, распознавание остаточных образов? Или дополнительные зрачки оставить без аккомодации, а распознование истинных изображений среди ложных оставить на самообучение ЦНС? Нет, а что? Человеческая природа так и поступила.
Ещё эпикант бы не помешал. Рудиментарное третье веко, все дела. Но некоторым видам помогает защищать глаза от пыли, например. Потому что сквозь поулпрозрачную мембрану можно хоть что-то видеть, в отличие от зрения сквозь сомкнутые веки или иссечённым пылью глазом.
Может, поставить в него аналог маскировочного механизма каракатицы? Тот ещё триумф генной инженерии на магической основе, конечно. Но схема с меланоцитами, меняющими свой размер и, как следствие, окрас (в данном случае световоую проницаемость) ткани, имеет потенциал.
Поставить бы ещё мышцы, меняющие кривизну роговицы, чтобы кошкодевочка имела при себе аналог контактных линз на коррекцию фокусного расстояния. Но какой сложности тогда у неё будет работа с аппаратом аккомодации, есил в комплекте будет не одна меняющая кривизну линза, а две? А если не мелочиться, и в каждый зрачок поставить свой хрусталик, то и все четыре, в каждом глазу.
Заметка номер какой-то: подумать о проводящих путях, центрах обработки и так далее. То, что природа намутила за миллионы лет человеческой эволюции, возможно, совершенствовать сложнее, чем плюнуть и сделать на этой основе что-то своё.
Бедные кошкодевочки! Быть им подопытными мышками меня.
Увы им. Мне, как Творцу Миров, классом положено.
Раз уж такая штука, может, поставить в кожу дополнительные рецепторы света? Ну, там, тень залсонила солнечный свет со спины, чем не повод натсорожиться и оглянуться? Почти та же логика, что с ушами — один комплект органов восприятия анализирует всё вокруг в пассивном режиме в поисках отклонений, второй уточняет характер этой аномалии.
Ну, тогда на лице плотность рецепторов должна быть выше, правда? Можно даже сделать что-то вроде тепловых ямок. Прикрыть их для инфекционной безопасности спереди чем-то вроде прозрачной мембраны без сосудов, как роговицей, со стороын тела ограничить поступление тепла чтобы уменьшить засветку, компенсировать недостаток сложности и размеров чувствительного аппаратуры количеством, как у пауков — словом, поставить этих ямок три пары вдоль носа, и где-нибудь над бровями, может, даже на скулах. Пуская в полной темноте кошкодевочка не только сможет оценить рельеф пещеры или ночного леса эхолотом, но и заметить теплокровных существ.
Да, и мышечное кольцо, как сфинктер или зрачок, между мембраной ил чувствительной зоной, чтобы не слепнуть при взгляде на солнце или пламя, конечно.
Пожалуй, лучшее вообще максимально скопировать аппарат простого глаза, без хрусталика, и с тканями, максимально снижающими засветку рецепторов света инфракрасного спектра от своих тканей. Впрочем, мозг должне сам разобраться, если различия между внутренним излучением и внешний будут значимыми, верно?
Я снова покрутил перед внутренним взром — всё равно, больше отсюда, с поверхности Луны, смотреть особо не на что, кроме чёрной сферы запертой Земли и относительно далёких огней остывающих планет — голову получившегося существа.
Лицо — вполне правильно европейское лицо, если забыть об утолщених в районе височных и теменных костей, уше и об оригинальной схеме оволосения. Глаза радикального тёмно-коричневого цвета, на котором почти не видно зрачок, кроме случаев, когда попавший в глаза луч яркого света заставляет радужку играть жёлто-золотистыми бликами.
Красиво.
Хотя жёлтые глаза с щелевидным горизонтальным зрачком и добавочными, тоже щелевидными, у верхнего и нижнего края радужки чуть неправильной формы, смотрятся чудерожно. Настолько, что мой разум не воспринимает их как нечто из долины ужаса, что могло бы быть в случае вериткального, "змеиного" зрачка.
Заметка снова: четыре глазодвигательные мышцы, Х-образное расположение, крепятся к костяному кольцу в белковой облочке глазного яблока, чтобы минимизировать его девормацию при движении. Волокна мышц располагаются настолько равномерно, что по сути это одна кольцевая мышца с радиальным расположением волокон, просто иннервируемая по секторам (верх, низ, наружный, внутренний).
Подсознание подсветило тепловые ямки красным, будто кошкодевочку поразила аллергию или особо дрессированные москиты. На самом деле, они не должны сильно выделяться на фоне остальной кожи. Зачем?
Заметка новая: поработать с соединительными тканями. Рассасывание рубцов, возможно, перемоделировать скелет для сочетания повышения подвижности и гибкости без значимого снижения защищённости.
Честное слово, я бы хотел модифицировать коллаген так, чтобы хрящи кошкодевочек были неразрушаемы, чтобы кости были армированы углдеродынми нанотрубками. В конце концов, у меня есть преокт чашевидных костей, между дистальной и проксимальными суставными поверхностями. Один сустав, по сути, превращается в два, с увеличением суммарной подвижности. Ничего концептуально нового, на самом деле. Человеческий коленный сустав так работает. Разве что, с хрящевыми "прокладками", надмыщелками.
