Что теперь? Только попав в здание прыжком-телепортом, я ещё подумывал, что смогу быстро обойти всё здание, да так, что ещё и обнаружу этого Шутэна первым. И то и другое не прошло проверку на соответствие действительности. Заметили первым меня, причём весьма оригинальным способом, а эти коридоры с внезапно возникающими стенами и закрытыми дверьми, на каждую из которых тратится по несколько драгоценных секунд... тут можно часами блуждать, если продолжать действовать тихо. Да и шумно не особо выйдет. Вернее можно, но с последствиями: архитектура здания наверняка не рассчитана на радикальное изменение интерьеров посредством сноса части стенок. Если я начну убирать препятствия одно за другим, в определённый момент как минимум часть здания обвалится, погребая под собой с десяток ещё живых разумных на первом и втором этаже. Да и самому придётся выбираться прыжком-телепортом, предварительно отключив магоформу запрета телепорта, давая таким образом прекрасную возможность для Они высокого класса скрыться практически моментально. Но и тянуть время тоже нельзя. Пока что все из моей Семьи справляются, однако кто знает, что будет уже через минуту... Ксо! Почему ты не определяешься, Шутэн?!
Анализ... Недостаточно данных.
...Когда логика подводит, дело остаётся лишь за чудом. Благо есть их у меня, чудес.
Транс — менее глубокая медитация, позволяющая в том числе попытаться войти в состояние управления силы, призываемой кровью, не лишая сознание управления телом. В большинстве случаев с моей старой силой рода бесполезен, но Свет изменяющий — другой... скорее всего. Нужно вспомнить своё состояние тогда, в особняке Амакава, когда я получил видение об оперативной обстановке...
...
Смертоносное в своей завораживающей красоте танца стали и энергии Смерти женское тело в униформе горничной. Два длинных, словно стелящихся по воздуху золотыми шлейфами, хвоста волос, и развевающиеся подолы платья. Взмах — и рассечённый пополам, похожий на вставшую на дыбы гусеницу, оканчивающуюся в воздухе огромным ртом с многочисленными зубами, аякаши сразу же умер, без каких-либо долгих мучений или тем более попыток превратиться в другую трансформу и убежать. Энергия Смерти, начавшая бурлить вокруг бесплотной цукумогами, не обращающей никакого внимания на метаемые в её сторону камни и какие-то колючки, легко просачивается сквозь любое естественное сопротивление демонических противников — через прикосновение и разрез клинком, а иногда и просто находившихся рядом слишком долго. Привычная палка посмертной цукумогами была на скорую руку оснащена наконечниками из лезвий коротких мечей из старого арсенала Ноихары... временная мера, но в сочетании с магической энергией и артефактом на основе Света, фокусирующим её в острую "форму", повторяющую предмет в руках Лиз, подобного оружия и витающей в воздухе атмосферы смерти оказалось достаточно, чтобы сломить и посеять отчаяние в бо́льшую часть мелюзги, которая в свою очередь просто осела на асфальт дороги и более даже не пытается бороться с нахлынувшим отчаянием. Оказывается, даже демоны теряют всё своё желание жить в присутствии Лизлет Эл Челси, избранной самой Смертью.
Закончу — надо будет пойти помочь Сидзуке. Хозяин-сама, мой дорогой Юто, не боящийся даже такую меня, захотел бы, чтобы я поступила именно так... Юто, пожалуйста, пусть с тобой будет всё в порядке.
Мысли... Лиз.
