Марисан заглянула в апартаменты Первой матери и, никого не обнаружив, двинулась к комнатам Принца.
— Я вернулась, — сообщила она, приоткрыв дверь, — и не одна. — Заходи,— пригласила она в комнату сестру.
— Я так и знал, что эти злобные маги сделают какую-нибудь гадость, — закричал Жора, не давая магичке раскрыть рот. — Они решили тебя раздвоить, чтобы навесить больше работы?!
Элиэль засмеялась. Ей шутка понравилась.
— Это моя сестра — Арисан, — улыбнулась довольная Мари. — Прошу не путать, у неё на щёчке родинка, — показала она красивую достопримечательность на зарумянившейся щёчке сестры. — Она копия меня, только весёлая. Настоящая умница и отличный маг. Работает помощником Третьей матери, — отрекомендовала сестру Марисан. — Жаждет познакомиться с Первой матерью и Принцем.
— Мы очень рады, такой родственнице — сказала Элиэль, улыбнувшись.
— "Свояченица" — это круто, — согласился Жора. — Проходи Арисан и располагайся.
Арисан поклонилась и грациозно присела на диван. Девчонки были похожи как близнецы. "Мать, наверное, к одному и тому же самцу ходила", — подумал сержант.
— Так как твой доклад в Совете магов? — спросил Жора.
— Час рассказывала. Час показывала. Два часа они меня пытали различными вопросами. Разошлись друг другом довольные. Не пришлось даже кричать, что ты считаешь меня красавицей, умницей и отличным магом.
— Могла бы и сказать, я от своих слов никогда не отказываюсь!
— Я им сказала, что место работы своего Комитета привязываю к тебе. И он будет пока здесь. Эриясан даже обрадовалась возможностью разогнать этот отдел при школе, сказав, что там скопище бездельников и лодырей. Меня уже загрузили первой работой Комитета, приказав сделать пособие по арабским цифрам и счёту, и сдать в школу магов для печати.
— Вторая и Третья мать тоже планируют разворачивать свои организации здесь, — сказала Арисан. — Ярцель становится центром управления страны.
— Может это и правильно, — сказал сержант. — Здесь серьёзная крепость. За спиной Срединный хребет. Ближе к местам основной деятельности и больше возможностей вмешаться лично.
— Матери хотят быть поближе к вам, чтобы правильно спланировать и начать работу. У них возникло очень много вопросов. Предлагают собраться в узком кругу и обговорить состав Комитетов и наметить хотя бы приблизительные планы, — сообщила Арисан. — Просят назначить место и время. Здания в городе они уже подобрали.
— Мы не против, — сказала Первая мать, переглянувшись с Жорой. — Я думаю, послезавтра. — Нам надо будет время, чтобы предметно подготовиться к разговору. Соберёмся у нас, мы уже немного обжились здесь, чужих нет. Охрана надёжная. Ты сама то, где остановилась?
— Пока всех столичных разместили в городском доме для приезжих. Старшие матери, естественно, отдельно в особняке.
— Если пожелаешь, можешь перебраться к нам, комнату выделим, условия обеспечим, — предложила Элиэль, сообразив, что Марисан захочет пристроить сестру у них.
— Это было бы здорово! — обрадованно улыбнулась Арисан. — Тем более особняк, который выбрала Третья мать, находится практически рядом.
— Ну и отлично, — закончила разговор Элиэль. Марисан тебе поможет выбрать комнату, маги у нас занимают отдельное крыло.
— Пойдём сестричка, — обняла магичка Арисан. — Я тебя представлю Фериэль и магам. За вещами отправим двух рейнджеров. Пообедаем, а потом побежишь на службу.
Через двадцать минут она вернулась.
— Это здорово, что сестрёнка будет жить у нас. Ей будет очень полезно покрутиться в нашей компании. Узнает много нового и на мир будет смотреть другими глазами. Для неё — это шаг вперёд. Я честно говоря, сама хотела, чтобы она здесь пожила. Все, кто рядом с тобой, Жора, развиваются гигантскими шагами. Единственное я не поняла, ты назвал её странным словом "свояченица", это кто?
