Раненых было мало, всего десятка три. В основном у них были мелкие осколочные ранения от осколков снарядов и кусков бетона, переломы и ушибы. 20мм снаряд при попадании в человека не оставлял никаких надежд на выживание. Осколочные снаряды рвали тела на куски; бронебойные пробивали нескольких человек насквозь, отрывая конечности и вырывая куски тел. Кусок плаца превратился в лунный ландшафт — сплошные воронки от снарядов, сейчас почти незаметные из-за заполнивших их крови и останков людей. Следы обстрела были и на стене Центра, и на ограде, но их было немного. Накамура Кураки нацелил 'Вулкан' точно, основная часть снарядов пришлась именно на видимую часть плаца. Туда, где стояли ровные шеренги людей.
Гораздо больше, чем раненых, насчитывалось других пострадавших. Такого мощного удара по психике выдержали не все. Кто-то стремился забиться в самый дальний и темный угол, отчаянно отбиваясь от всех попыток вытащить их оттуда. Кто-то непрерывно рыдал и бился в истерике. Кто-то хотел немедленно покинуть Центр. Несколько человек находились в состоянии кататонии, тупо глядя перед собой и ни на что не реагируя. Немногие сохранившие присутствие духа помогали всем, как могли. Многочисленная охрана была экипирована по-боевому, и теперь опустошала свои аптечки, вкалывая антишок. Немногочисленные врачи опустошали и без того небольшие запасы Центра, вкалывая успокаивающее и снотворное. Из города к Центру летели машины медицинской службы.
Самому Глюксману пришлось вколоть лошадиную дозу транквилизатора. В результате он просто перестал реагировать на окружающее. И когда из города пробился с новостями один из его помощников, его не стали слушать и просто послали по известному адресу. Поэтому послание, доставленное Отто, дошло да всех. Заблокировать его не вышло — все сети разом вдруг разом сменили все пароли, и зажили своей электронной жизнью. Никак не реагируя на попытки вернуть над ними контроль.
— Жители Заимки! К вам обращаюсь я, Лев Маркович Мазур, Председатель планетарного совета. Вопреки сильному желанию Андре Глюксмана я жив, и умирать не собираюсь. И жив я только благодаря самоотверженности, храбрости и профессионализму наемников из '501 легиона'. Это они защитили меня, когда наемники вашего нынешнего якобы председателя пришли нас убивать...
Изображение похудевшего и осунувшегося Мазура сменили кадры записей с камер наблюдения командного бункера планетарной защиты. Прорыв внутрь хищно-стремительных людей в черных пехотных бронекостюмах; их стремительное продвижение по извилистым коридорам, которое остановилось, уперевшись в наспех сооруженную баррикаду; расстрел снайперами безоружных техников, попытавшихся уйти через аварийный выход; отчаянная оборона на баррикадах людей со знаками различия Легиона; медленное, неудержимое продвижение нападающих; последняя баррикада, за которой можно было разглядеть Мазура на пару с командиром 'Легиона'... И отдельно — кадры, как кто-то из нападавших снял шлем и что-то начал кричать; как вслед 'черным' пошла вторая волна — кто-то в серых, непривычно выглядевших бронекостюмах без знаков различия и бойцы 'Легиона' в своем пятнистом камуфляже с шестеренкой на рукаве... Немногие уцелевшие 'черные', уже без шлемов, стоящие на коленях с заведенными за спину руками; бледный Мазур, лежащий на носилках и наспех перевязанный; идущие за носилками Донахью и Соколов... Подборка была убойной. И получил ее каждый компьютер на планете.
Недалеко от Михайловска в небольшой скальной складке сидели два человека. Мужчина и женщина. Оба были в местном охотничьем камуфляже, с небольшими рюкзаками за спиной. Оба они отдыхали от долгого и тяжелого марш-броска от города на юг. Мужчина сидел на корточках, опираясь спиной на камень. Сидел с закрытыми глазами, воткнув в одно ухо наушник маленькой радиостанции. Рядом стояла женщина, напряженно вслушиваясь в окружающий звуковой фон.