Внезапно, один из демонов, лежавших на земле, резко приподнялся и занёс свою волосатую лапу со светящимися когтями над проекцией тела духа чайной чашки. И в ту же секунду, за мгновение до того, как Лиз элегантным движением развернулась и с одновременным кручением над собой своего импровизированного двухстороннего копья отсекла уродливую голову на вытянутой шее, в лапу существа прилетел мощный импульс, принадлежавший пуле из снайперской винтовки "Тип 88" — Айя, засевшая без чьих-либо подсказок на крыше, зорко высматривала непосредственную опасность для своей сестры по Семье. Пуля за пулей улетали вперёд и находили свою цель в пробиваемых конечностях аякаши, пытавшихся убежать, или решивших дать отпор Лиз при помощи своей собственной демонической энергии. Одиночные выстрелы обычными незачарованными пулями калибра пять и восемь на сорок два не могли убить редких средних демонов, однако повредить, обездвижить, ослепить и подарить внезапную, сбивающую с толка боль — вполне. Изредка попадало и менее сильным аякаши, выглядевшим, как мелкое зверьё... и там уже попадание снаряда снайперской винтовки просто расплескивало содержимое тел, создавая эффект удара молота в перезревший арбуз.
Айя не думала ни о чём. Предназначение ей было уже дано. Такое, о котором она могла бы ранее лишь мечтать, если бы была способна это делать. Всё, что ей сейчас оставалось — с эффективностью и автоматичностью рационально мыслящего существа выполнять отрепетированные когда-то действия. И она таки и стала выполнять их без всяких, не свойственных ей даже и раньше сомнений...
Вдруг откуда ни возьмись, ассиметрично махая крыльями из последних сил, над крышей появился летающий демон. Из одного из его крыльев торчит пробившее перепонку самодельное копьё Лиз: рана не была смертельной, но тому, кто мог видеть магию в различных её проявлениях, было бы видно, что энергия Смерти вгрызается в сущность летучего аякаши даже через небольшой разрез кожи. И тем не менее, демон был ещё жив и явно возжелал прихватить с собой врага, кажущегося не таким страшным, как "горничная" внизу. Отчаянное усилие, и в сторону Айи, смотрящей сейчас куда-то вдаль сквозь оптический прицел снайперской винтовки, запущены два острых энергетических "шипа".
Айя!
Первый шип разбился об надёжную амулетную защиту цукумогами конверта, а второй пронзил... воздух в месте, где только что стояла Айя. Снайперская винтовка, лишённая хватки внезапно исчезнувших умелых рук, упала на крышу... и тут же, почти без перехода, раздалась очередь выстрелов: демона почти в упор разрешетил персональный автомат Айи, направленный своей хозяйкой с бесстрастным выражением лица. Предсмертный громкий визг аякаши, упавшего на крышу, и проехавшего по ней по инерции несколько метров, стал логичным продолжением звуков потрошимой пулями демонической плоти.
Раз — и появившаяся рядом с подругой, выступившей в качестве ориентира, Лизлет подскочила к вяло шевелящемуся аякаши, вынула двулезвийное копьё и уверенно всадила его в продырявленное тело, тут же от этого замолкнувшее.
— Бери чашку, Киёко снизу, и идём. — Коротко сказала Айя, уже поднимая винтовку с пола крыши.
Лиз, поколебавшись, послушалась. И правильно сделала: у Айи в голове всё так же не было мыслей, однако план, сформированный в её сознании, был куда как более проработан с тактической точки зрения: занять позицию повыше рядом с офисом четвёртого отдела, и посматривать во все стороны, чтобы прийти на помощь тем, кто в этом действительно будет нуждаться. Одновременно с этим, контролируя на всякий случай два из трёх главных выходов из многоэтажки безопасников: парадный и выезд из подземного гаража.
Достаточно. За них я могу не переживать. Показывай дальше, Свет.
...
— Мики, Сабуро, Остаётесь тут в качестве охранения. Рё, мы — за Амакава. Свяжись с куратором, пусть передаст Айджи Тсучимикадо-доно, какая тут чертовщина творится. — Приказал Маки Тсучимикадо, стряхивая случайную пыль со своего безукоризненного аккуратного чёрного делового пиджака-униформы первого клана.
