И сейчас, прекрасно зная обо всех свойствах ручного оружия шиш-штар, полностью соответствующего в симуляторе своим реальным аналогам, Майкл Ли не мог понять, как щиты Арнака и Торона умудряются не просто сопротивляться, а наглухо игнорировать все попытки шиш-штарских пиратов нанести им ощутимый или хотя бы видимый урон.
— Сер, а в вашем симуляторе все взаправду или только шиш-штарские пираты с кислотомётами, как настоящие? — поинтересовался Торон, продолжая бежать к крейсеру.
— Ты это о чем!? — растерялся Ли, прокручивая в голове все то, что он знал о Шиш-штар Ширшик — у нас тут даже биодоспехи точно соответствуют реальным скафандрам этих поганых ящериц! — ответил он, в очередной раз подумав, что крайне продвинутая шиш-штарская броня, способная выдерживать не одно прямое попадание из современного ручного оружия, пробивается насквозь с первого же попадания в нее любым снарядом, выпущенным одним из двух этих совершенно нестандартных субъектов.
— Он это о системе самоуничтожения шиш-штарских кораблей! Вы же полковник, должны же знать! — добавил Редстоун.
— Да! Там все как в реальном корабле! — ответил Майкл Ли, даже не заметив вопиющее нарушение субординации, так как его мысли были полностью заняты размышлениями на тему того безумия, которое творилось прямо перед его носом на голографическом мониторе.
— Точнее, пиратская посудина выглядит так, как должна выглядеть согласно всем имеющимся у нас данным, которые были по крупицам собраны за все время существования Солнечной Империи! — вставил свое веское слово Смирнов — поэтому, если ты знаешь о том, как устроены шиш-штарские звездолеты на самом деле, то тогда ты безусловно будешь сильно удивлен, так как наши данные сильно отличаются от сверхразумных аналогов!
— Принял к сведению, сер! — ответил Арнак — жаль, правда, что мои сведения получены из ИИсети лишь в том объеме, в котором они там существуют! — добавил он, в очередной раз подчеркнув отсутствие у него очевидных сверхразумных корней — значит действуем согласно имеющемуся у нас "плану местности"! — обратился Торон к Редстоуну — ты по правой стороне, я по левой, а кто проиграет тот... — он не успел закончить.
— Не идет с Миленой на свидание! — закончил за него Джек, отправив к шиш-штарским идолам последнего чешуйчатого пирата.
А все присутствующие разом посмотрели на озвученную девушку, отвернувшись от монитора, где Редстоун на ходу ударил плечом закрывшуюся шлюзовую дверь, выломать которую было бы очень сложно даже вооружившись гравитационной кувалдой или гравиотбойным молотком, но законы физики и здравого смысла Джеку оказались совершенно безразличны, поэтому бронированная плита была смята им после первого же "толчка", а затем вырвана с корнем свободной от автомата конечностью.
— А... — только и смогла выдавить из себя покрасневшая Милена, единственная из всех увидевшая произошедшее на экране безобразие.
— Ладно, согласен! — махнул рукой Торон, посмотрев, как выброшенная Джеком шлюзовая переборка, пролетела с добрый километр и ушла на дно окружавшего их болота.
— И как он только смог это сделать? — подумала Милена, решив умолчать об увиденном, так как ей не хотелось вновь обращать на себя внимание присутствующих.
— И как только этот республиканский засранец смог это сделать? — подумал Василий Иванович, краем глаза заметив тоже, что и мисс Эндрюс — благодаря гравипроекторам эта хрень весила не меньше тонны, а состояла из самого современного шиш-штарского кристаллометаллического коктейля, способного выдержать прямое попадание из приличного орудия! — промелькнула в голове Смирнова следующая мысль, после чего его подопечные дружно пропали с экрана, так как оба влетели внутрь звездолета.
Корабли разумных ящериц представляют собой сложный лабиринт, состоящий из ходов, закоулков и тупиков. Но для облегчения транспортировки награбленного добра и перемещения абордажных партий, через весь космолет тянется два параллельных трубоподобных тоннеля, которыми и решили воспользоваться сверхразумные товарищи для скорейшего "попадания" на мостик.