— Свояченица — это сестра жены, если на русском. Вряд ли у вас есть такой термин для родственников, — пояснил сержант. — Кстати, любимые жёны, как у вас официально оформляется брак? Поясняю, у нас существует специальный государственный орган, который регистрирует брак и объявляет мужем и женой. Выдают документ — Свидетельство о браке. А вот как у вас?
— У нас в городском Совете тоже регистрируют брак. Есть ли особенности для регистрации Принца — не знаю, но сегодня выясню, — сказала Марисан. — И я бы хотела, чтобы ты мне помог с отбором самцов для моего отдела. У тебя должно получиться лучше всего. В городе три дома самцов. И примерно человек двадцать закончили свой десятилетний контракт. Адреса мне дали. Но я хочу, чтобы ты мне помог с домами. По адресам я пробегусь сама.
— А сколько их там в этих домах? — спросил Жора.
— Человек двадцать, не больше. Больше в одном месте содержать запрещено. Обычно маг и пяток эльфиек для обслуги. Одна обязательно повар. С утра исполнение государственных обязанностей, после обеда у самцов свободное время.
— Тогда пошли рейнджера, пусть сообщит во все дома, что для беседы с самцами после обеда прибудет Первый Принц. Будет опрашивать самцов о состоянии дел и рассмотрит все жалобы.
— Жора, а зачем тебе их жалобы? — поинтересовалась Эля.
— Меня не жалобы интересуют, а жалобщики. Нам они не нужны. Человек, который жалуется начальству — для работы у Марисан не пригоден. Будет только склоки разводить, а не работать. Но, может, что-то и ценное подскажут. Всё равно их положение менять будем.
— Агнасан приказала в одном доме самцов провести эксперимент с питанием и графиком соитий два раза в неделю. Приказала завести учёт зачатий на каждого самца, — сообщила Марисан.
— Кстати, — сказал сержант, ты мне вашим артефактом закачала знание эльфийского языка. А можешь закачать знание английского и немецкого?
— Могу, но это только завтра. Надо будет специальные блоки в гильдии взять.
— А мне русского, — сделала заказ Элиэль.
— И это правильно, — согласилась Марисан. — Нам с тобой надо знать язык мужа, можно будет пару фраз сказать при посторонних.
Рядом с кухней был достаточно вместительный обеденный зал на двадцать пять посадочных мест. Туда и направились, прихватив всех магов, в том числе и Арисан, Фериэль художников и Вираэль. За столом болтали обо всём. Вираэль рассматривала два новых ордена Принца, хотя видела их десятки раз, поскольку ордена делала её мать. Художницы попросили разрешение выставить портреты Первой матери, Принца, Фериэль и Марисан в здании городского Совета для осмотра и продажи.
— Что мы будем с этого иметь? — спросила Марисан.
— Как и положено, десятую часть от цены, — сказала Рафаэль.
— Тогда меньше, чем за пятьсот монет не продавайте.
— Нам никто не даст такую цену, — пробурчала Зояэль.
— Сделайте аукцион, — посоветовал сержант. — Сегодня покажите картины, а продавайте завтра, объявив, что продадите тому, кто даст большую цену. Начальная цена триста золотых. За портреты Первой матери и Принца — пятьсот. Тогда покупать придут эльфийки, у которых есть деньги. Пусть и торгуются, а вы только получите деньги. Не забывайте, что есть ещё и гильдии, которые могут их купить. Да и столичные, которые приехали, могут купить для Тривиэльсана.
Идея Принца художницам понравилась. На хозяйстве осталась Первая мать. Принц с Марисан под охраной двух рейнджеров (для престижа) в экипаже отправились по домам самцов.
— Жора, давай сначала подъедем к городскому Совету, я быстренько узнаю насчёт оформления брака, а потом уже по местам обитания самцов. Там может быть долго.