Группа магов Тсучимикадо уже закончила своё дело. Аккуратно, профессионально, не вызывая лишних возмущений в магическом фоне местности, три относительно сильных юрэй были развоплощены без следа при помощи совместных комбинированных атак парящих рядом с оникири бумажных амулетов-сикигами атакующего типа. Лишь рядом с женщиной, которую Маки, один из старших и наиболее опытных переговорщиков клана, назвал по короткому имени Рё, парит один единственный, но мощный сикигами защитного типа.
Ксо, шеф с меня шкуру сдерёт, если узнает, что я позволил этому чокнутому Амакава выйти лично против самого Шутэна Доджи, этого... монстра. Но выбора не было. Не рассказывать же Юто о нашей ошибке, тем более, при всех. Не важно! Шидо с ним, и если что эвакуирует так же, как спасла мою задницу при нашем знакомстве...
Мысли Маки Тсучимикадо. Сколько... очень интересной информации... donnerwetter, не отвлекаться! Мне нужно другое.
...
Мир рассыпался и собрался вновь, "осветив" сцену поистине эпичной битвы: разъярённая водная аякаши высокого класса в буквальном смысле смывает демонов, попавших в очередные магические ловушки, сериями больших самонаводящихся гидроболов, разрывающихся быстро застывающими в лёд осколками, наполненными водной магической энергией. И пусть застывают те явно не так быстро, как это выходило при поддержке Юки-онны, и не настолько же "остры" (в энергетическом плане) как при ней же, однако всё равно доставляют массу неприятных, и зачастую смертельных ощущений целым скоплениям врагов. Попытавшийся было проскользнуть мимо непреодолимого в лоб препятствия, мелкий шустрый демон встретился с тонкой, но вязкой плёнкой воды, сделанной Сидзукой по теории барьерной магии, а затем оказался рассечён прямо промеж рогов крайне подвижным водным магическим хлыстом.
Его магия не просто усиливает... она в разы эффективнее, нано. Я знала это раньше, но не понимала до конца. Даже когда маг в поместье клана был сражён моим "сверлом" с магией Юто, я не поняла до конца, нано. Но сейчас... Юто, держись и дождись меня. Никогда у аякаши, выбравших правильный путь, больше не будет такого главы, как ты, нано.
Она явно не пропадёт. Дальше! Ну же, Свет, мне нужен Шутэн!
...
Очередной демон не выдержал и решил выбежать на проезжую часть, навстречу Кофую, стоящей с безразлично-холодным лицом. За ним следом, повинуясь инстинктам, выбежал второй и третий... их можно понять — невдалеке доносятся крики "коллег" по параду, разрубаемых на части "этой страшной дикой кошкой", сила приоткрытой ауры которой словно мешком с пеcком пришибла демонов, не ожидавших внезапно встретиться лицом к лицу с сильнейшей бакэнеко Японии. А гуманоидный аякаши посильнее, что сейчас выбежал навстречу, как ему показалось, менее опасному противнику, пользовался у этой небольшой группы демонов кое-каким аналогом демонического уважения — у него на счету уже было целых двое убитых человеческих магов!
...Гуманоидный аякаши, встретившись с "кулаком" собранной демонической энергии холода, моментально застыл, бесславно превратившись в ледяную статую изнутри. Следовавшие за ним демоны не успели вовремя среагировать, и столкнулись с ледяным препятствием, бывшим только что их временным лидером, разбивая того в дребезги. Больно жалящие демонической энергией кожу, обжигающе холодные снежинки внезапно возникшей метели ослепили глаза, заставив двоих быстроногих попятиться, а затем и пуститься в разные стороны... поздно. Секунда промедления и целое поле выросших из пола и ближайших объектов ледяных шипов-сталагмитов прорезало пространство, напарывая на себя тушки быстро утихающих, на глазах превращающихся в лёд демонов.
Кофую Юки-онна шагнула вперёд по дороге, обращающейся под её стопами в обледенелую инеем поверхность, с примороженными к той частями тел и тёмных пятен демонической крови.