— Опять двадцать пять! — подумал Василий Иванович, когда визуализатор переключился на демонстрацию происходящих внутри событий, активировав сразу два голографических монитора, чтобы присутствующие могли одновременно наблюдать за обоими персонажами этой эпической битвы.
— Как у них это получается!? — всплеснул руками полковник Ли, видя, как Торон и Редстоун свободно перемещаются в трех измерениях, бегая кругами по трубе и легко уворачиваясь от кислотных зарядов шиш-штарских пиратов.
— Вот такие они, наши "кровожадины"! — хлопнул его по плечу Василий Иванович, снова расхохотавшись так, как будто происходящее здесь и сейчас было совершенно обычным делом, хотя напряженный взгляд Смирнова выражал не меньшую степень удивления, чем изумленный глаз его одноглазого собеседника.
Не прошло и десяти минут, как пиратская махина исчезла в ослепительно-яркой вспышке, превратившей звездолет в облако мелкодисперсной пыли, ибо шиш-штар старательно охраняют секреты своих технологий, поэтому при "самоубийственном" взрыве, от корабля не остается ничего, что можно было бы использовать для изучения. А имеющаяся на "службе" у Штурмовых Факультетов модель, представляет собой винегрет данных, собранных за все время непрекращающихся столкновений с Шиш-штар Ширшик, да и то по большей части с помощью дальнобойных сканеров и сенсоров.
— Что с ними!? — выпалила Милена, забыв, что это всего лишь симулятор, поэтому умереть в нем просто архисложно.
В ответ на ее вопрос из облака дыма вылетела спасательная капсула и врезалась прямо в небо, причем, в прямом смысле этого слова...
Арнак и Джек покинули симулятор, вылетев прямо через открывшуюся диафрагму из своего спасательного аппарата, разлетевшегося в голографические клочья.
— Дай пять! — усмехнулся Торон.
— А ты мне десять! — шлепнул его по руке Редстоун — сказать по правде, я думал ты окончательно скис из-за известного всем события... А тут — на тебе! Устроил такое шоу!
— Никогда, не говори никогда! — улыбнулся Арнак, хотя напоминание о Стирре больно укололо его в самое сердце, да и совершил он этот поступок только для того, чтобы проверить своего перспективного оппонента на возможность адекватного противостояния, которое могло произойти с изрядной долей вероятности — если верить словам Архирона! — подумал Торон, но его мысли были прерваны "Томми Ганом", влетевшим в "прихожую" симулятора.
— Ну, вы даете! — выпалил он, находясь в окружении остальных "телохранителей" Арнака, стоящих посреди стандартного серого помещения "украшенного" десятью шкафами для симуляционного инвентаря, интегрированными в противоположные стены по пять единиц и закрытые прозрачными "полупропускниковыми" мембранами, а также входом в рубку и выходом на улицу, расположенными также друг напротив друга, но уже в других стенах.
— Мы жадные! — ответил Редстоун — поэтому, никому никогда ничего не даем, а только отнимаем, причем много и сразу!
— Точно! — положил Торон руку ему на плечо — и вообще, мы все благополучно стали штурмовиками, так что пойдем напьемся!
— Ты же не пьешь!? — удивилась Милена.
— Зато мне нравится смотреть на то, как это делают другие! — усмехнулся Арнак, вспомнив его посиделки с Джеком Норманом и Алексией Сноуфилд, закончившиеся свадьбой этой очень специфической парочки и увольнением Алексии с поста Кондор-Капитана, который она с удовольствием поменяла на "должность" домохозяйки и преподавателя Таоронского Штурмового Факультета.
— Кстати, ты сегодня будешь смотреть, как это делает наша рыжая красотка, причем, с тобою наедине! — хлопнул его по плечу Редстоун — я проиграл, так что свидание за тобой!
— Пойду готовится! — махнул им рукой Торон и вылетел за дверь.
— Спасибо, Джек! — смущенно произнесла Милена, как только предмет ее сексуальных фантазий исчез за бронированной переборкой.
