Осталось самое сложное.
Похоже, пришла пора признаться Арате-куну, кто она.
Хо мысленным усилием направила свой летательным аппарат вниз, прямо к Киришиме. По дороге девушка отменила приказ "замри". Разговор будет проходить максимально на равных.
К сожалению, её планы снова оказались нарушены.
Не дождавшись разоблачения своей спасительницы, Арата крикнул "Бежим!" и, схватив своего друга, устремился прочь. В сторону свежепоставленного барьера.
Друг Киришимы впечатался в невидимую преграду, которую любовник ведьмы преодолел без проблем.
— Уй, — только и сказала ведьма, посочувствовав гулю.
"А ведь он вряд ли старше Уты", — непрошенная мысль появилась и пропала.
Барьер, как пружина, откинул гуля во второй раз.
Надо было всё же начинать с наружного, который выгоняет людоедов мягко, с помощью психологического давления, — подумала девушка.
Приземлившись, Хо слезла с Большой Биты? и мрачно уставилась в ту сторону, куда убежал её Киришима.
Проклятье!
Внезапно ведьма замерла.
Вот! Отвлеклась на Киришиму, а про главное забыла. У неё за спиной имеется гуль, а она за пределами барьера!
Хо резко обернулась к оставленному компаньону Араты-куна.
Молчаливый парень-гуль, который помял фонарный столб во второй раз, стоял на карачках и мотал головой. Будто почуяв, что на него смотрят, он остановился и поднял расфокусированный взгляд на ведьму.
Волосы — серые, глаза — серые, ровные симметричные черты лица. Даже не верится, что они с Аратой-куном напрямую не родственники.
"Щит", — спохватилась Хо.
— Полагаю, Йомо Ренджи-кун? — хриплым после полёта и сопуствующей паники голосом уточнила девушка, — Ну как, будем стирать память или просто пообещаешь никому не рассказывать о случишемся?
Настороженность в глазах гуля увеличилась в разы.
— Ты и так, и так не сможешь никому рассказать о событиях сегодняшней ночи, — зачем-то пояснила Хо, — Наверно, стереть память предпочтительней.
— Я уже давно знаю, кто вы, Канеки-сан, — не остался в долгу молодой гуль. Язык его с каждым словом заплетался всё меньше.
Чего?!
ЧЕГО?!
— Ута-сука? — безнадёжно уточнила ведьма. Кто у нас самый болтливый из тех, кто знает правду?
— Ута, — кивнул гуль.
— Поганый мерзавец, — спокойно заключила Хо. — Убить бы. Рука не поднимается. Пока.
Кажется, парень расстроился за своего друга.
— Кому он ещё рассказал? — продолжила допытываться девушка.
— Только мне.
— А ты кому рассказал? — с подозрением спросила она.
Парень отвёл глаза.
— Скотина, — всё поняла без слов ведьма и приласкала собеседника ещё парой незлых тихих слов.
— Мне не поверили.
— Это хорошо! — мрачно согласилась Хо, — Пусть и впредь тебе никто не верит! Если ты говоришь обо мне, — сжалилась под конец она. Быть Кассандрой Троянской по всем вопросам — врагу не пожелаешь.
— А... Спасибо, — смирно сказал парень, опустив глаза.
Хо смягчилась.
— За что? — буркнула она.
— За то, что вылечили и не убили, — пожал плечами мальчишка.
Хо вздохнула. Ладно уж, действительно. Чего она так на него взъелась?
— Пожалуйста, — пожала плечами девушка и, бросив взгляд на чистенькие ошмётки демисезонного плаща гуля, валяющиеся у фонаря, сделала ещё одно доброе дело.
Плотный и недлинный плащ-ветровка, с помощью которого гуль, очевидно, скрывал свою фигуру, имел высокий воротник и капюшон. Поднял капюшон с воротником — и ты гуль. Опустил — и ты обычный прохожий.
На восстановление плаща Хо наскребла последние капельки со дна потраченной на незапланированное приключение канистры. Так и так объясняться с Нагачикой, куда дела пять литров крови.
Это как строительство русской дороги: половину в дело, вторую половину себе в карман. И это в лучшем случае!
