— Понравилось? — обратилась черноволосая к Татьяне. — Плати.
Татьяна... Татьяна так же растерянно, как Дага оглянулась на зашевелившихся мбаду... И спросила:
— Что ты хочешь?
— Рисунок. Пусть М... — она запнулась и... словно поправилась: — Пусть Мария нарисует нам всё это... Нет! — закричала на себя итальянка, — Пусть она нарисует — нас!
Мария поежилась...
— Принято, — с трудом выговорила она.
Уже в своей постели, уже засыпая, Ольга вдруг поняла, что ей напомнил короткий бой Даги: знаменитый комико-эротический сериал про сексуальную практику в КОМКОНе — так же беспощадно, лаконично, стремительно дралась тамошняя мелкая, обильно-волосатая беленькая курсантка. Причем, чаще всего — с настолько же волосатой рыжей... Как же их? — Ри и Ти.
"Так, следовательно... Что ж, я раньше-то не сообразила", — улыбнулась на себя Ольга. А потом подумала, что из всего этого следует ещё... И улыбаться перестала. Да и сон пропал начисто.
Позже... Много позже... Великая инквизиториня, святая Ольга... Да-да — святая. Впрочем, на старой Терре этот термин значил несколько иное, а на Гессе... Здесь она была единственной, кому Богини никогда не отказывали, когда она звала их. По углам Храма шептались, что — не могли отказать... Как-то она, под Их хорошее настроение, спросила: так ли?
" — Слышим — всегда. А можем ли отказать... Не пробовали — чего ради? Ты же с глупостями не пристаёшь. Кто свободнее — откликается.
Ей тут же на память пришло, как незадолго до того, она вытребовала Их посидеть с ней у Южного пролома и узюзюкалась с Ними настолько, что, как её домой, в Храм, доставили — не вспомнила...
" — Да нет же! — засмеялась Ментра,— Не путай святое с пряниками! — волосы закрыли ей лицо, она развела их руками, но одна прядь выскользнула и запружинила перед губами. Богиня дунула раз, другой, склонила голову одну сторону, в другую... Ольга не выдержала — потянулась, побаюкала прядку, поправила...
" — Вот видишь, — улыбнулась Татьяна Валерьевна. — Больше, на такую мелочь никто б здесь не решился, а ты...
Однако, про "глупости" и про "пряники" инквизиториня запомнила, и уговорить её что-то выпросить у Богинь стало ещё труднее.
А под свою "святость" она даже намеривалась отвильнуть от обязательного материнства — минимально три ребёнка у каждой женщины... Да, три... Что делать: соотношение полов 1:3,5. Поддерживать численность, как-то надо? Земную норму и ужесточили. Но чтоб для неё, для Святой Ольги, оформить исключение из всеобщего закона, уже и Совет Кланов готов был собраться. И утвердили б, куда б они делись...
" — Не будь дурой! — ужаснулась Рыжая.
" — И не откладывай больше, а то, вон, мы... — Белая невесело скривила губы. — Мы дооткладывались...
Как-то вот эта усмешка Татьяны подействовала больше, чем ужас Марии. Правда, удалось между делом... под смешки и хватанье за голову, вытребовать с Них обещание присмотреть за детьми. И внуками... Дальше — не вышло: "Машка приглядит за деточками, я — за внучатами, а дальше кто? Гесс, что ль?" И пришлось срочно разговор уводить в сторону, менять тему:
" — Говоришь, не успели: это потому что Антон с Фрэнком не вернулись?
" — Нет. К их отлету я с Антоном уже поговорила. Попросила у него ребёнка... Мы и генетическими картами обменялись уже, и две ночи без всяких контрацептивов у нас были, но... Но поздно: мы с Машей были к тому времени стерильны. Ещё не совсем богини, но совсем уже не женщины.
А Мария не заморачивалась прошлым, она беззаботно потрясла головой, поиграла с кудряшками и улыбнулась:
" — С Гретом помочь?
" — Сама справлюсь.
И Рыжая вдруг зашлась смехом.
" — Что?!
" — Отца твоего мальчика разглядела.
" — У меня будет мальчик?!
" — Вторым, — не сдержавшись, захихикала и Татьяна.
" — Кто?!
" — Не скажем.
И не сказали.
Что ж... Кххет, Великий хан гракххов, как отец её ребёнка, на тот момент, действительно, ею, мягко говоря, не рассматривался... Дело в том, что как раз незадолго до этого разговора, Кххет её аккуратно сосчитал и переиграл. В результате ключевая фраза протокола общения с Богинями прозвучала не: "Жрицы не смогут лгать, сообщая Их волю", а просто: "Жрицы не смогут лгать".