Вдруг мужчина напрягся. Через минуту он расслабился, открыл глаза и улыбнулся.
— У них получилось, Бренда. У них все получилось!
(Степан)
Отделение пехоты второй час торчало в отцеплении потрёпанного недавними событиями дома. Лица бойцов-профи, наёмников, были мрачны, но спокойны, а с их командира можно было писать картину 'невозмутимость'. Даже опытный психолог врядли смог бы заметить крайнюю степень раздражения, которое владело сержантом Ли. Причиной раздражения сержантошпиона было вовсе не то, что психанувший взводный наорал на подчинённого в ответ на попытку уточнить обстановку. И не полуторачасовое торчание в качестве охраны для прискакавших контрразведчиков, которые имитировали бурную деятельность. Бездарно надо сказать имитировали — то, что удалось узнать из перелопачивания обгорелого мусора и опроса свидетелей, было очевидно даже самому тупому пехотинцу. Его раздражало непонимание — зачем.
Группа легионеров проникла в город, скорее всего, во время заварухи с блокпостом, протащила нечто похожее на снятый с 'Овода' блок из нескольких синхронизированных лёгких автопушек, установила сей агрегат в квартире и заминировала всё, что можно. После чего бодро свалила, занимать места в партере, не иначе — шоу получилась эффектное, куда там фильмам ужасов.
Кстати, очередная новинка-вариант синхронизированной установки с "Овода", но явно легче. Возможно более старый, возможно противопехотная версия под лёгкую бронетехнику, не важно. Важно, что эффект от такой довольно громоздкой, системы — максимально кровавый, чтоб, значит, куски тел потом по всему плацу собирали. И тут легион достиг целей, вон, как сопляки, вроде лейтенанта, психуют.
Но вот чего сержант не мог понять — зачем легионерам это побоище? Показать силу? Так и без того понятно, что по силе 'пятьсот первые' занимают почётное второе место, после герцога. Месть? Немного подумав, Дик отбросил эту мысль — все действия командира наёмников, до недавнего момента, были продуманы и рациональны до тошноты. Не склонен он к нелогичным поступкам. Что ещё?
Погром сильно ослабил Глюксмана, а сброшенная легионерами в местную компьютерную сеть информация добивает его до смерти. Как политика. Но ни вполне живой Мазур, ни командир '501го легиона', ни командиры верных Мазуру частей милиции не могут не понимать — Глюксман не более чем мелкий пакостник, без герцога ничего из себя не представляющий. Но герцогу плевать на беды своего подельника. Более того, с военной точки зрения удар герцогу даже выгоден — после таких потерь военной силы у Андрэ Глюксмана практически нет, политического веса тоже, да и физическое выживание его под вопросом. Зато есть развитый пропагандистский аппарат, который теперь, фактически, под контролем герцога. А с помощью 'свободной прессы' герцог, при должной ловкости, сможет повернуть операцию легиона против него — мол наёмники кровожадные твари: ни в чём не повинных людей перестреляли, прыгун взорвали да и вообще жуть что творят. Политических дивидендов герцог может наколотить множество, если, конечно, сочтёт нужным.
Одним словом странная операция. Или это только начало? Всё равно непонятно.
(Hildor)
Окончательно пришел в себя Андре Глюксман только к вечеру следующего дня. И начал разбираться с текущей обстановкой, буквально кожей чувствуя, как неостановимо утекает драгоценное время.
Собранные помощники выглядели подавлено. Новый правитель планеты внимательно оглядел всех, автоматически фиксируя все, что можно: позу, взгляд, моторику. Вывод был не утешительный: его команда была напугана. Интеллектуалы в белых перчатках, которые привыкли к чистому и аккуратному устранению своих конкурентов и врагов, получили очень наглядный урок. И вдруг поняли, что они вовсе не бессмертные и не неуязвимые.