Сержант подозвал рейнджера и дал указания, экипаж чуть изменил маршрут. Марисан отсутствовала недолго — минут десять. Принц из повозки не выходил, понимая, что сейчас же соберётся толпа поглазеть. Публичным человеком он пока себя не представлял. Да и не любят снайпера мелькание толпы.
Магичка села в экипаж. Возница тронула лошадей.
— Всё оказывается просто, — доложила она Жоре. — Принц должен написать в трех экземплярах документ, что признаёт такую-то своей женой. Один экземпляр отдаётся жене, второй мужу, третий хранится в городском Совете. Должны быть два свидетеля подписи Принца, они тоже расписываются. Желательно, чтобы один из свидетелей был магом, но не обязательно. В Совете есть красивые готовые бланки, остаётся лишь вписать имена и поставить подпись. Я купила шесть штук, — показала она завёрнутый свёрток. — Но эти дамы из чиновничьей братии готовы были разорвать меня на части. У той, которая вручала мне бланки, от возмущения дорожали руки.
— А ты проверь этот свёрток на яды, — посоветовал сержант.
Марисан сделала пас рукой и что-то пробормотала.
— Жора, а содержимое действительно отравлено! — ошарашенно сказала она.
— Фериэль, всех рейнджеров к городскому Совету. — приказал сержант в амулет. — Леосан и Сетасан тоже, с амулетами невидимости. Нас с Марисан попытались отравить. Пошли кого-то к начальнику контрразведки Керисан. Пусть немедленно прибудет со своими людьми. Мы вас ждем в квартале от здания.
Сержант громко крикнул: — Стой! Возница услышала. Лошади встали. Рейнджеры тут же оказались по обе стороны кареты. Жора приоткрыл дверь и сказал: — Тревога! Возможно нападение! Ждём наших.
Лучницы сразу напряглись, наложив стрелы на тетиву.
— Жора, а как ты догадался?
— Руки обычно дрожат от волнения и страха, — пояснил он. — Тяжело в деревне без нагана, — пробормотал он, пожалев, что не взял пистолет. — Вам надо со "Стечкиным" ходить не расставаясь. Давай-ка включим амулеты и выйдем из кареты, — сказал он. — Сверток здесь оставь, но наложи заклятие укрепления и сохранения.
Сержант, перед тем как включить амулет, предупредил охрану, что они покидают экипаж. Амазонки сообразительно прикрыли лошадьми бока кареты, и Принц с Марисан выскользнули наружу.
— Отойдём в сторону, — сказал он магичке по амулету.
— Ты думаешь будут нападать?
— Не знаю, но они могут захотеть убедиться, что в карете трупы. Могут и просто дождаться известий, отправив кого-нибудь к дому самцов.
— А откуда наги узнали, что мы поедем в городской Совет.
— Это не наги, это свои! А узнали легко — просто подслушали.
— У нас нет артефактов для подслушивания.
— А на шее у тебя что?
— Амулеты связи и невидимости... Ты думаешь они через амулет связи?
— Сколько он может работать без подзарядки во включённом состоянии?
— Думаю с месяц точно.
— Ну вот видишь. Достаточно было несколько амулетов упрятать в разных комнатах, и мы у Мюллера под колпаком.
— Мюллер это кто?
— Да был один хитрый дядечка, преступников и шпионов ловил. Прослушивающие приспособления везде ставил, у нас они "жучки" называются. Да и у вас наверняка специальные артефакты для этого есть. Агнасан, когда мы с ней разговаривали, включала артефакт против прослушивания. Значит опасалась, чтобы посторонние лишнего не услышали.
— А почему они решили нас убить, Жора?
— Это ты мне должна сказать. Я в вашей кухне ничего не знаю. Может моя рожа им не понравилась. Может наги деньги большие заплатили. Может не хотят, чтобы династия Принцев возродилась. Может я какой-то эльфийке на ногу вчера случайно наступил, и она решила отомстить. Это уже следствие должно разбираться. Кто, зачем и почему! Наверняка тут несколько эльфиек завязаны и маги в обязательном порядке.
По улице застучали копыта. Из-за угла вынырнул десяток всадников и направился к карете. Лучницы разъехались, взяв их на прицел. Десяток остановился в десяти шагах от кареты.