Её обвиняли в неточной передаче Святой воли (что было близко к истине), но она победила и вот на расслабоне... Будь Судиёй Татьяна, она б не допустила такого издевательства над своими жрицами, но Ментра лишь переспросила:
" — Ага?
Ольга кивнула, Богиня в голос захохотала и наложила вердикт:
" — Done!
И только тут до Ольги дошло.
Тантра, когда она Ей пожаловалась и попыталась хоть как-то смягчить доставшийся ей кошмар, лишь пожала плечами:
" — Следующий раз на трибунале будешь собранней.
И добавила:
" — Помнишь, на Старой Терре: лицензия даётся один раз в жизни? Здесь оно ещё жёстче...
И добавила:
" — Мстить прямо или косвенно запрещаю.
И добавила:
" — Об этом сообщишь на форуме сегодня же.
Куда ж деться — сообщила.
А уж когда через несколько лет Ольгу угораздило оказаться в одной постели с Кххетом... "Ты же не будешь мне мстить за то, давнее?" — наутро ласково спросил он... О, какой образцовой супругой стала она ему на целых четыре года!
Третьей родилась девочка. Поздняя уже. Чистое счастье — утешение и награда.
Да без детей она б и не продержалась. Нет, в живых бы, наверно, осталась, вот только, в кого превратилась бы... С ними же — человеческое сохранить получилось.
А думаете это легко, если ей, простой взломщице, надо было, например, заставить родить сто семьдесят тысяч девок по трое детей?! Девок, которые сорвались на Гессу, в основном, чтобы не рожать вообще! А от кого рожать? От геймеров?! Которых сначала надо было убедить, что залезть реальной девчонке под юбку, даже если она не гойша — вовсе не страшно! А убеждать — приходилось, потому как однажды прозвучала тихая реплика Ментры:
" — Искусственное зачатие недопустимо.
" — Почему?!
" — Ты хлеба меня хочешь лишить?
" — А поцелуи разве...
" — ...И обнимашки разные — это всего лишь как мороженое или кофетки. Сладко, конечно, но... Но мне тоже хочется мяса.
Тут же пришла на ум Тантра: для неё, значит, драки тоже — вроде пирожных, а хлеб...
Впрочем, Светлая Богиня о разговоре как-то проведала и предупредила:
" — Ты с Ней будь осторожней с подковырками и распросами: сестра теперь думать не любит, сболтнёт что-нибудь запретное — как расхлёбывать будешь? Мы, конечно, тебя и там не забудем, но здесь... Как думаешь, отцы твоих детей малых — обиходить их нормально сумеют?
" — А Тебя спрашивать можно? — сумела выговорить она.
" — Сядь, — по-ледяному усмехнулась Тантра. — Ничего ещё не случилось. Для того и предупредила. Меня — можно. Я думать — по-прежнему люблю. И промолчать, в случае чего — сумею. Спрашивай.
" — Ты Марию назвала сестрой...
" — Да уж, спросила... — покачала головой Богиня. — Вот как раз об этом — ей ни в полслова! Ни недоумения показушного, ни наивных вопросов. А я отвечу: сестрой я назвала не Марию.
И опять морозом окатило позвоночник... До коленок.
Ой, знаю я, что позвоночник до колен не доходит! Он не доходит и до сфинктера. Но ведь и сердце бухнуть к пяткам, вроде бы, не может тоже.
Ну и получай — чтоб утихомирить сердце, очень помогает выплакаться. Ментра любит поцелуи, Тантра — слёзы. И сквозь рыдания:
" — Да что в том такого?!.
" — Вот неуёмная!
" — Сама такая... была!
" — ...Была. Хорошо... Ты ж тоже, как хомячок — всё в норку, делиться тайнами не предрасположена... — Богиня явно завспоминала бывшую себя, расчётливую девицу из прошлого. — На, вытри лишнюю влагу, — протянула платочек. — Видишь ли, именно в этом причина, почему не получилось у Тёмного Джона на Кванне: он был один, и Зеркало сфокусировала только мечты психованного пиромана. А здесь... Мы... втроем... сформировали достаточно полную общность. Ключевое слово: достаточно...
— Так Гесс — вам брат?!
— Ляпнешь такое Машке — в ответ можешь схлопотать проклятие. Даже ты.
И Ольга поспешно зарыдала снова... Потому что вдруг увидела, каких трудов удержаться от проклятия стоило "Танечке".
Да, она была как хомячок — всё в норку. Вот и платочек тот инквизиториня по-тихому заныкала. И теперь Плат Покоя — в её личной сокровищнице. Между прочим, лечит любые нервные расстройства, снимает самые страшные стрессы. Даже тоску неразделённой любви, даже боль брошенных... Даже потерю ребёнка. Правда, практически бесполезен для мужчин, ведь чтоб вытереть им слёзы, надо суметь заплакать...