— Докладывайте — от резкой команды Глюксмана многие вздрогнули. Но эта команда и общий невозмутимый и подтянутый вид начальника взбодрил помощников. У них снова появился лидер, способный решить все проблемы.
Докладывали все по очереди, максимально коротко.
— ...Во время обстрела погибло 712 человек сразу, еще двое умерли в течение часа. Ранено 28 человек, из них легкораненых 21, средней тяжести 6 и тяжелораненых — 1 человек. У 18 человек мощные психические травмы, все направлены на лечение в стационар. Диагнозы: агорафобия, кататония, мания преследования. Еще примерно двум сотням оказана психологическая помощь, и это еще не окончательная цифра. Сейчас наши психологи проверяют всех и отслеживают ситуацию. Как могут отслеживают, пострадавших — в тот день на плацу было слишком много молодых и необстрелянных.
Среди убитых удалось опознать — целиком или частично — меньше сотни человек. Остальных по имеющимся фрагментам опознать невозможно. Сейчас идет уборка, но медленно...
— ...Огонь велся из окна на верхнем этаже дома ...., с дистанции около 3,5 км. Обстрел велся около 10-12 секунд. Последующий взрыв и пожар уничтожили и оружие, и все следы. Мы нашли куски нескольких стволов и множество гильз с неизвестной маркировкой...
— ...Через час после инцидента в город прилетели два отделения технической службы из космопорта. Прилетели на вертолетах с эмблемами медицинской службы, видимо, поэтому их и не обстреляли. Сразу же начали копаться на плацу — выковыривать пули, набрали кучу гильз и кусок ствола. Вели себя... нагловато вели, честно говоря. Удалось подслушать часть доклада герцогу Кенту. Сначала специалисты технической службы решили, что это снятый с 'Овода' блок легких пушек, но затем, после осмотра гильз и пуль, от этой версии они отказались. Не тот калибр, не такое мощное действие. По их словам, работали несколько пулеметов калибра 20 мм, наподобие того, что стоит на танках 'Скорпион'. Однако, судя по гильзе, эти патроны более мощные, да и ствол у пулемета явно длиннее, чем у танкового...
— ...Мы проверили хозяина квартиры и опросили всех жильцов его дома. Несколько дней назад к нему приехали три человека, по виду — строители. Хозяин ставил новую дверь повышенной защищенности, никого это не удивило. В том числе и наших наблюдателей. В квартире все было тщательно убрано, плюс пожар... следов мы не нашли. Есть следы крепления станка для пулеметов, куски электропроводки, гильзы... И все. Личность хозяина квартиры установлена, фотороботы и описание 'рабочих' составлены. Все заявлены в розыск. Город полностью закрыт, усилены патрули, повышен уровень тревоги, ведутся следственные мероприятия. Пока никаких следов не обнаружено.
— ...Атака на компьютерные сети проведена специалистом очень высокого класса, нам пришлось физически отключать все компьютеры. Нормальная работа сетей стала возможной только после того, как на них восстановили данные месячной давности из сохраненной резервной копии. Все последние данные утеряны, в том числе и те, что могли бы нам проследить взломщика. По нашим данным, ролик с записями о штурме бункера центра планетарной обороны успело просмотреть не менее трети всего населения Михайловска. Сколько раз его скачали — неизвестно. Скорее всего — много, так что можно утверждать, что его видели все жители...
С каждым докладом Глюксман мрачнел. В происшедшем явственно чувствовалась рука Ворнера, этот лис всегда просчитывал все свои операции на несколько ходов вперед. Правда, такой обстрел не в его духе, тут, похоже, приложили свои ручки мастера из Имперской Безопасности. Их оружие, да и акция в их духе, если вспомнить тот ролик о военной службе в Империи.
Наконец, доклады закончились. Глюксман встал и сказал:
— Итак. Проведенные акции привели к тому, что у наших вооруженных сил ухудшилось моральное состояние; население стало волноваться и задавать много лишних вопросов; в городе действует сторонники Мазура; нашей милиции нанесен серьезный урон; герцог ведет свою игру, не обращая на нас никакого внимания. Верно?