— Пожалуйста! — улыбнулся Редстоун.
— А с чего это ты вдруг решил предложить нашему герою такую странную награду? — покосился на него "Томми Ган".
— Я же не идиот! — расхохотался Редстоун — я еще при первой встрече все понял! У твоей сестры все в глазах написано, как про любовь к Арнаку, так и про то, что она приемная дочь твоих родителей! — ответил он сходу.
— Она твоя сестра!? — удивился Николай.
— Быть не может... — пробормотал Эмиль.
— Может! — вздохнул Смит — а не рассказывали мы об этом, чтобы ей — он кивнул на Милену — не задавали лишних болезнетворных вопросов! А самое главное для того, — "Томми Ган" широко улыбнулся — чтобы я мог к ней "в понарошку" приставать... — сказал он, направившись к выходу.
— Короче говоря, Том играл роль подсадной утки! — усмехнулся Редстоун, последовав за ним — но в случае с Арнаком, все эти фишки не прокатили... Уж больно он в некоторых вопросах нарочито непрошибаемо туп! Поэтому-то я и решил поспособствовать вашему возможному счастью... — Джек посмотрел Милене прямо в глаза — спасибо говорить рано! — он поднял руку, не дав возможность девушке вставить слово — эффект пока не достигнут! Ладно, пойдем следом за нашим строптивым коллегой!
— А как вы звездолет подорвали? — шепотом спросил Николай, памятуя о том, что Смирнов в очередной раз пригрозил им лютой смертью, посредством частичного членоотделения с последующим членоразделением, если они хоть что-нибудь расскажут об увиденном ими в контрольной рубке симулятора.
Кстати, Василий Иванович так легко шутил на тему неразглашения сверхсекретной информации только потому, что был одним из сильнейших телепатов Солнечной Империи. Поэтому он легко устанавливал особые гипнотические блоки в мозгу своих собеседников, посредством этой забавной фразы о грядущем членовредительстве. Результат был настолько безупречным, что люди могли держать язык за зубами даже в таких ситуациях, когда не выболтать информацию было бы просто совершенно невозможно. Гипнопрограммирование — великая вещь!
— Все просто! — усмехнулся Редстоун — как вы знаете, на всех кораблях шиш-штар устанавливается система самоуничтожения! Делается это для того, чтобы в случае необходимости можно было грамотно замести следы или превратить звездолет в каботажное судно, использующееся для подрыва вражеских кораблей или причинения имущественного вреда своим многочисленным недоброжелателям. Приказ о самоуничтожении отдает капитан, посредством особого членоприлагательного процесса. То есть, он прикладывает свою руку к сканеру и набирает на нем особый код, после чего благополучно катапультируется, оставляя экипаж на произвол судьбы... Ну, вот! Влетаю я на мостик, а там уже сидит Арнак! Причем, одной рукой он отстреливается от лезущих из всех дырок ящериц, а другой, набирает самоуничтожительный код ладонью еще живого капитана шиш-штарских пиратов. Ну, а потом мы втиснулись в одноместную спасательную капсулу... Лучше не спрашивайте, как мы там уместились, — покачал головой Джек — там было так узко, что вспоминать противно! Ну, а потом — хлабысь! И мы уже в "прихожей" симулятора! Все просто...
— Для вас... — с завистью в голосе произнес Эмиль.
— Завидуй молча! — хлопнул его по плечу "Томми Ган".
— А я, что!? Я — ничего! — отмахнулся Арбогаст, так как впереди уже забрезжил их седьмой блок, в котором они теперь занимали второй этаж. Поэтому он уже начал думать о ждущей его там девушке, напрочь отбросив в сторону мысли о своих сверхразумных товарищах.
Как только ребята покинули контрольную рубку симулятора, чтобы встретить своих необычных друзей, Смирнов обратился к полковнику Ли уже совершенно серьезным голосом:
— Мне нужен доступ к ядру операционной системы симулятора и к контроллеру визуализатора, причем, немедленно!
— Да, сер! — спокойно ответил Майкл Ли, догадавшись о том, что сейчас произойдет.