Или не надо объясняться? Откуда Нагачике знать, сколько крови требуется на один барьер. Он вообще эти литры считает?
Восстановленную куртку Хо сгрузила к ногам гуля. Тот неуверенно посмотрел на подношение, потом — на Хо, потом — опять на куртку.
— Спасибо, — повторил гуль. Хо одобрительно улыбнулась. Вежливый! — У меня есть вопрос.
— Слушаю, — кивнула девушка.
— У Уты есть шанс?
— Чё?
Это была искренняя реакция.
Чё?
О чём парнишка спрашивает? Шанс? У Уты?! Да на что?
Добродушное настроение ведьмы снова спикировало на отрицательную отметку.
— Какой ещё шанс? — злобно спросила она.
Гуль-суицидник стоял и вежливо ждал ответа. Гром ему будет ответом, гром, и молния, и камнем по темечку! Шанс у Уты? Попасть в Ад досрочно — вот какой у него есть шанс!
О чём этот сумасшедший парнишка вообще говорит?
— Катись-ка ты отсюда, Йомо-кун, добром прошу, — устало произнесла Хо, — Мне сейчас ещё два десятка барьеров ставить. Лучше передай Арате-куну, что мы с понедельника детей в школу отправляем. После сегоднешней ночи тут будет как у Христа за пазухой. Почти.
— Хорошо, — кивнул гуль.
Хо лишь повторно вздохнула.
Её источник послезнания — аниме — утверждает, что этот Йомо Ренджи — близкий друг засранца Уты. Но не просто друг, а друг-соперник. Стычки, драки, прочее — когда там они познакомились? Хм, по идее — недавно. Или нет?
Так, помним, что доверять "аниме", как неоспоримому пророчеству, нельзя. Возможна изначально недостоверная информация, возможно изменение в результате её, Хо, действий.
Какие вообще могут быть действия у обычно человеческой женщины (ведьмы), которая просто желает жить в свободе и достатке?
А хотя...
— Уте можешь сказать, что если он грохнет следователя Мадо Курео и никому не расскажет, что это я просила, то мне будет очень, очень приятно, — решилась Хо, — А теперь — адьос!
И, развернувшись, девушка потопала обратно к своим.
— Но ведь Белый Голубь умер, — донеслось позади.
Хо пожала плечами и махнула рукой на прощанье, не оборачиваясь.
Её уже волновал другой вопрос.
В небе мелькнул силуэт квадрокоптера. Ведьма узнала эту штуковину. Одна из игрушек Хиде-куна с выпрошенной у неё "незаметностью".
Вот же блин!
Глава 18. Интерлюдия 2.0
(весна-лето того же года вперемешку)
Памятка (через 4 года после появления нашей ведьмы в мире гулей):
Канеки Хо — 28 лет.
Киришима Арата — 26 лет.
Канеки Кен — 8 лет.
Нагачика Хидеёши — 8 лет.
Киришима Тоука — 7 лет.
Ута — 16 лет.
Йомо Ренджи — 16 лет.
Такагаки Итори — 15 лет.
Нагачика Тетсумару (Одуванчик) — 58 лет.
Нагачика Юмэ — 25 лет.
Ямато Рьючи — 79 лет.
Оримура Кагомэ — 79 лет.
Юдзиме Юрие — 24 года.
Мадо Курео — 42 года.
Ирими Кая (Чёрная Гончая) — 28.
Коума Энджи (Дьявольская Обезьяна) — 27 лет.
Йошимура Кузен (Сова) — ~50 лет.
Вашу Йошитоки (Стратег) — ~45 лет.
и другие...
Это неполный список персонажей, чьи имена появились в данном фанфике. Некоторые из них уже отыграли своё, некоторых я даже не упомянула.
Памятка нужна потому, что я вечно забываю, кому сколько лет. А учитывая способности ведьмы, это важная информация.
Сейчас ведьма имеет способности k=17+28=45. Это в 2,65 раза мощнее ,чем было у неё в прежнем мире. А с момента прибытия её сила возросла на 10%.
Автор — инженер, и всё посчитано.