Может, добавить в волосы немного нервов и кровеносных сосудов, скажем, до середины лопаток, дабы снабжать дополнительыне рецепторы? Потоки воздуха, свет, сильные запахи. Так сказать, увеличить рецепторное поле?
Пожалуй, когда закончу с базовой моделью кошкодевочки, подумаю над этими модификациями. Надо сначала проверить концепт без лишних модулей. Чем примитивнее биологическая система, тем проще понять, почему она не работает как надо.
И, конечно, надо почистить человеческое наследие от части ненужных генов. Поставить дополнительную защиту от рака, загнать в интроны мутацию серповидно-клеточной анемии, гены синтеза витаминов и аминокислот, с условиями реактивации. Системы групп крови, опять же, продумать.
Половую систему, возможно, тоже следует спроектировать? Человеческая, всё же, несколкьо несовершенна. Дырявая плацента, неудачное соединение лобковый костей — вынужденное решение от сочетания прямохождения и родов.
Хвост, опять же — делать, или наоборот, убрать уже из человеческого генетического наследия кобчик, наконец?
Дела-дела, а ведь ещё хорошо бы продумать, как они будут между собой скрещиваться.
Заметка временно окончательная: не забыть подкрутить соотношение полов, чтобы кошкодевочек было хотя бы втрое больше, чем котомальчиков. Задача простая, чуть поменять pH в женских половых путях, или скоростные характеристики сперматозоидов, главное, не сломать систему напрочь.
Планета Котофей (Земля-2, Песочница)
Тысяча пятьсот седьмой год от Пришествия.
Его Величество король Новых Котилии и Котагона Филипп II медленно, по особой методике, дышал.
Два сердца мерно отдавали своё биение рёбрам в груди, пульсировали сосуды на висках.
Гнев, смертная ярость, грозила затопить сознание, срывая его в ослепляющий угар, когда Пламя Ярости застилает ночной взор, не давая видеть чужое Пламя Жизни за собственным.
Глупо. Постыдно поддаваться гневу там, где он не поможет.
Успокаиваясь, беря ярость и порождающий её страх, как и отчаяние, под контроль, король сжал пальцы на потрескивающем под руками древе перил.
Безумное Чтение, столица Объединенного Королевство, пылал.
Обильно политые чем-то красным и голубым, захватчики залили город огнём, чтобы ослепить защитников. И шли, шли вперёд ,сбивая заслоны, распространяя впереди себе, вместе с ужасом, этот жуткий, безумный хохот дикарей, дорвавшихся до добычи.
Каждый из нек — кроме тех, кто отрицал или потерял наследие, оставленное им Создателем — знал, что они не первые на этой планете.
Первые кошкодевочки были чуткими. Они умели слышать и видеть не хуже прочих.
Но жизни их расы зкончились в гаремах тех, кто был порождён Создателем следующими. Быстрые, сильные, живучие, они покорили два континента, построили своим империи, разделились в соперничестве, чтобы лить кровь и искать ответ на простой вопрос, котоырй знал каждый, сохранивший дланыне в самом начале знания.
"Кто из вас сможет использовать богатства вашей луны, Бегуна? Её железо, её серебро, её платину и другие металлы?"
Они сражались, они искали.
Каменистые равнины Плато были покрыты батареями солнечных печей и ветряных электростанций.
Бесчисленные экваториальные моря были заполнены пищевыми водорослями.
Целые болота были созданы для получения биотоплива из продуктов жизнедеятельности нек и их животных.
Эскадры воздушных и морских кораблей медленно и методично исследовали планету, километр за километром, собирая данные, уточняя кривизну поверххности, длину меридиана. Высота орбиты Бегуна, ускорение свободного падения, наиболее выгодная точка старта, чтобы доставить спутники на орбиту Котофеи.
Когда-то давно пророк, известный как Безумный Чтец, расчитал, что наиболее эффективной точкой старта будет это плоскогорье, на пересечении экватора и семнадцатого меридиана. Самые низкие требования к скорости взлетающего аппарата, самые выгодные углы падения сломавшихся ракет.
Идеальный космодром, лучше было бы только стартовать с Красной Горы, да вот беда, та на другой планете, этот гигантский вулкан достался какой-то другой цивилизации, чьи огни в обоюдное новолуние может увидеть в телескоп каждый.
Они готовились. Считали орбиты, мешали реагенты, обыскивали планету.
Каждый, кто искал ответ, знал — у них есть всё, чтобы достигнуть цели и даже немного дольше. Создатель наблюдает за кошками своими, достойны ли они будут оказанного доверия?
Они ошиблись.
Просто неудачная экспедиция, просто случайно найденная новая раса, очередной, следующий этап разработок Создателя, часть его эксперимента, поиска ответа на вопрос, который тоже знал каждый.