Если подумать... это первый раз, когда я могу нормально обратить внимание на Кофую в реальном бою. Схватка с Флеммой не в счёт — там ей было страшно... всем было немного страшно, даже мне.
Какое... холодное выражение лица. Юки-онна, оказывается, и ты полна сюрпризов... Дальше, Свет! Последняя попытка, пока моё тело проскакивает очередной лестничный пролёт.
...
— Как понять это безобразие?! Разве мы не договорились? Даже амулет полного скрытия... всё для того, чтобы Тсучимикадо... — Нервно продолжил причитать человек в сером костюме, с зачёсанными назад волосами.
Кабураги Хёуго!
— Молчать, червь. Я здесь лишь для оценки Юто Амакава и Багрового Клинка Ноихары. Мне нет дела до тебя и твоих просьб. Скажи спасибо, что моя госпожа приказала пока оставить некоторых из вас в живых! — Осадил безопасника высокий мужчина со стильной причёской и приглушённой демонической аурой.
Шутэн... Доджи. Он и Кабураги договорились, значит. Вот же падаль. Из-за тебя моя Семья сейчас рискует жизнями? Ну держись...
...
Я видел, где это! Ещё одним этажом ниже... откуда тут аякаши? Ксо, это те, крылатые. Чёрт с ними, демон-Они и так знает, что я иду за ним следом... Проверить меня решил, значит. Три магические стрелы — три пробитых насквозь демонических трупа.
— Амакава-доно! Он там! — Эффектно появилась из соседней комнаты Шидо Тсучимикадо, вышибив ногой дверь, уже видимо не заботясь о бесшумности после не менее громких разрывов моих стрел в стене.
— За мной!
Воздушный таран. Тут же поставить воздушную пелену, тормозящую пущенное из комнаты нам навстречу лезвие из демонической энергии...
Опасность! Режим "Боевой примо", шаблон "кастер/две руки", принудительная локомоция тела.
Ох! Чуть без головы не остался... и остался бы, если бы не пригнулся и не пропустил мимо себя ослабленное, но всё равно прорезавшее защиту, вращающееся лезвие из спрессованного воздуха. Шутэн силён! И опытен, зараза. Шум прорезаемых стен за спиной. Надеюсь, Шидо увернулась. Прочь мысли о ней, тут бы самому справиться!
— Аааамммммаааааакааа... — Начал что-то кричать в мою сторону Хёуго.
А Шутэн... без лишних слов ускорился вместе со мной.
Модифицировать щит в твёрдый панцирь. Активная защита... отклонить некое подобие таранного воздушного кулака в сторону. Выбросить "воздушное замедление", начать готовить "unterdruck"[52] и feuerzone, благо помещение закрытое, а дверной проём... и не только его, заделаю селективным барьером.
Анализ... Успешно.
Я недооценил его. Высокий класс — лишь по силе своих естественных заклинаний, а по искусству и контролю — полноценный высший. Вон даже наличествует плотное, подобное Флемминому, облачко шустро развернувшейся демонической энергии, из-за которой исчезла артефактная маскировка демона-Они. Шутэн... будь ты даже высший, позволив запереть себя со мной в такой тесной клетке без возможности телепортироваться отсюда, ты, вполне вероятно, подписал себе смертный приговор.
Тело-стрела в сторону. Вертикальный диск воздушной демонической энергии, существенно замедленный возможным только в ограниченном объёме "воздушным замедлением", прошёл справа, уйдя в дверной проём через расступившийся перед демоном-Они селективный барьер, натягиваемый сейчас мной на стены помещения, как на направляющие. Щит. Двойной щит. Ах ты!.. Доджи не раз сражался с магами, судя по эффективным и, что самое главное, очень быстрым, почти наравне со мной, изменениям и модификациям естественных магоформ. Пропустить мимо себя теперь уже слева целый веер мягких, долженствующих обездвиживать жгутов...