— Я полусотник Тимаэль,— крикнула амазонка в шлёме полусотника. Мне надо срочно передать приказ коменданта крепости Первому Принцу.
— Всем спешиться! — скомандовала Ритаэль. — Амулеты не трогать! Будем стрелять на поражение! Исполнять!
— Да мы вас...
— Если у вас и получится убить героев битвы на реке Талз, — перебила полусотника рейнджер, — вас всех казнят. — Но вы не успеете даже до кареты добежать! Слезть я сказала! — натянула она тетиву целясь полусотнику в сердце. Луки заскрипели, принимая нагрузку. "Восемь амазонок убьём точно", — подумала десятница рейнджеров. "Стояли бы на пять шагов дальше, убили бы всех!".
Десяток мгновенно спешился.
— Амулеты не трогать в связь ни с кем не входить! Оружие на землю, включая кинжалы! — распорядилась Ритаэль.
— По какой причине вы нас разоружаете? — резко спросила Тимаэль.
— Объявлена тревога, на Принца совершено нападение!
Забряцало оружие, укладываемое на мостовую. Девчонки крепостного полка озирались, понимая, что их могут истыкать стрелами в любой момент. И они ничего в ответ не смогут сделать, даже прикрыться щитами, поскольку сразу окажутся в лагере тех, кто посмел покуситься на жизнь Принца.
— Полусотник Тимаэль, снять амулеты! — приказала Ритаэль. После того как амазонка сняла с шеи амулеты, она ослабила тетиву и добавила: — Направляйся вон к тому дому. Там тебя встретят!
Сержант подумал какие молодцы у него девки. Ритаэль за минуту остановила, разоружила и направила на переговоры.
Принц перехватил за руку Тимаэль у самого здания. На секунду отключил амулет и спросил:
— Что ты хотела мне передать?
Вздрогнув от прикосновения и неожиданного появления Принца, Тимаэль сказала: — Я из команды "Смерш", являюсь помощницей Керисан. Направлена вам на помощь комендантом крепости. За Керисан послали. У меня пять лесных и пять следопытов.
— Ритаэль, вооружи бойцов, это свои! — распорядился сержант. Пока Тимаэль дошла до кареты её подчинённые уже сидели в сёдлах при оружии.
"Погорячилась! — подумала Ритаэль. — В лучшем случае завалили бы четверых"! — У всего десятка были амулеты невидимости, внимание на которые она обратила только сейчас "А дальше пришлось бы стрелять наобум". "Надо Фериэль сказать, пусть думает, что против невидимок делать!"
— Мы в трех кварталах от Городского Совета. Доложила Леосан. Идем под амулетами невидимости. Какие указания.
— Увидите карету, остановитесь. Десять человек, что там крутятся — из "Смерша". Задачу поставлю всем сразу! — ответил сержант. — Амулеты не отключать.
— В той комнате, где тебе бумаги давали сколько эльфиек было? — спросил он у Марисан.
— Комнаты сдвоенные. В первой я видела четверых. Они и давали. Сколько во второй я не знаю.
— Значит подведёшь нас к комнате и всё, сама туда не суйся!
— Принц мы у кареты, но у нас амулеты не согласованы, мы вас не видим, — сказала Леосан.
— Согласовывай все амулеты того десятка, что стоит у кареты и наши с Марисан, — распорядился Жора. Он залез в карету и отключил невидимость.
— Тимаэль, сейчас маг согласует амулеты вашего отряда и пусть включают невидимость. Поясняю задачу. В здании городского Совета находятся шпионы, чьи они мы не знаем. Тимаэль, берёшь двух амазонок и перекрываешь вход. Без всякой невидимости. Пара невидимок на подстраховке, если нападут. Никого из здания не выпускать. Со мной идут двенадцать рейнджеров и оба мага — Леосан и Сетасан. На втором этаже сдвоенная комната, в первой комнате четверо. Их надо взять чисто, чтобы никто не смог себя убить. Тимаэль у тебя есть парализатор?