Судя по кивкам и отведенным в сторону глазам докладчиков — да, все верно.
— Ясно.
Глюксман замолчал. В его голове сейчас прокручивались десятки вариантов, отбрасывались и проверялись, вырабатывая необходимую стратегию. Андре понял главное — его противник пришел в себя и стремиться перехватить инициативу. Вот это и было самое главное.
— Значит, так — при этом у присутствующих сразу полегчало на сердце, а в руках появились ручки и блокноты.
— Показать везде, где можно, кадры бойни и выставить Мазура и руководство Легиона кровавыми палачами, маньяками и так далее. Только не переусердствуйте, все должно быть в меру. Обнародуйте заключение, что показанный ролик о штурме — подделка. Найдите, к чему прицепиться и как все объяснить. Усилить меры безопасности, ужесточить контроль. Ускорить, максимально ускорить работу по выявлению и уничтожению активных сторонников Мазура...
Через пятнадцать минут загруженный указаниями народ освободил комнату. В ней остались два человека — сам Глюксман и просидевший безмолвным все это время в углу человек. Один из двоих, ехавших с Глюксманом в Центр подготовки.
— Ты говорил, что твоего человека никто не раскроет?
— Да.
— Он умеет только разнюхивать и подглядывать?
Человек еле заметно улыбнулся. Некоторые люди очень предсказуемы.
— Убивать он тоже умеет. Хорошо умеет.
— Мазур должен умереть.
— Понял.
— Дослушай. Он должен умереть так, чтобы эффект был такой же, как и от этого расстрела. Чтобы все его сторонники содрогнулись. Чтобы ими завладел страх. Это возможно?
— Думаю, да. Мой человек это сделает. Я думаю, это он сделает с удовольствием.
Hildor
Герцог Кент любил уединение. Когда можно было побыть самим собой, никем не притворяясь. Когда можно было просто посидеть или полежать, ни о чем не думая, походить, обдумывая какую-нибудь мысль, да просто полистать какую-нибудь книгу, в конце концов! И чтобы при этом никто не дышал тебе в затылок или требовал указаний каждую минуту. Правда, такой возможности у него было все меньше и меньше. Высокое положение помимо прав означало и множество обязанностей и практически полное отсутствие свободного времени.
Так и сейчас: как только герцог открыл потрепанную рукописную тетрадь, чтобы почитать кое-какие избранные куски (хотя он знал всю эту тетрадь практически наизусть), как в каюте раздался сигнал вызова. Положив тетрадь в сейф, герцог подошел к экрану комма.
— Надеюсь, что это важно — сказал он с мрачным видом офицеру-связисту.
— Да, сэр! Пришло сообщение от поисковой партии, сэр! Вы просили сразу же поставить вас в известность¸ сэр!
— Вот оно что... В каком виде сообщение?
— Зашифрованный файл, сэр! Прикажете перекинуть?
— Да, на мой личный комм. Расшифрую сам. После пересылки исходное сообщение удалить.
— Сэр, да, сэр! Начинаю трансляцию, сэр!
Экран погас. Герцог поморщился — своим поведением этот офицер смахивал на новобранца в учебном лагере. Значит, новичок. Кто знал герцога достаточно долгое время вели себя гораздо более... спокойнее, что ли. По крайней мере не 'сэркали' через слово. Ладно, Бог с ним, с офицером. Хочет изображать из себя клоуна, его дело. Сейчас у него было куда более важное дело.
Вскоре комм пискнул, сигнализируя об окончании операции. Нарезавший вокруг стола герцог Кент подошел к двери и закрыл ее на ключ. Затем набрал несколько команд на клавиатуре комма. Экран мигнул, и на нем появилась медленно заполняющаяся полоса, под которой появилась надпись: раскодировано 0,01%... до конца процесса 4 часа 15 минут 12 секунд...