Проведя необходимые манипуляции со своим СПК, он дал возможность адмиралу ввести свой личный ключ широкого доступа. Который позволил Смирнову произвести необходимые операции с программой симулятора. После чего Василий Иванович благополучно скачал всю информацию о том, что произошло после сданного курсантами экзамена. А потом напрочь стер все данные с этим связанные.
— Ты ничего не видел и тут ничего никогда не происходило! — произнес он, положив руку на плечо полковнику, а затем преспокойно вышел за дверь.
Глава 38
Долгожданный приз
— Я жду тебя в столовой! — произнес Арнак, выйдя из блока прямо перед тем, как туда уже собиралась войти пятерка ребят во главе с Редстоуном.
— У нас с тобой свидание, милый!? — расплылся в улыбке Джек.
— Не дождешься! — усмехнулся Торон — я это Милене...
— Хорошо! — ответила та — я переоденусь и сразу к тебе...
— Вот и договорились! — Арнак махнул ей рукой и испарился в вечернем тумане, плотно обволакивающим Таорон-сити почти каждый день.
— Да... — почесал затылок "Томми Ган" — до расставания со Стиррой он был галантным кавалером, а теперь ведет себя как настоящая деревенщина... Сестренка! — обратился он к Милене — может подыщем тебе товар поприличней!? Молчу-молчу!!! — добавил он, почувствовав на себе ее прожигающий взгляд.
— А вот и я! — Милена влетела в столовую в парадной форме, пока еще истребителя Солнечного Флота.
Процесс мытья, одевания и подготовки к свиданию занял у нее всего лишь двадцать минут. И выглядела она при этом просто очаровательно — длинные волнистые рыжие волосы наконец получили свободу, став ниспадать с ее плеч подобно водопаду, небесно-голубые глаза с сиреневыми вкраплениями были подкрашены иссиня-черной мономолекулярной тушью, нанесенной на ее ресницы специальными микроботами, которые избавили женщин нашего времени от невероятного количества проблем — начиная с банальной травматизации глазного яблока до ухудшения зрения "благодаря" попаданию в глаза "безвредной" туши. Губы же Милена покрыла специальным "несцеловываемым" блеском нежно-розового цвета, источающим приятный мятный аромат.
— Вы само совершенство, капитан Эндрюс! — Арнак отвесил ей комплимент в уже привычном для себя нейтрально-дружеском стиле.
— Пока еще старший лейтенант! — улыбнулась Милена, садясь за столик — если ты не забыл, — она пристально посмотрела ему в глаза — присвоение званий у нас намечено на завтра!
— Я помню! — ответил Торон — но я надеюсь, что с вами, сударыня, до завтра ничего плохого не случится!
— Смотря, что ты подразумеваешь под словом — плохое! — Милена недвусмысленно осмотрела его с ног до головы.
— Ничего я не подразумеваю! — улыбнулся Арнак — я сказал это прямо и совершенно однозначно! Кстати, сейчас нам все подадут!
Торон не зря потратил имевшееся у него в запасе время — стол был накрыт и сервирован с максимально возможным изыском, который мог быть доступен для обычной военной столовой. Для этого, правда, ему пришлось позвонить генералу Амундсену, который давно уже стал очень сговорчивым и совершенно безотказным, но только в тех случаях, когда дело касалось удивительного подопечного адмирала Смирнова. И дело было даже не в непосредственной "крыше" капитана Торона, а в том, что генерал стал уважать юного гения за все его невероятные успехи. Хотя он и продолжал помнить полученную от Арнака оплеуху в первый день его пребывания на базе. Но даже если бы Амундсен ненавидел Торона лютой ненавистью, сегодня у него не было бы другого выбора, как только целовать Арнака во всю нижнюю часть его спины, причем, самым унизительным способом, ведь на Таороне присутствовал Василий Иванович Смирнов — адмирал Имперского Солнечного Флота и фаворит Императора Тиберия Цезаря Крона собственной персоной! Поэтому, так или иначе, генерал сделал со своей стороны все, чтобы Арнак и, как следствие, адмирал Смирнов, остались им довольны.
