В лице этой женщины Таллисибет нашла партнёра по спаррингам, которая не жалела её, и в то же время учила своему искусству — Терас-Каси, что переводилось как "Железная Рука". Да, Айлина Чен тоже владела этой формой боя, но, во-первых, ей до Арден было далеко, а во-вторых — за двадцать тысяч лет Терас-Каси изменилось. Да, оно совершенствовалось, но сейчас те основы и приёмы, что были раньше, давно забыты.
Закрыв глаза, Таллисибет начала медитацию. Это была важная составляющая Терас-Каси, и Викт не зря учил её медитировать. Хотя, что в этом сложного? Но теперь Таллисибет была ему благодарна...
Всё закончилось быстро. Войдя в ближний круг, Таллисибет обманными движениями увела руки арканианки в нужном ей направлении, и, не давая той опомниться, тремя резкими ударами в горло повергла Ханну на пол.
Откашлявшись, Денг посмотрела на неё удивлёнными глазами.
— Я не теряла времени зря, Денг. А вот ты, похоже, да.
— Таллисибет! Это было... что это вообще было? — Наставница вошла на площадку. — Я даже не всё успела разглядеть! Ты должна мне показать те движения — немедленно!
Бет улыбнулась.
— Без проблем, Наставница Чен...
* * *
Дождавшись, пока Мико выйдет из душа, Арден спросила:
— Чего так долго?
— Устал маленько, — Викт улыбнулся. — Вот и решил понежиться.
— Весь день с Асокой занимался?
— Ага. Пахал, как ломовая банта.
— И как успехи? — человек сел на кровать.
— Ну... дело сдвинулось с мёртвой точки. Главное что? Правильно — мотивация!
Пододвинувшись к Викту, Лин протянула руки, начав массировать ему плечи.
— О-о-х, — выдохнул Викт, — То, что надо. Золото моё... Люблю тебя.
— Почему золото-то? — буркнула Лин, незаметно улыбаясь.
— К слову пришлось, — ответил Викт, откидываясь назад, так, чтобы его голова оказалась у неё на коленях. — Могу холиниумом обозвать. Тысяча кредитов за грамм.
— Болван, — Лин щёлкнула мужчину по носу.
— Согласен.
Чуть погодя Арден поинтересовалась:
— Микоре... У меня тут есть идея. Насчёт... нас. Мы можем кое-куда слетать? Чтобы сделать это там?
— Время есть. Если не слишком далеко — то можно. Но куда же?
— Ну, я тут подумала... Ты же не знаешь, откуда родом. Это плохо, конечно, но ничего не поделаешь. Зато я знаю, где мой дом. Где был мой дом. Это не займёт много времени...
— Хорошо, Лин. — Викт сжал ей руку, — Куда лететь?
— Палава...
— Палава? Это где?
— Четыреста световых на северо-восток от Кайлора.
— О, так это совсем близко. Хорошо. Если ты так хочешь — почему бы и нет. Только — мы не вызовем вопросов, прилетев туда? Ты же ведь была "Стальной Рукой Палавы", верно? Вдруг там тебя помнят?
— Боюсь, мы там никого не встретим.
— Что произошло?
— Где-то через пару месяц после начала войны Джедаи атаковали планету. Академия Чатоса была их целью. Наземное сражение было бы в нашу пользу, поэтому они провели бомбардировку. Но несовершенство вооружений привело к тому, что планета сильно пострадала. Часть жителей джедаи успели эвакуировать — я только теперь узнала, куда — но мир перестал быть пригодным для обитания.
— Мне жаль. Правда...
— Не стоит. Это была война.
Викт нежно поцеловал её, заключив в объятия.
— Что бы не случилось — такого тебе больше не придётся пережить. Даю слово.
Лин поудобнее устроилась в руках любимого.
"Я хочу верить, что так и будет. И... я верю."