PS: Резкое усиление, резкое усиление, рояль в кустах, рояль... Что же делать? Всё посчитано, как дать ГГ новую силу?! Эмоции ведьмы дают временный бафф, но не более чем двукратный. Также влияет личная сопротивляемость человека. Подробнее — см. спойлеры, там даже формулы есть.
Также до двукратного усиления может дать особый навык — "Сжигание жизни". В процессе у ведьмы появляется седина, а магия становится сильнее навсегда. Просто срок жизни тает в той же пропорции.
Итак, где взять внезапное усиление, которое не повлечёт за собой такую же внезапную смерть? Главы 13-14 — готовьтесь.
Май.
20-й район Токио — Нэрима-ку.
Йомо Ренджи.
В этот день кафе "Антейку" никто не запирал на ночь. Над барной стойкой всё ещё горел свет.
Коротко скрипнули дверные петли. Йомо Ренджи зашёл в сумрачный зал кофейни и захлопнул за собой дверь. Сделав пару шагов, парень глубоко вздохнул, задрав лицо к потолку.
Дома. В безопасности.
Едва увидев его, официантка, допоздна сторожившая кофейню, намётанным взглядом оценила потерянный вид молодого гуля, вернувшегося со своей ночной прогулки. Она, Ирими Кая, тихо охнула и стремительно бросилась навстречу.
— О, боже мой! Ренджи-сан! — девушка на первой космической обогнула барную стойку. Схватив парня за плечи, она порывисто обняла его, заодно обнюхивая.
Сладковатый металлический запах она почуяла, едва дверь открылась. Вблизи этот запах стал только отчётливей.
— Ты ранен? — обеспокоенно спросила Чёрная Гончая. — Я чую кровь.
Её сосед, Коума Энджи — второй официант, держащий вахту в пустом кафе, — мрачно глянул на вошедшего, не отрываясь от своего занятия. Невысокий полноватый мужчина с пучком рыжих волос, начёсанных на лоб, лениво протирал идеально чистые стаканы. Посуда едва не скрипела от силы гуля.
— Чё-то да, парень, — согласился Кома-сан. Острый взляд прошёлся по Ренджи. — Выглядишь, словно зомби увидал. Вон, даже наша бука разволновалась.
"Нашей букой" была Чёрная Гончая Ирими Кая-сан. И "букой" она стала за то, что уже лет десять назад не поделила 20-й район с гулем, равным ей по силам. И с тех пор стояла на своём: не уступала территорию, не соглашалась на свидание.
Ренджи тепло, пусть и едва заметно, улыбнулся парочке.
— Молчи, дегенерат! — сердито выглянула из-за его плеча Чёрная Гончая. Будучи довольно низкого роста и субтильного телосложения, она могла полностью спрятаться за любым из работников кафе "Антейку", — Ренджи-сан, ты говорил, что тебе не понадобится помощь!
Ренджи смог только пожать плечами в ответ. Понадобится? Помощь?
Парень сильно сомневался, что на этой "прогулке" ему можно было помочь.
А то: сидишь на чужом балконе посреди ночи — и бах! Неведомая, непреодолимая сила сносит тебя с пути, как лавина. Даже на тренировках с Совой он мог оказать сопротивление, побарахтаться, продержаться. А тут раз — и ты летишь под действием невидимой тяги.
Так что помощь с кем угодно, кроме ведьмы, ему была не нужна; а с ведьмой двум гулям так же бесполезно бодаться, как с Богом Смерти. С Богом Смерти Аримой Кишо, способным вынести Сову в одиночку.
Коума-сан вышел из-за барной стойки, с напускной обидой оглядывая Каю-сан.
— Ну вот, я опять — дегенерат, а Йомо — д'артаньян, — процедил он. — Как так-то? Не я ли тебя гонял по всей Нэриме, поганая ты собака?..
— В своих мечтах разве что, — задрала нос девушка-гуль.
Пикировки Чёрной Гончей и Дьявольской Обезьяны были делом привычным и по-особому семейным. Йомо улыбнулся чуть шире, как никогда чувствуя, что вернулся домой. Туда, где его ждали.
Коума-сан встрепенулся, подходя ближе.