А возвращаясь к реальности первых лет: вот как было делить женщин по кланам? У варгов соотношение полов спустя год после Падения оказалось 1.2:1 в пользу слабого пола... Скорее, на пользу — "сильному"... Слабые, предпочитали красиво сотнями страдать по Н'Дого (318 только прописанных варгинь-фанаток), а не перебраться, например, к рави (1:4). Пришлось вводить институт похищения невест, давать дикий рейт похитителям и запрещать клановую месть за оное. И наоборот, вводить едва ли ни смертную казнь за похищение девчонок из семей вольных фермеров: девочку возвращали вместе с похитителем. И — на усмотрение семьи. Муж, раб, труп — статистика для похитителя была почти равновероятной. (Ладно, это официальная статистика... Которая всех уродов, не доехавших до фермы, списывала на суд главы семьи. А вот найдите мне фермера, который бы отказался от лишних рабочих — рабских, бесплатных! — рук?! Так что инквизиция с похищенной говорила первой, и, если девочка рыдала, суд свой надолго не откладывала... И ещё статистика скромно умалчивала, что почти 80% "рабов" через год были уже "мужьями".)
А уничтожение двух кланов... Хорошо хоть со вторым обошлось без большой резни.
Хельты в бою против икуфу использовали огнестрел... Причём, не мушкеты какие-нибудь и даже не разрешенные фермерам — по легенде самой Тантрой! — винчестеры из столетия ковбоев и индейцев, они слепили пулемет времён мировых войн... В одном единственном бою от пуль погибло сто четырнадцать человек. "Стереть клан", — потребовала Богиня Ужаса. И у всех в памяти сразу всплыло уничтожение троянцев... Но дальше всё сошлось так красиво, что стало ясно: без неё — в девичестве Танюшки Стеховой, главной интриганки известной на всю Галактику группы Академии КОМКОНа — не обошлось... Слух про запрет Богиням на прямое воздейтвие уже просочился, но хельтам он не помог.
Главными заводилами "прогресса" у них оказалась парочка рвавшихся во власть бывших миссионеров, успевших в хаосе первых недель после Падения пройти фукамизацию. Та ещё семейка образовалась! Помимо всего прочего, и он, и она славились ещё, как чемпионы по какому-то там шик-пшик-до... Вот во время переговоров их и удалось спровоцировать на личный бой: они вызвали Блейка с Глосой... Галка была на пятом месяце — придурашная пара всерьёз надеялась, что оно им на пользу...
Бой вживую транслировался по общей сети форума.
И беременная Галка, и будущий отец её уже второго ребёнка одномоментно, на пятьдесят седьмой секунде, выкрикнули: "Богиня!", и зеркальным движением - сквозь доспехи! — вырвали сердца у своих противников. И в ту же, пятьдесят седьмую секунду от начала боя, в главный зал и в зал Совета хельтов ворвались объединенные отряды кланов, прошедшие через ни на каких картах не обозначенные, никакими трежерами не найденные ТК... Хельты сдались. (Спустя почти четверть века Виктор, сын ведущего других Блейка, первый меч клана Варг, точно так же вырвет сердце у напавшего на него грызла).
А на следующий день после дуэли к Ольге заявилась Тантра... Как кошка, объевшаяся сметаной... Взглянула, пожала плечами:
" — Я стараюсь не приучать себя к человеческим жертвоприношениями, но...
" — Но?... — сумела выдавить из себя смертная.
" — Но всё равно — сладко.
Верхушку хельтов судили, обратили в пожизненное рабство, задёшево продали фермерам. Земли и холды разделили вместе с их обитателями... Торжище заняло несколько месяцев...
А ещё было... Ох, чего только не было!
Так вот этого ничего бы и не было бы, а было бы всё по-другому, если бы...
Если бы той ночью она не заставила себя принять снотворное и спокойно поспать шесть часов. А утром, бросив все дела на Гессе, Ольга ушла в Даяну. И забыла про нормальный сон на четверо суток. Флор, конечно, не плох, но прорваться сквозь засаду джюсов он не сумел бы. Да и у неё-то всё получилось только потому, что она, в приступе паранойи, разрядила все защитные артефакты, которыми запаслась на дорогу, и, мало того - заставила через Флора порастратиться и а'Глосу. Благодаря этому она донесла зерно клана — да нет же! — Зерно Храма! — до условленного, выбранного Ими места. Сама высадила Зерно и прорастила.
И вырастила.
И спасла.
И первый раз позвала.
И Они первый раз откликнулись...
— Прошу принять доклад по теме "Прибои Кипра".
— Слушаю.
К Танюшкиному пересказу о событиях в ресторане Мария прислушивалась не особенно: друг с другом они уже переговорили.