— Вух, видела?.. Оно улыбается. Оно умеет улыбаться! Ничего там не случилось, Кая-чан. Мало ли, решил наш парниша прошвырнуться вечерком? Ха-ха.
Попытавшись неловко обнять Чёрную Гончую, Коума-сан получил щелчок по носу за свои старания.
Оставаться наблюдателем этой семейной перепалки становилось неуместно. Да и, кажется, вопрос про запах уже снят за минуту-другую дурачаства двух непримиримых соперников. Пора бы уж и Ворону в свою комнату, на боковую. День выдался насыщенным.
Что до запаха... Право слово, у Гончей слишком тонкое обоняние; большинство гулей не слышат оттенки запахов так же остро, как Кая-сан. Да и сам Ренджи был уверен, что колдовская прачечная сработала без помарок. Что-то могло остаться только на самом Ренджи, на обуви, может быть, на штанах.
Обувь он отмоет с концентратом для посуды, штаны зальёт освежителем. Густой химический запах полностью скроет все лишние ароматы, и уже завтра станет невозможно опознать, что ранен был сам Ренджи, а не кто-то ещё.
Однако гуль, известный как Дьявольская Обезьяна, не зря враждовал с Чёрной Гончей годы напролёт. В чём-чём, а уж в её способностях он не сомневался. И если Ирими Кая сказала, что чует кровь, то, значит, кровь там есть. Или, по-крайней мере, была.
Странно, да? Была да сплыла.
Коума Энджи нахмурился. Смех смехом, а вопрос мог оказаться серьёзным.
— Рен-сан, кровь и я чую, — соврал он, — У нас что завтра, у голубей на утренней планёрке, их главный решит отправить сюда взвод чемоданов?
И внутри чемоданов будут куинке, а к ним будет прилагаться по голубю. Для мирной Нэримы-ку это означает несколько смертей как минимум, потому что, во-первых, многие местные гули не умели драться, а во-вторых, чемоданов не отзовут, пока хоть кого-то не найдут и не прикончат.
Вопрос, пусть и заданный лёгким, шутливым тоном, был тем ещё вопросом на засыпку. Хотя Коума-сан не обвинял Ворона из-за участия в недавней потасовке рядом с младшей школой, факт оставался фактом. Простым гулям жить в окрестностях стало чуть-чуть опасней.
Скоро до гульего кафе "Антейку" дойдёт эта информация: насколько головной офис CCG расширил свой штат в 20-м районе, а также кого из больших шишек и громких имён послали сюда.
Гули узнают о результатах решения CCG по трупам своих сородичей, по патрулям на каждом шагу или через два шага.
Среди громких имён может затесаться и сам Бог Смерти. И даже Ренджи не хотел с ним встречаться, пока не станет сильней. Если станет.
— Нет, — качнул головой парень.
— Что — нет? — не понял Коума-сан, — Босс голубей уже отправил взвод чемоданов, и ты уже с ними сразился?
— Я не сражался. Сегодняшняя ночь прошла спокойно.
"Ничего не произошло. Маршрут проходит спокойно. Никаких гулей не было".
— А кровь откуда? — допытывался старший товарищ.
— Кровь моя, — пожал плечами Ренджи, — Я врезался в фонарный столб. Всё уже в порядке.
Ирими-сан замерла, уставившись на парня. Коума Энджи прыснул в кулак.
Да, пожалуй, если произошедшее описывать настолько коротко, то звучит смешно. Гуль S-класса, один из пяти сильнейших гулей района, врезался в фонарный столб и поранился.
Пусть это и было абсолютной правдой.
Бабах!
Все присутствующие обернулись на звук. Наружная дверь распахнулась, сорванная с петель. Вошедший даже не обратил внимания, насколько он дёрнул створку.
На пороге стоял Киришима Арата.
За высоким воротом пальто Киришимы было еле видно лицо. Ренджи мысленно скривился. Даже не лицо, а чёрная чешуйчатая морда, похожая на рыцарский шлем. В пустых углублениях, где должны были быть видны глаза, сиял алый огонь, отдалённо напоминающий какуган.
— Где Йошиму... — начал было мужчина, когда, наконец, заметил Ренджи.
Ренджи-Ворон мрачно глядел на родственничка и хмурился.
